4-1黑市王者
初秋十分,花香阵阵,细雨如丝,枫树飘红。空气里透着一丝海水的味道。
云州。
花都洛城。
洛城为云州府城,乃大胤朝东南沿海最为富庶之地。因一年四季都盛产鲜花,素有花都之美誉。
楚天与小侍女楚灵儿在渡口处下了海船,随着拥挤的人流一直向前。上了码头之后,道路变得开阔了许多。二人于码头驻足,楚天放眼望去,自是一番感慨。
洛城内外,气象万千,云霞蒸蔚。城中有炊烟袅袅,贩夫走卒、路人车马井井有条,整个云州的繁华富庶尽收眼底。
“这里比起无名湖畔漂亮多了呢。”楚灵儿第一次见到这么美的城市,看的有些呆住了。
楚天精神为之一振,感慨道,“花都洛城,不愧是大胤朝最为富庶的一座城。”
小侍女回头看了一眼,视线顺着码头延伸到海面上,更远处,正是开海的季节,千帆争渡,星星点点,如诗如画。
随着人潮入城之后,二人在城内牙行花钱雇佣了一辆马车,乘车而行。
“要说这江湖上最令人向往称道的事,无异于策马扬鞭、携美同游,”楚天坐在马车上,突发感叹,“策马扬鞭已经试过,只可惜这携美同游嘛……”
小侍女很机灵,听出了楚天话里的调侃,眯起眼睛,“你想表达什么?”
“没有,我就是想说,今天的天气真不错,云淡风轻。哈哈。”眼看着小侍女的眼神开始变得不善,楚天的求生欲很强。
楚灵儿哼了一声,没跟他一般见识。
一炷香的时间,马车将楚天二人送到了花都北城的一处集市。
一条长街看不到尽头。只见人潮汹涌,十分热闹。二人在集市门外下了马车,付过银钱之后,车夫道谢,驾着马车离去。
楚天长这么大,还是第一次来逛这样的集市,比起金陵的市集显得别有一番风味,所以整个人都兴致勃勃。反观小侍女,自幼被叶青山收养,童年完全是在习武中度过,此刻就真的是刘姥姥进了大观园,看到什么花样都觉得新鲜。
“公子,你快看啊,公子。”楚灵儿见到琳琅满目的东西,已经挑花了眼。
“千里香混沌,皮薄馅大,县衙捕快房夜班独家战略合作伙伴!”
“冰镇酸梅汤,五文钱一大碗,城南码头船老大指定饮品!”
“冰糖葫芦,酸甜可口,南来北往的您看一看呦。西城沈家商号独家冠名。”
“上好的大米还得看刘记米庄,爆米花、米粉、米饼、米糕、米果、样样皆有,货比三家啦。入选大胤云州非物质文化遗产名录……”
热闹的集市上,人流涌动。挑着担子走街串巷的货郎边走边吆喝。商铺门前的伙计们各显神通,热情地招揽生意。
才一眨眼的功夫,楚灵儿手里拿的全都是零嘴,吃的满脸都是,跟小花猫似的。
酒楼。
楚天迈步来到一家酒楼门前。门口有一伙杂耍卖艺的手艺人,吸引了不少路人驻足观看。有人站着看累了,便会到楼上叫点吃的喝的,边吃边看。
楚天跟小侍女走进酒楼,大堂里生意相当火爆,未到晌午已经满座。两人沿着楼梯上到二楼,寻了一处空位,坐下准备吃饭,四周传来喊叫的声音。
“店小二,怎的这么墨迹,楼上雅间,赶紧上荤的!”
“小二,我的红烧肘子,都等了一刻钟了,麻溜的!”
“我的烧刀子酒呢?”
“客观稍等,马上来啦!”
店小二在各桌客人之间往来招呼着,这家酒楼的生意真是好的不得了。
“二位客官,您的菜来了。回锅肉,炒香干,鲫鱼汤,请慢用。”店小二用托盘端着酒菜,轻轻放下盘子。
楚天和小侍女累了一天,终于能吃上一顿饱饭。
“公子,这些菜看起来很好吃的样子。”楚灵儿看着一桌美食,馋的快流口水了。
楚天一脸不耐烦的表情,“吃你的吧,有的吃还堵不住嘴。”
隔壁桌的两男一女,一名白衣男,一名青衣男,一名红衣女。白衣男和红衣女是一对情侣,言语间像是产生了什么误会。
红衣女抬手扇了白衣男一巴掌,被白衣男敏捷地躲开了。结果却扇在青衣男脸上。青衣男心里很苦,你们两个狗男女吵架,关我啥事。
白衣男冷笑道,“小辣椒脾气还不小。”
“小豆芽躲得倒挺快。”红衣女也不甘示弱,出言反击道。
白衣男这方面可开不起玩笑,怒目相视道,“我早就受够了,你个太平公主。”
“丁点儿。”红衣女伸出右手小拇指,用大拇指一掐,比了半截小指。
青衣男一脸菜色,明明挨了打,还要出来灭火劝架,“我说二位,差不多得了。这里是酒肆,公共场合,有什么话你们两口子回家关起门来再说好不好?”
白衣男在气头上,不肯让步,“分明就是这太平公主不讲道理,胡搅蛮缠。”
“小豆芽儿。”红衣女的嘴一点都不饶人,再次出言嘲讽道。
楚天坐在边上听着,差点就笑出声来,他连忙捂着嘴。这种时候若是有人哈哈大笑,颇有几分坟头蹦迪的感觉。
“公子,你憋笑憋的这么难受,她说的小豆芽到底有啥好笑的?”小侍女楚灵儿在边上坐着,倒是显得兴致缺缺,直到这一桌吵架的男女下楼离去,才开口问道。
楚天闻言,没有忍住,一口茶水直接喷出来。楚灵儿一脸懵,我招谁惹谁了。
“对不住,对不住,实在太好笑了,刚才没忍住。”楚天一脸歉意递过一张手帕。
楚灵儿被喷溅一脸,此刻愤然瞪着楚天,一副不死不休的模样。
惹不起。赶紧假装起身缓解一下尴尬,站在窗前,将酒肆二楼环视一圈,楚天的眼神停留在一间雅间门外,房门上挂着一块木牌,上书精致的“听风”二字。
“你先吃着,我去方便一下。”楚天转身离去。
雅间。
楚天上前,推开房门,进入隔间。顺手丢出一锭银子在柜台上。
房门自己合上了,楚天一点都不觉得意外,听风阁这点手段都没有的话,如何能在江湖上享有盛名。
“这位爷,不知您想问何事?”掌柜的抬头打量一眼来客,热情招呼道。
楚天也不掩饰,直接道明来意,“花都黑市,谁的资历最高,势力最大?”
“要说这洛城的地下世界,有事找钱九,就没有搞不定的。”掌柜的仔细打量了楚天一眼,道出了消息。
楚天念叨了一遍这个名字,“钱九?”
“道上的人习惯称他为钱九爷。黑市里资历最深的宿老,花都地下世界有一大半都掌握在他手里。”掌柜也不墨迹,循例做出了解释。
楚天想了想,继续问道,“不知此人有什么特点,或者是弱点?”
“这钱九白手起家,做到现在的位置。偌大家业,一双儿女,承欢膝下,最可惜的是全家仍是贱籍。其余的,客人可以自己想。”掌柜默默道出这些信息。
楚天问出了此行的最后一个问题,“在哪能见到他?”
“花都赌坊,便是那钱九的老巢。”掌柜的实言相告。
楚天没有再问,点了点头,转身,房门自动打开,楚天走出了听风阁。
酒楼二楼。
楚天回来,在桌边坐下。
眼看着一桌饭菜,大半都已经进了小馋猫的肚子里去,真够能吃的。
楚灵儿吃饱喝足,坐在饭桌旁等得着急,问道,“少爷,你刚才去哪了?”
“我去打听点消息。吃完了吗,陪我走一趟。”楚天看了一眼桌上空空如也的盘子,略显无奈道。
楚灵儿一脸无辜的问道,“少爷,你不吃了吗?”
楚天内心里忍不住的翻白眼,我谢谢你啊,剩下几个空盘子给我吃。
“我不饿。办正事要紧。”
花都赌坊。
赌坊后院。
楚天二人如愿见到了钱九爷。一个五十岁左右的中年男子,个头不高,面容沧桑,精神矍铄。
钱九爷打量着对面二人,直言道,“年轻人,就是你费尽心思,通过听风阁找到我?说吧,你来找我,想要做点什么?”
“事情倒也简单,我来此,是想要问钱老取一样东西。”楚天说明了来意。
钱九爷好奇,“找我要东西?说来听听。”
“洛城黑市,宗老之上的权利。”楚天也不拐弯抹角,直言不讳道。
钱九爷闻言,起初微微一愣,紧接着大笑起来,“哈哈哈。现在的年轻人,真的是大言不惭。”
“现在的老年人,真的是目光短浅。”楚天冷淡的回应了一句。
钱九爷收起笑脸,死死地盯着对面少年,“少年人,你很狂。在我的地盘上敢出言挑衅。但是有些话说出来容易,怕是不好收场啊。”
“相信黑道上响当当的钱九爷,不会因为我说了几句话就当场翻脸吧。”楚天仍是一副风轻云淡的样子,丝毫没有半点局促。
“道上人都知道,我钱九眼里揉不得沙子,别说我不给你机会,”钱九爷眯起双眼,冷冷说道,“要想达到目的,先证明你有没有这份资格!”
楚天一手背在身后,一手在身前做邀请状,“既如此,九爷不如划下道来。”
“三刀六洞,独闯刑堂,”钱九爷冷冷说道,“只要你小子能完好无损地走到我面前,你说的事,我钱九应下了!”
钱九爷拍了下巴掌,瞬间,十名满脸横肉,刀斧随身的汉子冲进后院,分成两列将楚天夹在中间。少年仍然云淡风轻,面不改色。
眼看刀锋已经贴近楚天颈部,楚灵儿急了,气息外放。瞬间将十名汉子逼得倒退一步。钱九爷见状,心中一惊。这看起来二八年华的少女,是个高手。
行家一出手,便知有没有。刚才小侍女瞬间爆发的力量,已经触摸到宗师的屏障了。一个接近宗师境的侍女,钱九爷眉头紧皱。
“灵儿,又不听话了,”楚天轻声说道,“这里没你的事,退下!”
楚灵儿咬牙,最终还是收起内力,站到一旁。十名大汉心有余悸,重新围了上来,分列两侧。楚天站定,深呼吸,正准备闯刑堂。
“可以了。”钱九爷却是突然摆了摆手,示意众人退下。
“钱九爷,你这是何意?”楚天有些诧异。
“就凭你那侍女一手气息外放,就算再多二三十人,也留不下你,”楚天的气场,折服了钱九爷,老头子叹息一声道,“今日这刑堂,便算你闯过了。”
楚天认真地看着钱九爷,“这么说,我们可以坐下来,好好谈一谈了。”
书房。
屋里站着三名护卫,显然楚灵儿的身手,让钱九爷有些不放心。
楚天进入房中,微微一笑,“钱九爷,可否借一步说话?”
钱九爷双眼眯起,沉默片刻,挥手屏退了侍卫,三名护卫静悄悄地退了下去。屋里只剩下楚天与钱九爷二人。
“年轻人,很有胆色。说吧,你到底什么来头?”钱九爷当先发问,想要掌握这场谈话的主动。
“山野间一小子而已,仰慕钱九爷威名,特来拜会。”
“我信你个鬼,”钱九爷内心腹诽,扯了扯嘴角道,“三刀六洞,刀斧加身面不改色,这种人不会是寻常的山野村夫,少年人,你就不要诓骗老夫了吧。”
“那我就实话实说了,此来花都,我准备送你一场泼天的富贵。”楚天目露精光,盯着对方。
钱九爷认真起来,反问道,“你觉得,我现在缺钱,还是缺人手?”
“守着贱籍,躲在这一亩三分地当个土皇帝,你很知足?”楚天的话,丝毫不留情面。
钱九爷有些生气了,“年轻人,不要觉得有个侍女在,我就真的不敢动你。”
“别着急嘛,我是来找你谈生意的,沉住气。”楚天看到对方的反应,微微一笑。
钱九爷咬牙,忍下这口气,“你接着说,若是敢戏耍老夫,我拼的一身剐……”
楚天想了想,从怀里摸出一面金牌,递了出去。钱九爷接过令牌,仔细端详,心中掀起滔天巨浪,“这这这……整个大胤只有三面的赤龙金令。你,你,你,你为什么会有!”
钱九爷赫然动容,说话都有些结巴了。
“见识不错。”楚天没有过多解释,只是微微一笑道,“如何,钱九爷可曾见到了我的诚意?”
钱九爷深深望着楚天,点了点头,躬身下拜,“老朽之前冒昧了,公子恕罪。”
“我是诚心与钱九爷相交,如此见外,莫非是看不起我?”楚天赶紧上前搀扶。
钱九爷站直了身子,有些不知所措,“公子这般人物,为何找上我?”
“我刚才不是说过了,要送你一场富贵。”
“可是……”
“看来,你还是信不过我。”
“公子误会了,只是这事出突然,实在是让人……”钱九爷真的不知道该怎么形容现在的心情。
“没关系,我知道这件事需要一点时间消化。慢慢来,我们有的是时间。”
钱九爷小心翼翼地试探对方的虚实,“公子找到老夫,是想要暗中掌控花都的地下产业?”
“格局放大些。就算你做到花都黑市宗老,依然摆脱不了贱籍。”楚天直接挥手打断了对方的话,“既如此,你辛苦打拼一生,与子孙何益?”
钱九爷闻言,露出了苦涩笑容,“大胤的户籍制度,太过严苛,且世代相传……”
“我可以给你一个逆天改命的机会。”楚天直接抛出了重磅炸弹。
钱九爷闻言,眼前一亮,明显有些意动,“公子的意思是?”
“要想摆脱贱籍,就要从根源上解决问题,”楚天像是在说一件无关紧要的事情,“而这普天之下,只有站在最顶端的那几个人才能改变他人的命运。”
钱九爷进一步试探对方的深浅,“敢问公子志向为何?”
楚天眼神瞬间变得锋利,此刻的气场摄人,回答铿锵有力,“志在天下!”
钱九爷惊愕,眼神复杂看着对面少年。现在的年轻人,都这么生猛的吗。
“九爷,你可敢陪我疯一把,为子孙后代,搏一个前程?”楚天认真问道。
钱九爷呼吸急促,像是在做人生最重要的选择。最终把心一横,躬身下拜,“愿为公子驱策。”
楚天满意点头,上前将老者扶了起来。
“有朝一日,接你去金陵享福啊。”楚天再次恢复了之前游戏人间的轻松样子,像是在开玩笑一般。
钱九爷却不认为眼前的少年在开玩笑,于是意气风发道,“好!老朽盼着这一天。”
接下来的事情,异常顺利。开香堂,烧黄纸,拜把子。楚天顺利完成了来花都的既定目标,一日之间,成为了花都洛城的地下王者。
花都赌坊。
正堂内。
楚天端坐主位,钱九爷坐在下首位置。屋里还有6位堂主,分别坐在两侧。
楚天淡然开口,扫视一圈,“从今天开始,花都黑道六大堂口,以我为尊。我便是这花都地下势力的总瓢把子,有谁不服,站出来说话。”
六位堂主自然是提前收到了钱九爷的消息,此刻倒也没有什么出格的反应。显然是默认了楚天的地位。
待到众人落座。楚天朗声开口道,“诸位,今日召集大家前来,其实不是钱九爷的意思。”
“而是我的意思。”
众人面面相觑,等待下文。
楚天没让大家等太久,“今天请大家过来开会,就只有一个议题。”
“从今天开始,花都黑市我说了算。”
“现在,谁赞成,谁反对?”
在座的众多堂主,有些傻眼。现在的年轻人,这么直接的吗?也不介绍自己的身份地位,直接上来就宣布要当扛把子。
不过,能走到这个地步的,就没有一个呆傻之人。看了看钱九爷老神在在的模样,大家都心领神会。恐怕堂中端坐的这位小爷,不是一般人。连钱九爷都服软了,他们这些当下属的,哪里还敢冒头。
楚天再次确认,“这么说,是没人反对了?”
“最后一次机会。不服我的,可以退出,绝不为难。若是没人站出来,日后胆敢阳奉阴违者,帮规之下,绝不容情!”
都是城府极深之人,在座的还是没人动弹。
楚天满意点头,“很好。”
钱九爷站起身来,拱手行礼,“我等真心实意奉公子为主。”
“九爷客气了。以后大家就是自己人了。”楚天满意的点头。
钱九爷站在一旁,微微躬身道,“老朽还不知公子名讳,日后该当如何称呼?”
楚天没有过多解释自己的身世,只是淡淡地说道,“家父排行老四。”
“钱九,见过四爷。”钱九爷是聪明人,并未追问细节,抱拳行礼。
屋内众人见状,赶紧起身随礼道,“属下,见过四爷。”
楚天安然端坐,生生受了众人一礼。
“以后本少爷的基业就在花都了,还望九爷要多多放在心上才是。”楚天嘱咐道。
钱九爷应承道,“老朽必定尽心竭力,公子请放心。”
楚天大马金刀地坐在正堂首位,“我这个人很简单,只有一条规矩。今日之后,这花都的黑市,以我的命令为天!”
众人摄于楚天的气场,浑身一颤,纷纷点头道,“诺。”
楚天环视众人,见大家都没有异议,随后摆了摆手,诸位堂主重新落座。
钱九爷试探着问了一句,“不知公子,接下来有什么打算?”
“练兵而已。”楚天毫不避讳地回应道。
“练兵?”
听闻此言,屋里的几位堂主都震惊了。大胤严令,民间禁止私自屯兵,这是铁律。楚天上位的第一条,就是练兵……
众位堂主忐忑地望着钱九爷。
钱九爷也是有些被噎住了,被手下多位堂主盯着,只好壮着胆子又问了一句,“公子日后,莫非还要兴兵北上?”
“不急。先在城外找个地方,招募人手,操练兵马,”楚天没有隐瞒,实言相告,“日后若有机会,我自会助你升籍。”
钱九爷再次受惊,他忽然感觉,自己这黑道老大,脆弱的小心脏,经不起这种惊涛骇浪。突然有个少年闯进自己家,告诉他,我准备练兵举旗,你跟我一起。
楚天环视一圈,盯着诸位堂主。
“各位堂主,莫非对我的话有意见?”
几人下意识的纷纷摇头。
“很好。你们的选择很明智。”
“相信日后,诸位不会后悔今日的决定。”楚天露出了爽朗的笑容。
钱九爷毕竟也是经历过风浪的人,很快收拾心情,郑重抱拳,“但凭公子吩咐。”