艾菲尔心里一惊，讪笑着开口：“我是苏珊啊。”

    夏莲摇摇头：“一个普通的意大利商人之女，怎么会知道堕马髻。”

    艾菲尔松了一口气，原来是这个。

    不过，这个怎么解释呢？她脑子里飞速地转着，刚想编点什么敷衍一下。夏莲又开口道：“没关系，每个人都有秘密。你要不就别说，要说，我就想听真话。”

    说罢，夏莲靠在椅背上，轻轻地点着桌面：“我这一生，厌倦了听各种谎言。你也不用费心编故事骗我。”

    这时，艾菲尔远远地看到索拉回来了，迅速地捏了一下夏莲的手：“谢谢姐姐的理解，我保证，适当的时候，我会告诉你的。”

    夏莲若有所思地看着艾菲尔，头一次，在艾菲尔的脸上，看到了郑重其事的表情。

    晚上，回到城主府，夏莲对艾菲尔说：“苏珊，明天，我安排船只送你回去吧。这里，你不要再待了。你一个女孩子，不要掺和大人的事情。”

    艾菲尔有很多问题还想问清楚，可是，夏莲的态度一下子若即若离起来，起身走了。

    达克看着夏莲走远了，凑过来问道：“小姐，我们就这么走了？”

    艾菲尔回到桌边坐下：“时间太短了，我还没有取得夏莲的信任。让我想想。”

    夏莲沉默着走在花园里，不急于回房。堕马髻，这么多年了，第一次有人说出了这个发型的名字，在这么遥远的西方大陆。她抬着头，看着那一轮明月，毫无感情地照耀着大地。在西方的月亮里，也有吴刚玉兔吗？嫦娥在哪里得到的飞升灵药呢？自己此生还回得去大夏吗？孩子？哈，幸好孩子没留住，自己的心根本不在这里。可是，那是自己的孩子啊.......

    不知不觉，泪水盈眶，眼前的一切都模糊起来，耳边好像响起了母亲的呼唤：“莲儿，别跑出去啊，就在家里玩。”

    是啊，当时年幼的自己，为什么偏偏要跑出去呢？那时总嫌在院子里闷的慌，总想看看外面的世界。仿佛外面的月亮就是要比院子里的月亮更明亮似的。

    世事无常，如今自己被迫看遍了世界，却回不去了。

    夏莲伸开双臂，抱住自己，止不住的颤栗。身后一个披风搭到了肩膀上，霍纳森低沉地嗓音在耳边响起：“夜里凉，回屋吧。”

    夏莲轻轻地依靠在背后男人宽阔的肩膀上：“霍纳森，你为了我，闹成这样，值得吗？”

    霍纳森低头轻轻地吻了一下夏莲的头发，搂紧了她：“当然。阿利切的人头，我一定要拿到。此仇不报，誓不为人。”

    “你想当这个城主吗？”

    “我随便。不过巴尔特好像很想独立，当副城主。”

    “嗯，巴尔特，是个有野心的人。不过，政府不会答应的吧。”

    “那要看他们有没有能力打过来。没有能力，属下的兄弟也不会服气的。独立不受人管的日子不好吗？”

    “如果，政府打过来呢？”

    “那就谈判，谈不拢，我就带你走。四海为家，哪里不好活。”霍纳森无所谓地说。

    夏莲不再多说，四海为家，没有根的浮萍，两个人相似的命运。

    到岛上的第三天早上，夏莲来找艾菲尔：“苏珊，我已经让棕熊通知了鲨鱼，他下午会在码头那边接你回去。你的几箱子货物，我会另外派一条船，一起给你送回去。”

    艾菲尔看着一夜之间，有点拒人于千里之外的夏莲，不知该从何说起，于是沉默地点点头，收拾了东西。下午到了码头边，哪里知道，送别的动静有点大。霍纳森也来了。他站在夏莲身后，看着两个女人依依惜别。在艾菲尔过来给他行礼道别的时候，他俯身凑到艾菲尔耳边，轻轻地说：“如果，你是那边派来的，回去，让他们至少派一个城主过来跟我谈判。”

    说完，在艾菲尔盯着他的眼神中直起身，笑了笑：“如果不是，当我没说。”

    艾菲尔没有说话，她走到鲨鱼的小船上，站在船头，回望着岸上的人，沉静无言。

    霍纳森站在夏莲身边，看着小船远走，点点头：“嗯，这个女孩子，有点意思，怪不得你喜欢。”

    夏莲叹了口气：“不知是敌是友。我倒是真蛮喜欢她的，小小年纪，出来闯荡。”

    霍纳森安慰她：“有缘会再见的。”

    艾菲尔回到帕多瓦城外的码头，把几箱子货物暂时寄放在香料店老板那里，说好过几天租好马车再来取，带着达克到了城门外，远远地看见一对背着弯刀的骑士，在那里等着进城，正是丹尼尔一行。

    艾菲尔走过去，侍卫们很快发现了她，丹尼尔听见汇报，赶忙迎了过来。艾菲尔阻止了他的问询，顺势混入队伍中，换了一套公爵骑马装，达克一马当先，出示了盖有公爵府印章的公函，进了城，一路直达帕多瓦城主府。

    得到消息的拉尔夫，纽蒙特和鲍勃都在城主府门口迎接艾菲尔。艾菲尔跳下马，快步走进大门，在拉尔夫的带领下，来到城主府议事厅。一众人等按照位次分别坐下。

    拉尔夫刚想寒暄几句，艾菲尔举起手阻止了他：“拉尔夫，我命你立刻去威尼斯，与霍纳森进行谈判，问清楚他的诉求。”

    拉尔夫立刻站起来，行了军礼，把站在一边的城主府管家介绍给艾菲尔：“公爵大人，这是我的管家达西，有什么事情，您尽管吩咐他去办。”

    说完，就出发了。艾菲尔很满意他的行动力，对着达西说：“你把今天随我来的侍卫们，都安置一下。”

    达西领着大部分侍卫去进行安置，丹尼尔和卢卡斯留在议事厅。

    达克，纽蒙特，和鲍勃也都留着，听从差遣。

    艾菲尔说了一下这两天的经历：“根据我的观察，霍纳森那边并不是故意要反叛，他主要是跟阿利切有仇。所以，我们需要让他出这口气。”

    纽蒙特问道：“是要把阿利切送给他处置？”

    艾菲尔摇摇头：“不能简单的就把阿利切送给他，他充其量只是一个商会会长，无权对我的城主进行私刑。阿利切的罪行，我希望通过正常的法官审判途径，把他罪行审理清楚，公开处刑。”

    “霍纳森就会投降了？”鲍勃觉得不太可能，“然后小姐就原谅他？”

    “他不会轻易投降，他的那些追随者会看不起他。当然，我也不能轻易原谅他，反叛这种事情，当然要受到惩罚。”艾菲尔阴着脸，“所以，我们跟霍纳森肯定会有一战，而且我们必须赢，才能收回威尼斯。”

    “可是，我们没有那么多船。”丹尼尔犹豫地开了口，他是第一次参加艾菲尔核心小组会议，而且一上来就是跟战争有关。

    “这没有关系，我们都不是为了你死我活打的，起到威慑作用就可以了。你们下去想一想，海战怎么打，怎么利用我们的武器优势，来弥补船队的劣势。”

    “是。”众人下去各自讨论。