夜晚，京城西林书苑。大学士府。

    同样是明亮的岩油灯，将大厅照得一片通明；厅中，几条大案排列齐整，案上是一件件花朵般的碗碟。

    当今皇帝崇尚节俭，所以大臣们也纷纷效仿。这种花瓣一样的大碟，每碟都能盛纳八种菜品。这样即不违礼制，又能保证膳食。

    主案之上，是八道凉菜，八道热菜，八道素膳，八道荤品，另有八道汤珍，八道甜食，八道粥羹，八道点心。总共六十四道，熊掌鹿尾，猴脑獐心，俱都烹得色香俱全，品味极善。

    厅堂边，是一班面貌清秀的少年吹弹丝竹；正厅中央，是一队舞弄罗衫的少女翩翩起舞；大厅四角，还有熏起枭枭青烟的香炉。

    各案之后，坐的夫人，少爷，小姐们。就在这熏香环绕，轻歌缦舞之中，安静惬意的小口吃菜。

    夫人的案上，是三十二道菜。少爷小姐们是十六品，成了家的儿子媳妇是二十四品。

    主案后，坐的是一位须眉如剑，如大儒圣贤般的男子。正是当朝礼部尚书司马匡。

    食不厌精，脍不厌细，唯酒无量。这是圣人的规训。

    司马家作为圣贤之后，又是名门世族，用膳自然不会有丝毫疏陋。哪怕这不是正餐，仅是晚间的肴夜而已。

    就这一道肴夜，厨房值夜的上百号厨子，厨娘，小厮，丫头，从下午就得忙起。直到入夜，老爷如果叫传膳，就得马上开席。

    不过，今天司马匡的胃口不是很好。只尝了几口小菜，就开始怅然若思。

    突然，他望了望坐在角落中，同样吃不下饭的少年。

    “慈儿，你有心事？”

    少年听见他开口说话，连忙整理了一下衣冠，从案后移步，绕到主案一侧，上拜。

    “父亲大人，有何吩咐？”

    司马匡如剑的眉毛微皱了一下，说道：“为父刚才已经问过了，你是不是有心事？你难道听不懂人话吗，你这个不长进的初生！”

    砰！

    边说，他边将筷子往案上一拍，顿时震得大厅里一颤！

    一时间！吹弹丝竹的小厮们停住了，翩翩起舞的丫环也停住了，就连旁边正在用膳的少爷小姐们也都停住了，一个个都乖巧的站了起来。

    夫人也悄然搁下筷子，望向了司马匡。

    庭训，也是圣人留下的规矩。

    作为一家之主，早上在院子里训斥子女，晚上在饭桌上再训斥一遍，这是必修的功课。

    看着一家老小低眉顺眼的样子，司马匡微微嘘了口气，皱起的剑眉也平和了一点。

    不过，他的声音依然威严：“说！是不是因为生员罢考，误了你的前程？”

    少年听了，上拜道：“回父亲大人，孩儿非常想考取功名，为国效命。”

    “那也不用着急这三两年。”

    司马匡哼了一声，“学而优则仕，这是圣人的话！你学而优了吗，就妄图入仕？成天就知道舞拳弄棒，弄些吟词艳曲，也想当官？若屡试不第，连我也要羞死了！”

    一顿话，只说得这位少年面红耳赤。旁边的少爷小姐们也望着他，神态各异。

    夫人见状，忍不住说道：“老爷，是不是今次会试出什么事了？”

    司马匡看了夫人一眼，才叹息道：“夫人有所不知。皇上被奸臣蒙敝，让洋务也入会试之中！这次武举，居然出了个女进士……”

    说到这里，他终于站了起来。夫人也连忙跟着站了起来，儿女们都赶紧垂下脑袋。

    夫人顺着他说：“哎，真是奸臣当道，国之不幸啊！……这女流之辈，怎配入朝为官呢？”

    一话句，可算说到司马匡心眼儿里去了，让他的情绪舒缓了许多。

    但这时，旁边不知哪位小姐低声嘀咕了一句：“女人何苦为难女人……”

    “谁说的？”

    这回被惹怒的又换成了夫人！

    但几位小姐你望望我，我望望你，好像谁也不知道。

    这让司马匡终于发不动脾气了，只微微呵了口气，背起宽大的衣袖，流露出一股忧国忧民的神色。

    “礼崩乐坏，人心不古啊……”

    说完后，他放平了目光，看见交手垂立的少年。一时剑眉又有些微微皱起。

    “你还站在这里干什么？不学无术的东西，仔细站脏了我的地，靠脏了我的门！还不与我叉了出去，你这个造业的初生……”

    少年听了，微微抬头望了他一眼。虽然满脸难堪，但也未失礼仪，拜首离去。

    夫人趁机使了个眼色，让其他少爷小姐，小厮丫头们也纷纷行礼，一个个赶紧溜了。

    见司马匡脸色不好，夫人也没再多话，径自也退去了。

    原本热闹的晚宴，如今终于只剩下了司马匡一个人。这也应验了君子独慎的圣人教诲。

    就在司马匡独自一人在大厅踱着步子，满脸惆怅之时。一位穿玄色衣服的管家进了门。

    “老爷，幻空大师来了！”

    “嗯？”

    司马匡目光微微一闪，“他来干什么？不是说洋务衙门的人，都被大戎的什么龙收去了吗？结果他们一个个活蹦乱跳，还中了进士，居然有脸来见我？”

    管家说道：“老爷，他说还有后手！这次保准不会再有失，特地请老爷宽心的。”

    听到这个保证，司马匡的气总算又顺了点。说道：“你告诉他，只要把事办成，我定然不会亏待。”

    “是！”

    ……

    “嗨！嗨！嗨！……”

    清晨，太阳照常升起。

    皇帝换上了一身劲装，在朝阳下挥洒拳法。一招一式，都显得劲道十足。

    乔银则是站在游廊边，一脸微笑的望着他。

    一连十多天，皇帝都在望海小筑中练武，朝政暂时由大学士骆诚国操持。

    这让宫中都有了传言。

    但凡去问，都会有人心领神会地说：“皇上在望海小住。”

    望海小筑，是原太子在宫中休息和理政的一个小去处，后来一度废弃成了库房。

    不过皇帝近些年，将它重新打扫了出来。这次乔银进宫，正好就在此处安顿。

    “呼……”

    一套拳法练完，皇帝已经是气喘吁吁。不过脸上的畅快是从来不曾看见的。

    “哈哈，咱们俩真强！”

    “岂敢，是皇上自己悟性好。”

    连忙拱了一下手，乔银扶皇帝坐了下来，帮他用精元上胎按摩气血，恢复体力。

    乔银一直分离着三股神魂，持续帮皇帝控制身体。练武，练窍，正如百灵当初帮助自己。

    不过乔银没有渡过雷劫，所以只能像洗炼木材那样，三股神魂先后洗炼出纯阳之力，“后魂止而前魂又至”。能达到的效果也相差不远。

    神魂没有渡过雷劫，直接控制别人的身体，很容易对肉身造成损害。像野史笔记中有人被妖鬼附体，通常都会大病一场，甚至身亡。

    只有渡过雷劫的纯阳神魂，不仅对人体无害，反而能起到滋养作用。这也是当初的太子，还有现在的皇帝能很快调理身体，练顺武功的基础。

    “呼……”

    很快，皇帝的体力就恢复了七七八八。

    这次重新站了起来，似乎自己慢慢找到了感觉，在院中练起了“小周天练力拳”。

    乔银也适时的收回了神魂，没有打扰他的进步。直到皇帝把一套拳法练完，满脸都是惊喜。

    “成了！朕能感觉到，这套拳法朕真的学会了！哈哈，朕也能开始修炼了！”

    皇帝回头望向乔银，开心得像个五十岁的宝宝。

    “皇上勤修苦练，终于厚积薄发！今日一朝顿悟，必然前途无量，实乃国家之幸。”

    乔银连忙凑过去，笑着向皇帝一拱到底。

    皇帝一阵无语：“唉，别人这么说倒也算了，连你也这么说？你是不是瞧不起朕？”

    乔银吓了一跳！连忙跪了下来：“臣岂敢？”

    “唉，起来起来。”

    皇帝一把扯过他的袖子，兴致顿时少了一半。“朕只是想说一声，谢谢你！”

    乔银便站了起来，陪笑了一下：“都是自己人，客气个啥……”

    皇帝便也笑了起来：“这不就结了？哈哈……话说回来，也只有你能帮朕练功了。”

    他说的倒是实话。

    别说身为一国之君，即便是个普通人，也不会放心让别人控制自己的身体。如此意念上有一丝抵触，这样的附体修炼就很难达到身心如一。

    而皇帝就是能全身心的信任乔银，就像当初太子能全身心的信任百灵一样。

    擦完汗，皇帝换了一身干爽的衣服，稍适休息。

    不知不觉，天又麻麻黑了。许德全带着食盒进了院来，看了旁边的乔银一眼。

    将食盒放在桌上，许德全低声说道：“皇上，已经第十三天了，您好歹露个面儿！不然宫里再传出什么闲话，怕是影响皇上您的清誉。”

    说着，他将食盒里的饭菜一盘盘搁了出来。

    “让他们说。”

    皇帝招呼乔银一起坐下，拿起碗就开始吃饭。现在他身体好了，胃口也好了，吃饭都换成了大碗。

    边吃，边鼓着腮帮子说道：“朕自即位以来，三天一小朝，十天一大起！这次病了，就休息了半个月，他们就有意见？怎么，朕就不能休息几天吗？”

    这让许德全看在眼里，也喜上眉稍：“是！”

    皇帝嘴巴上说病了，但身体却是更好了。谷神一窍这种修神之道，首先就坚固了他的牙口，舒缓了肠胃，让他能吃能喝，气色自然越来越好。

    “奴婢告退！”

    许德全又望了乔银一眼，脸上满是赞许。这才心满意足的退了下去。

    乔银感觉一阵尴尬。

    这么会儿的功夫，皇帝就已经吃完了一碗饭。

    边盛饭，边喊了一句许德全：“对了！你待会儿去趟上书房，把刘彧，周近他们几个请到望海小筑！朕明儿早就能上朝了，今天先和他们说说事儿！”

    乔银听见周近的名字，不禁心里一阵激动！

    许德全听见皇帝着补，也连忙停住脚步转回身来。仔细听完后，方才应道：“是！”

    盛好饭，皇帝也顺便往乔银碗里加了一勺。

    “吃！……朕现在又能想起来，这吃饭其实是一件很幸福的事嘛！多久没这感觉了……”

    乔银连忙稍稍站起，用手捧了一下碗。抬头看着皇帝现在的状况，心中也颇为欣慰。

    吃完饭，天完全黑了。

    不过太监宫女们早在房内外点上了好多盏岩油灯，照得一片亮堂。

    不多时，许德全重新推开了院门。

    只见提着灯的太监们，正领着几名官员进了望海小筑的院中。

    一进门，这几名官员就先跪下行了一个礼：“臣等参见皇上！”

    许德全也走到堂屋门口禀报：“皇上，他们到了。”

    皇帝也从里间走出来：“叫他们进来！赐座，看茶。”说着指了一下旁边的椅子。

    “乔爱卿？坐啊。”

    “谢皇上。”

    乔银连忙又拱了一下手，等几名官员都进来后，方和大家一样斜坐了下来。

    许德全也侍立在了皇帝身边。