就在黑袍中年人以为自己要阴沟翻船的时候，只听到“砰！”的一声，空旷的荒野平原上出现了一声枪响。

    科斯塔·科斯塔只感觉有一团金光从自己面颊的左后方爆发出来，在自己右前方打中了什么东西，爆发出了一股惊人的热浪。

    他听到那只已经跳到半空中张牙舞爪的、即将和自己亲密接触的异种分体发出一阵凄厉尖锐的鸣叫。然后就再也没有了任何东西，仿佛一瞬间从世界上消失了似的。

    遇到这种离奇现象，魔能大师科斯塔先是愣了一下，回神后立刻调动空气中的魔能粒子重新飘了起来，先将自己再一次变为科斯塔自己的魔能防御状态。接着才开始从半空中审视地面，看向刚刚自己站着的位置。

    土地、杂草、以及刚刚他自己踩出来的脚印……那块地周围除了这些元素外别无它物。中年男人有些不相信的扩大了巡视范围，却依旧没有发现任何异种分体被击碎的血肉残块。

    空气中密布着浓郁的火药味，面对这位魔能大师和三位同龄人惊异的注视，梅林简单松了口气，他拎起那把刚刚被他抽出来的精致短铳，唇线的弧度看起来有些无奈。

    “你怎么做到的……？”科斯塔心有余悸的看向下面的梅林，一张苍白、留有两撇整齐胡须的坚毅面庞上满是惊讶：“那是火铳？可现阶段的铳械怎么可能会有这么大的威力？……这不可能！”

    被自己多次击打也无法消灭，刚刚的战斗过程早已证明了异种血肉的性质有强悍的分离和聚合特性。就像蚯蚓截断后能够靠两部分身躯重新长出新的血肉那样，被异种诅咒侵蚀后的细胞膜生物显然具备了类似且更加可怕的全新力量。科斯塔将这种现象出现的原因归结于和他战斗的主体并非怪物本身，而是密布在怪物每一处血肉当中的特殊诅咒。他认为——当怪物的血肉被打散、截断的时候，起核心主导作用的诅咒并未消亡，所以仍然能够发出一种特殊的“生物波”来控制分离的血肉做出行动。同时，也因为这个核心只有诅咒，那些分离出去的血肉能够在“波”的操纵下重新融合。

    正是因为看穿了这种特性，身为高阶升华者的科斯塔才放弃了和怪物继续纠缠。他知道自己的攻击方式就不适合面对这种类型的猎物。想要从根源上消灭异种，最好还是得跟海恩卡克帝国人学习，使用火攻。

    火焰的焚烧特性能够彻底消灭异种诅咒，但尴尬的地方在于……科斯塔·科斯塔先生，他的凝华者天赋不足以让他“看到”从大气中直接聚合魔能粒子、通过这种方式制造高热反应的任何线路。

    他可以凭空制造火焰，但那种小火苗的威力充其量也就用来点烟。想要用它对付异种是失心疯，所以科斯塔根本连考虑都没考虑过开发火攻的方案。他直接就把正面对抗的选项给放弃掉了。

    留存体力飘过来的核心目标是什么？不是为了听取这位海恩卡克帝国皇子要说什么，而是为了预防危险，做着“哪怕车厢里的那些人都挂掉也得优先保护好这个孩子”的心理准备——假如他不希望切涅卡和海恩卡克帝国历代交好的关系因为这件事而将至冰点甚至开战的话，再给科斯塔一万个胆子，他都不敢、也不可能，让未来的海恩卡克帝国储君在自己眼皮底下被怪物吃掉。

    所以可想而知刚刚发生的那一幕对他来说冲击力有多大。本来自己要保护的对象居然在危急关头救了自己一命，这是其一……其二，他居然可以用火铳类的武器将异种分体彻底蒸发？一丝残骸、一丝血肉都不留的彻底蒸发、彻底消灭？这……她手里的拿的那个东西真的只是一把火铳而非一门被妖术缩小成火铳形状的铭刻了魔能公式的大型火炮吗？

    “抱歉……殿下。”还没等梅林自己开口解释什么，韦伯-艾瑟尔率先走到他的面前，问道：“能将您手里的那把火枪给我看一下吗？”

    在场诸人当中，除了自家人知自家事的梅林和艾妮乌斯，韦伯才是对刚才那一幕画面最为震惊的人。因为他觉得那把短铳和他印象中在翡翠城的一家军械店里看过的很像。

    日常生活里韦伯和文森的兴趣爱好有显著差异。后者更喜欢舞刀弄剑，喜欢冷兵器。前者则疯狂迷恋各种火器。这使得韦伯能够较为准确的辨识出大部分的火铳型号，很少有看走眼的。

    “不用看了。”梅林很干脆的表示拒绝，但他还是拿起了那把武器在长发少年眼前晃了晃，让他可以大致分辨一下它的外形：“这是从巴里斯先生店里买的，除了做工精致和我的一点小改造外和普通货没啥区别。”

    “那么……也就是说刚才发挥出那种打击效果的因素不在武器，而在使用这把武器的人身上，是这样吧……”

    低沉的男声从边上传来，却是科斯塔重新落到了地上。周围地脉已经被他用精神力“摸”了一遍，确保了没有其他埋伏起来的异种分体。斯纳希在边上悄悄对这位魔能系的教授仔细打量，发现他和自己想象中的形象有些微不同。

    在她原本的认知里，年岁超过五十的教授……应该是一副头发灰白的、带着眼镜的、眼窝深邃的、鼻翼两边和眼角均带着深刻纹路的老男人形象

    但实际上呢？科斯塔·科斯塔符合她猜测的估计只有最后一点。他有一头精神的黑色短发，身材极高，估计接近两米……五官坚毅刻板，额头较宽，眼窝极深，他最明显的特征就是这副看上去有些阴戾的眼窝和与之相连的高挺鼻梁。那副鼻梁从他额头延伸出来，在中间位置走了个圆滑的曲线后瞬间下跌，宛如鹰隼的勾喙一般，叫人只看一眼就能留下深刻印象。

    他穿着一套稍显破旧的连帽长袍，左侧胸口位绣了六颗银星，整体看上去一点都不像是是五十多了。如果不是读过他的自传，知道这家伙的部分底细，斯纳希肯定自己会在初次看到他的时候把他当成三十多岁的“老年轻”看待。

    而现在，这位有着深邃眼窝和鹰钩鼻的黑袍人正用奇异的视线死死盯着他面前的金发马尾少年，眼光之奇特仿佛在看一箱海恩卡克帝国金币。

    “殿下。”他轻轻咳嗽一声，说道：“我，安·科斯塔。代表切涅卡魔能系全体教授在这一刻向您发出邀请，希望您可以将下一阶段的学习研究计划放在我校进行。”

    能够将普通火铳发挥出那种程度的打击效果可不是一般人能做到的。科斯塔研究魔能粒子多年，经验让他能大致猜到梅林究竟干了什么……她应该是在火铳击发的一瞬间强行以自身意志支配并修改了弹药里蕴含的魔能粒子。

    他让它们产生了小范围的聚合反应，在那个瞬间爆发出了远超标准的巨大热量。弹药中残留的物质在这热量中被迅速蒸发，击中异种分体时恰恰好是热量爆发的峰值。于是那只小型魔怪就这样被简简单单的气化掉了……连同它身体里所有的异种诅咒一起被气化，从世界上消失，不再有任何苏生的可能。

    科斯塔活了这么多年，从来没见过任何一个人在掌控魔能上能做到像梅林一样的细微操控。他自己不行，切涅卡里另外三位高阶升华者估计也不行。唔……蒙萨·朗格阁下倒是未必不行。不过即使是他，在20岁左右的年纪也是不可能做到这种事的。这意味着站在他面前的梅林是一个百年……不，很可能是千年难遇的超级天才！这种天才当然得尽量争取叫她来切涅卡就读才行！

    远处，被科斯塔加固过的混凝土屏障不断传来沉闷的撞击和嘶吼声。黑发男人对那边抬手比划几下，又在魔能屏障外围多加了几层。然后继续用无比热切的目光看着金发少年。

    他的这副态度这让处于旁观状态的艾妮乌斯以及四位逃难者都很奇怪。

    难道现在的关键不是怎样从异种的阴影中科斯塔全逃走吗？为什么他会有心思考虑这种事？

    简直就好像他们已经成功脱险，已经站在切涅卡的校门口一样，这也太没个事态轻重了吧……

    转瞬之间，斯纳希就在心里给这位高大的教授打上了一个“不太靠谱”的标签。她感觉对方的态度有些轻佻了，只是看上去成熟稳重，表现出来的则最多只有六到七分。

    “呃……”梅林沉吟了一会，像是在考虑措辞，她对科斯塔说道：“很遗憾，科斯塔阁下。你们刚刚看到的东西，它大概只是一次巧合。我曾经在这把铳械上铭刻过我的一个作品，通过精神力启动魔能公式增加铳械的杀伤力而已。”

    “我本身是没办法稳定做到那种程度的。”他继续说道：“刚刚……我只是感觉自己脑子一热，想要拔出武器把它打飞。中间具体发生了什么，要怎样才能复制这一过程，我现在也是一头雾水……”

    这个，他没有撒谎。他刚刚确实只是条件反射拔出枪来朝异种射击。正常情况下这种短铳的杀伤力极其有限，它打不穿制式的步兵甲胄，最多也就把异种击飞。但是鬼知道她当时是进入了什么状态才能使得平常增幅效果一般的魔能公式威力变得如此强劲。

    梅林回忆时只记得自己当时想要让短铳的威力更大一点，最好能大到将异种彻底消灭，之后的记忆就模模糊糊的了。他想不起来自己是如何做到在用精神力去启动火铳上的魔能公式并一瞬间支配弹药里的魔能粒子排列、并精准将它的爆发时间控制的那么完美的。

    他现在可没办法再做一次相同的事。

    “这不要紧。”

    科斯塔教授完全不在乎他的犹豫，似乎在他看来这种情况才是正常的：“这是危急关头的潜能爆发，没法复制再正常不过……但是这至少代表了一点，梅林……我可以这么称呼你吗？”

    “啊？”梅林有些愕然，他和艾妮乌斯对视一眼，说道：“哦，当然没问题……请您继续说。”

    “代表的那一点就是……就是你在聚合魔能乃至魔能上的天赋比任何人想象的都要出色。只要你肯花心思学习钻研，将来你绝对能够成为魔能聚合领域的第一领袖！”

    他语速极快，似乎在赶时间似的。说到一半还不放心的又往土墙障碍的方向看了一眼，声音陡然在这一刻压低了不少：“你们心里应该也有所疑惑为什么我要在这种关头谈这种事……”

    “首先自然是要感谢你，梅林。你可以说是救了我一命，这个我必须要对你郑重道谢。”

    “您没必要这么客气。”梅林拿出叫人无法挑出分毫瑕疵的仪态对他微笑了一下：“救您就是在救我们自己。”

    而科斯塔则摆摆手，似乎在说那不值一提。

    他的注意力明显不在这里。而是思考着某些叫其他人摸不清楚的神秘和未知。

    “其次……应该说最主要的原因，是我想到了一个计划。”

    他做了个深呼吸，再次看向障碍的位置，用分外低沉的语气缓缓说道。

    “一个有可能将那只杂种溟兽像刚才那样彻底消灭的……战斗计划。”