11月4日。

    与那名教士的会面并不值得开心，无论是他还是那个家伙全都是无法随便把控的人物，即便是像自己这样的人，被利用了也不是什么奇怪的事。

    过去的自己大概会因为像这样的强手而兴奋吧，世上都是愚人可不是什么好玩的事情。

    但在这种时候出现就实在令人焦心。

    用以栖身的房间被什么人入侵了，在门外设置的几个用于防范的魔术阵式全都变成凌乱残次的模样，令人悦目。

    来者不是什么强闯而入的家伙。

    实际上只有极端小心才能将那些个阵式变成这种样子。

    因为本来就是极其松散的、等待着被毁坏的东西，在昭示了有人闯入之后还像这样勉强维持着原本作用，只能说闯入的家伙费了些心思吧。

    那么闯入的人物也已经揭晓了。

    漆黑的影子半跪在房间中，面朝着进入房间的花衣男人，骷髅面具覆盖着的脸庞低垂着视线。

    十足的卑下态度。

    “你在向谁下跪？”他做作地左右张望着，过了一段时间才将目光固定在眼前的从者身上，“你的Master并不在这里不是么？”

    “更加值得效忠的主人就在眼前。”

    无面的哈桑并未因他的态度而愤懑不满，伸出一只手臂，一道裂痕般的红色纹路赫然其上。

    “嚯，果然偷窃过来了啊。”花衣男人放弃伪装，饶有兴致地观察着，“原来你们中间也有了解魔术的家伙啊。”

    哈桑一动不动地维持着姿态，郑重前伸的手臂像是他所奉献的忠诚。

    “希望我能成为你的御主么？但是，我并不打算参与这场圣杯战争。”

    他从它的正面走到它的侧面做出一副拒绝的态度，话语中却给出更加优渥的条件。

    “所以请求我的帮助无需奉上令咒，站起身来吧。”

    半跪于地的黑影维持着原本的姿态，不，它愈发谦卑。

    “呵，看来你是有即使背弃御主也非得实现不可的愿望，对吧。”

    花衣男人环绕着那位哈桑漫步着。

    “真是不落俗套的想法，我很乐意促成这种精彩戏码。”

    “由只会胡乱指挥御主获得胜利，而好不容易自英灵座归来的从者却一无所获，实在是太不公正了。比起足以铭刻于人类史的英灵来说，作为召唤者的御主在地位上根本微不足道。”

    “不必猜疑。”他轻声在它耳边说着，“虽然我帮助了你的御主，但只要不是Saber的御主获得胜利，我都相当乐意，如果有趣些就更加妥当。”

    Assassin的身形并未改变。

    “如果真的没有约定就无法信赖的话。”他叹息着。

    “那就这样约定吧，若是你的御主死亡，那么我便接替他接过你的令咒，如何？”

    “——如您所愿。”

    沉默了许久的Assassin似乎接受了这个条件。

    它收回伸出的手背，站起身来却依旧保持着佝偻而卑微的姿态。

    11月5日，日间

    瘫倒在地，不成器的样子一定令人分外厌恶吧。

    明明已经拼尽全力，却什么也无法得到。

    究竟是什么的地方出现了差错，怎么想，都只能是无能的自己。

    心中发出痛苦的呻吟，过去的记忆在脑中一一浮现，男人蜷缩在角落中，像是被遗弃的犬兽。

    ‘肉’与‘肉’并无区别，‘灵’与‘灵’并无区别。

    既无区别，便可替代，既可替代，那么【复生】有何不可。

    肉体已然腐烂也没有关系，灵魂已然湮灭也没有问题，夺取他人之物替代即可。

    只需注入其后天所得的一切，即可达成复生的奇迹。

    此乃正确、此乃真理，此乃复生的希望。

    那么秉持着如此信仰的自己，一次次失败。

    准备了许久的复活仪式，只聚集出了一团不知在无意中注入了什么意识的人形肉块。

    就在要凄惨地被实验产物击杀的时候，那个男人出现在阴暗的角落，是那个给与了自己复生希望的家伙。

    花色的鲜亮衣物完全没法战胜他幽暗的气质。

    “真是难看呢，水野家的后代。”

    男人嘲讽着这完全不成样子的复活仪式，只是随手一击便将那怪物击倒在地。

    没有半分得救的喜悦，只是确认了眼前的人物，是自己完全比不上的魔术师。

    多此一举，当时他内心冷冷地想道。

    “所以呢，高贵的魔术师大人是刻意来看我笑话的？”

    他记得自己做出毫不留情地回击，丝毫不为对方的实力而退步。

    “怎么会？我只是好心来为你提供另一个实现愿望的办法而已。”

    阴影中的男人改变语气，装似诚恳地说道。

    “是什么？”

    “是圣杯哦，可别说你没听过这个名字。”

    “凭什么信你。”

    “你当然会信，不然，再造一个肉团出来吗？下次我可不一定在哦，小心真的死掉。”

    “而且，你不会放弃的。”

    记忆中，那张脸上满是嘲讽与笃定。

    “为什么告诉我这个。”

    “不为什么，只是试着给某人添个麻烦罢了，虽然答应给他，但如果他自己没这本事那也怪不得谁吧。你不是没有机会的，我啊，会帮你的。”

    这是回想起来的，过去的记忆。

    花衣男人的话语犹然在耳，此刻听来却充满了谎言。

    本就不该信赖这种家伙吧，直到现在，水野伸一也能记起他那副狂热又不屑一顾的奇妙神色，那个劝诱着自己寻求复生的人，本身并不相信。

    未来无可掌控？命运无可接续？

    所有的过去迎来了证伪。

    只是被渴望冲昏的头脑需要希望，而他利用了这一点。

    圣杯，万能的圣杯。

    同样出自他口中的事物此刻看起来同样像是谎言。

    但是无法放弃。

    圣杯一定就是真实的希望。

    能够制造出从者这种存在的事物绝不会是谎言。

    没错，可以这样做，只能这样做，这样做就可以，这样就可以。

    水野伸一如此确信着。

    “这样就够了吗？”

    她看着镜中的自己，有些不安地问着。

    从那日的交谈开始，在准备中度过了一天的时间。

    本以为会是像整容手术那样的技巧，结束后却发现并非如此。

    服装没有变化，容貌没有变化，只是脸上多了一个轻轻浅浅的微笑，这是听从那位‘秘书’女士的建议而做出的改变。

    这样真的就成为了伸一君记忆中的那个人了吗？

    虽说有些变化，但明明和过去的自己并没有什么不同。

    “当然，这样就够了，你已经与他的妻子一模一样了。”不知存在于何处的声音回应着她，肯定着她的疑问，余音在脑中回响。

    “我知道了。”大村小雪平静下来，轻易地信赖了她的说法，深吸一口气，向那个人拨去电话，“伸一，今天有时间可以陪我吗？”

    电话那边传来了肯定的回复，语气与过去几天所感受到的略有差异，这让她略有诧异。

    ……

    空气中浸润着某种诡异的咸腥气味，那是自那次仪式以来就一直充斥着这片空间的气味，依稀间，还能嗅到那只初为人形、却又在呼吸间生长出七手八脚的怪物呼吸间的气息。

    由黑色的煤、白色的水银、红色的砂共同构成的，在魔术记录中用于复生的阵式摆在面前。

    这种东西已经不再值得信赖了，五条生命却献祭出一只叫人作呕的混乱生物，呵。

    手机中传来女孩的通讯，水野伸一停下自己的动作，对她进行回复，那是一份前往柳洞寺的邀约。

    也许是精神还未恢复到常态的原因，从那女孩对自己的称呼中，他感受到了一种久违的触动。

    并未理解这触动究竟来自何方，细想之下，兴许是因为这称呼的方式和妻子一致吧。

    不是什么值得在意的事，毕竟在上次的会面中已经约定了可以互称名字。

    结束通话，他朝着那阵式看了最后一眼，点起火焰，封死通向这处地下的道路。

    ……

    位于圆藏山的柳洞寺，属于未远町，在地形上是可以被称为冬木中心的地方。

    以魔术方面的知识来看，说不定与召唤圣杯的魔术阵式相关，的确是值得一去的地方。

    仔细想来，虽然已经来到冬木数月，这种地方他还是第一次去。

    曾经有过无论如何求神问佛也没能消除的遗憾，要说他对这些神灵大人的态度，大概是厌弃多过崇拜吧。

    “伸一，跟上哦。”

    前方的少女呼喊着朝着自己招手，不知觉间已经落下了一段距离。

    这份情景让他感到有些熟悉，过去的记忆从脑中翻涌了上来。

    过去也有和辰美一同游历寺庙的时候，是在国外的某个地方，同样是寺庙，同样是长长的楼梯，同样是呼唤着自己的人，两个身影互相重叠时莫名有了几分相似。

    追赶的时候有些怀念。

    明明身为男性的自己有更强的体力才对，在这种时候却总会因热情而输了一筹。

    远远地，水野伸一朝着女孩挥了挥手，示意她先走，接着自己也加快了脚步。

    哈，哈，经过了漫长的阶梯爬到了山顶，他稍稍喘着粗气。

    许久未经锻炼是会出现像这样的结果，抬头像四周张望时，已经看不到那个少女的身影了。

    明明之前一直都牢牢地把目光放在自己身上，这会儿却消失得无影无踪。

    寺庙什么的，真的有那么值得期待？

    她不至于是第一次来到这座神社吧。

    水野伸一向着夹杂在附近的Assassin们投去询问的眼神，传达而来的暗示统一指向了某处。

    身后？

    他向着后方望去，于是另一侧的肩膀迎来了一击轻拍，他的身体受惊似的一阵僵硬。

    “没事吧，伸一看上去很辛苦。”

    被他稍有过激的反应吓到的大村小雪有些不安，接着又放松下来，看着他脸上的汗珠关心道：

    “虽然受伤的只有手臂，但还是可以当作身体复健，看得出伸一你很少锻炼哦。”

    水野伸一终于察觉了自己所感受到的那份不同：

    “你很喜欢这里么，看起来心情很不错，比之前活泼很多。”

    “嗯。”她毫无异样地点头，“毕竟是伸一陪我过来，当然很高兴。”

    “这样啊，本来还以为你会更喜欢电影院之类的地方。”

    “那种地方当然也喜欢啦，只是神社是有特殊意义的地方。”

    “是吗，那今天可得好好逛逛。”

    水野伸一揭过这个话题，两人在神社中的游玩继续了下去。

    仍旧对她的变化心存疑惑，但这并非什么值得在意的问题。

    ……

    在昨日夜晚发生的战斗事无巨细地从Assassin那里得到了报告。

    无论是现身的四名御主，还是新出现的疑似Saber和Archer的两名从者，以及其中两名的同盟以及互相之间的敌对关系，包括始终做壁上观的另一位Lancer。

    全都作为情报完整无误地传递到了水野伸一的耳中。

    “原来如此，看来那位黑色武士其实是Caster的化身。那副铠甲恐怕是某种传说级的魔术礼装，这样一来圣杯之战的七名从者就真正到齐了。”

    这是了解到所有现身英灵后再正常不过的判断了，Berserker、Assassin、Archer、Rider、Saber全数现身，没道理剩下的两骑偏偏都是Lancer，而Caster消失得无影无踪。

    对比御主的表现，更可能为Caster的从者无疑是武士铠甲的那位。

    呵，如果不是真正的Lancer拿着那柄朗基努斯，这还真有够叫人疑惑。

    但一旦知道了七骑从者的状态这种谎言就毫无意义了。

    看似依赖肉体，其实魔术上相当在行的从者也不是没有存在的可能。

    理解了当前情形的水野思考着后续的行动。

    在Assassin的消失之前，需要展示自身的存在才行，但也不能因此而受到过分忌惮。

    如果被所有其余从者共同针对，那么定然会有人不断确认消失的真相吧。

    只要搭建起‘Assassin是个麻烦但不算是威胁’的认知就可以了。

    如果以Assassin的特性来连续地失败，应当能够构造出一个让人想要杀之而后快又不会太过在意的形象。

    没错，让Assassin表现得并无暗杀才能，放轻隐匿，获取既重视又蔑视的对待。

    水野伸一定下战略。