初秋，乌桕树长在墙外，南枝堆簇着红叶，沉甸甸，似一个红灯笼。北枝要稍晚一些，带点淡绿，有的由绿转黄。一棵树上绿叶、黄叶、红叶相杂，别是一番斑斓。

    林苑从中，假山石上，芳菲已尽，粉花随流水，漂浮在水面上，一朵挨着一朵，一片追着一片，在水纹中打漩儿，渐渐沉到水底。

    自顾喜被囚禁后，顾家紧闭大门，不再与人往来交际。这也是顾喜临走前的嘱托，他尤其叮嘱夫人朱氏不要与驸马、公主等人交往。朱氏泪眼婆娑的答应了，可转念一想，倘若驸马主政，真把老爷关上十年八年的，那可怎消受的了？

    朱氏托人送信给母家，恳求族人解救，消息是送出去了，可半月都不见回信儿。她日夜忧心，担心老爷在暗牢里受苦，担心儿女的前程，一日复一日，她两鬓间已生了白发。

    好在天无绝人之路，她名义上的女婿从溧县回来了，听说还是驸马亲自接风，在宫中摆宴，好不阔气。眼下，只有恳求他在驸马面前美言相劝，放他顾家一条生路。

    一马车停在顾府门前，好似一片秋叶落到了湖中，未惊一丝波澜。顾家门庭冷落，今非昔比，连门口的石狮子都衰了几分，无人擦拭，布满灰尘。

    许巽应顾夫人的邀请，前往家中做客。他官俸不高，在街市买了几件薄礼略表心意，听闻顾小姐喜爱木樨与绿兰，他特意命人打造一只玉兰簪子，放在盛满木樨花的木匣里。

    “许公子见外了”，朱氏扫了一眼礼，笑着引他入座。不比平日，她这些礼物暂时失去了兴趣，一心只想将老爷从暗牢中救出。

    朱氏问了些他在溧县的生活，嘘寒问暖了一番，最终将话题引到顾老爷身上。

    “夫人，恕我直言，眼下狱中是最安全的地方”，许巽恳切道。兵灾人祸，血雨腥风即将到来，暗牢尚可出去，可外面却是刀剑无眼。

    那日他回府后，见一个熟悉的男子坐在堂中，惊喜之余，又生出了担忧。眼下驸马罗网密布，敬王又该何去何从呢？

    朱氏面露不悦，以为眼前人是畏权惧失，或是怕顾家会连累他的大好前程！

    “既然狱中安全，那建康之人岂不自投，何必在外担惊受怕”，朱氏讥讽道。她暗骂老爷看走了眼，找的这么个好女婿，哼，幸好还未结亲，这门亲早该断了！

    许巽听出了异样，他连忙解释道，“大狱处罚皆有流程，夫人不必担心顾中令受刑”，他见夫人脸色渐青，补充道，“夫人，五日，五日后顾中令便能安然无恙地出来。”

    “当真？”，朱氏又恢复了希望，她殷勤地吩咐侍女看茶、上点心，“为何是五日？”，她小心地问。

    许巽沉默了，他不敢说。按照敬王的计算，一日战于城外，一日战于城内，一日主政太极殿，一日清理党羽，一日释放无辜，这样算来正好是第五日。

    朱氏见他不言，也没有再追问。二人谈了些家常，发现根本谈不下去，场面时常陷入死寂的尴尬，最后只好用玩笑和赞许救场。

    许巽走后，顾小姐才从午睡中醒来，她见案几上摆着一个木匣，以为是置办的首饰到了，打开一看，一股浓郁的桂香袭来，里面放着一支玉兰簪，通体脂白，花蕊泛碧，精致又可爱。

    “玉芳斋的首饰竟变精巧了”，顾雁宁在镜前试戴。

    侍女阿彩走到小姐身侧，她一脸神秘，“小姐，这可不是玉芳斋的，是有人特意为您打造的！”

    顾雁宁将簪子取下来，在手中把玩，歪着脑袋问，“母亲？还是哥哥？”

    “都不是”，阿彩嬉笑道，“是一位从溧县来的公子！”

    溧县，许公子。父亲说他被派到溧县治水了，是他回来了！顾雁宁小心地端详着玉簪，从上到下，从里到外，越看越好看，越看越喜欢！

    木樨匣子。顾雁宁提裙跑到案台前，捧起匣子仔细观赏。他是如何知道自己喜欢木樨与兰花的？顾雁宁脸颊升起一片霞云，她转了一个圈，将木匣捧到床上，让桂香洒满床帐。

    美人歌席宴，将军战城南。兵灾引人祸，黍黎拆炊闲。

    当王敦的大军抵达京口时，驸马尚在醉梦中。他被一声急报惊醒，起身寻找枕下的宝剑。

    驸马披着大氅，焦急地看着密函，明明每个字他都认识，可拼凑在一起却模糊了意思。密函上写着“王中军”“右军”“京口”“已降”等字样。

    驸马的脸色由青转白，像打霜的冬瓜，一个弹指便能将他击碎，发出清脆的“吧嗒”声。他手一抖，密函掉落在地上。

    “混账！京口主帅是谁？竟然称一反贼为中军！”，驸马寻到一细枝末节来出气。

    “禀驸马，是金子湘。”侍卫抱拳道。

    宽敞的衣袖遮住了颤抖的手，驸马急需喝点茶压惊，他走到桌案前将一壶冷茶喝完，冰凉的茶水使他内心有所平静。

    “来人，金氏谋逆，即刻抄家！”，驸马盯着侍从，眼珠泛红，好似金家人就在眼前，“诛连九族！”

    侍从有些迟疑，但见驸马已有癫狂之状，遂不敢异议，他抱拳道，“属下领命！”

    京口到建康城只隔着几重青山和长江支流，王敦一日便能兵临池下、席卷都城。可他并未急于破城，而是屯兵在蒋山之下。兵书上说，上交伐谋，攻城为下，他已派心腹去城外引战，将守城之人擒到营中，再返遣他回去说和。

    可是，王敦失算了。纵然守城之将肯降，驸马也不愿意。他亲自坐镇，守城夜袭。

    当夜，一队人马轻袭中军，发现营帐空空如也，躺在军帐上的不过是草人。

    “有诈！”

    一声未落，营地被一众士兵围住。为首的是一个三十不到的男子，他手握长戟，冷笑道，“周邴清呢？”

    “大胆！敢直呼驸马名讳！”，士兵怒道，由于底气不足，他已有后撤之态。

    “抓活的——”，男子大吼道。

    此时，王敦派人埋伏在郊外，见空中释放白焰信号，他率军攻入都城。守城士兵以为是突袭成功，遂未做准备，等反应过来时，已然错失良机。

    王敦入城畅通无阻，一众兵甲之士直逼皇宫。他穿着盔甲，腰佩长剑，踩着汉白玉石阶，每一步都来之不易，每一步都是王氏的荣耀。

    宫殿一时间纷乱起来，太监宫女纷纷逃窜，有的舍不得家私珠宝，在回去的路上被一剑刺死了，有的则趁乱哄抢，与财尽亡。

    “宫变了！宫变了！”，侍女跑进长安殿，一路呼喊。

    元安公主从睡梦中惊醒，她连忙披衣束发，从架子上拿起弓箭。

    “是谁？”，元安公主打开门。自父皇逝去，长兄不知所踪，她又被驸马拘禁在殿中，“宫变”这个消息实在令人害怕。

    “回公主，不是外族，好像是王中军”，侍女宜霜急忙说。

    王中军，王敦！元安公主紧握双拳，下令道，“严守殿门，来者射杀！”

    “诺！”，公主府卫一齐抱拳。

    宫中禁卫没有抵抗，只要王敦不杀皇族，他们都能息事宁人，何况，王敦是抬着陛下的棺椁进的宫，于情于理，都不能称作“作乱”。

    王敦站在太极殿中央，望着灯火通明的空荡，他的目光放在了龙座上，那由九条黑龙缠绕的座椅，庄重而奢华。华丽的座椅下是无数的尸体，旁人的，自己人的，这是由血肉堆积的荣华。

    王敦感到口干，他颤巍巍地走到阶下，一步步上去，伸手抚摸着它。他不敢坐，也不能坐。起码，现在不能。

    黎明，太阳从东边升起，在琉璃瓦片上洒下一缕白金色的光。命运造化，乾坤已定。

    王敦在龙座旁坐了一宿，这夜发生了很多事情。比如，淑妃自缢在仪芳殿，驸马乱中被杀，御史大夫沈梦被误射……

    “淮王醒了吗？”，王敦抬眼问。

    “回中军，醒了，哭闹不止”，士兵道。

    王敦失笑，“送到城外青龙寺。”他不能处死淮王，毕竟是陛下之子，但留在宫里是个祸害，容易引来敬王猜忌。

    “敬王呢？”，王敦问。

    “正在入宫”，士兵答道。

    王敦点点头，他准备在太极殿等候敬王，毕竟二人书信半月，未曾见过一面。

    天空澄净，白云飘逸，几树残柳在风中张扬，片片柳叶坠地。

    敬王先改了封号，称晋王。在以陈御史为首的文臣建议下，于十日后登基称帝，王妃谢氏为皇后，美人王氏为贵妃。此外，为了慰藉奎氏忠烈，司马将其族厚葬在皇陵，下令寻找奎氏女眷，妥善安排。

    金氏被释放，赐官邸玉带，金子湘笃实明辨，封为上将军。

    顾喜廉洁清正，加官一级，但因朱氏与驸马公主往来过密，罚俸一年以作警示。

    侍郎许巽忠孝两仪，奉公职守，加官一级，特赐谷璧。

    丝丝端详着这块谷璧，“这是那位客人送来的吗？”，玉璧泛青，四周由苗芽之物缠绕。

    “丝丝，你可知那位客人是谁？”，许巽放下茶杯，温和地笑了笑。

    “非富即贵”，丝丝记得一个形容人的词语。在她看来，那位客人就是如此，不怒自威，一身贵气。

    “没错，他是当今晋王，未来的陛下”，话虽出口，但他自己还有点不相信，未来的天子竟然曾在鄙舍暂居。

    丝丝惊得一抖，险些摔破了玉璧。她将玉璧捧到架子上，轻抚胸口，“做梦都不敢想呀！我竟然见到陛下了。”

    这时，外面传来几声对话，小蠹连不跌地跑来，气喘吁吁地说，“公子，公子，来人了！”

    自从许巽升官进爵之后，往来拜见的人从早上到夜里，门前车马络绎不绝。

    小蠹虽也跟着长了见识，但见他如此匆忙，怕不是晋王来了。许巽整理好仪表后，出门迎候。

    来的人不是晋王，是一个内侍模样的人。他面皮白净，看不出年纪，但从一双傲气的眼睛来说，是个站队正确的年轻人。

    见到许巽，内侍眼底的傲慢消散了，反倒露出赏识之色，他讪笑道，“恭贺少卿，奴才来送东西。”

    “敢问内侍所送何物？”，许巽见内侍只身一人，身后并未有箱奁。

    “府上可有位叫柳丝丝的姑娘”，内侍朝许巽身侧看去。

    “丝丝是我府中管事，不是奴籍”，许巽解释道，他怕晋王招了丝丝进宫，遂做此开脱。

    “自然，奴才奉命给姑娘送一物”，内侍从袖中掏出一个令牌，通体黄金，中间赫然一个“令”字，右下角有“司马”字样。

    “殿下说，姑娘有事可直接入宫，所求所愿，若在权柄之内，定当竭力。”，内侍将令牌递予许巽，“劳烦少卿转交。”

    许巽接过令牌，沉甸甸的一块，“臣代丝丝谢过殿下！”

    内侍点头，他往前走了一步，低声问道，“许少卿，殿下跟奴才提到柳姑娘，说她仁善姝丽，乃世间少有。少卿，管事有些屈才了。”内侍暗示道。

    许巽不明所以地看向他，内侍一向传达殿下旨意。

    “奴才听说少卿近月迎娶顾小姐，先给您贺喜了”，内侍见点不透他，勉强地笑了笑，之后拂袖离去。

    许巽望着手中金牌，这是无上的恩典。他将金牌交予丝丝，沉思半刻，抬眼问，“丝丝，你平生所愿是什么？”，这块令牌能过帮她实现一切的梦想。

    丝丝捧着金牌，开心地直转圈，这是晋王给自己的奖赏，他是除了小姐和许公子外，第三个认可自己的人。

    “所愿？”，丝丝重复着二字。她想了一会，除了希望和许公子结亲，她还想要什么呢？丝丝叹了一口气，顾小姐对公子的仕途有帮助，会让他在青云路上走的更远。

    那么，除了许公子，她自己就没有其他愿望了吗？丝丝陷入了迷茫，她盯着庭院中的一个枇杷树，上面结满了圆溜的果树，她不是柔弱无依的柳树，她是扎根深土，结满硕果的果树！

    一辆马车从城中驶出，直奔郊外六品堂。

    苏隐披着斗篷，端坐在马车内。她已经打探过了。马六在郊外置办了一处房子，名叫六品堂，经常接济往来落魄之士，其中不乏亡命之徒。这个马六实在不只是人贩那么简单。

    门外的守卫见一辆马车停在门外，仔细打量了一番，见没有姓氏字样，便以为是寻常之人，遂驱赶道，“此处不是驿站，请阁下…赶紧走开。”

    听着侍卫半文半白的话语，苏隐在心中暗笑。她掀开车帘，由侍者搀扶下了马车，“马堂主在吗？”

    守卫之间交换了眼神，谁也不说话。一个稍微胖一点的守卫嚷道，“你是何人？”

    “我家主子…姓王”，苏隐冷笑一声，故作傲慢之态。见二人还不传报，她厉声道，“好大的威风！怕不是许久未入城，不知城中风云了？”

    王敦未废兵卒而带甲入殿，以陛下的棺椁当盾牌，逼得禁卫连连后退。箭杀驸马，勒死淑妃，将淮王连夜送到青龙寺，如此大事，谁人不知？

    侍卫连忙赔笑作揖，“您请进，小心台阶！”，他推搡着同伴，让他赶紧去禀告堂主。

    马六听闻王家到访，他赶紧穿上衣服走出门外。听人禀告，说来的人是一个年轻的姑娘，带着一个黑色的斗篷。看不清容貌，声音倒是很清脆。

    “小人给夫人请安！”，马六作揖的同时也在窥伺她的模样。他马六是个识礼的人，来的若是男人，统称为“大人”，来的若是女子，则称呼为“夫人。”

    苏隐摘下斗篷，含笑地望向他，“马堂主，别来无恙。”

    马六见此女眼熟，又说不上来是谁？他摸着脑袋，在原地踱步，瞪圆了眼珠，“啊，你是陆家的！”，这不是他卖给陆家的婢女吗？怎又去了王家，哎呀，此女真是手段了得！

    苏隐打量着四处的宅院，高墙灰瓦，游廊画亭，调侃道，“马堂主过得真是风生水起呀！”

    马六跟在她身后，连连应声，“不如夫人！经营多年就攒了几个钱，还被过路的贼匪给抢啦！小人一气之下盖着这院子，希望结交些有能之人，也好庇佑我的生意不是？”

    见他说的齐全，苏隐知道，他是想攀附城中的权贵。

    “马堂主对我有恩，我自不会将恩人…抛之脑后。”苏隐停住脚步，伸手折断一枝菊花。

    马六楞在原地，大脑飞速运转，眼睛一亮，“自然自然，夫人有何吩咐！我马某就算上刀山下火海，也给夫人办好！”

    苏隐故作惊喜，露出一个圆满的笑容，“当真？”，身居内城，这次是打着探亲的名义才出了城，她必须珍惜机会。

    “当然！夫人请说！”，马六情绪高涨，满面通红。有了王家做靠山，他再也不怕那群如同贼匪的衙役了！

    苏隐所求也很简单，不过是扶持刘家而已。刘氏死了老爷、二子，就连长子刘毅也被处死了，可谓是门庭奚落。那么刘氏在蜀地的控制权也会减小，让严氏一家独大。

    二犬相斗，必有所伤。苏家已被禁商，历此一难，元气大伤，自不能与严、刘二氏争胜，只能等待时机，蛰伏起来。

    苏隐让马六做刘氏的出资人，帮他恢复实力，四六分钱。

    “蜀郡的云锦、茶盐、马匹、铁器都是获益大宗，货物在手，有伤有益，必先明晰市价，控价低于所耗，尚获三分。控价于同行，损其利，又获三分。所得不可尽入私囊，要分于众人，分于官府，则又获三分。”

    苏隐瞥了马六一眼，继续说道，“这些都是后话，打通蜀郡之脉在于修路与水运之权。修路是惠民之事，这是帮你立足在蜀郡的好牌子，至于水运之权”

    “水运之权如何？”，马六一脸赞赏地看着她，跟在她后面亦步亦趋，生怕听漏了一个字。

    “水运之权在官府和世家手中，他们不会轻易给商贾。”苏隐想起了往事，心里一紧。

    马六抢答道，“这有何难，只要银子堆到头，郡守也得走！”，他一向明白此类人的做派。铜钱变成银子，银子换算成人情，人情又带来银子，不就是那回事吗！

    苏隐没有说话，她抬头看了看日头，觉得时间不早了。交代完此番事宜，苏隐便回了内城。一路上，她总是想起一句话，君子报仇，十年不晚。若不是沈黎人的牵引，她本可以将仇恨埋进土里，就当是天命如此。可是，沈黎人的每一次出现，都像一把扇子一样，煽动起她内心仇恨的火苗，越扇越大，直到火势凶猛，吞噬了怯弱与愧疚。

    马车到了城中，她从掀开车帘，将一袋钱递予随行的女子。女子高兴地接过钱袋，消失在了人群中。如果她真是夫人，那么就不需要雇人充当婢女。如果她是夫人，那便能出入自由。

    “砰——”，屋内传出瓷瓶破裂声。接着，拙功遣散了侍女，连他自己也不敢往里进。

    “怎么了？”，苏隐试探性地问。她出城应该没有人跟着，那么公子发怒也定与她无关。

    拙功努嘴，悄声道，“小场面，有人辱骂王家。”

    “辱骂之人可送至刑部，公子发怒不如治罪”，苏隐说道。

    “若知晓是谁，恐怕还没送到刑部就已经成灰了，你以为这是哪？”，拙功耸肩道。他自小在王家长大，可是见过中军大人的手段。

    屋里渐渐没了声音，好似怒火暂歇，陷入一阵骇人的平静。

    “你去看看”，拙功对苏隐说。

    “今日不是我当值”，苏隐拒绝道。

    “减金半两”，拙功退一步说。没办法，公子一向温和儒雅，可偏偏这样的人发火起来更令人瑟缩，就像穿着单衣进了冰窖。

    “一两”，苏隐看着他。她眼底有着莫名的自信，认为贪财的拙功会妥协。

    “去吧去吧”，拙功推搡着她，一脸无奈。果然是翅膀硬了会飞了，竟同他这个府中老人讨价还价。但说来也怪，他本来是想让此女来帮衬自己，顺便气气公子，没成想他二人的关系倒是亲近起来了。

    拙功思忖片刻，他得做好准备了，这郁金堂将又多了一个夫人。

    苏隐用手绢将地上的碎片包裹起来，将屋子收拾整齐。她瞥见邺公子站在窗前，一言不发地看着窗外。

    “府中的树没有溧山上长得好”，王邺自语。

    “山中没有拘束，顺心而长，府中的树是要时常修理的”，苏隐答道。她知道邺公子说得不是树，他或许想要一种叫“自由”的东西，许多世家子弟都想要。

    王邺从铜镜中瞥见她的身影，她正在整理书架。

    “你知道御史大夫沈梦吗？”，王邺冷不丁地问。他不知道自己为何要将朝事说于她听，但就是想同她说话。她狡猾又聪颖，善于揣测人心，而他需要别人揣测。

    “奴婢知道之时，他已经死了”，苏隐坦言道。市井传言，说沈梦是中军下令杀害的，根本不是误杀。

    苏隐也认可这个说法，当夜入城，应该直逼宫殿，怎么会误入御史家，杀了沈大人呢？听说，沈梦前不久刚从溧县调回建康，等来的不是升官，而是弓箭。

    “你觉得是谁杀的？”，王邺问道。他的声音瞬间冷了下来。

    “士兵误杀”，苏隐重复了布告上的话。重要的不是她的意见，而是立场。

    王邺朝她走去，“你很聪明，可我想听实话。”他将苏隐逼到书壁前。

    面对他的步步急逼，苏隐后背贴在书壁上，她咽了咽口水，抬眼看着他，“实话就是——”

    “是什么？”，王邺低头，嗅到一股若有若无的菊香，清涩而淡雅。

    “杀人者无意，听闻者又何须恼怒；死者无意，杀人者又何须在意！”，苏隐闭着眼睛说。既然他父亲不在意名声，他又何必自寻烦恼，既然沈家没有追究，那他愧疚的良心就不该捂住世人清白的嘴。

    凶手自证，才是笑话。

    王邺没有说话，他久久地盯着眼前的人。

    “滚出去。”屋内响起一个冰冷的声音。

    苏隐睁开了眼睛，她轻抚因紧张而起伏的胸口。看来自己惹怒了他，连阿谀奉承都做不到，还想当人家的夫人，真是可笑。

    入夜，苏隐沐浴后换了衣裳，她披着长发，举烛关窗。夜里风大，吹得树叶哗哗响。

    “是谁？”，隔着屏风，一个人影出现在眼前。看身形，像是一个男子。

    苏隐以为是沈黎人，她本能的拔下银簪，“深夜来访，未免操之过急了吧？”

    见对方不说话，苏隐绕过屏风，见一素衣男子坐在桌前，他手里拿着酒壶，面颊泛红。

    “邺公子？”，苏隐将银簪收入袖中，“您怎么来了？”，印象中这是他第一次来自己的住所。

    王邺闻声看了她一眼，继续闷头喝酒。

    这一眼，苏隐感到熟悉，上次在苍山，他也是这样的眼神，倦怠而疏离。

    “邺公子有什么心事吗？”苏隐试探性的问。深夜来访，孤男寡女，一种不祥的预感充斥心头。这么快吗，她还没有做好当侍妾的准备。

    “沈兄爱菊，我素知之；沈兄好酒，我素知之；沈兄被杀，我竟不知。”王邺苦笑，眼底有一抹凄色。

    沈兄？沈梦。苏隐恍然大悟，原来邺公子和沈梦是朋友，听到好友被自己父亲杀死，很难不受刺激。他一直以污蔑自欺，原来心里都知道，只是不想，不敢去相信。

    “逝者已逝”，苏隐安慰道，她递去一张帕子。

    王邺瞥了见黄色的帕子躺在她的手心上，好似一朵绽放的菊花。他伸手抓住它，像抓住沈梦的命一样。如果他提前知晓，那他绝不会放任不管。

    苏隐见他紧紧攥着自己的手，她于心不忍，任其为之。生离死别，何尝不是人生之痛。

    “沈兄之妻已有身孕，去溧县前让我草拟乳名，可我…”，王邺低头，一滴泪水落在桌面上，他哽咽不语。

    苏隐从未见他伤之至此，她轻抚他的手，“公子，沈大人在天之灵一定会保佑孩子的，公子之诚心，他也定然知晓。”

    王邺抬起头，眼角泛红，他抽出手，又举壶喝起酒来。

    苏隐走到他身侧，一把夺下酒壶，挡住他的手，“喝酒不会解决问题，只会让你更加忧愁！”

    “邺公子，你可愿去祭奠沈大人？”，苏隐盯着他的眼睛，认真地问。

    “祭奠？”，王邺迷离的眼眸逐渐清澈起来，“自然愿意。”

    苏隐问了沈梦的葬所，遂即披了斗篷，但扭头见他穿着单薄的素衣，于是将自己的斗篷披在他身上，带上遮帷，盖住了他上半张脸。

    “公子，去祭奠他吧”，苏隐换了一身轻便的衣服，将匕首绑在腰后。

    王邺点头。与其白日里在众目睽睽之下祭奠，倒不如夜中去看望他。

    二人各骑一马，在寂静的街道上行走。穿过街道，走到城门口。守城侍卫见此二人衣着怪异，一时间警醒了起来，召来弟兄将其围困。

    “来者何人！”，守城侍卫喊道。

    王邺从腰间取出令牌，扔给侍卫。侍卫见上面赫然刻着“王”字，连忙说道，“卑职失礼！”，然后将令牌奉上。

    王邺没有接，他轻夹马腹，朝城外奔去。

    苏隐见他急于逃离，知道此刻他对标榜身份的令牌有种复杂的情感，厌恶它，又不得不依赖它。

    “叨扰了”她接过令牌，对守卫说。

    山外寂静，一弯月牙挂在半空中，散发着清冷的气息，像一把镰刀，随时准备割去人的脑袋。

    沈梦的陵墓在山腰上，一个绝佳风水宝地。这座山也因他而被圈做沈家之地，以供亲友祭奠。可除了三服内的亲人，又有谁敢来呢？由此，无论白天还是黑夜，这都冷清的很。

    陵墓前摆了些祭品，一顶婴孩的帽子在一众祭品之间显得格外突兀。王邺一言不发地站在墓前，他的目光落在了虎帽上。

    “沈兄，乳名我想好了”，王邺开口了，他缓缓走到墓边，俯身坐了下去，“亦清，如何？像他父亲一样清正。”

    “不行，在乱世中，清正不能自保”，他摇摇头，“叫永安吧！”

    苏隐没有过去，她站在一棵枫树下等他。只见他嘴角开阖，似乎在话家常。冷白的月光落在他的肩上，手上，落在墓碑上，几株青蒿在风中摇摆，这一切都显得那么冷寂和寒凉。

    悲到极致是哭不出来的。苏隐想到了母亲，她还从未去祭奠过，甚至，她都不知道母亲埋在哪。

    苏隐拉紧了领口。这冷风钻进了胸口中，她的心疼得在抽搐。

    漆黑的天上只有一弯月牙散发着微弱的寒光。传闻，那住着一个美丽的女子叫姮娥，陪着她的有一只兔子。苏隐抬头看着月牙，开始了无端的幻想。她想，月宫会不会清冷？她又想，月宫中的姮娥，会不会也在想，人间是否清冷。

    一种是无人问津的寂寥，一种是无人知我的惆怅。

    苏隐无神的目光落在了远处，一处长草的坟头里埋着御史大人，一个世家之子在坟前无声的悼念。纵然他们权力通天，也无法使人起死回生。金缕衣，白玉圭，在死亡面前显得那么无足轻重。

    她似乎明白了什么。金玉美誉，田地宅院，不过是身外之物，人所重者并不在此。重情者念情，重欲者逐欲，这外物不过是一种满足的方式。

    苏隐忽然想到了沈黎人，当自己拿钱财祈求他手下留情时，他的愤怒是如此之大。还有勾玉，她曾将他学剑的理想当做笑话，还有丝丝，她从未从心底里认可她，还有苏澹，面对他从军的愿望，她只当无聊的玩闹，还有许多人……

    冰凉的泪水落在衣领上，苏隐喃喃道，“对不起——”，她对着空旷的黑夜说，对着寂寥的冷风说，就是没办法当面对他们说。

    一股温热从后背袭来，苏隐低头，发现披风披在了自己身上，她错愕地转身，对上了一双柔和的眼睛，“邺公子。”

    “更生露重，披上吧”，王邺说。见苏隐眼角泛红，他从怀中掏出帕子，递到她面前。

    “多谢”，苏隐接过帕子，假意地擦了擦。她本可以用袖口擦拭，可为了与他增进关系，她便没有拒绝。

    回去的路上，苏隐除了短暂的忧伤之外，她都在思考今夜之行的意义。相较于别的侍女，她已经走近了王邺，那么侧氏一事也该提上日程了。她需要这个头衔来做事。

    事情正如她所料，她在郁金堂已经是畅通无阻了，其他侍女也一再暗示，日后高飞，勿忘友谊。就连拙功也和气了许多，他不再提及欠金一事，总是客客气气的。

    “苏姐姐，公子叫您呢”，一个侍女亲切地走来，她满脸堆笑，眼尾落了些白粉，衣领上白点点的。

    苏隐按耐住激动的心，她点头微笑，缓步走进室内。这每一步都包含了她无尽的幻想，惩戒严刘，营救苏澹，寻找父兄，团聚亲友。

    王姓，是她手中的利刃，是她自卫的盾牌。王邺，是她权衡利弊后的最佳选择。

    “邺公子，您找我”，苏隐特意让声音更柔了些，虽是预谋之中，但她还是有些羞怯。

    王邺对她招手，“你过来，我有一事找你商量。”

    苏隐抬头，见他眉宇似有焦急。怎么，难道不是结亲的事？

    “公子何事？”，苏隐走到桌案边，俯身亲问。

    “拂絮子，你知道吗？”，王邺问道。

    苏隐点点头，她不是彩楼巷的舞妓吗？也是大名士王启的红颜。

    “她是大公子之人，但前几日被人下毒了，现在卧病在床”，王邺侧过脸去，他实在不想插手叔叔的家事，可是此事一旦被父亲知晓，那就不只是毒害舞妓的小事了，说不定会牵扯到张、王两族。

    “公子该找刑部，我如何会查案”，苏隐感到语塞。

    “凶手已经查到了，是…是张氏之婢”，王邺举杯饮了一口茶，继续道，“总之，你去彩楼巷找拂絮子，让她说服大公子不要生怒牵扯旁人。”

    苏隐听明白了。原来是张氏之婢替主人不平，去毒害舞妓，但事情败露，王启要惩罚女婢，甚至要开罪他的夫人张氏。真是大家里稀罕事多。

    “喏”，苏隐点头，她正准备转身去办，却被身后人叫住。

    “你有对策了？”，王邺略带惊讶。

    “软的不行，有硬的”，苏隐答道。不就是个小舞姬吗，她还能被歌巷之人拿捏？

    王邺感到好笑，他曾拿金冠和匕首去找拂絮子，结果像石投大海，没有一声响，她竟然想空手去找人，“硬的？你动了拂絮子，不怕大公子吗？”

    “她有大公子做靠山，何故我就没有？”，苏隐反问，她笑吟吟地看着王邺。

    王邺也笑了，他故意问道，“是吗？我倒不知你有了靠山，此人是谁？”

    苏隐笑而不语，她深深地看了他一眼后便离开了屋子。

    灰白的天空像一块帕子，遮住了太阳，密线之下渗出些白光。初冬的建康，没有萧条之感，干净的街道旁有呵手搓耳的商贩，有热气腾腾的酒楼，有穿梭往来的车马，一切都是那么繁盛。

    苏隐披着厚重的斗篷，她走上红楼，敲开朱门，一阵暖香扑面而来。隔着珠帘，她见有两人对坐，案上摆着瓷器，茶气袅袅，颇为雅致。

    一个侍女朝帘后人说了两句话，接着，苏隐被请了进去。

    卧病在床？苏隐诧异地盯着女子，她虽着常服，但依旧美貌非常，一双含水的眼眸，波光流转；朱唇粉颊，白颈秀项，肩若削成，腰若约素。怪不得名士王启为之倾倒，这等姿容让人如何不爱？

    “你的旧识来了”，拂絮子开口道，她转动着茶杯，和对案的男子说。

    苏隐闻言，看向了男子的背影，旧识？

    陆琅侧身，笑道，“几日不见倒是长高不少，看来，他待你不错。”

    苏隐诧异地看着二人，怎么陆琅和拂絮子认识？记忆忽然袭来，她想起了那日陆琅在彩楼巷醉酒，拿酒杯泼他的女子就是眼前的这个人——拂絮子。

    “坐吧？”，陆琅拂袖指了指一侧的座子。

    侍女接过苏隐的斗篷，将她引到座前。这一瞬间让苏隐觉得又回到了从前，熟悉又陌生。

    “你叫苏隐，蜀郡人？”，拂絮子问道。她眼含笑意，并无为难的意思。

    苏隐点头，这怕是陆琅告诉她的，他二人的关系绝不像客人与舞姬那么简单。此时的陆琅沉静中带着谨慎，以往身上的那股迷狂劲儿全然消失了。

    三人对坐，略带尴尬。只好自顾自的转杯喝茶，或看向窗外。

    “小隐，你去看过沈梦？”，陆琅侧目而问。二人深闯城门之事倒是传入了市井，可不久便被人压了下来，仔细一想，定是王敦为子善后。

    苏隐没想到他也知道此事，在她的印象中，陆公子对外事都没有兴趣的。

    “是，邺公子与沈大人交情深，故而前去祭奠”，苏隐换了一种说法。

    拂絮子笑了一声，挑眉道，“父亲做贼，儿子做官，一唱一和，真是把忠孝的戏给做全了。”

    苏隐听了不禁皱眉，此语未免有些刻薄。

    “与其说他与沈梦情深，不如说他待你深情，否则他为何偏偏带你去，对泣新坟，最是孤独悲伤，能将脆弱之面示你，小隐，你知道他的用心吗？”，陆琅打断了拂絮子的话。

    苏隐微愣，接着狐疑地望向他，“我不知邺公子用心，但知道陆公子的私心。”她发觉陆琅一直在引导她，从一开始的说邺公子喜欢自己，再到如今的用情至深。他像是将一团不属于自己的东西，拼命往她脑子里塞。

    “好戏开场了”，拂絮子打趣道。

    陆琅听了也不做辩解，他饮了一口茶，叹气道，“你瞧，我竟没有伯乐的眼光，自不必去做那东郭先生了。”

    屋内点着熏香，混着茶香，苏隐的精神劲儿没有初到时的那般足了，松了腰背，舒服得坐在一侧。

    对了，她忽然记起了自己不是来喝茶的，而是替人办事。可拂絮子令人难以捉摸，自己的道行恐怕不够。

    “拂姑娘，不问我来是为了什么吗？”，苏隐挑起话头。

    拂絮子捻起扇柄，悠悠地给茶炉扇风，“郁金堂的主儿让你来求我，求我饶了张氏。”

    舞巷之人饶恕高门之女，她用词倒是狠毒。苏隐诧异地盯着她，“所以，拂姑娘的主意是？”

    拂絮子没有回答，反而问起了陆琅，“东郭先生，你以为呢？”

    “妇人之谋，君子勿参”，陆琅连忙摆手，表示自己并不想牵扯进去。

    “拂姑娘既是大公子的知己，自当要为他考虑，若他为你而开罪张家，闹得两族不合，必引来王大人的责难，这想必也不是姑娘想看到的吧？”，苏隐的目光始终在拂絮子脸上，面对漂亮的人，话锋倒也弱了几分。

    陆琅脸上露出一抹笑，遂即又消失了，他自顾自地饮茶、吃点心。

    “好厉害的嘴”，拂絮子迎上了她的目光，眼眸暗沉，变得冷淡又空寂，“你怎知我不想看到？或许，我就是要呢？”

    苏隐一脸不解。舞姬向来只图钱财，不愿招惹是非，可她为何要身陷其中。

    拂絮子搁下扇子，身子前倾，半缕青丝滑落到案几上，“告诉你，我知道那杯酒有毒。”她魅惑地笑了笑，继而倚在座子上，等待着苏隐的反应。

    苏隐错愕地看向她。这已经超出她的认知范围了，眼前的女子不是常人，更像是上古的狐妖，操纵人心，坑害无辜。

    苏隐想问她为什么要这样做，但思量着拂絮子应该不会对她说真话。她将眼神移开，落到陆琅身上，见他悠然自得地品茶，丝毫不受二人影响，苏隐明白了，他和拂絮子是一伙的，他们可能要对王家不利。

    “小妹妹，回去吧”，拂絮子眼中带笑，又恢复了以往的神情，“这件事就算你欠我的一个人情，将来我可是要讨回来的。”

    拂絮子答应了？苏隐又是一惊，她感觉自己被人戏耍了一番。

    “多谢”，苏隐起身要离席，再不走，她怕是要被拂絮子吃了。

    “别急啊”，拂絮子招手，让一个侍女从匣子里翻找些什么。接着，侍女将一个石子大小的红玉莲形粉盒放到案几上。

    拂絮子打开粉盒看了看，轻嗅了一下，对苏隐说，“这个，送你了。”

    见苏隐踟蹰不动，她玩笑道，“放心吧，没有毒。那宅院里的玩意儿我可不用！”

    “多谢拂姑娘，只是奴婢用不着胭脂”，这是实话，苏隐摇摇头。

    陆琅听见“奴婢”二字，不禁努嘴。嘴上念着奴婢，做的尽是主人的事。

    “不是胭脂，是药，能让你变美的药”，拂絮子伸出手，真诚地望向她。

    苏隐听着心动了，她接过红玉粉盒，躬身行礼，“谢过拂姑娘。”

    “好了，又欠了我一个人情，哈哈”，拂絮子倚在座子上调笑，笑得眉眼弯弯，若群星璀璨。

    天色灰蒙，飘起了雪花，一片片的落在行人的毡帽上，肩臂上，融化成一滴晶莹的水珠。苏隐仰头望天，点点雪星在风中飞扬，轻飘飘，乱纷纷。

    她披着斗篷走在雪中。去年冬日，她还在陆家，今年辗转到了王家，不知明年，又是谁家呢？苏隐捏紧了手中的胭脂，就像捏紧了自己的命运一般。

    远处一辆马车停在巷口，车上挂着一个“王”字灯笼。

    拙功从马车上跳下来，朝苏隐说，“下雪了，公子派我来接你。”

    苏隐站在马车边，不自觉地看向了那对暗青色的灯笼，彩绘花鸟，玉垂璎珞。邺公子派拙功来接自己，这意味着什么？她又想到了蓉夫人，公子以前也这样待她吗？

    “再不走就成雪人了”，拙功瑟缩地掀开帘子。他在心里叹气，下辈子一定要托生成女子，他跟了公子二十年，也没见公子对他这样。可见，男人靠不住，还是银子靠谱。

    苏隐踩着杌凳上了马车，一阵暖意袭来。原是这车里放了手炉，四壁用油纸封着，又罩了一层锦，严实而保暖。推开窗格，一丝冷风吹了进来，冻得她浑身一激灵。

    窗外飞白雪，片片落微尘。伶俜如孤雁，谁问明年春。