众人往后院走，后院是演武操练的地方，平整宽阔。

    马奉仙身边靠过来一人，这人五官端正，轮廓分明，只是眼睛很小，像刘晟那样眯起来只有一条缝，这人边走边说：“奉仙兄，我叫薛阔，我见你和青青兄弟气态沉稳，神行内敛而有威仪，可是在军中领过兵啊？”

    马奉仙一看这人感觉敏锐，心想这营中招募的果然都不是寻常人，便回道：“薛兄弟好眼力，我们二人确实曾在军中任职。”

    这时旁边又靠过来一人，这人身高八尺，体格健壮，皮肤黝黑，插嘴道：“我叫韩太保，祖祖辈辈都是猎户，也种田，种田没意思，打猎有意思，龙将军说当兵每年给八十贯钱，我就来了，你之前当将军给多少钱呐？”话语间嗡嗡作响，嗓音好似破鼓。

    马奉仙觉得这人说话有意思，笑着说道：“不曾当过将军，只是校尉，俸禄约也是八十贯。”

    韩太保说：“又不多给钱，你跑来作甚，当个校尉不是挺好，领着兵蛋子，还有人伺候。”

    马奉仙回道：“只是先前带兵，如今已是闲职，偶见东方将军神勇无双，甚为折服，另外也想到处见识见识。”

    “明白了，溜达鸡。”韩太保一脸的原来如此。

    马奉仙又好气又好笑，心想哪有这么说人的。

    吴金刚领着众人来带一处石台，马青青坐到对面，手肘抵在石台上，吴金刚也伸出手臂握住马青青手掌，两人这是准备比斗手上力气。

    韩太保小声问：“你兄弟行不行，这吴眉毛力气不小，我都比不过他。”其实大伙都听得清清楚楚。

    马奉仙笑着回答：“这我也不清楚。”

    众人在旁观看，这吴金刚手掌宽大，手臂粗壮，常年打铁练就的一身精肉，露出的手臂上还有点点疤痕，应该是打铁溅射灼伤，马青青比吴金刚高一尺多，手臂也是肌肉鼓胀，比吴金刚还粗一圈。

    两人较力，一开始就是旗鼓相当、僵持不下，过了一会儿，两人都紧咬牙根，汗水止不住的滴落，前胸后背都湿了一片。

    马青青猛一用劲大喝一声“开啊！”吴金刚终于体力不支，败下阵来。

    吴金刚站起身说道：“马兄弟好大力气，我教你打铁，你肯定是个好铁匠！”

    马青青正在暗中佩服这吴金刚果然力气大的惊人，一听他要教自己打铁，心想谁要跟你当个铁匠，不由得尴尬一笑“吴兄弟也是气力充盈，马某佩服。”

    众人起哄“无眉毛你又教唆人跟你打铁！”

    吴金刚嘿嘿一笑“打铁有什么不好，多打些兵器也好杀敌。”

    过了一会儿薛阔领着众人参观薛府，马奉仙这才看清，这薛府不是一般的大，他们所在的是中间套院，面积最大，又分前后院，前院是正房，两排厢房和倒座房，后院是罩房和厨房，也有一排厢房，马奉仙和马青青暂时就住在这里，中间是空地，用来习武操练。中院旁边还有左右两院，左院是女眷居住的地方，没进去参观，右院是仓库、草料棚和牲畜棚，还有小片菜园，牲畜棚也分好几座，其中马棚最大，分为数十栅，栅中有骏马上百匹，可见薛府之巨。

    这薛阔就是薛老翁的次子，薛老翁是营中退下来的老兵，营中千人分十个队，每队有队长一人、副队长一人，这薛老翁曾经就是队长，薛老翁被选中之前有一子刚满两岁，后来薛老翁入营，妻子薛刘氏与薛老翁的母亲一起生活，长子喜爱读书，到了二十岁去长安谋功名，后来就留在长安做买卖，薛老翁四十五岁退伍回来又娶了个侍妾，生下次子薛阔，今年薛阔二十三岁。因为是老来得子，而且亲自从小照顾到大，所以薛老翁特别疼爱薛阔，上次选兵是两年前，薛老翁没舍得让薛阔投营，这次是拦不住了。

    薛老翁虽然当了二十二年玄甲骑兵，攒了不少积蓄，但是不足以置办下这么大家业，大部分都是营中资助的，原来只有一个左院，这中院和右院就是营中帮着扩建的，所以薛府也是营中在附近办事的汇聚点和落脚点，可以算是地方暗桩的主事人。

    这薛阔还说他父亲当年就是在衣千血营下当的队长，他父亲刚入营的时候衣千血和东方皓月就是这个样子，龙襄维当时三十五六岁的容貌，这四十几年过去了，龙襄维好像也只长了四五岁的样子。

    众人听的神乎其神，都有些不太相信，马奉仙和马青青心想这几人肯定绝非常人，活的这么久，难怪武功已经达到匪夷所思的地步，又想起了宋姓男子说的武圣人的事情，不知道其中有什么关联。

    这一天下来，马奉仙和马青青与众人相处，也算熟络，言语中了解到铁匠吴金刚来自石州，薛阔是土生土长的夏州人，韩太保则是商州的农户，但他更喜欢说自己是猎户。

    五人中年纪最小的叫郭仪，是名副其实的美少年，虽然只有十八岁但容貌俊美、气度不凡，出身官宦之家，从曾祖父起郭家就世代为官，郭仪从小身体单薄，却酷爱舞枪弄棒。父亲郭静之也是了不起的人物，为人正直、文武双全，郭静之在各地任职为官，郭仪就跟着父亲辗转各地，每至一处，郭仪就到当地的驻军去玩耍，开始军营只是碍于郭父面子，放任郭仪参观嬉戏，后来各地将领都发现这郭仪敏而好学，简到拳脚把式，难到排兵布阵，郭仪是一点就透，所以各地的军将们都愿意教他真本领，去年郭仪满十七岁参加武举，以“异等”成绩补任左卫长上，今年郭仪去长安复试又得了武状元，要到河南府就任成皋府别将，正巧被衣千血遇到了，随后就给带到夏州了。

    五人中最奇怪的当属吕煜，都畿道与虢州交接有个芮城，吕煜就从那来，看起来就是个儒生，也不知道怎么就被衣千血选中带了过来。

    当晚薛府大摆宴席招待众人，衣千血和龙襄维坐在上风，薛老翁和众人分两旁落座，每人面前都有矮桌。

    这宴席是真阔绰，婢女端菜倒酒，往来穿梭，各种佳肴入席不停，小菜就摆了五六碟，牛肉烤羊生鱼片更是精工细做，这牛肉可是稀罕物，官府禁令屠牛，所以唐牛只能用于农耕，不准食用，常人就是要买一头都得到官府报备，不过对于薛府而言，吃点牛肉想来也不算太难。

    宴席上除了珍馐美馔，还有数种美酒可以尽情畅饮，可见薛府用心之细腻，准备之周全。

    衣千血端着个翠绿色玉杯自斟自饮，那杯纹饰天然，壁薄如纸，月光映衬下，闪闪发亮，杯中红色美酒波光粼粼透出玉杯，显得衣千血绝色风流、不染凡尘。

    龙襄维频频举杯，神色愉悦，偶尔说上两句话。

    薛阔一边吃酒一边还招呼众人，尽显少主人待客的热忱；郭仪几杯酒下肚，脸色微红，像小娘子施了粉黛一样；吕煜则是清酒、胡酒、琥珀酒样样不停，喝的尽兴还诵几句诗文；韩太保好像个饿死鬼，一顿风卷残云，面前矮桌上的美味就给吃了个七七八八，身后侍婢不停的加菜；吴金刚虽然吃相没那么难看，吃的却是不比韩太保少。

    众人酒足饭饱，薛老翁又给每人发了五贯钱，说是给众人采备的用度，可把韩太保和吴金刚高兴坏了，吕煜也心中欢喜，好吃好喝还发钱，马奉仙和马青青也领了钱，沉甸甸的足有三十斤。

    宴席结束，众人散去，各自回房休息，马奉仙和马青青琢磨着这玄甲骑和各州府骑军有何不同，马青青又寻思需要准备什么，马奉仙则想着什么时候把长刀修一下。

    第二日清早，吴金刚、韩太保、吕煜三人凑到一起打算去城里转转，既然从军，肯定要置办些装备，就叫上了薛阔和郭仪。

    薛阔是这本地人，有他同行自然方便许多，众人来喊马奉仙二人，马奉仙和马青青一看众人都在，就答应同行，反正也是闲来无事。

    夏州是西北边陲的军事重镇，设有夏州都督府，所以这夏州城也是颇为繁盛，几人合计路程不远，牵着马匹在城中闲逛多有不便，就没骑马。

    马奉仙、马青青、郭仪、薛阔四人自幼习武脚程飞快，韩太保常年上山入林，脚力远非常人，吴金刚身强体壮倒也能跟上，就是这吕煜跟着跑路实在太吃力了，见他鼻洼鬓角热汗直流，众人不得不放慢脚步。

    到了夏州城，吕煜找了个茶肆猛灌了两壶茶，缓了好一阵。

    这夏州城人来人往热闹非凡，薛阔告诉众人此时城内比平时人还多些，到处可见江湖中人南来北往，还有独行的武夫牵着骆驼、马匹在城中闲逛。

    吴金刚买了两件长衫，吕煜买了个酒葫芦，又买了几本书，韩太保一路吃喝，嘴没闲过。郭仪见一个胡商牵着几只小猴叫卖，觉得颇为有趣，就站那看猴。

    路过的妇人见这小郎君长的俊俏就站那看郭仪，一边指指点点，一边窃窃私语。

    韩太保大手一把抓住郭仪手腕，拉着他就走，含糊不清说道：“不要买，这野猴子山里多的是，得闲我给你捉几只来，打猎我最在行。”嘴里还含着东西。

    马青青在后面看着好笑。

    几人走走停停，东瞧西看，马奉仙想去生铁行看看，吴金刚顿时来了兴致，其他人也没有意见，众人就去找生铁行。

    生铁行与兵器行混在一起，有店铺十数家，众人全逛了一遍，置办了弓、矢、胡禄、长刀、短刀、砺石、锤、盾等等，韩太保还买了斧，钳、锯、镐和一口锅，吴金刚想买几百斤生铁，被急忙众人制止。

    到了最后一家，马青青找到一块镔铁，这可是锻造武器好东西，马奉仙想要买下、薛阔也心仪，吴金刚更是爱不释手，郭仪虽然喜欢但没言语，吕煜一看郭仪，表情也是中意无疑，就给马奉仙使了个眼色，马奉仙一点就透，开口说道：“这镔铁品质尚佳，正好给郭小兄弟锻个兵器。”

    众人一听，这郭仪最小，让给他也无妨，就哄闹着让吴金刚给郭仪打造兵器，郭仪推辞一番，后感谢众人。吴金刚问郭仪什么武器顺手，郭仪说长枪，吴金刚一想这镔铁正合适。

    问了价格，这镔铁要六贯钱，马奉仙又帮着垫付，随手掏出一块金来，给众人看的一愣。

    郭仪本来没打算买什么东西，就带了一贯钱，其实他也不缺钱，只是五贯钱就三十斤重，谁能背个七贯八贯的在身上。

    这掌柜一看是块金，心想这是个富贵家主，拿出个大剪刀从边上剪下一块，剩下的还给马奉仙，用衡器一称：七钱，掌柜满脸赔笑“郎君，剪多了，你看是再挑些别的还是？”

    马奉仙知道这掌柜存着小心思，故意多剪了一点儿，不过他也不在意，便跟郭仪说道：“再看看枪杆吧。”郭仪道谢，众人也帮着选了一支枪杆。

    吕煜一想以后要整天跟这些人在一起厮混，自己看来是要弃文从武了。

    带着一大堆兵器杂物实在太不方便，马奉仙又花了三十多金买了七匹良马，五匹驮马，鞍衔环辔样样俱全，看的韩太保和吴金刚直咂舌，不停叨念马奉仙钱多；就连郭仪和薛阔也不禁暗叹马奉仙出手阔绰；吕煜最为开心，自己不懂武功，不需要花费，关键是回去有马骑，不用再跑路了。众人兜兜转转，在城门关闭之前返回了薛府。

    晚上众人各自回屋休息，韩太保来到郭仪屋前“噹噹”敲门，郭仪开门一看是韩太保，把他让进屋内，韩太保一看吴金刚也在。

    原来这吴金刚实在耐不住性子，也顾不得休息就直接去找郭仪，问他想要一柄什么样式的枪，要几斤重，长几许等等，俩人正研究呢，韩太保就来了。

    韩太保一听，明白俩人在准备打造长枪，就说：“这地方也没个炉子，吴金刚你急什么，长枪的事儿以后再说。”

    吴金刚一想确实缺少炉火砧辗等工具，就问韩太保：“那你这是有什么事儿？”

    韩太保嘿嘿一笑：“郭仪，你不是喜欢野猴么，明儿我带你去捉几只。”郭仪和吴金刚一听，觉得有趣，就约定明日进山射猎。

    天还未亮，三人凑到一起，商量了一下分别去叫马奉仙等人，马奉仙和马青青自然没有意见，薛阔要给他们带路，吕煜虽然不懂射猎，但也跟着去了。

    七人骑马往东跑了四十余里才到一处深山，这韩太保进了山林就好像变了个人，神情肃穆、举止严谨，在林间奔走，丈步如飞，其余人跟着都觉得吃力，马奉仙在队伍后面陪着吕煜。

    这韩太保追踪野兽确实厉害，不单耳聪目明、嗅觉敏锐，而且寻迹识痕也有独特之处，此时正追着一群野猴，这群野猴在林间上蹿下跳，韩太保紧追不舍，三晃两晃没入林中、踪迹全无。

    马奉仙不放心韩太保一人进山，就让马青青、吴金刚和吕煜在山下看着马匹，自己和郭仪、薛阔紧追而去。

    韩太保怕众人跟丢，还边跑边喊，马奉仙三人顺着韩太保喊声一路追赶，隐约听极远处有人呼喊：“救命啊，快来人呐！”