周跃走后，中枢也开始议事，鉴于周跃说的“帝王为奴、帝姬为娼、神州陆沉”，没有人敢敷衍，最后决定在朝会上提出，看看大臣们的反应。

    当天晚上，中枢的事就被传出，有的大臣三五相约，在樊楼、在青楼、在酒馆，人人议论纷纷，大臣议论被旁边小厮、行首听到，又传到大街小巷。百姓谈的都是《西游记》的事，文人士子却都在谈军中任职的事，各自关心各自的利益。

    百姓传言可不会向周跃那么含蓄，神仙吃人的话都被明目张胆的说出来了，有的义愤填膺的说：“那些当官的，没有中举前也多的是贫寒之家，当了官就花天酒地，有几个真为我等做主的？与我等言语时，鄙夷之色溢于言表，生怕污了它们。那神仙岂不是更甚，我等在他们眼里，不过是血食供奉罢了。”

    “老汉我以前住郑州，常听说有百姓上山砍柴，被少室山的和尚赶，有甚者更是打伤人命，哪有出家人慈悲的样子。”

    “相国寺也不是什么好东西，我听说当年老和尚为了谄媚官家，说现实佛不拜天上佛，笑话，天子还用拜你家佛祖？”

    “就是、就是”众人说道兴奋处，都附和。

    “我还听说过一件事，当时就觉得蹊跷，现在想来，更觉得可怕。”

    众人纷纷围过来，要他说说。

    “江南那边有个寺庙，建在山崖上，本来没有多出名。后来有一家员外的妾室去庙里求子，天晚不便下山，就住了一夜，后来就真的有孕了。名气传开后多有去求子的，那寺里和尚说需住一晚沾沾佛气最灵，去求子的多是女眷，你说这和尚非要这些女子住在庙里干什么。而且，时不时有人失足跌落悬崖，官府也不便勘察，你说蹊跷不蹊跷。”

    有聪明人听出了意思：“莫不都是些淫僧，不从的就推下悬崖，谎称失足？”

    “我可没说，谁知道呢，反正就这么个事儿。”

    众人又议论纷纷。

    有学子们也在议论：“听说朝廷想让以后试子进军中为官。”

    “那又如何，国朝养士百年，正是为君分忧的时候，去哪里为官不能做出一番事业。”

    “就是就是，学成文武艺、货与帝王家，凭我等才学，正好约束武人。”

    “哼，我等夫子传人，怎可与武人为伍？”有人反对。

    “我听说是叫书记官，仍是文成，与武将不同。”

    “那也在行伍，匹夫之流。”

    “曾大郎，我还听说不奉命的，罢官还不算，三代不录为官，你若真中了进士，当真不去？”

    那个叫曾大郎的又沉默不语。

    “那个周小郎还说，我大宋亡国之时，外族入侵，野蛮得很，抓了官家为奴，帝姬为娼，这开封城里家家不能幸免。”

    “岂有此理，当我汉家无人吗？我若中举，必请命入军伍，杀他个片甲不留。”有义气的学子听了发狠道，许多人也附和。

    几天后早朝，大太监唱到有事及早进谏。众人一时间都不言语，都知道今天要商议冗官进军营任职的事，本想反对的，但是想到“帝王为奴、帝姬为娼”这八个字，又都不敢出列，这事出来赞成，得罪后辈，出列反对，又怕被后人说是奸臣，举棋不定。

    这是范讽出列道：“太后、官家，臣听说有大臣谏言，发朝中未任实职的官员在军伍中担任书记官，不知可是真事？”

    “确有其事，不知众卿以为如何？”刘娥承认。

    “臣以为可行，我朝养士百年，冗官、冗兵，正是为君分忧之时。”

    赵祯却诧异不已，什么时候范讽这么好说话了。

    “范卿有心了，其他人呢？”

    见有人带了头，各部尚书、三司、大理寺、谏院都出列赞成，赵祯完全不知道那八个字对大臣造成了多大的压力。

    见皇帝点名，吕夷简说道：“太后、官家，这书记官需是文官序列，尚需确定品级、职责，也要确定晋升之道。”

    “那就由王卿和夏卿你一个折子，中枢审定。”刘娥点了王德用和夏竦的名，二人领命。

    事情竟然就这么轻易解决了，最高兴的事是赵祯，有了这些书记官，他的权力将进一步伸向军方基层，如果做的好，或许真如周跃所说的威望比肩太祖。

    周湛终于被任了官，因为是乙榜第一，没有被发放到军中，而是被任命为海州知县。因为一大批官员被任命，大部分被任命在军中，有运气好的，就在京城禁军，有的被任在西军，有的在北军，还有的在地方周府的驻军。一时间京城外长亭都是送别的。周跃也送周湛，说京城的工厂理顺了就去海州，到时要在海州建一个大大的码头，等挣够了钱，就修一条海州直达京城的水泥大道。这话把周湛和郑氏笑得，都不信周跃能有这么有钱。

    几个月后，又有大事发生，与周湛同科的进士陈希亮出任长沙县知县，长沙县有一个和尚叫海印，法海加佛印，听名字以为是什么有道高僧，实则是个硕鼠。海印因为和太后刘娥有旧，众多公卿士大夫为了攀附太后，争相与海印结交，海印依仗权势强占了长沙百姓的田地，百姓告官，没有人敢管。陈希亮一上任，还没有摸清长沙县情况，有百姓见是信任的知县，就试着前来告状。陈希亮明察暗访，掌握了海印和其手下僧人的罪证，直接下令拿人。朝堂上陈希亮说道：“果然如周小郎所说，这些和尚一个个脑满肠肥，喝人血、吃人肉，为祸人间，全是妖僧，我大宋的律法就要惩治惩治你这些方外之人，看看是佛大还是天子大。”最后定罪问斩，长沙百姓人人称快。奏疏送到京城，刘娥也是错愕，当真书里写的都是真的，满口阿弥陀佛，满手人血馒头，还打着她太后的名义，真真可恨，随机下令各州府清查寺院侵占百姓田地之事，一时间天下反佛，查出僧人不法之事众多，件件骇人听闻，连相国寺都没人去进香了。

    海印的案子刚结，陈希亮有接到有人举报，说有人伪造凭证给一些输粮户，送到官府充当税粮，事情败露后，这些输粮户将被处死。陈希亮察觉不对，这些输粮户连字都不认识，怎么可能造假，于是秘密调查，发现是一些小吏欺上瞒下。事情结案后，陈希亮名声大噪。赵祯因为陈希亮颇有作为，升了他的官。

    吕夷简也开始着手茶法改制，自从周跃却说皇帝改茶法、备边事后，吕夷简对周跃极为推崇，常常去工厂寻找周跃谈天说地。

    “吕相公，我躲你还来不及，你却隔三差五就来，以后言官弹劾你，说不得也要将我连带着。”

    “周小郎，你那天点明说文武之争时，就已经得罪光了，还要迁怒与我。”

    回到周跃的小楼，周跃沏了茶，两人落座。

    “周小郎，你这茶与别处不同啊。”

    宋人喝茶多是煮茶，还要放姜片等杂七杂八的东西，或者是抹茶，周跃着实喝不惯，就托人在杭州买了几亩地，专种茶叶，用炒茶法制作。本来只是自己想喝，雇几个人的事，不想有人却因为冲泡简单，很多人效仿，周跃觉得这是商机，就又让宋伯去南方买地种茶，扩大规模。恰逢吕夷简改革茶法，由朝廷掌控变为商业行为，周跃的茶园也很快盈利。

    “陈希亮的事，听说了吧？现在百姓因为你，多不信佛了，连相国寺都没人去了。”

    “我华夏百姓最在乎实际，宗教在我朝成不了气候。但是我听说了他另一件事，吕相公没有什么想法吗？”

    “你说郴州竹厂案，这又能有什么想法？”

    “你说官员能去军伍当官，为何不能做小吏呢？”

    吕夷简当场反对：“怎么可能，小吏五官无品，官员怎么回去。”

    周跃缓缓说道：“那要看朝堂怎么实行了，如果小吏也有品级呢？我朝也有小吏做得好被升为官员的，如果官员以最低一品任为小吏，又有升迁之道，也未必不行，总好过领着俸禄无所事事。自古以来都说皇权不下乡，多是乡老自治，可是这些乡老、小吏多是当地富户，欺上瞒下、为祸乡里的事没少发生。朝廷官员在地方上，有能力的或可有所作为，没有能力的就被蒙蔽，做个糊涂官，这是道理吗？有的官去了军队，不一定能做得好，那就再给他们一次机会，如果在地方任胥吏还做不好，那您觉得他适合做官吗？”

    吕夷简沉思，事情是这么个事情，但是他谨慎惯了，一时间不知道能不能做。