兽人俘虏的接收行动很快就完成了，面对着完全丧失士气的兽人，手下的牛头怪迅速将他们捆绑好并安置在沙滩边上分开看管，准备分批羁押运回克伦威尔。

    不过为了确保万无一失，黑曜石像怪全部升空警戒，严防死守整个海滩，一旦发现有人打算煽动作乱，直接进行空袭镇压。

    发现头顶上的空中威胁依旧存在后，原本还多少有点蠢蠢欲动的兽人们很快就老实了下来，老老实实地待在原地，沉默地面对未知的命运。

    原本负责监视集装箱城墙防御工事的兽人船只，在“毁灭法阵”起爆的时候就曾起锚升帆准备加入战斗，但很快就被黑曜石像怪扔下航弹轻松送入了海底。

    加上海滩边那些被烧毁的船只，这次战斗中兽人船队的数十艘船直接损失过半，剩下的也全都基本受损，想要完全修复需要不少时间。

    爱德华自然不愿意在俘虏问题上耽误太多时间，难得奢侈地直接消耗大量魔晶魔核，利用传送阵将兽人俘虏陆续传送会克伦威尔。

    当然，兽人的威胁也是一个重要因素。

    咆哮岛虽说位于海外，但高原离这里的距离也并非遥不可及，兽人部落既然可以在短时间内召集一支船队追杀自己，那就难免会有其它手段继续追杀，以防万一还是尽快离开为妙。

    好在，传送消耗的这些魔晶魔核都是来自兽人部队的战利品，要不然爱德华也不会如此大方。

    另一方面，爱德华这样做也是为了尽快将高原这边的事情解决，抓紧时间赶回老家，以免在外耽误太多时间，离巢太久导致夜长梦多。

    此战，兽人部队被俘人数约1500多，其中兽人斗士500多，半人马流浪者1000以上，缴获大小兽人战船20艘，各类武器装备上万多件，攻城器械若干，战果相当辉煌。

    虽说兽人俘虏几乎个个都有伤在身，且大部分都被航弹折磨得不轻，但只需修养治疗一段时间，这些皮粗肉厚的家伙很快就能恢复过来，再次变成生龙活虎的样子，刚好可以用来充当苦力放在克伦威尔搞基建工程。

    有了传送阵和集装箱的存在，这次的战后转移速度很快，大量的人员和物资被迅速打包一起带走，大半天时间就基本完成了队伍的转移。

    队伍撤离之后，沙滩上的大火和硝烟也很快烟消云散，海岛也再次恢复了平静。

    此次战斗，爱德华的部队是作战主力，毁灭法阵和黑曜石像怪部队更是发挥了极其重要的作用。盟友法师安的黑暗精灵队伍也只是在追杀敌人的时候发挥了点作用，战斗贡献比较低。

    有鉴于此，战后分账的时候爱德华将大部分战利品都直接打包带走，仅仅只给法师安留下了半数战船，算是只给对方一个安慰奖而已。

    法师安对此倒是没有太大异议，毕竟战斗过程她是全程经历下来的，孰是孰非还是很清楚，自然不会在这上面纠缠。

    空闲之余，爱德华特意与法师安再次碰面，一方面感谢对方伸出援手，另一边也打算借此机会拉拢对方。

    “这次的兽人部队算是彻底被打垮了，接下来你有什么打算？”爱德华很是热心问道。

    “带着族人离开海岛，找个地方安定下来。”法师安无奈说道。

    “看来，你也很顾忌兽人那边会报复啊！”

    “没办法的事情。此战虽说击杀和俘虏了绝大部分的兽人部队，但你我都知道，兽人在败退的时候还是有不少精明人幸运地逃离了战场，躲进了岛屿的密林里。”

    “这些游兵散勇虽然不可能攻破族人的居住地，但任其在岛上生活终究是隐患，清剿和追捕又不容易。这样下来，我的族人们算是彻底在兽人面前曝光了。”

    “考虑到此战兽人的损失，今后兽人们肯定会为此打击报复的，找到海岛是迟早的事情。而族人们自身实力有限，是不可能挡住兽人大军的复仇行动的，海岛有限的生存环境也不可能有回旋的余地。”

    “与其困守孤岛引颈自刎，还不如直接搬家一走了之。”法师安郁闷说道。

    “这点你倒是看得通透。”爱德华称赞道。

    对盟友的这一决断，爱德华倒是没有太惊讶。毕竟，现在的情况直接跑路不失为良好选择，真的等到兽人大军再次登岛，那时候再想办法逃离就太迟了。

    “带着族人逃亡这么多年，如果这点局面都看不透的话，那我就真的该死了。”法师安自嘲道。

    “那你打算将族人搬去哪？”

    “我打算让族人们直接搬到红叶城的雇佣兵营的，那里虽说龙蛇混杂，但还算是合适的藏身之地。而且，我的族人只有350多人，全民皆兵，完全可以在雇佣兵营全部住下来，组建一个大型佣兵团来接任务。”

    “你这是打算让手下全部当佣兵？”爱德华好奇问道。

    “我们黑暗精灵都是在阴谋诡计和明争暗斗中过来的，成长环境都是如此，当佣兵不是很正常吗？”

    “既然如此，那我可不可以直接雇佣你和你的手下，待遇从优，工作强度低，而且衣食住行均有保障，是很不错的选择哦。”

    “把盟友变成自己的手下，你还真的出人意料啊！不过我倒是不在乎那些虚名，实际好处给足才是最重要的。你打算怎么雇佣？”

    “你知道我领地克伦威尔附近的灰石镇吧！我打算让你和手下们直接驻扎在那里，专门负责那边的情报收集和赋税征收工作。”

    “只是情报收集和赋税征收，不需要管理城防安保工作吗？”法师安奇怪地问道。

    “灰石镇虽说现在权属于我，但实际运营的却是镇上的矿石商人，他们负责矿场的日常生产、安保以及销售，小镇收益我收取一半利润，镇上的事务则交给他们，城防和安保问题也是他们负责的。”

    爱德华随即将灰石镇外包的事情告诉了法师安，同时跟她细说了承包制的概念。

    “你这承包制倒是个好东西，所有权和经营权分离，各司其职，又互相联系，倒不失为管理领地资源的好办法。不过，监督管理的事情就十分重要了，要不然偷税漏税将会变得很严重，收益也将减少，甚至权利被架空。”法师安认真说道。

    “确实如此，所以我才希望你带着手下专门负责灰石镇的业务，确保那些矿石商人能老老实实地交税。相信凭借你的手段，那些老油条是躲不过你的火眼金睛。”

    爱德华将灰石镇的税收工作交给法师安和黑暗精灵，事实上也是一种无奈。

    原本将灰石镇承包出去的时候，他特意安排了亚历山大负责监督矿石的销售，同时让矮人责监督矿石开采，双层监督下尽量确保不会被商人们坑掉自己的收益。

    可惜的是，亚历山大是个合格的骑士，但却不是合适的商人，商业上的那些弯弯道道和阴谋诡计实在不是他能够应付过来的。

    矮人们也是同样如此，让他们挖矿打铁是把好手，但面对着商人们的纷繁复杂、虚虚实实的账本也是束手无策，而且还容易醉酒误事，实在有点尸位素餐。

    灰石镇承包给矿石商人后，前期的时候还好，税收账务都比较清晰明确，时间久了之后，各种苗头和手段陆续上场，矿场收益下降很明显。

    爱德华之前就有心想要整治那些蛀虫，可惜一直苦于没有确切的证据，而且也没有这方面的专业人士，最后也只能睁一只眼闭一只眼。

    现在看到法师安及其手下的黑暗精灵，他自然就想到了灰石镇的相关事务，随即决定让他们代管灰石镇，彻底解决镇上的问题。

    至于法师安是否愿意，爱德华倒是没有太多顾虑，因为他打算给对方开出一个高价，彻底将对方绑进自己的阵营。

    “高帽就别戴了，先谈谈价钱吧！虽说你的这个买卖很有吸引力，但总要先谈妥了加码才行。”

    “灰石镇的收益我只能拿一半，如果你愿意接手，我愿意将其中的一半给你，也就是灰石镇的四分之一收益。不知你意下如何？”

    “灰石镇可是南方最大的矿场，矿石资源无论规模还是品质都是数一数二的，就算你将它承包给那些商人，分摊了收益，可一年下来数十万金币还是有的，分我一半的话数量也十分吓人。你给这么多，如此大方，实在让我受宠若惊！”

    法师安认真地注视着爱德华，眼神里的警惕和防范十分明显。

    “确实，如果是雇佣普通佣兵的话，这样的价钱足够我雇佣好几支大型佣兵团的了。价格偏高是事实。不过，在我看来，这样的价钱雇佣您这位六阶魔导师，倒是物超所值。”

    “如果你打算从我这里得到黑暗精灵的友谊，那我很抱歉，你肯定要失望了。我可是黑暗精灵主母竞争的失败者，除了现在仅有的手下，其余人都已经被清洗处理，相熟的人员也基本断绝了联系，当年能够从地下世界跑出来已是万幸，现在更是不想跟地下世界再有任何瓜葛。”

    “你放心，我也不想和黑暗精灵有瓜葛。花高价请您，一方面是真心想要和你组建稳固的联盟关系，希望你能够带着手下在灰石镇安居乐业，开始新的美好生活。”

    “另一方面，则是希望你能够帮忙教导我学习魔法，同时安排人手帮我去地下世界抓捕金属史莱姆。”

    “就这些？没别的意图？”法师安惊讶问道。

    “就这些。我虽然不是好人，但也没打算弄虚作假，更不想乘人之危。”爱德华一正言辞说道。

    “你想跟我学习魔法，这点我倒是理解。可是抓捕金属史莱姆，却是为何？”

    “我最近在搞血脉强化方面的研究，需要大量的实验品，考虑到实验效果和作用，金属史莱姆很是合适，所以才花心思寻找它们。”

    “姑且信你。希望我们接下来合作愉快。”

    “合作愉快。”

    与法师安商量好合作事宜后，爱德华随即安排人手将收缴得到的兽人海船全部开回领地，其余人员和物资则通过传送阵迅速传送会克伦威尔。

    等到己方部队和物资都完成撤离后，爱德华随即收拾好东西，在法师安的带领下来到黑暗精灵的藏身之地，准备再次利用传送阵将黑暗精灵的全部家当都送到克伦威尔。

    和预料中一样，法师安的手下们一直都躲在海岛的地下。

    海岛北边的一个土丘，其实是一座休眠的小火山，沿着崎岖不平的火山坑洞蜿蜒而下，一路走到火山底部，就可以发现一个较大的地底空洞，一座有着明显黑暗精灵风格的村落坐落在这里，它正是法师安和手下的藏身之地。

    爱德华看着头顶厚实的岩层，闻着空气中的硫磺味道，心中对此地倒是很满意，虽说生活压抑了点，但坚固结实的坑道环境，不失为一个良好的地下庇护所。

    “这里环境还算开阔，隐蔽效果也好，用来藏身确实是好地方，你是怎么发现这里的？”爱德华好奇问道。

    “我所在的家族，在很久之前曾是黑暗精灵的掌权者，在几百年前地表世界与地下世界的争斗中，曾计划从地下寻找隐蔽通道直达地面，方便部队进攻和转移。当年为此花费了大量的人力物力来寻找和开发新的通道，这里就是当年计划中的其中一条通道，是家族私底下偷偷隐藏起来准备用来重返地面的，没想到家族失势之后却变成了最后的逃生之路。”法师安很是感慨说道。

    “哦，这么说，这里还连通着地底世界？”

    “是也不是。村落后面的坑道确实连接着地下世界，只不过当年逃难的时候为了防止敌人追击，我直接将其中一段坑道给炸塌了，现在想要回去，就必须将当年的那段路重新打通才行。”

    “当然，我是不建议你这样做的。坑道作业危险度高难度大，而且当年追杀我的人现在可是黑暗精灵的掌权者，现在她们对我的悬赏还没撤销，保不准对方就在坑道的另一边守株待兔。”

    “可是，我需要大量的金属史莱姆，地面世界数量有限，在地底世界反倒有很多。”

    “这个不是问题，通道另一边有一条大型地底裂痕，虽然深达上千米，但下面生活着不少地下生物，你想要的金属史莱姆在那里就有不少。”

    “哦？你实地考察过？”

    “是的，当年逃难来到这里后，为了避免有强大的野兽或土著势力威胁族人，也为了防范追兵从那里跑上来，我曾特意亲自下去检查过整条裂痕。”

    “那条地底裂痕确切来说应该是地底断裂带，估计是地下岩层在漫长岁月不断拉伸撕裂形成的，全长有将近2000里，直接从咆哮岛的地下山体蔓延到红叶城附近的山脉，其中灰石镇那边的矿场坑道就与之相连。”

    “这么说，当年你去红叶城，不是坐船横渡大海，而是从地下直接偷渡的？”

    “是的。”

    “还有其他人知道这条地底断裂带的存在吗？”

    “我估计灰石镇的人应该有不少人知道吧。虽说灰石镇的矿产主要都集中在地面上的灰色悬崖，但当年为了探寻矿藏数量，当年的克利夫伯爵还是安排人手建造了不少地下矿道，其中就有好几条矿道与地底断裂带相连。去过地下坑道的人肯定知道这个。至于他们有没有像我这样直接从头走到尾，那就不清楚了。想来，他们大概会以为这只是一处普通的地底深渊而已。”

    “那这个地底断裂带有没有与地下世界相连？”

    “当年我现场检查的时候没有发现有其它坑道与地下世界相连，而且断裂带底部的岩层非常厚实，离地下世界所在的岩层还要相隔甚远，初步估计应该是独自存在的特殊地理环境。”

    “不过，地下世界错综复杂，而且岩层变化频繁，并非永久不变的，时不时有新的坑道出现和坍塌，所以很难确定具体情况。”

    “既然如此，那我们的合作项目可以再加上一项，就是一起开发那条地底断裂带，将它变成我们的地下生物培养基地，同时也可以用来充当未来的逃生后路。”

    “一起合作的问题不大。不过，照你的计划，咆哮岛这边的人员不但不能撤走了，反而还要继续加派人手过来才行。可是，兽人的威胁依旧存在，到时候被人发现终究是迟早的事情，这样的话到时候又难免要跟对方纷争不断了。”法师安迟疑说道。

    “这个倒是小事，我们可以将村子前面的坑道出口直接封堵，断绝了地面通道的联系，然后安排手下的钢魔像驻防在这里，确保这里不被兽人攻破就行了。”

    “等到风声过后，我们再慢慢重新挖掘打通坑道，到时候应该不会再有问题的了。”

    “你是老板，你做决定好了。不过，我有预感，经历了大败的兽人未来还会找我们麻烦的。”

    “找麻烦是肯定的，不过那应该是很久之后的事情了，到时候魔族入侵，对方能拿出多大力量来对付我们，那又是另外一门子事情了。”爱德华自信说道。

    双方商量好合作事宜后，法师安随即安排手下收拾自己的家当，通过爱德华的传送阵直接送去克伦威尔，爱德华则在法师安的陪同下，利用炼金炸药直接炸塌地面的出入口，彻底将地下村落的存在隐藏起来。

    忙完这些后，法师安的手下也都完成了迁徙行动，爱德华随即将传送阵收起，在法师安的陪同下直接从地底断裂带赶往灰石镇的方向。