11月4日，晨。

    从那间废弃仓库离开，他等待着。

    寻找真相的过程有两种，如果不期待有了解真相的人一股脑地告知，那就只有不断猜测、不断验证。

    但要是只有臆想的话，该如何行动？

    这是无论再老练的警察、再精明的侦探都无法回答的问题。

    于是他哪里都没有去，只是随便坐在一张长椅上小憩。

    除了奇怪的失踪案之外，那些自称杀死爱人的女人们也同样值得调查，但是应当不会有什么结果。

    直到现在为止，真正能称为嫌疑人的家伙都没有。

    如果一切真的存在，不是自己与那些人的幻想。

    那么一定有什么力量在掩盖这些异常，怎样的力量可以做到这一切？

    他在等待，等待新事件的发生，也在等待别的反应。

    嗞，被放置在上衣内侧口袋的手机震动起来。

    他看了看来电显示。

    不是慎一，与新的事件无关，是另一个名字。

    “小山，什么事？”

    他像往常一样询问着。

    “部长，你现在在哪？”

    电话那头传来小山的声音，一如往常。

    “我在调查失踪的那个案子，好像还有一些异常。”

    “没有什么异常，不是已经差不多了吗，受害人都好好地回来了，秋田先生那边也锁定了嫌疑人。”

    “那种调查太粗糙了，看起来就像是随便找了个倒霉家伙顶罪一样，总之我有我的判断。”

    他随便糊弄了个理由。

    “但是……”

    “没有什么但是的，你是在质疑我的判断吗？”

    咚，他径直将电话挂断。

    依旧没有离开长椅去搜查的打算，这是个不错的位置。

    处在监控死角，又有供人休息的余地。

    嗞，电话再次打来屏幕上显示着同一个人的名字。

    他再次接了起来。

    “部长，有人找……”

    那头传来小山充满埋怨的声音。

    咚，平静地听完话头，他再一次挂断电话。

    十五年的追寻告诉了他一件事，当死物没法提供线索的时候，就只有将目光落在人的身上。

    在全署都忽然流行起不顾案子按时按点下班的现在，不会有人忽然告诉他，离了他警署就要运转不动了吧。

    下一次对话，究竟是他们找到这里来的面对面谈话、还是继续的第三通电话。

    又或者是否决自己猜想的，什么都没有发生。

    他静静地等待着，如果预想中的对话始终没有到来，就只有等到新的事件发生。

    然后重新寻找蛛丝马迹。

    嗞，终于，手中的电话第三次震动起来。

    显示出来的名字依旧没有丝毫变化。

    “部长，是我，小山。”

    相处了数年的部下声音从手机中传来。

    “小山，关于我一直调查的事，你其实知道点什么吧。”

    他的猜测终于落到了不断来电的这个人身上。

    “部长，我不知道你是什么意思。”

    “仔细想想，你是在我开始调查十五年前的事之后才调来的吧？”

    “那只是普通的人事调动，毕竟有人调走了，我也只不过是填补空缺啊。”

    “那么笠原为什么会被调走呢？”他追问道。

    “这一定有他自己的原因吧。”

    电话那头的小山状似茫然地回应着。

    “好吧，那我就直说了，你为什么一定要在这个时候打电话过来，我好像没有必要一定得向你报告行踪。”

    “——，这样被问话的话就没办法了，所以上面到底为什么要让职位低的来监督职位高的。”

    小山的语气变化了，不在用对他的尊重来隐藏自己。

    “由我来告诉你真相如何。”

    “所以在隐藏这些的是你，对吗？”

    他直接了当地问道。

    “难道部长你觉得将一切公开是好事情吗？”

    电话对面的声音冷静而理智地反驳道，话语间显露出他从未见过的、同样属于小山的一面。

    “神秘交给神秘，科学交给科学，让彼此的世界互不干扰地运行不好吗。”

    “哪里有互不干扰？”确认了真相的他愤怒的反驳着，“你是说十五年前的大火中死去的不是人而是不被需要的渣滓吗？”

    “哪里都会有违背规则的家伙出现，但这不意味着规则的错误，将神秘显露人前的人同样会受到处置。”

    “那为什么现在又一次发生了。”

    他的声音变得更加深沉，内敛起来的愤怒却没有丝毫减少。

    “……”小山短暂地沉默着，“大概有另外的原因吧。”

    “另外的原因，就是你也不知道，对吧。”

    “是的，但我知道十五年前的事，如果部长你没法认可的话，就用更加功利更加直接一点的办法。来到警局，然后我告诉你真相，或者你自由自在地在通缉下寻找真相。”

    小山发出了最后通牒。

    咚。

    他挂断了电话。

    他需要更多的时间来做出这个决定。

    他会答应，小山的邀请可以无视，但话里的威胁不行。

    不能就这样被通缉，自己并不是孤单的一个人，自己不能被随便地扣上犯人帽子。

    仔细想来，到这里就已经很可以了吧。

    确认了神秘的存在，并非自己以及那些亲历者的幻想，也可以在真正的知情者口中知道真相。

    他并不担心那是骗局，尽管不够具体，从那些亲历者的只言片语中就已经能了解到事情的模样，从那时起所需要的就只有验证，如今这一点也被满足，已经不需要什么更多真相了。

    小山大概也知道这一点，所以接下来也许会发生即使他不说也无法瞒住自己的神秘事件。

    自己的安危，从一开始调查的时候就不再有保障了。

    愤怒的、渴望复仇的心，燃烧了十五年的怒火，依旧没能熄灭。

    确认真相哪里足够，得要将敌人咬碎吞下，那份痛苦才能得到些微的缓解。

    但他沉默着。

    像这样已经是极限了，有所牵挂的人无法不顾他人的死亡。

    该到此为止了。

    然而事情并未如他所想那样发展。

    他离开未被监控覆盖的城市死角，一步一步向着警署所在的方位走去。

    也许不用自己走到警署，在半途中就会被曾经的下属包围。

    截至他走近警署所在的街道，臆想中的事也并未发生。

    只要在前方的路口右转，就能见到自己工作了十余年的地方，直线距离大概不到百米。

    嗞。

    放入上衣内侧的手机再一次响了起来。

    屏幕上没有显示姓名，那是由公共电话拨出的陌生号码。

    一种绝大的不妙预感忽然无由头地袭上心头。

    他接通了电话。

    “部长。”

    电话那头是压抑着痛苦呼吸的声音。

    尽管那声音因痛苦而有些变形，但他依旧认了出来。

    没人会弄错才通话过三次的声音。

    是小山。

    “怎么了？”不妙的预感愈发浓烈，他尽可能用沉稳的声音回问。

    电话那头艰难地喘息着，在呻吟中继续了下去，说出的话语却与之前完全不同。

    “躲开，逃，不要回来。”

    接着，那头传来了身体倒地的声音。

    “小山？”

    他呼喊着部下的名字，但电话之中再无回应。

    空荡的、已然爬满朽迹的教堂中，走来一个姿态随意的花衣男人，双眼看向立在祭坛上恍若雕塑的教士。

    “呆在这种地方，你倒是真不讲究。”

    他状似熟稔地打了一声招呼，意料之中的没有收到那塑像般的人传来任何回复。

    于是，不以为意地继续说了下去。

    “啊啊，真是头疼。”

    花色衬衫的男人有些无奈地微笑着。

    分明有些阳光灿烂的装束被他穿出了阴郁的气质，像是阴影处的毒蛇。

    话语间还存着几分可笑的担忧：

    “不知道他会变成什么样子，才拿到力量，就想要大肆吵闹一番，不知节制，叫人担心。”

    “这好歹也算是我唯一的弟子。”

    单手捂面，状若垂泪，露出在外的嘴唇却弯出森白的牙齿。

    靠近的步伐中止在教堂中心，他伸出右腿试探似地在身前一晃而后猛地收回。

    再看向那教士时，便见到了睁开的双眸以及那于游离之中回归的意志。

    “啊啊，真是无趣。”

    花色衬衣的男人神色中出现了一闪而过的阴翳，而后又瞬间接上方才的愁眉苦脸，接着舒展开来。

    “嘛，本来也没什么必要来这里，你必定会循着你的道路前进，但怎么说呢，像是被利用了一样，还是稍微有点不爽。”

    话语带着些埋怨似的不满以及仿佛远去般的飘渺尾音，然后他便真的远去了。

    神情与语言就此停滞，套着花色衬衣的躯体收缩般地失去色彩，而后失去支撑地、轻如纸张般掉落，变得灰暗，破碎为一簇小小的泥尘。

    那教士继续注视着教堂墙壁中的某处，良久后，重新闭上双眼。