说不清是在威名，还是在恶名的威慑下，镖局前段行程顺风顺水。

    走出铸刃城的镖局众人，看着路途陌生的环境，一改之前的懒散，本能地警惕起来。

    百战百胜铸就的不仅有无敌的信念，还有警惕的本能。

    一路无事，镖局队伍正中的铁老大，不由得有些遗憾。

    他忧愁地抱怨着：“近些年来，外快越来越难捞了，这些出来打家劫舍的，一届比一届怂，难道不知道撑死胆大的，饿死胆小的？”

    脸上一副亏大了的郁闷神情，让人忍俊不禁。

    一旁的镖师王铁柱一听，乐了，打趣道：“老大，胆大的都被撑死了，死后你还把他们的底裤给扒了，是我也躲远点！不然可能下一步，菊花都不保！”

    车队在铁老大的长吁短叹中，缓慢往远离铸刃城的方向前进。

    灾荒之年，民不聊生，官府的不作为让大批灾民背井离乡，颠沛流离，只为寻一口吃的，为家人找一条活路。

    离画戟城越近，逃难的难民出现得越发频繁。

    沿途满是缓慢前行的灾民，他们干瘦发黄的脸上，神色麻木，目光呆滞，拖着枯瘦的身躯，像行尸走肉般蹒跚向前，有形单影只的，也有不少拖家带口的。

    走着走着，时不时地倒下一个，永远失去了声息，孑然一身的自然无人理会，地上零散的散落着的骨架是他们最终的结局，沿途的野兽长得也就格外肥硕，看人的眼睛都是血红的，有亲属的啼哭一番，草草地挖个浅坑埋了，也算是避免了曝尸荒野。

    掩埋了亲人的灾民继续前行，死去的人已经死了，还活着的人已经没有多余的精力去伤悲，活下去已经用了他们所有的精气神。

    一路随处可见失去双亲的幼童守着已经渐渐腐烂的尸体，或无助地啼哭，或目光呆滞地抱膝坐在尸体旁，还不懂事的孩子以为父母只是睡着了，钻入尸体怀中酣睡。

    如果没有意外，这些孩童在短时间内，就会因为各种原因，消失得无影无踪。

    这条死亡之路上，笼罩着绝望的气息，他们把生的希望寄托在路的前方。

    镖局的车队正缓缓地行使在这条尚未完全绝望的死亡之路上。

    饥肠辘辘的灾民看着满车的粮食，眼冒绿光，在利刃的寒芒下，尚存一丝理智的难民离开了，现在还不是饿得难以忍受的时候。

    镖局没有人慈悲心泛滥，乱世先杀圣母，一旦有人开了救济的口子，铺天盖地的灾民能把这小小的三百人活吞了！

    人在饥饿的情况下，一旦有人牵头，失去理智只是片刻之间的事。

    于心不忍的铁老大众人，顶多是在遇到零星的灾民时给些吃的，遇到大批逃难的，必须全神戒备，这时候的民和匪，分不清。

    镖局一行，烟尘滚滚，孙二娘看着拖家带口的难民，尤其是衣衫褴褛地倒在路边的孩童，作为一个母亲，不由得感慨万千：“灾年，人命不如草芥啊！”

    说完便吩咐身边一赤裸着上身的青年：“石头，去看看那两孩子还活着不？”

    名为石头的青年离开车队，不久便抱回一男一女两个七八岁的孩童。

    他脸带喜悦道：“大姐头，都还活着，只是饿晕过去了。”

    “把他们带回顺风镖局，多养几个娃娃的饭，我们镖局还是有的。”孙二娘闻言，指挥青年把孩童放上板车。

    那辆板车上已经坐着十几个小小的孩子。

    一旁的难民看着镖局的作为，眼睛一亮，很快又黯淡下来，紧了紧牵着孩子的手，继续蹒跚前行。

    如果不是实在绝望，做父母的，有几个可以狠心舍弃自己的幼儿？丧失人性的父母总归是少数的。

    铁老大年纪不小了，曾经经历过一场更严重的旱灾，差点死去，看着喝了稀粥苏醒过来的孩子，语气沉重道：“这还算好的，真正的灾年，这些孩子躺在路边，可等不到我们来救！”

    至于去了哪里，即使不说，众人也心知肚明，饥荒年代，易子而食，人肉粮食，并不是传闻。

    镖局的车队在难民垂涎的眼光中缓慢前行，一开始只是看到一些零零散散的难民，渐渐的，难民成群结队地出现，出现的次数越来越多。

    他们面带悲苦地祈求镖局的人施舍点粮食，铁老大面色狠戾地呵斥来人，拒绝了！

    来人往往面露不甘，看着全副武装的镖局众人，悻悻离去。

    也有个别失去理智的灾民冲击车队，被一刀砍翻在地，哀嚎声、疼痛感唤醒了被饥饿蒙住的理智，在同行者的搀扶中匆忙离去。

    至于更加疯狂的，都成了刀下亡魂，毕竟这种情况，不心狠手辣，死的将是镖局的人。

    忽然前方一阵骚乱，前后的惨叫声由零星变为密集，黑压压的难民面带惊恐，径直朝车队冲来，一些身体虚弱或者不慎摔倒的，在数不清的践踏下，永远留在了奔逃的途中。

    后方已经离开的大群难民，也折返回来，凄厉地嚎叫着舍命狂奔，目标赫然也是顺风镖局。

    每当他们想改变方向时，总有只露出一双眼睛的黑袍人砍翻几人，像驱赶牲畜一样，迫使难民群冲击车队。

    镖局的护卫早已全神戒备，依托板车，拿着武器的手因用力过度而青筋暴起。

    他们看着逐渐逼近的难民群，奔逃而来的人中，一个个面黄肌瘦的脸上，因为惊恐而扭曲的表情已经清晰可见。

    众人面色铁青，看着那些手无寸铁的难民，心中滋味难明，脸上纷纷露出不忍之色，底层的人能做出最残忍的事，但往往也最具怜悯心。

    叫石头的青年略带一丝慌张地问道：“老大，我们现在怎么办？”

    孙二娘面带犹豫，铁老大撰着刀的手已接近发紫。

    他们可以兴奋地虐杀丧尽天良的劫匪，可以杀掉彻底失去理智的灾民自保，可屠杀手无缚鸡之力的无辜难民，尤其是当中还夹杂着嚎哭的幼童，镖局众人过不了自己良心那一关。

    见铁老大和孙二娘无言，樊仁面色淡然，冷漠地发号施令：“全员听令，冲击车队的难民，除了孩童，其余的，都杀了！”

    此情此景，在樊仁的预料之中，他在镖局与贾铭签订契约时，看到铁老大和孙丫头原本满脸福运萦绕的脸，瞬间一片死气，没有像以前一样提醒，而是依旧让他们接下这趟镖的原因。

    镖局的人在他的庇护下，太顺风顺水了，开始变得心慈手软，失去了当初该下狠手就下狠手的决绝，自己不可能永远留在他们身边，镖局必须经历成长。

    这种情况，怜悯之心只会让自己速死。

    镖局中，除了铁老大和孙二娘，樊仁也是他们默认的老大，听到他的命令，众人脸色依然不忍，眼中的杀意却骤然炽烈，毕竟都是从绝望中厮杀出来人群。

    几息后，难民群撞上车队，依托着板车，一柄柄兵器挥舞而出，撩起一朵朵血花，一道道冲击车队的躯体轰然倒地。

    冲击而来的难民想不到看起来正常的商队，竟然会砍杀他们！前面的难民惊恐后退，却被蜂拥而至的难民群推着向前，成了刀下亡魂。

    四面都是死路！

    看着眼前倒下的一排排血肉模糊的身躯，前方人数众多，面色狰狞的镖局众人。

    被驱赶冲击而来的难民惊惧更甚，人群中响起不似人声的惨豪，老人气短而恐惧的嗬嗬喘息，妇女尖锐而失措的尖叫，孩子惶恐无助的啼哭，期间夹杂着壮年人慌乱的呼喝，在鲜血迸溅间，地狱显现人间。

    仅存的理智促使这些难民改变了方向，本能地往黑衣人比较少的两边仓皇奔逃。

    驱赶难民的神秘人物指挥的节奏一顿，明显对镖局的狠辣也是出乎意料，在砍杀几个难民，依旧无法阻止他们亡命逃窜之后，停止了杀戮，提着刀，快速融入包围镖局的队伍中。

    他们配合默契，分为一个个小队，彼此之间依托队形沉默压进。

    正面的小队，摆成箭头的形状，后面跟着巨盾手，更有数十弓箭手，箭已上弦，跟着前排的巨盾手缓缓前进。

    左右两边的小队，一人居中指挥，背弩、拿刀、持盾的人居后，1名狼筅手最前，抵抗横刀的砍削；1名刀盾手护卫狼筅手；1名镗钯手及2名长矛手负责推进。

    树林里，影影绰绰间，为数不少的拿刀持盾的黑衣人四散开来，隐隐包围着整个车队。

    更致命的是，后方一阵阵马蹄声响起，蒙面的骑兵保持着候鸟迁徙的斜行，向车队发起冲锋。

    镖局中刚从军武中退役的护卫荆守，脸色大变。

    他凄厉喊道：“锋矢阵！鸳鸯阵！雁行阵！老大小心，这不是劫匪，是成建制的军队！”

    铁老大看到弓箭手和骑兵时，脸色已然大变，情知大事不妙，听到荆守的提醒，更是面沉如水。

    他指挥众人推翻板车，藏在板车下，躲避弓箭手的箭矢。

    仓促之间，板车还没全部掀翻，攻击就已经到来。

    还没有掩体的镖局护卫，暴露在弓箭的射程中。

    他们的性命，危在旦夕！