来到矿洞外，吴山河立即吩咐周立召集此处矿脉所有内门弟子来石屋议事。

    他则先行来到石屋，从储物袋中取出一枚千里飞音符，将自己的一道神识注入其中后，旋即捏碎。

    只见玉符化作点点清光散去，其中一道虚影，立即朝着火云矿脉千里之遥的东离宗宗门疾速飞去。

    不多久，十余名内门弟子在周立的带领下来到石屋。

    “见过吴师兄。”

    众人纷纷执礼，依照修为辈分分列前后，站在吴山河面前。

    这些内门弟子无一例外皆是炼气期修为，站在最前面的是周立，他已到炼气后期圆满境界，筑基之日为时不远。

    “周立已按师兄吩咐，将诸位同门召来石屋议事。”

    周立大致猜出了吴山河召集内门弟子过来的意图，但并未向其他人透露半言，他恭敬地俯身揖礼，不再多言。

    吴山河点点头，抬手示意周立不必多礼，随即敛容目光看向众人，缓缓说道：

    “诸位师弟分属宗门各部，这些时日为宗门守护矿脉每日披星履草，个中劳苦我已从周师弟那里获知，也定会上报宗门，不会埋没大家的功劳。”

    宗门三处矿脉如今灵矿枯竭，产出灵石不足昔年的百分之一，且都是些细碎的灵石碎片，如同鸡肋，是以宗门内门弟子，尤其是筑基期修为的弟子，都是找各种理由不愿再来矿区值守。

    以至于三处矿脉只得从宗门各部抽调一些炼气期弟子轮流在此值守，但还是让一些人心生怨隙。

    在此处值守耽误修行，就算多拿了一点灵石碎片也是得不偿失。

    不过听吴山河刚才这么一说，一些宗门别部的年轻弟子心中倒是对这个素来总是冷面少语的灵矿堂执事有所改观，这吴师兄似乎也不是那么不近人情严厉刻板嘛。

    一些年纪较长的弟子心中却是顿生疑问，但脸上并未显露分毫，他们和周立一样规规矩矩地站在原处，不像那些年轻弟子左右交耳。

    吴山河轻咳一声，等众人安静下来后，才接着道：

    “之所以让诸位师弟过来，是有一事向大家交代，从今日起，宗门三处矿脉所有人员皆留守矿区，不再回宗门过夜。个中原因我暂不便同大家说明，之后你们各部会安排人过来，不必担心值守之事。”

    此言一出，其他人脸色俱是一变。

    怎么好端端地，从今日开始要留守矿区？

    这是发生了什么事？

    石屋里，交耳之声骤然而起。

    ……

    ……

    火云矿脉以西，千里之外有一片巍峨群山，其中一座大山高耸入云，直插苍穹，名曰东离山，正是东州三大宗门之一的东离宗所在之地。

    只见东离山隐于云端之上的主峰中，分布着几座气势恢宏的建筑群。

    其中最为高大的一处主殿，殿中此刻聚坐着三位紫袍长者，正在商议什么事情。

    坐在中间的长者颧骨突出，周身散发着一股凌人气势，身份地位在三人中似乎也最高。

    此人正是东离宗三大执事长老之一的金阙，在东离宗宗主赵元闭关冲击元婴境时，以副宗主身份掌管全宗事务。

    就在半刻钟前，他接到急报，手下弟子吴山河在火云矿脉用千里传音符传讯，火云矿脉挖到完整的火元矿，而且极可能发现一条新矿脉，请宗门速速派人前往察看。

    金阙记得火云矿脉在他进入东离宗时就已经在开采，当年他初入宗门时不过十几岁的年纪，现在已是金丹后期，寿元过了六甲子。

    早在几十年前火云矿脉就没有完整灵矿产出，它也就如同鸡肋，食之无味弃之可惜。

    可如今那里却再次发现完整灵矿，还有可能是一条新灵脉，这对东离宗来说，意义非同寻常。

    修行之人，问道长生，不光靠灵根天赋，也要靠机缘。

    所谓机缘，财侣法地，缺一不可。

    东离宗开门立宗已近两千年，能从一无名小派发展到如今东洲数一数二的大宗，宗门这三条矿脉功莫大焉。

    就连他能一步步踏上金丹境，成就半仙之体，其中很大一部分原因就是靠宗门矿脉中产出的灵石，若没有宗门提供灵石，他步入金丹境只怕还要延后数十年。

    虽然如今灵石对于已是金丹境后期的他作用甚微，但对宗门日后发展影响深远，金阙立即召来其他两位同为金丹后期的执事长老，共同商议如何处理此事。

    “掌门师兄如今正值突破元婴境关键之际，就不惊扰他了，此事我们三人商议即可，”

    金阙左右看了看其他两人，温声问道，“两位师弟，可有谁愿走这一遭前去看看吗？”

    坐在他左手边的执事长老，面容清瘦，须发如墨，看起来比其他两人要年轻不少，他名叫丁拓，像是没有听到金阙的话，闭着眼睛，默然不语。

    在金阙右手边是一个五短身材的圆脸矮胖长老，名叫孙半蟾，他等了片刻，见丁拓不说话，才打了个哈欠道：“金师兄，一点灵矿的小事，也要我们两个老家伙亲自跑一趟吗？”

    金阙淡淡一笑道：“灵矿一事，关乎宗门未来，岂算小事？”

    孙半蟾慢悠悠地道：“火云矿脉自宗门开山立派六百年后就被发现，开采至今已近千年光景，灵脉枯竭乃天地自然之道，即便再有灵矿出现，想必也是一点残余而已，我这把老骨头是懒得动了，若不先派小辈们过去看看？”

    “丁师弟以为呢？”金阙又看向丁拓问道。

    “我无异议。”丁拓微微睁开眼睛说道。

    金阙顿了一下，说道：“既然如此，我们三人加掌门师兄，四人各派一名弟子一同前往火云灵脉查看此事，我大弟子吴山河已在火云矿脉，至于掌门师兄，可……派他大弟子前往，你们看如何？”

    “可。”

    “无异议。”

    ……

    矿洞内，许望将张铁牛受伤晕倒后发生的事情如实告诉了他。

    包括吴山河提升他为外门弟子，他后面为张铁牛求功未果的事也是一并说出，没有隐瞒和编改。

    当听到许望晋升为外门弟子，张铁牛脸上顿时布满笑容：

    “望哥，那以后我就跟着你混了。”

    可得知自己还是杂役弟子身份，张铁牛神情瞬间又变得落寞：

    “望哥，那以后，我、我还能跟你一起吗？”

    “肯定能。”

    许望笑着拍了拍张铁牛的肩膀，信心十足地道，“吴师兄让我在灵矿堂做事，我到时跟他说一声，让你以后跟着我。”

    来到东离宗也有月余，他对宗门情况多少有所了解。

    为了便于管理，灵矿堂中的外门弟子都会分管一部分杂役弟子，多则二三十人，少则十来人。

    他到时候跟吴山河提出让张铁牛继续跟着自己，这么一个小小请求应该问题不大。

    听到这话，张铁牛原本落寞的脸上霎时又迸发出神采，正要一把搂住许望，手伸到跟前，却是突然停住，然后缓缓地收了回去，

    “望哥，以、以后咱们不会再住一起了吧，我听其他人说过，外门弟子会有自己的房间，不会跟杂役弟子一样十几个人挤在一间破屋里。”

    许望看着张铁牛，昏暗的油灯下，那张熟悉的脸不知何时多了几分疏远感。

    他正要说话，另一边站在灯光暗处中的慕云平先开了口：

    “嘁，外门弟子哪有你们想得那般好，大多也是几个人住一间房，要想住独间，得向分管住宿的内门师兄申请，当然了，也不是什么人都有资格申请。”