夜色已深，艾尔杰和将军走上二楼，随着侍者向着寝室走去，餐桌上的寒暄已经结束。

    “将军，您和那位贵族大人，好像很合得来啊？”艾尔杰好奇地问道。

    “哪里的话，这是礼貌罢了。我啊，偶尔应付一下也还可以，多了可就不行了。”埃里克挠了挠头，苦笑着道。

    他自己也很清楚，自己更多的是一介武夫，对于这种场合，他合不来。

    “两位先生，这里就是，请进吧。”侍者站在房门一侧，微微鞠躬。

    门上写着一行数字，207-1，很明显这是房号。

    “好的，谢谢了，这是一点意思。”埃里克从兜里掏出三枚银币，将其塞到侍者手里。

    “多谢大人，祝二位安眠……哎！”

    侍者刚刚接过银币，只一瞬间，整个大地摇晃起来。

    “怎么回事？！将军！”艾尔杰一时间也乱了阵脚，整座旅馆天旋地转。

    “殿下！”埃里克张开双臂，将王子抱在怀里，立刻朝着墙角跑去。

    这一路上，连着摔倒了三四次，这才勉强靠上墙壁，蹭着边缘到了边界。

    这震动十分激烈，人是无法站稳的。

    “嗡——！”低沉的嗡鸣声，自他们的脚下传来。

    艾尔杰靠着将军的身躯，两眼望向窗外，他感受到了一股极大的波动，而这能量来自地下。

    他听见了，来自地下的东西，传出低沉的悲鸣，它在哭泣。

    “大地……在哭……？”

    他的灵魂被自然拒绝，其原因是圣能过强，浓度过高。

    但对他来说，万物之灵皆可感受，人类、动物、植物之类，自从师傅教会了他运用圣能，他便开始感受灵魂。

    而这一次，同样的感觉，由那遥远深邃的地下而来。

    ‘大地……是活的……它是活的！’

    艾尔杰心中一惊，他从未有过这种想法，但在这一刻，身体上强烈的感觉，对他来说无法否认。

    这个世界，是有生命的，就连这看似死寂的土地亦是如此。

    “嗡——嗡——”

    又是两波嗡鸣巨响，怪异的是，这声音只有他能听见，其他人却与之无缘。

    “将军，你听到了吗，大地的声音。”

    “啊？那是什么，殿下您还好吗？”

    将军被这一提问弄的一愣，大地的声音，那是什么鬼东西？

    ‘艾尔杰，你真的很特殊，你自己居然还不知道，你是笨蛋吗？’

    艾尔杰于自己的心头扪心自问，摇了摇头。

    艾尔杰尝试着，再度进入精神空间，如同寻找着他的师傅一样，这一次试着与大地相连。

    ‘大地，你为何哭泣……？’艾尔杰向着这大地发问。

    ‘它……来了……我……好想……它……’

    “嗡——嗡——”

    嗡鸣之声接连不断，他的脑中蹦出人言，那个低沉、断续的声音，确确实实来自大地。

    ‘大地……你在说什么……？’

    渐渐地，这强烈的震动衰弱下去，大地的哭声也停止了。

    这一刻，将军得以起身，将王子从怀中放到地上。

    “殿下，真是太危险了啊……好端端地，居然地震了。”埃里克擦了擦额头上的冷汗，松了口气。

    “地震？”艾尔杰疑惑地发问道。

    “啊，就是大地会发出剧烈的震动，这震动会产生很恐怖的破坏力。”

    艾尔杰走向窗边，将那窗子打开，将头伸出窗外——周边的土地、林地，一时间都变得更加杂乱。

    旅馆、商户的招牌也都落下，摔在地上，人们纷纷走出房屋，上了大街。

    这寂静的夜晚，只一瞬间就变热闹了，嘈杂的声音接连不断。

    “原来，这就是地震。”

    大地在哭泣，它的哭声变为震动，从深渊之下升到地上。

    它是谁，大地所说的那个它，从何而来？

    “我……应该没有出现幻觉，这应该是真的……那是灵魂，没错的……”

    这一番下来，艾尔杰也开始自我质疑，是否自己的脑子出了问题。

    但联想到这些日子，那些经历对比下来，今天这件事也不奇怪，例如——大天使的化身降世。

    “就好像，是在做梦……”艾尔杰小声地嘀咕着，这一切都太梦幻了。

    甚至让他不敢相信，这一切竟是真实的；他体内的圣能之力，默默回应着他的迷惑。

    “Astuesantegrimote……以诺语之礼，赠给您，我的师傅。”

    艾尔杰轻语咒文，以那只有天使能听懂的语言，向着师傅表示敬意。

    “殿下，您还好吗，您看起来有些发愣，是地震的影响吗？”埃里克将军走到身旁，试探性地询问着他。

    “不，将军放心，我只是，在思考一些事情。”

    他喜欢夜晚，在这夜深人静之时，风声变得细腻、气流变得温婉，它如母亲的手指，温柔地掠过每一寸肌肤。

    不知为何，自从那位天使降临开始，艾尔杰默默地感受到，这自然的一切都格外温柔。

    这天空、大地、山川、胡海，它们变了，变得生机盎然，灵能满满。

    圣能之力包裹在外，他的五感格外敏感，风的声音此起彼伏，犹如神的乐器，为他一人奏响灵的乐章。

    今日一见，他对这感觉更是深信不疑，这个自然，对他是友好的。

    ‘你被自然拒绝，是因为你体内的圣能浓度过高，而你无法调用，只能迫于现，以身体强化显露在外。’

    师傅的解释，至今依旧萦绕耳畔，那一日，他打破了所有迷茫不安。

    他很希望，将这种感觉分享他人——从自我的质疑、埋怨中分离出来。

    他抬起头，望向天穹。

    “天空……分开了……”艾尔杰这才刚刚发觉，不仅仅是大地而已，就连天空，也是如此。

    夜空之中，浑圆皎月高挂其上，素白月光撕开云层，照耀大地。

    皎月之下，那朵朵白云竟然变了模样，好似被某种力量从中撕开，于天空中央裂成两半。

    夜幕之上繁星闪烁，但不知为何，他却看见——那群星辰，竟然在慢慢地旋转、变化，星河的形状逐渐拉长。

    那天外明月正对着他，唯有他的这一方位，将那天空左右分开，云的数目各占一半。

    此时此刻，他才发觉——在这天地万物之间，现在的他，立于中央。

    ‘这是巧合？还是说，别有说法？’

    艾尔杰一直相信，有些事情无法解释、无法说明，而师傅一样转告了他。

    神——究竟为何，神一直都在，那么，这也是神的杰作吗？

    “将军，我想问您一个问题。”

    “哦！殿下请说，只要我能解释的，我都会尽力回复。”埃里克拍了拍胸脯，自信地道。

    艾尔杰微微张开了嘴，那粉嫩的嘴唇上，闪过一道白光。

    “您说，【神】是什么呢？”

    这一刻后，两人皆是一阵沉默，唯有微风的声音吹过草地，窸窸窣窣。

    将军走到窗边，与王子一起，倚靠在着窗框之上，他终于一样张开了口。

    “我，其实并不信神。”

    “看得出来，将军不像信徒。”艾尔杰并不意外，尴尬地笑了笑。

    “但是，我认为，神应该就是人的幻想——一种远超任何可能的幻想。”将军如是回复道。

    “幻想……吗，考虑将军的情况，这么想也无可厚非。”

    埃里克拿出怀中的酒，灌了一口，与他一同看着远方。

    “我出生在很远的一个小村庄，当时正值干旱，我们村的收成很差。”

    “那年，我家里没有东西吃，家中子女我排行老三，上不成、下不就，半大半小就很难办。”

    “将军……小时候很辛苦，对吧……”艾尔杰看向了他，那个嘻嘻哈哈的男人，脸上头一次这么冷漠。

    “对。我是个农民，没有文化，没有财富，大旱来临之际，我们全家都饿死了，我命大活了下来。”

    “因为，在旱灾最恶的前一个月，我赶上了参军，为了生存，我就加入了当时边境伯的警卫队。”

    埃里克的手开始颤抖，他咬紧了牙，声音也变得模糊许多。

    “我曾去过教会，当时，我问过牧师，为什么我们这么凄惨，神在哪里？”

    埃里克又灌下一口酒，热流顺着口腔，慢慢地落进胃中——温暖，他喜欢这种温暖。

    “他说，神的存在，我们无法理解，但我们要保持信仰，不然，在这恶劣的世界里，无法继续生存下去。”

    “那一刻，我知道了信仰的意义，而我选择相信自己——为了生存，我在警卫队中刻苦训练。”

    “最后，在人尽皆知的那场平原大战，我取得了敌军大将的首级，从此闻名全国，而那是三十年前……”

    埃里克的脸上泛起红晕，他看向年少的王子，吐露出了那句真话：

    “我是看着你长大的……对我来说，就像我的孩子一样……明白吗……”

    “我明白，将军，所以少喝点，晕了可不好办。”

    “神啊，就是幻想，人为了生存和未来，总要给自己找到一个慰藉，哪怕这东西它不存在，它也得有！”

    埃里克用力地拍着窗框，就和喝多的人一样，这时的他也上头了。

    “有的人，选择相信自己，而有的人相信神灵……所以说，不过是个借口，仅此而已。”

    埃里克摇了摇头，又喝下了一口酒，这一次，他把酒壶塞到怀里，双手用力地擦了把脸。

    “好！我还清醒，这玩意好喝，喝完了浑身都暖和，哈哈！”

    “那该休息了，走吧将军，回房间再说。”

    “好…好……谢谢殿下……”

    艾尔杰带着他，来到刚才的房门前，从怀里拿出钥匙，打开房门。

    “好了，将军，该休息了，明天起来我们还要走呢。”艾尔杰生怕他站不稳，把身子往近处靠着，顶住了腰。

    “好，好，睡觉……睡觉……”

    说来也快，两人刚到那张床上，埃里克一下就扑了上去，整个人趴在床上，呼呼地响起一串鼾声。

    “真快啊……”

    艾尔杰由衷地感到佩服，能睡这么快也是种才能，倒不如说他也累坏了。

    “我也睡吧，早点起来，好继续赶路。”艾尔杰走到另一张床，脱掉外套，整理床铺。

    将外套挂上衣架，脱去内衬，他也钻进了被子里面。

    “或许，我不应该问他……”

    艾尔杰有些愧疚，心头一抽，那些故事虽然听起来很是短暂，可那每一句话，都是切实存在过的时光。

    他才发觉，这个勇猛善战的大男人，在那几十年前，与他一样，也是孩子。

    与他不同的是，自己出身高贵，身份、地位、财富，这三样东西他都不缺。

    可对将军这样的人来说，这些东西，都需要靠命来交换——那脸上的几道伤疤，很明显的就是证据。

    “我，是不是太矫情了……”

    年幼的王子，在这一刻才明白，在成人的世界里，没有任何简单的事。

    他所经历的，还不过只是冰山一角。

    “父亲，也是这样过来的吗？”

    那座上之人，位及至尊，一言一行皆是法度，举国上下尽数归他。

    可对他来说，或许也和将军一样，曾经那些不为人知的事，都悄然无声地消去了。

    艾尔杰虽然性情坚毅，但却也心思细腻，他的经历让他比一般人更加明白情感，比一般人更加了解共情。

    这一点是他的天赋，而在引出圣能之后，这种感知更加强大。

    ‘平常，我都没有仔细去看过他，将军，他的灵魂……很残破……’

    圣能告诉了他，面前的这个男人，其拥有的灵魂千疮百孔。

    在近乎无尽的战斗之中，一次次地经历痛苦，无限的重复——杀与被杀的过程，而好几次他都幸免于难。

    （＊六年前——王宫内庭＊）

    ‘初次见面！我…我是艾尔杰，是…是母后叫我来的，今今天跟您学体术！请多关照！’

    个子矮小的小孩子，在面前这个男人面前，鞠了一躬。

    ‘真可爱啊哈哈哈！既然是皇后旨意，那好，就交给我吧！’

    ‘不过，我的训练很困苦，可要扛得住才行哦，明白嘛孩子！’

    ‘知道！我…我不会让…让母后失望，来吧！’小孩子装模作样地摆起姿势，看起来要决一死战。

    ‘气势满满啊，好！那就开始！’

    （＊六年后——现今＊）

    艾尔杰露出一丝笑容，他想起了那个时候，那时的孩子，身高才刚到他的大腿，胆小、怕生，又很怯懦。

    除了母后以外，那孩子从不跟任何人说第三句话。

    但这一切，自从遇到了这个男人，全都变了。

    幼小的孩童变成少年，在他的注视下成为王子，从‘孩子’的称呼变成‘殿下’，仅仅不过是一眨眼。

    这，就是成长，是时间的洗礼。

    将军的每日训练，让他变得身强体壮，成长速度可谓飞快。

    军中的士兵们拿他打趣，开着小矮子的笑话，也渐渐地让他善于言谈举止，逐渐开始不再怕生。

    ‘我之所以是我，多亏了您，将军。’

    艾尔杰心中暗自低语，他对将军的心情不仅是敬爱，也是感激。

    他翻了个身，这一次他仰头望向屋顶，天花板上的吊灯映着月色，折射出了光的花纹。

    他这一生，有两个人对他来说意义重大，甚至可谓是大恩大德。

    第一，便是这名将军，他几乎给予了他一切可能，一如一名父亲一样。

    第二，则是他的师傅——那伟大的神明、天国督军。他解除了他的禁忌，教会了他运用圣能之法，拯救了他。

    “谢谢您，将军；谢谢您，师傅。”

    他轻声道出他的感谢，双目闭合，渐渐地和将军一样，进入梦境。

    他知道，今后，他们还会陪他很久。