三人商定的启程时间是给陈张氏过完七七，陈福见还剩下十多天的时间，便决定教儿子几招防身用的武艺，出门在外，没准用的到。

    陈青平听闻陈福要教自己练武，极为高兴，嚷道：“爹，教我学点啥？枪术好不好？”

    陈福在陈家冲号称枪箭双绝，只是这枪术向来是军中的制艺，打猎还是钢叉好使。

    陈福见自家儿子跃跃欲试，笑道：“月棍年刀一辈子枪，你便是现在开始，至少要十年才有所小成。况且我们出门在外，少不了要进一些大城大邑，你带着长枪，那些衙役，官军第一个就不会放过你，总之麻烦的要死。”

    陈福走到墙边，拿起一根长棍，说道：“爹教你这个。”

    “棍？！”陈青平惊讶道：“棍棒打狗倒是好使，打架也行吗？”

    陈福笑笑，提着棍子走出院门，来到空地上，对陈青平说道：“儿子，好好看着！”

    只见他双手持棍平放，身子微沉，左脚弓步在前，摆了一个苍松迎客的起势。

    忽然，他向前猛一探步，手中长棍向前刺去，这是棍用枪招，一记猛虎出涧，棍棒如猛虎扑击，凌厉异常。

    接着，他腰肢一转，手中棍棒呜呜作响，在身前划了半个圆圈，威势惊人，这招既攻又守，旨在逼退围攻之敌。

    他步伐轻盈，进退自如，手中的棍棒好似游龙出海，漫天都是棍影，将他遮蔽在棒圈之内。

    忽然“啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！”连着八声，这是刀法中有名的夜战八方式，陈福以棍作刀，连着八下打在周围地面上，迅捷无比，八道声音连得极为紧密，听起来好似一个声音。

    最后，陈福高高跳起，手中棍棒朝天竖起，接着沉腰落地，手中棍棒如泰山压顶一般砸在地上，只听“啪”的一声，惊起大片尘埃。

    “好！”远处传来陈家冲猎户的喝彩声，陈福笑着摇头，冲他们摆摆手。

    陈青平也在一旁鼓掌，他从陈福手中接过长棍，笑道：“没想到一根棍棒在爹爹手中也有如此威力，孩儿愿学棍术，只是刚才那么多招式，孩儿先从哪里学起？”

    陈福微微一笑，道：“若是旁人，自当从扎马步，练臂力开始，你么，只用学三招即可！”

    在陈青平不解的目光中，陈福拿过棍棒，左脚向前虚踩，右脚在后微弓，手中长棍做了一个向外一拨的动作。

    “此乃弓箭步，向前的脚不能把力用死，身体重心要放在后面这条微微弯曲的腿上。手上拨的动作为守招，目的是将敌人攻来的招式拨到一旁。”

    接着，他后脚使劲一蹬，前脚向前迈出，猛地踏在地上，手中棍棒直刺而出。“这就是你的攻招！”陈青平又将棍棒递给儿子。

    陈青平接过棍棒，照葫芦画瓢，比划了几次，他本就聪明，这一攻一守两招本就不难，没一会功夫就用的纯熟了。

    陈福指着旁边的枣树，让陈青平试试。

    陈青平站在树前，平棍弓步，一拨一刺，只听嘭的一声，长棍顶在树上，两三片枯叶绕着旋儿落了下来。

    陈福沉声道：“你眼前的并不是一棵树，是要杀你爹，害你娘，抢走黄虎儿的恶人，你待如何？！”

    陈青平闻言，脸上顿时一沉，双眼如同有两道烈焰腾起，两只手把棍棒攥得吱吱作响，只见他吐气开声，“啊！”，那棍棒先是横着扫在枣树上，发出“咔嚓一声”，树身上出现一寸深的槽口，碎木乱溅，棍棒嵌入到树身里，他抽出棍棒，又是向前猛地一刺，只听扑哧一声，碗口粗的树身被棍棒刺了个对穿。

    陈青平脸不红气不喘，松开棍棒向他爹看去。

    陈福摆摆手，一副我就知道会这样的神情，有些落寞道：“你一身怪力，日后行走在外，与人争执之时，能不动手就不动手，就算动手也要手下留情，切莫与人结下死仇！”

    言罢，他竟然丢下陈青平，转身去了。

    陈青平叫道：“爹啊！还有一招未学呢！”

    陈福头也没回，举着手摇摇道：“你这个样子，学太精细的反倒是浪费，遇见三两个敌人，你就用方才这两招。人多的话，你抡起棍棒，当狗去打就行了！”

    陈青平：......

    接下来的日子里，陈青平白日练棍，晚上修行，他奇经八脉都通了以后，反而不如前些日子能吃，慢慢回归到一个十二岁孩子正常的饭量。

    陈福忙了好久准备的吃食都便宜了黄虎儿，这家伙每日里在村里闲逛，开始它去到哪家，哪家就是鸡飞狗跳，人仰马翻。慢慢的，主人家也知道端出好吃好喝的来哄它，家里有孩子的，女孩儿为它梳毛结辫，男孩子给他擦洗身体，十来日过后，黄虎儿居然也知道翻身露肚，求摸摸，求抱抱了。

    最搞笑的是，陈福家的猎狗在开始几次被吓得晕死过后，居然和黄虎儿有了交情，每日里跟着黄虎儿招摇过市，撵鸡追狗，去别人家里混吃混喝，在陈家冲成为一桩笑谈。

    到了陈张氏七七这一天，陈家冲老少爷么又集体去了一次坟山，给亡故的亲人“烧七”，按照传统，过了今日这丧事就算是结束了。

    陈福和陈青平在陈张氏坟前待了很久，主要是讲他们即将远行的事，陈青平临走时给陈张氏又多磕了几个头，叫道：“娘啊，等我从江南回来再来看你！”

    回到家中，陈胜早已等候多时，老头在屋里不住地长吁短叹，跟过来的陈二驴听得心烦，抱怨道：“叔啊，你能不能消停会......”

    回应他的就是一拐杖，老头站起来，怒气冲冲地把他赶了出去。

    陈福笑道：“叔啊，又不是不回来，短则半年，长则年把，我就带着平儿回来了。我的根在这里，哪里都不会去。”

    陈青平跟着说道：“是啊，爷！”自打陈虎头离开，陈青平改了往日里的称呼，不再喊胡子爷爷。“我娘葬在陈家冲，爷，顺子，各位叔叔伯伯，还有黄虎儿都在这里，我和爹爹办完事就回来，一天都不耽搁！”

    陈胜搂过陈青平，拍着他的背，哽咽道：“是呢，我平娃子最乖，一准回来看爷爷的！”

    陈福把陈青平支开，上前捧起老头那条残腿，给他来回按摩活血。

    陈胜摇摇头道：“我这身子是一天不如一天了，也不知道能不能等到你们回来的那一天！”

    陈福抬头看去，见他脸上皱纹如朽木，一头的白发，心中也是一黯，不知道该说什么。

    顺子自从出了一趟远门，回来就沉默了很多，陈青平没事就去找他，两人最喜欢靠在枣树下吹牛。

    “这个洞真的是被你一棍子捅的？”顺子蹲在树前，将信将疑地问。

    陈青平笑着说是。

    顺子弯腰坐下，低声道：“这次和我爹娘去外祖家，当着众人的面，我爹被他好一顿数落，还说要我娘搬去黄姚镇，让我爹跟着过去给他们家看铺子。”

    顺子恨恨道：“他们一家子都看不起我们，说我爹每天钻山跑林，连媳妇孩子都养不活！”

    “我他娘的才不愿去给他们当下人使！”顺子狠狠在树上砸了一下，“我娘这几日天天和我爹哭闹，要回黄姚镇，她就是个没脑子的，这嫁出来的女子，带着夫家老小回娘家，怎么过日子？！”

    “她要回就自个回，我和爹，弟妹留在陈家冲，我就不信后面就是狗头山，青龙山，我们一家还能饿死？！”

    顺子抬头看看陈青平，说道：“老四，我现在后悔了，当初没有跟大哥，二哥一起走！”

    陈青平握着他的手道：“三哥，我们的根在陈家冲，不管去哪里，只要心里念着它就对了！”

    三日后，是宜出行的日子。

    一大早，陈福就叫起儿子，两人前几日就已经准备好行礼，陈福背一个箱笼，底下装的是他和儿子的衣物，中间铺一层厚厚的油纸，上面堆满了炊饼和熟腊肉。右肩挎着一个包袱，里面装有几串通宝铜钱和几尺绢帛，这是陈张氏平日里攒下的。

    最后，在他胸口贴身衣服的夹层里，藏着两张金叶子，这个是他早年行走在外积攒下来的，这些年一直留着没用，眼下正好用上。

    陈青平就一个包袱，里面放着衣物，还有十几个通宝铜钱，是陈福给他备用的。他在屋里检查了一番，又伸手到怀里，摸了摸佛经和无字绢册，这才心满意足，蹦蹦跳跳地出屋去了。

    屋外早已站满了人，都知道陈福一家今日出行，陈家冲几乎人人来送。

    几个婶子拿出煮熟的鸡子，非要塞到陈青平的包袱里，口里不住地叮嘱他到了外面不要乱跑，要听爹爹和二驴叔的话，陈青平满眼含泪，点头应了。

    顺子来到他身边，从口袋里掏出好多枣子，居然还有两个苹果，他摇头道：“这是我早上进山里摘的，还有点生，捂两天看看能不能吃！”

    黄虎儿跟在顺子身边，似乎是明白了什么，不断用爪子去拨陈青平的裤脚，嘴里呜呜低吼。

    陈青平擦了擦眼角，矮身摸摸黄虎儿的耳朵，叮嘱它要听顺子的话，黄虎儿摇摇尾巴，弓起背在他身上来回蹭。

    陈青平又一把抱住顺子，两人不知说了些什么，终于忍不住，低声啜泣起来。

    一众的汉子将陈福围了个水泄不通，这个摸出八九个通宝，那个掏出十几个，竟然人人手中都拿着铜钱。

    陈保泰在素来寡言，忽然开口道：“陈福兄弟，你莫嫌少，今年粮食收成好，咱们的猎物就卖不上好价钱，眼下这些都是托人到隔壁几个村，贱卖了猎物换来的，你和大侄子山高水远，路上有的是要花钱的地方，带着！”

    众人一齐称是，挤上前来，纷纷将手中的铜钱往陈福手上塞。

    陈福只觉得胸中堵的厉害，他抱拳作揖，团团一拜，喝道：“陈福多谢诸位兄弟好意！只是眼下已经入秋，转眼大雪就要封山，家家户户都有老人孩子要养，吃药，穿衣，哪个不要花钱，这钱我决不能要！”

    众人不肯，一个非要塞，一个就不要，两边拉扯起来。

    “吵吵！吵吵！看你们一个个能的，不过日子了？！都把那些个厌物收起来，看不得你们这个样子”陈胜瘸着腿，拨开众人，左边骂一个，右边踹一个，才将这些老实巴交的汉子撵开。

    老头伸手入怀，摸了半天，掏出两吊铜钱，往陈福手里塞去，“拿着路上花，天冷给平娃子添几件衣服！”

    一旁的陈二驴怪叫一声，道：“哇！叔！你是摸上王家集哪个寡妇的门了，骗了这么多钱财？！”

    老头被他一句话气的要升天，举着拐杖追了他几丈远，在众人的哄笑声中，他回到陈福身边，说道：“你叔没用，攒一辈子就这么一点，上次虎头走，我偷偷给他塞了一半，剩下一半是平娃子的！”

    陈福连忙摇手，道：“叔，使不得，这是你养老送终的花销......”

    陈胜眼一瞪，张口就是一抹浓痰吐在地上，骂道：“屌！人死卵朝天，我还烦那个？！”

    人群中虎头爹一阵无语，两眼翻了翻。

    好说歹说，陈福只肯拿一吊钱，老头见实在争不过，也就算了。

    那边陈二驴晃里晃荡正要过来，却被一个妇人拦住，正是村子里的桂娥。

    说起这桂娥也是惨，丈夫进山打猎，脚下一滑，落崖而死。她不过三十出头的年纪，又没有儿女，陈胜劝她再嫁，她执意不肯，就在陈家冲里靠织布，养鸡养鸭，替人缝补过日子。

    她虽然念过三十，过得又凄苦，可是容貌倒也俊俏，一双杏眼直勾勾的看着陈二驴。

    陈二驴夜路走得多了，这下被人怼在面前，支支吾吾，不敢开口。

    “这里有二十个炊饼，是我连夜做的，你和陈福父子在路上吃，外面那些馆子虽然好，可它不是贵么，哪有自己家的好！”

    陈二驴没魂似的，伸手接过，只觉入手一片滚烫，显是刚刚做好的。

    “我听说那江南女子，个个肤白若雪，娇小玲珑，又懂诗书，又解人意，二驴兄弟这次去，怎么着也要带一个回来吧？”

    陈二驴鬼迷日眼，顺着她的话说道：“嫂子说的是，自然要带一个回来.....”

    桂娥柳眉一竖，正待发怒，陈二驴忽然回过神来，连忙摇手叫道：“嫂子说的哪里话，那南方女子，瘦胳膊瘦腿的，哪有我北方的娘么板实耐看！”

    桂娥这才转怒为笑，她看着陈二驴，轻声道：“你出门在外，凡事小心，要爱惜身子，不要惹事，特别是不要惹那些风骚的女子，记住，嫂子在陈家冲等你！”

    说完，桂娥脸上红云翻腾，忽然转身跑了。

    陈二驴先是“嗯”了一声，忽然反应过来，他双眼冒光，高声道：“嫂子放心，我陈二驴若是招惹外面的女子，就天打雷劈，我早去早回，嫂子在家好好的，好好滴！！”

    旁边的汉子闻言，脸上都是怪笑，人人都盯着陈二驴，看他一副叫驴的样子。

    陈二驴不以为然，反而搂这个抱那个，拍着胸脯低语着什么。

    陈福摇头一笑，带着陈青平从众人中站出来，对着陈家冲男女老幼，抱拳作揖，团团一躬，转身就走。

    陈二驴嘻嘻哈哈，随后跟上。