山村老寿星

    “山中没有千年树，世上难逢百岁人。”此话如今却不适应了。“千年树”不知道是否有人去考证否，而百岁老人却屡见不鲜了。

    刘家湾地处偏僻，却群居集中。近年来真可谓人兴财旺、福寿双全了。说人兴：全湾人口由建国初期的五百多人发展到今天的二千多人（含有外来人口）。论财旺，湾里企业飞速发展，万元户能排出一路纵队。再说福和寿，湾里端铁饭碗的人儿数不胜数，百岁寿星也有六位高升的势头。

    刘桂花是刘家湾排名第一的老寿星。时年一百零九岁，老牙脱去又长齐了新牙。她从民国元年出嫁，生了七男二女，真是多子多福。现在七男二女开花结果已有一百多口，而这一百多口又孕育着强大的生命力，此为后话，按下不表。

    刘桂花所生后代科局以上的干部就有二十多个，两个女儿女婿均是处级以上职务。然而造物主也不那么公平，她所生的七男二女中却有三个是修理地球的庄稼汉。三兄弟：老大老二老三，虽牢骚满腹，但终究还是认了命。好在各自有儿女或上大学，或经商，或端上铁饭碗。他们也就把心放宽了。

    刘桂花为了减轻三兄弟修理地球的负担，便随女儿女婿住了省城。衣食起居雇有佣人照料。然而，天生苦八字，没住半年，他看不惯女儿外甥好吃不好吃的饭菜隔夜就倒了，开始时自己便咬牙全吃光，可天天如此，她吃不完了。“可惜可惜。”啧啧不止，外甥听不惯，嫌她爱唠叨，便不再倒隔夜饭菜，统统归她吃。她见外甥有意跟她过不去，便负气回到了刘家湾。金窝银窝不如自己的狗窝。

    刘桂花回到老家，修理地球的三兄弟谁也没吭气，桂花只好自己架起锅台，反正衣食起居自己能料理，想吃什么自己也可以办到，且每餐开饭时辰，孙儿孙女曾孙你来我往门庭若市。他们图的是什么呢？这就不言而喻了，祖母的油水好，街市上的尝鲜菜时常有吃。然而日子一久，便供不起了，虽然每月生活费由在外参加工作的儿子每人寄两百元，可这也抵水不起。因此，他想来想去，干脆吃轮饭，每天交五十块钱给轮上的儿子。

    老大老二老三权衡各自的利弊，便答应下来了。

    第一天老大家，老大两口子已年近八旬，衣食起居却不比母亲了，自己的事情都难料理，现在又加上母亲吃轮饭，就更困难了。饭菜备齐后，老大发话道：“妈，我不中用，不比他们，你拿了钱来吃我的饭，做儿子的没有孝顺好您老了。”老大有愧于心，老泪纵横。

    “老大，手心手背都是肉，你是我生的，怪我没有给你读书……”她很同情老大，但又无能为力。

    轮上老二家，光景便不同了。老二生了三男二女，一男二女干上了工作，家里两个儿子是万元户，开饭时，三张圆桌围得满满的，争先为祖母夹菜。然而，祖母想吃的却没有沾过嘴。

    老三六十多岁，轮上他供饭时，他却变了花样，他一脸哈哈孝敬母亲道：“妈，并不是我不讲孝道，我给你吃素饭是为了你更加长寿健康，所以，你吃的菜我没有放油和盐。”桂花听后并不觉得是戏弄，但仔细一想却不大对头，因此竟一日三餐不吃不喝，一气便气出病来了。

    老母亲接连好几天未进水米。老大来问寒，老二来问暖，老三看也不来看。这更加伤透了桂花老寿星的心了，自己说出去，又会伤了他兄弟的和气，不说吧，生了这样一个不孝儿子，这口气又难咽下。如此反复日思夜想，终于生成大病。老大老二要送母亲去医院，而桂花却强力抵制说不是病。

    无独有偶，老大看望母亲后回家时，因以往有高血压病，当他在路上一跤跌倒后便不省人事，送医院过了两天便上了西天。

    为了不使老母亲气急攻心，老二与老大的儿子商量封锁消息，不让桂花知道。便安葬了老大。老三见死了大哥，悲从中来，他左思右想是老母亲的作怪，怎么大哥竟没有老母亲还硬朗呢？她一百多岁了还长齐了新牙，她那一定是吃人的牙齿，他找到二哥一商量，老二也觉得母亲长新牙不是好兆头。因此，老二老三便把老大之死告诉了母亲。桂花听到这一消息确实震惊不小，从此，她便再也无人光顾了。

    五天后，桂花也死了。

    十天后，奔丧的人如期而至，隆重的葬礼耗资数万元，为超度亡灵，道场做了七七四十九天。扰得刘家湾彻夜不得安宁。然而，人们却奔走相告：多子多福再苦也抵得。