要说最近横刀城最热门的话题，非顺风镖局押镖失败这件事莫属！

    茶楼酒馆中，横刀县人在啜酒饮茶的闲暇时刻，总爱提两嘴两天前的惨事。

    三年来从未失镖，号称使命必达的顺风镖局，不仅第一次押镖失败，而且死伤惨重。

    丹青酒楼，一楼，众多酒客在吃肉饮酒，微醺的时候，一个刚从码头归来的商行掌柜，有声有色地说起了两天前的见闻。

    “诶！你们是没看到呐！当时铁老大一行人回来时，那个惨啊！光是拉尸体的大板车，就足足用了三辆！”掌柜微红的脸上满是唏嘘。

    “三辆？那怕不是死了几十人？”同桌的酒客诧异问道。

    “整整五十三人！都是一些小年轻，二十来岁的壮劳力，这几天天热，到码头时人都臭了！做运输的，真的是祸福难料呐！”作为一个中型车行的掌柜，他感同身受。

    “顺风镖局栽的这个跟头够大，短时间要缓过来，怕是够呛！”另一个头发花白的酒友啜了一口酒，感慨道。

    “这还是死的人，缺胳膊少腿的，少说也有三四十个，回来那天，除了那个阴险的胖子，人人带伤，脸上那表情啊，现在想起来都有点堵心！”

    “死伤那么多人，还一路看着昔日的伙伴腐烂，那是个人都不好受。”

    ......

    ......

    顺风镖局的惨状，在饭后茶余的闲聊里，在街头巷尾的感慨中，在有心人的推波助澜下，通过口耳相传，迅速传遍了横刀县城，人尽皆知。

    相较于县城、码头区的热议，顺风镖局的驻地一片凄清，以往人来人往的街道，现在只有稀稀拉拉的几个人。

    两天前，镖局把死去的伙伴送回来时，哭声震天，镖局的生意全停了，全部成员披麻戴孝，哀悼逝去的生命。

    顺风小镇一片缟素，近乎家家停棺，户户哭丧。

    顺风镖局总部宅邸，院子中。

    铁老大背靠着院墙，坐在地上，右腿屈起，眼神空洞地看着空荡荡的院落。

    以往的喧闹历历在目，那些熟悉的身影还在这院子中忙忙碌碌，嬉笑怒骂。

    如今却有五十三个兄弟姐妹，成了冰冷的尸体，永远沉眠在棺木中。

    这血海深仇，得报！

    铁老大永远也忘不掉，两天前，他拉着战死的伙伴返回码头时，他们亲人绝望的表情。

    幼儿丧父丧母的害怕懵懂，妻子丧夫的撕心裂肺，老人丧子的心若死灰。

    一张张悲痛的脸庞，化为一把把自责的刀，把铁老大的心斩得伤痕累累。

    他没有保护好他们的亲人，没有保护好自己的兄弟姐妹。

    失去亲人的家属嚎哭过后，眼神木然地把遗体带了回家。

    人死了，得体面些，不能就这么烂着，身后事得处理好，让已死的亲人入土为安。

    乱世中，干这一行的，亲人提心吊胆，但没想到最不想看到的噩梦成为了现实。

    他们并没有怪罪镖局，镖局平时待他们不薄，镖局成员战死的抚恤金，足够维持他们很长一段时间的生活。

    一位头发苍白的母亲甚至拉着铁老大的手，说道：“铁镖头，这不是你的错，我们不怪你，只怪这该死的世道，镖局仁义，我们不用担心以后的活计，我只想知道，我儿子作战的时候勇不勇敢？”

    看着眼角噙泪的苍老眼眸，这个刀刀见骨，不坑一声的汉子，掩面泣不成声。

    铁老大呆坐在地，五十三张熟悉的脸庞如走马灯一样在脑海中轮转。

    他看着前方，视线却没有焦距。

    以至于樊仁、孙二娘、荆守和镖局的镖头们来到院中时，他竟没有察觉。

    孙二娘看着魂不守舍的铁老大，柔声唤道：“铁大哥，我们来了。”

    在几声呼唤下，他涣散的眼神才重新有了焦点。

    抬头看了看一脸憔悴的众人，眼神中的关切，铁老大的脸色越发深沉，这一段时间大家伙都不好过。

    沉迷于过去的错误终究不可取，反思错误，让制造错误的人付出代价，才是正理。

    他拍了拍身上的尘土，朝孙二娘一行人笑了笑，走进了议事堂，众人尾随而入。

    堂中有一圆形实木桌子，可容三十人上座。

    铁老大坐在上首，沉默了片刻，开口道：“今天找大家来，是想安排一下逝去的兄弟、姐妹们的后事！”他嘶哑的声音在空旷的堂中回荡。

    桌中坐着十一人，八个镖头，一队石铁柱，二队冯铁牛，三队袁力，四队林招弟，五队张翠，六队李一飞，七队王平，八队荆守。

    他们分别统领镖局中的百人镖队，余下三人分别是总镖头铁老大，副总镖头孙二娘以及樊仁。

    樊仁的地位相当于总镖头，没有实际的头衔和权利，他懒散惯了，拒绝了铁老大对他事务的安排。

    负责发放战死的镖局中人抚恤金的石铁柱，以往三年来从未有机会履行过他的职责，这让他很高兴，扬言这是一份最好的活。

    第一次行使这项权利，面对的却是五十三个手足的性命。

    他接着铁老大的话头，沉重道：“老大放心，咱不做那种让弟兄们流血又让他们的亲人流泪的事，前日我已核算帮中资财，不日将发放给弟兄们的家属，只是战死的弟兄太多了，钱财怕是不够。”

    上首的汉子闻言，不假思索地说道：“我这还有些钱，补上，另外卖掉县城的房子，欠多少卖多少，这卖命的钱，一分都不能欠！”

    石铁柱为难道：“老铁，你的积蓄差不多都补进去了，得留些吃饭的钱，卖房子也得找对时机，不能便宜那些趁火打劫的！”

    处理完逝者的身后事，众人对孤儿寡母养育、生计问题，进行了细致的安排。

    原荆棘帮的女子情况特殊，她们一死，留下了大量的孤儿，死去的男人中，也有部分是家中独苗。

    以往的顺风顺水，让铁老大一行人丧失了对危险的敬畏，明知前路曲折，却依旧安排独子，寡母前往押镖。

    负责处理镖局孤儿领养问题的是孙二娘，都是些熟悉的小可爱，遇到时总会甜甜地叫声孙大娘。

    当他们追问着娘亲去哪时，她呐呐不能言，心如刀绞，他们的母亲去了一个他们找不到的地方。

    回忆这两天的一幕幕悲伤，孙二娘开口说道：“除了一些战力强悍的姐妹，以前荆棘帮的成员，以后就负责后勤吧。”

    铁老大考虑到那些女人们的特殊性，深觉有理，应允下来，他对一脸神伤的孙二娘说道：“二娘你负责那些姐妹的后勤工作安排，并负责以后镖局的情报搜集，在情报方面，我们不能再当瞎子了。”

    众人深以为然，这一次的袭击没有一点苗头，镖局损失如此惨重，和被打个措手不及有很大的关系，如果提前得知一鳞半爪，也不会有这么多的弟兄命丧黄泉。

    顺风镖局之后的生意，情报不足，不接镖！不行镖！

    坐在下首的荆守，加入镖局的时间不久，凭着过人的能力成为了镖局的镖头。

    此时他出言打破了一时的沉默：“老大，我觉得我们镖局押镖的人还得缩减一些。”

    此言一出，在场众人脸色不一，毕竟这关乎许多人的生计，后勤，终究没有押镖的收入来得丰厚。

    荆守行伍出身，在本次交战中表现优异，铁老大也不立即反驳，而是说道：“具体说说。”

    血气方刚的年轻人，不会考虑太多，心直口快，侃侃而谈：“老大，这次的遭伏，暴露了镖局的很多问题，面对散兵游勇一样的劫匪，我们可以轻易击溃，遭遇专业的杀戮机器时，我们在被屠杀，他们的人数甚至只有我们的六成。”

    众人沉默不语，铁老大眼神示意荆守继续。

    底下的年轻人朗声道：“我们得培养自己的精锐，像军队一样脱产训练，练习战阵、刺探、军武配合等各项技巧。这些精锐负责押危险路段的镖，普通护卫负责相对安全的镖，武力不足的负责后勤。”

    四队黄金银看了看不再出声的荆守，提出了反对的意见：“我觉得脱产训练不现实，最起码现在不行，我们损失太惨重了！”

    掌管抚恤金的石铁柱附议道：“我觉得老黄说得在理，小守的想法是好的，但是我们目前没钱了！”

    已到不惑之年的冯铁牛沉思片刻，说出了自己的想法：“我赞同小守的想法，我们的确需要精锐！没钱训练的人先少点。”

    一直沉默的张翠掷地有声道：“必须训练出一批精锐，我们死的人太多了！”

    ……

    ……

    关于脱产训练，众人意见不一，一方考虑现状，一方期望未来，没有对错。

    铁老大看着争论不休的镖头们，抬手示意安静后，做出了自己的决定：“诸位都是真心为镖局着想，我们没钱了，我们的确也需要精锐，就按老冯所说的，先挑选出部分人训练，暂定三十人，荆守，这事你来负责，至于缩减人数，过了这一关之后再说。”

    面对这个折中的方式，镖头们微微点头表示认可。

    在场的众人你一言我一语的，完善了脱产训练的事后，现场骤然死寂下来，还有一件最重要的事情没有处理。

    铁老大眼神阴翳，恨声道：“我们镖局这么多人不能白死！现在嫌疑最大的是那贾铭，一飞，事情调查得怎么样了？”

    这时圆桌上一个极其普通，丢人群里找不出来，二十左右的男子，开口道：“老大，在签订契约后，有人看到贾铭进了国器坊，但不知道是哪家人，带玉佛去赔违约金时，拿契约来对接的是另外的人。”

    铁老大的独眼中满是恨意，厉声道：“国器坊？那些养尊处优的上等人，竟然盯上我们这群光脚板的？有这种实力的无非就是韩赵魏史四家，一飞，盯死他们，现在我们不能动手，但这仇迟早得报。”

    李一飞面色郑重，回道：“老大，晓得的！”

    樊仁坐在堂中一言不发，看着众人对镖局的完善，心底满意，果然，死亡是促进成长最好的催化剂！

    况且死掉的人，在某种程度上，更幸运些，不幸的是失去亲人的家属，凡俗的生命，在强者面前，真的是弹指一瞬，樊仁经历了太多，对生离死别，内心已不再起波澜，他只是遵循自己的内心去行事。

    众人在安排好近期的一应事宜后，离去处理自己负责的事项，留下樊仁，铁老大和孙二娘三人。

    铁老大看着旁边的樊仁，沉默不语。

    被盯着的胖子老神在在，一点也不在意，反倒拿起茶杯灌了一碗茶。

    孙二娘看着两人，不知在想些什么。

    眼见着樊仁把壶里的茶喝光，提提肚子，就要离开时，铁老大终于开口了：“胖子，我知道你有很多秘密，那黑玉断续膏和救命的神药，我都怀疑不是人能弄出来的，单手抡飞上千斤的板车，我只在传说中听过。”

    樊仁眉毛一扬，调侃道：“咋滴？想不想知道我是怎么做到的？”

    铁老大闻言，笑道：“每个人都有自己的秘密，你想说的时候自然会说，我只知道你是我兄弟，并不会害我。”

    他顿了顿，似乎是下了什么决心，恳求道：“胖子，我想学你的手段，我不想再眼睁睁地看着兄弟姐妹们死在面前，却无能为力。”

    从未求人的汉子，为了获得保护的力量，生平第一次，低了头。