一片漆黑中出现在眼前的是一栋被火烧得噼啪作响的房子，赤色的火焰随着风舞蹈般地越烧越高，大火像是要吞噬一切似的把房子包裹起来。而它身后黑色的天空则在火光的映射下显出怪异的红光。

    “快跑！”短促的音节从另一边的黑暗中传来。

    根本来不及思考，听到声音的一瞬间本能地转过身去，开始狂奔。

    我在逃。

    惨白的月光从树缝之间泄下来，照在自己和身旁人的头顶上。奔跑时带来的刺骨寒风吹动头发，被月光染白的发梢悄悄洒下几颗晶莹的汗珠。有什么在身后滋长，似是一群鬼怪般的黑影，它们此消彼长着伸出利爪，在无声的黑夜里前行。

    我在逃。

    双腿逐渐沉重下来，胸膛里开始喘着粗气，身后的压迫感逐步逼近，黑影投射在两边的树上。“快追上来了。”一阵被黑影包围的恐惧传到大脑，双手被迫痛苦地继续前后摆动。

    我在逃。

    身旁人的背影在自己逐渐放慢的脚步下渐渐模糊。可腿还在下沉，胸腔里像是被抽干了气体，嘴张大呼吸着冷气，眼睛快睁不开了，抱头冲入一片黑暗之中，地上躺着一根枯木树干。

    被绊倒。摔在雪地上。向下翻滚。

    撞击。疼痛。我在下坠。

    面朝天空。

    满月……

    艾萨克从梦中惊醒。

    他缓慢地从床上爬起来，把被子在身上裹紧。他时常做这个梦，有时候他分不清现实和梦境，因为这个梦特别真实，在他醒来后胸膛还在剧烈地收缩着。也因为他记不清以前发生的事，他最早的记忆是某一个冬日早晨躺在养父家的床上。他的头受了伤，腿摔断了。他连自己的名字也说不出。甚至艾萨克这个名字也是养父取的。艾萨克把头靠在硬邦邦的枕头上，看窗外远处的巍峨山脉，这个梦像是他以前记忆的一部分隐藏在他脑海深处，总是一样的情节，总是在一样的地方断开，总是在一段时间过后又趁他熟睡时在他的脑海中放映一遍，它想告诉我什么呢？月光照耀的山脉上浮动的光的波纹像是大海一样平静。他想着，甚至连现在的感觉都那么不真实，他正躺在最著名的驱魔者与猎魂者学院宿舍的床上，迎接他的将是怎样的未来呢？他想的迷迷糊糊的，不久就又沉沉地睡过去了。

    艾萨克养父母家所在的山谷名叫阿斯塔法，坐落在埃尔纳与亚塔的边界山区。山谷里的人们没有收到工业化浪潮的侵袭，仍保留着原始而又质朴的农耕和畜牧习惯。他们在春天开始播种麦类、土豆，山谷的暖气使得农业可以在这里发生。然后他们在秋天唱着山谷一代代传唱的歌谣，吹着凯德露斯特有的骨笛小调开始收获。当地的羊群会在放牧人的看守下爬上山坡享用他们的午餐，牧羊人则坐在一旁看着天上的鸟群飞过。

    阿斯塔法既是山谷的名字也是山谷中村子的名字。阿斯塔法村很小只有三四十户人家，在所有国家名都是凯德露斯的村民中只有艾萨克的养父母是来自南岛的移民，并保留了原有的国家名伊普索斯。村里的人称呼他艾萨克·艾泽德，艾泽德是他养父的家族名。而养父母与他那没有血缘的兄弟，养父母亲生的儿子戴维则叫他艾柯。艾萨克是在一个陡峭的山坡下被他的养父找到的。他的养父是现在很少能找到的草药师，他辗转在一个个山谷间寻找神奇的草药。他把艾萨克救起带回阿斯塔法，并悉心照料他，用草药缓慢却有效地治疗艾萨克的腿伤。

    当艾萨克再次在格拉顿山庄醒来的时候，已经是第二天的早晨。昨天他初次来到这个陌生的小镇、陌生的山庄的时候他的心里有些惴惴不安，这是一种奇妙的感受。是一种从未出过远门孩子来到他乡时的快活与惆怅。快活是自由带来的快活，惆怅是对未来的惆怅。他站在格拉顿山庄的大门前，想到过去的一切和对未来的一切，他知道他站在分叉路口上。艾萨克可以选择回去，但他回头望着他走上来的山路，又看看这座建在半山腰的外形古旧的山庄，他知道他只能往前走，如果返回他的生活就会回归原点。

    他坐在和他一样大小的男孩子中间吃早餐，白面包配猪肝酱，可他不是很喜欢猪肝酱。格拉顿山庄作为向所有王国（除了森普纽蒙）开放的驱魔者和猎魂者学院吸引了来自双岛所有的虔诚的新双神教徒。与其他生长在宗教氛围浓厚的家庭下的孩子不同，新双神教对艾萨克来说只是一本厚厚的《神典•续篇》以及七天一次的教堂礼拜活动。他想做的只是成为一名猎魂者。

    “听好了，你们几个，吃完了去学院二楼报道。”一个有着浅色头发的高年级男生走过来，不耐烦地给艾萨克和坐在他周围一桌的几个人下命令。这个男生转过身没走几步，又转回来，有意无意地挺了挺身子，显示出表示身份的银质星章：“你们几个还没进格拉顿之前我好心给你们提个醒，我们学院实行与军事学院一样的管制，如果你们不服从命令，不守纪律，特别是惹恼了我，可是会在这里呆不下去的。”他在最后几句上加了重音，在他转身离开后，艾萨克听到身旁传来带笑意的小声交流，“这话说的好像他是这里的看守似的。”

    在二楼有个管新生报到的房间，被漆成绿色的木门保养的很好，推开它的时候没有传来与它岁月相符的吱啦的响声。一位中年男士坐在里面，“早上好！小伙子”他一边推了推眼镜，一边笑着打招呼。他戴了一顶凯德露斯传统的花纹小方帽，头发灰白，棕色的眼睛明亮又和善。

    “你好，先生。”艾萨克站在门边打招呼。

    “坐到这儿来，”他指了指身前桌子旁的木椅，“你不必那么拘束。”

    可艾萨克还是像人生第一次受到邀请似的，僵硬地坐了下来，双手不安地握成拳头放在双腿上。

    “我们需要新生来填一下表格，不用你写，你只要回答我的问题。”他拿出一张大纸，摘下眼镜，看了看，又从桌上拿起一只有些过时的羽毛笔，要知道现在时兴的是那种镶嵌着好看珐琅的钢笔。

    “我们今天只要填下基本资料就行，之后会有入学测试。”

    “入学测试？”艾萨克皱起眉头，他早该猜到的。

    “别太紧张，放轻松。对了，自我介绍一下，我叫康拉德·图希尔（Turxer）·凯德露斯。你可以叫我图希尔教授，不过我更喜欢别人叫我康拉德先生。”

    “嗯，好的，康拉德先生。”

    “首先是，我看看，啊，你来自哪里？”

    “埃尔纳区阿斯塔法山谷的阿斯塔法村。”

    “第三山脉东边的埃尔纳是个很美的的地方，我曾多次前往那里考察，有许多山谷坐落其中。我喜欢埃尔纳的山谷，它们有凯德露斯的风情。”他露出微笑。

    “你的年龄？”

    “十一岁。”

    “你的性别？”

    “男性。”

    “哦，显而易见。”

    “你平时都喜欢干什么？”

    艾萨克不知道，他在养父母家总是整天坐着，看天，看地上的光影，看人们从他们家门前走过。虽然他挺喜欢这样，可他不知道这算不算是个爱好。他只好说：“我不知道。”

    听者扬了扬眉毛。

    “你为什么来我们这里？”

    “因为我想见识见识外面的世界，当然最主要的是我想成为一名猎魂者。”

    康拉德先生点了点头。

    “有了想法和目标才能坚持下去。”

    之后他又问了艾萨克几个无关紧要的问题，最后才问到他的名字。

    “艾萨克•艾泽德•伊普索斯。”

    他从书桌上抬起头来：“你是从哪来的？伊普索斯，这可真少见。”

    “不，这是我养父母的国家名，听他们说他们是从南岛来的移民。我是他们在北岛上领养的。我失去了领养前的记忆，连我的亲生父母是谁我都不知道。”艾萨克在木椅上挪了挪位置，他的心里不是滋味。

    “我很抱歉听到这些。但是我要说的是看起来你不太了解这个国家名的历史。”他顿了顿，“这是一个被弃用很久的国家名，因为伊普索斯在很久以前已经灭亡了，他如今四散在双岛上的族人应该纷纷换了新的国家名才对，你养父母这个情况不太多见，不换新的国家名是不能被其他国家认可的，我们的学院也只对六个现存国家的国民办理入学手续。”

    “那，那该怎么办呢？”艾萨克有些着急。

    “你可以办理这六个国家中的任意一个入籍手续，转换一下你的国家名，当然这需要很多复杂的材料。”他用手扶了扶眼镜，仍旧是一脸和善的盯着艾萨克看。

    艾萨克觉得他说的办法足够的难以实施，便有些无奈地舔了舔嘴唇。

    “你是一个人上这儿来的吗？”对方放下钢笔，拿起一旁的水壶。

    “是的，”艾萨克有点担心他是否就要打道回府，如果在入学这一步被阻止了，那之前的努力和决心又算什么呢？

    “这样啊，我再帮你想想办法。”

    “谢谢。”艾萨克立即起身向他鞠了一躬。

    从新生报到的房间出来的时候他又遇见了几个前去报道的男孩，和他一样的年纪，艾萨克想，他们是怀着怎样的心情进入学院的呢？他的心思还在他与那名中年男子交流的回忆中，因此他从楼梯向下走的时候没注意前方，和另一名男孩撞了满怀。艾萨克急忙伸手拉住他防止他摔下楼梯，可那个男孩只是冷淡的说了声“谢谢”走开了。艾萨克注意到他有着一头令人惊叹的如稻草一般美丽的金色卷发。

    格拉顿山庄，凯德露斯王室资助的国家猎魂者和驱魔者教育学院，世上最著名的学院之一的入学测试总共分三部分。

    第一部分是身体检查。检查在学院的医务室举行，男孩和女孩分成不同的两批，排成队挨个检查。男孩又按年龄分成三个小组，每组三十个人左右。女孩的人数很少，所有人加起来不到艾萨克小组人数的一半。

    男孩的房间在左边，女孩的房间在右边。艾萨克排着长队，他听见身后的男孩窃窃私语，又看见身前的一个男孩伸长了脖子往女孩的房间张望。时间过得很慢，队伍逐渐缩短，艾萨克开始紧张。一个男人穿着白大褂走了出来，他手上拿着板子，他指了指站在门口的艾萨克。

    “你叫什么？”他冲艾萨克问。

    “艾萨克。”

    “进去。”他扭了扭头。

    艾萨克坐在医务室的板凳上，穿白大褂的男人坐在他的前面，他在一堆纸中翻找着。

    终于他抽出一张纸，“艾萨克·艾泽德？”他斜过头朝艾萨克看。

    艾萨克点点头。

    “这上面写你是个孤儿？之后被威廉和英格丽德夫妇收养，对吧？”

    “是，是的。可以这么说。”

    “伊普索斯？这年头真是什么事都有啊。”他看着这张纸，笑了笑。

    他开始对艾萨克做检查。他用手电筒照射艾萨克的眼睛，用手指拨开眼皮放大眼睛。深褐色，他在眼睛颜色那栏写道，又在后面打了个勾。他让艾萨克用眼罩把一只眼睛罩上，测试另一只的视力。

    他也测了艾萨克鼻梁的高度，脚掌的长度，手臂的长度，腿长，他的头围，胸围，腰围，眼间距。他剪下艾萨克的头发，在比色卡上比对。“黑色。”他毫不犹豫的说。

    他用手摸艾萨克的脸，隔着衣服摸他的胸，背，腰，臀部和腿。

    “你不是个瓦卢斯人吧？”他问。

    艾萨克摇了摇头，什么是瓦卢斯人？他想。

    “把衣服脱了。”艾萨克脱掉上衣。

    “裤子也脱了，剩下短裤。”艾萨克有些犹豫地脱掉裤子。

    “站上去。”他指了指旁边的秤。

    他量了艾萨克的体重，身高，抽了血，取了指纹。

    混血，不明。艾萨克看到他在最后的结论处写，并签上了自己的名字。

    第二部分是笔试。该庆幸的是艾萨克早在之前，从村里的神父那儿学会了写字，不过他懂得不多。但在遇见那名猎魂者之后，他尽量寻找出山谷的机会。每半个月他从村里出发去镇上买东西，这时候他就会从镇上卖报纸的小孩手中，用几个小角子买张报纸。报纸虽然只报道凯德露斯国内的新闻，但这也是他唯一可以了解到山谷外面世界的方式。

    考试的房间在三楼，总共四个房间，每个房间里有一个考官。艾萨克遇到的是个身材瘦小的女考官。她看着很面善，艾萨克安慰自己。但愿都是他能答出来的题，他默默祈祷。

    试卷里的题目有一半以上是和新双神教有关的。他听着自己的笔尖不断划纸的声音，心情慢慢放松下来。其他的题目五花八门。从詹姆斯·瓦克（JamesWakk）发明了什么到你们国家的最伟大的了猎魂者是谁，各种各样。艾萨克觉得这些题目里他至少答出了一半。结果是他通过了，他在第二天吃早餐的时候才知道，有四分之一的人已经在昨天晚上离开了。

    第三部分，也就是最后的部分，是体力测试。

    这次的测试不分男女，所有剩下的人按年龄分组。艾萨克看到他们那组里有一半以上的人长得比他高大。因此他期望体力测试不会有组内对抗。

    他们在下午被聚集在一起，有一对双胞胎引起了艾萨克的注意。艾萨克记得其中之一就是那个伸长脖子偷看女生房间的人。

    他们两个大声地交谈着，完全没把其他人放眼里。他们面前有一个满脸紧张的男孩，他低着头，咕囔着什么。

    “这些测试就是要选拔最优秀的人才，被淘汰掉只不过说明你的能力不行。”他们中的一个说。

    “阿德里安（Adrian），你要体谅些，这对我俩来说是简单的测试，对其他人来说可不一定。”这句话从那人嘴里说出来词尾带着长音，充满了傲慢。

    “格拉顿是世界上最好的猎魂者和驱魔者学院，它需要的是我们这样的人，而不是你这样的怂包。”听见这话，男孩的脸涨的通红。

    没人上去阻挠，所有人都站在旁边听着那两个双胞胎说话。艾萨克也一样，他知道这样不对，但还是选择袖手旁观。他不想招惹是非，在还没进学院前就树立对手。

    “世上最好的猎魂者和驱魔者学院？你们俩都能通过前两轮测试才说明格拉顿的差劲。”一个声音从耳旁传来，艾萨克回过头，是之前在楼梯上遇到的金发男孩。

    “啊？不好意思，我没听到，可以再说一遍吗？”傲慢的声音响起，配合着他脸上露出的笑容，气氛瞬时变得紧张。

    “再说一遍？可以啊。”男孩提高了音量，“你们俩连同这学院的测试一起是这世界上最差劲的。”

    他们俩中的一个面孔气愤地变得扭曲，快步冲金发男孩走去。另一个拦住了他。

    “你干什么，阿德夫（Adelf）？”

    那个名叫阿德夫的男孩踱着步子过去，笑容仍在他的脸上：“不要惹我们，小子。你不知道自己在干什么。你可以现在给我们道歉，或者，等着以后我们让你道歉，不过，你就不会像现在这么好受了。”他用手指着那男孩的胸膛。

    “我的名字是哈尔，欢迎以后来找我。”金发男孩推开阿德夫的手指。

    阿德里安冲过来，向哈尔脸上挥了一拳，后者歪过头躲过了。见到此景大家都退后几步，那个满面通红的男孩吓得坐在了地上。

    阿德里安抓起哈尔的衣领，哈尔指了指他身后。一个高大的身影正走过来。

    “我记住你了。”阿德夫收起笑容，目光充满怨恨。阿德里安悻悻地松开手。

    一个体格健壮，肩膀宽阔的男子出现在他们面前。

    “我是安德鲁，你们的监考官。”他的开场白很简单。

    “我首先要恭喜你们通过了笔试，但这不是结束，真正的测试现在才要开始。因为毕竟你们不是用笔和魔物打架，而是要在真正的现实中用武器杀死它们。你们也看到了，我们按年龄分组，并没有按性别划分。因为在我看来你们都是一样的，无论是男是女都要达到一样的强壮，这样你们才能杀死魔物，而不是被它们杀死。”

    “全体立正！”安德鲁大声朝艾萨克等测试生喊。

    首先测试的是折返跑，跑道上全是障碍物，有攀爬网，狭窄的只容许一人通过的隧道，水坑，独木桥，铁丝网。艾萨克身材很瘦，他可以敏捷地钻过地道，铁丝网，却在攀登的时候犯了难。他的手抓着粗糙的绳子，吃力地爬到顶，翻到另一边。爬墙的时候也是，他的手指扣在突出的石头上磨出了血迹。艾萨克站在高墙的顶上，他发现他的膝盖在颤抖，他只好闭上眼睛，一跃而下。

    不算太慢吧，他想。

    之后是跳高，跳远和短跑。他的跳跃能力很不好，是组里倒数第四。排在他后面的是三个女孩。短跑则是倒数第八。

    这下完了，他想。

    跑完短跑后，他精疲力竭的倒在地上，急促地喘着气。原来有伤的腿部隐隐作痛。

    不该就这么完蛋，他想。

    “你们将迎来最后的一个测试项目。”安德鲁大声朝他们吼道，“和你们的学长比试。”

    顿时现场发出一片惊讶的呼声。

    “安静！”安德鲁又说，“他们不会使用咒文，你们之间只是单纯地依靠身体力量与技巧来决胜负。”

    他招手引出浅色头发的高年级少年。少年胸前的银质星章闪闪发光。他朝少年伸手：“斯特林（Sterling）将负责你们的测试分组。”

    斯特林身后跟着许多和他一样年纪的少年，他们排成队，穿着灰色的制服。

    艾萨克分到的是一个高出他半个头的少年，他有着浅棕色头发，蓝色眼睛。艾萨克看着他的眼睛不知怎么脑海中却回想起那个金发男孩的脸，他不安地咽了咽口水。

    哨声响起，测试开始。

    棕发少年并不急于进攻，他的步子扎的很稳，双手握拳持于胸前。艾萨克知道不能贸然出击，他等着对方发起进攻的信号。一拳挥来，擦着艾萨克的脸颊过去。他吓得后退了几步。对方的眼睛紧盯着他。

    扑通一声，身边传来倒地的声音，接着是小声的呻吟。一个一个的，他听到身边的倒地声此起彼伏。等着对方出拳的时间异常漫长，艾萨克突然下了决心，想要给对方来个出其不意，他直接挥拳向对方脸冲去。

    但棕发少年只是轻轻一挡就化解了，他伸出脚一扫，艾萨克重重地摔在地上。

    艾萨克马上爬起来，还没等他站稳，对方又是迎面一拳，打得他朝后倒去。

    艾萨克甩甩头，深吸了几口气，保持冷静。很明显对方在技巧和力量上都胜于我，在对战经验上我也少的可怜，他想，他有些质疑校方组织这样一边倒考试的行为。他快速扭头看看左右周围，到处是倒下的男孩，女孩，和将要倒下的，而身穿制服的少年们则互相看着，有的甚至轻松的笑了起来，他们把这次测试当成了一次戏谑的游戏。

    要用头脑，要用战术，就算看不出他的破绽，艾萨克想，也不能急躁。我的胜算不高，但我一定要赢下这场比赛。我能行，我一定要行。毕竟我已经走到了这里，不能在最后放弃。

    “啊呃！”“啊……”“我不行了，求求你！”“站起来！”安德鲁教官从地上拉起一个被打得鼻青脸肿的男孩，“都给我继续！”他大喊着。艾萨克被一次次打到，又一次次站起来，直到他双腿发软，双手发抖，身体与脸上一块青一块白。

    他等着，等着一个绝妙的机会。对方一拳挥来了，这次他没有躲，受到重重一拳后，他努力让自己站直，不被击倒。他仔细地观察着对方细微的动作就像观察戴维喜欢玩的把戏手法一样。因此这次他预测到了，连在右拳后的是左脚，他没有躲开反而迎了上去，他抱住对方的左脚，使出全身力气顺手往前推。棕发少年连退几步保持重心，一拳又一拳打在艾萨克鼻梁上，鼻血溅了出来，但艾萨克并没因此撒手，棕发少年却因为自己重心不稳和艾萨克一起摔在地上。

    哨声响起，测试结束了。

    棕发少年一把拉起艾萨克：“你干的不错，我会和监考官说你的情况的。我叫加文（Gavin），你呢？”

    “艾萨克。”他用手抹去流出的鼻血。

    测试结束后，他们全体去洗了个澡，脱下充满汗臭味，脏兮兮以及染上血渍的衣服，换上了学院发的干净白色衬衫，灰色上衣和灰色短裤。

    晚上，艾萨克被邀请去食堂用餐。在路上他遇到了之前在二楼报道处的康拉德先生，他们聊了一会儿，“关于你的国家名你就隐去吧，为了不要引起麻烦，反正这个学院的学生各种各样都有，他们有时也会隐去自己的家族名和国家名。”

    “可我还不知道是否被录取，我有几个科目表现得差极了。”艾萨克坦诚地说。

    “你很快就会知道了。”他露出一丝笑容，“话说回来，你的戒指真特别。”

    到餐厅里的时候他已经饥肠辘辘，他饿得能吃下十个人的饭量。有一个长着兔子耳朵的姑娘走到他面前，在桌上放下一大盆蟹肉饼，他拿起一个快速吃起来，这简直是艾萨克吃过最好吃的食物。

    突然，餐厅的照明灯打开了，一下子亮堂了许多。餐厅里有几十个小桌，每桌能坐四个人。新生和学长们陆陆续续地进来，那个金发的名叫哈尔的男孩坐在他对面，艾萨克不时用眼角的余光瞟向他。他左右手也各坐着一名男孩。

    右边的男孩有着浅茶色头发，他友好地伸出手：“你好，我的名字是扬（Jan）。”

    “我是艾萨克。”

    “你呢？你叫什么？”扬问他对面的高个男孩。

    “迪米特里（Dmitriy），大家都叫我迪米特里。”他的食指和中指合并摆在胸前。看来他是个虔诚的新双神教徒，艾萨克想。

    他看到康拉德先生走向演讲台中央。

    “欢迎你们，我的孩子们。欢迎你们从世界各地来到卡安的格拉顿山庄。今天，我们聚在这里是为了庆祝一件事，那就是你们将成为我们的新生。祝福你们，以无上的亚佩克德与蒙恩乌斯之名。”

    台下响起一片掌声。他听到扬发出欢呼声。艾萨克开心地跟他们一起鼓掌。康拉德伸出手示意台下安静。

    “这意味着你们是通过选拔的佼佼者，是优秀的人才，也意味着你们不出意外将在我们学校度过九年的时光。这九年，你们将学习怎样战斗，怎样生存，怎样成为一位出色的猎魂者或驱魔者。我们将严格要求你们。希望你们记住我们的学院的格言，它出自伟大的凯德露斯猎魂者亚拉克·普拉奥恩（AyrakePraoen）之口，“自律，自省，自致”。我，康拉德院长将告诉你们，我们不会拒绝任何一个有梦想的孩子。”

    晚餐过后是安排宿舍，分宿舍的方法很是简单，坐在同一桌的四个人被分到同一间宿舍。那个名叫哈尔的男孩现在与艾萨克成了室友。既然成为了室友，还是与他打个招呼为好，艾萨克想着。

    “你好，我们在楼梯上遇到过，不好意思，当时撞到你了。”他挠挠头，对着金发男孩说。

    “嗯。”金发男孩的态度还是很冷淡。他金色的卷发发出黯淡的光。艾萨克尴尬地耸了耸肩。

    躺在床上的时候艾萨克回想到几天前与养母，戴维作别的场景。火车站在离山谷很远的小镇上，那天一大早天还没亮他就出发了。他走在前头，养母，戴维走在后头。该说什么呢？他不知道。养父把他带回来时从他刚换的乳牙推断他六岁，而现在六年的时光一转而过，这六年中养父母从未少关心他一丝一毫。艾萨克觉得自惭形愧，他对不起养父母的爱。但尽管这样，他也总想要逃离，逃离一些宿命的东西，他只觉得阿斯塔法是个牢笼，即使有养父母与戴维的关心，那些邻里间的闲言碎语便可抹杀一切，人们会在经过他家门口时对着他指指点点，调皮的男孩会向他丢石头、做鬼脸。而养父母的家就像牢笼间一个美好易碎的梦幻泡沫，那么不真切，那么不实际。他坐在火车上看着养母与戴维向他挥手并逐渐模糊，他的内心有什么东西逐渐逝去了。他是爱着养母和戴维的，但又不得不离开他们。他们带来的家的欢乐与温暖是近的又是远的，近是那份欢乐与温暖触手可及，远是因为他本不属于那里，那是养母和戴维的家，不是他的。他要寻找自己的希望，现在他的希望在格拉顿，他把所有的希望都投在格拉顿。过去的生活已经过去了，他要做出改变，改变自己命运，格拉顿是他的第一步。他不是对自己的未来一无所知，因为格拉顿就是他要找的意义，是他生命的希望。在这里是全新的开始，埋藏着他的未来。当在车站上，他最后一次转身看向养母和戴维，看着他们强撑的笑容，他想着日后的路，握紧拳头，阿斯塔法不是我要的未来，今后我的未来在格拉顿，在北岛，在整个大陆。于是，艾萨克转身，他听见养母略带抽泣的叫唤声“艾柯！”，他走上火车，拉长了的蒸汽声把养母的声音完全盖住，只在艾萨克的头脑里留下第一次见她面的印象。

    而在梦里，艾萨克梦见一棵枝繁叶茂的大树和一只有着金黄色眼瞳的老鹰，那鹰站在大树上，眼睛注视着他。他们相互注视着。忽然那鹰展开黑色的翅膀飞了起来，巨大的黑翅像是来自彼岸使者的赠礼，它高昂着头，飞向远处绵延的群山。