刘珽对“鸡汤来喽”的鬼畜太过熟悉，因而在喝到味道不对时就吐了出来。

    那厨子，指不定就是袁术或者其他人培养出来的死士“穿山甲”。

    起初面对着气势汹汹的刘珽，营中的庖厨几乎就要把“我是无辜的”刻在脑袋上了。

    最后在典韦和黄忠两位绝世猛将的威压下，庖厨一口气把鸡汤的配料全交代了：葱、姜、水、盐，加上放血拔毛后的鸡。

    刘珽听完他的话，却是一万个不信。

    只用这些东西，鸡汤里怎么会出现他尝到的苦涩味？

    ……

    望着眼前拳头大小，呈现黄灰相间的板结状固体，刘珽摸了摸下巴。

    那名大汗淋漓的庖厨在一旁赶忙解释道：“从事，君以往所食之盐，都是上好的青盐，而我等军队使用的，就是这些粗盐了。甚至就是这些盐，所需花费也不少，平日里也不多放。”

    汉代，盐的产地和种类并不少，青徐有海盐，蜀地有井盐，而河东解县安邑则有盐池。

    盐对人的日常生活十分重要，不吃盐就没力气，故而盐是十分重要的物资，西汉武帝时期就开展了盐铁专营，既能控制盐这一战略物资，又能为朝廷增加大量收入，可谓一举多得。

    东汉前期，对盐铁的把控还是较为严格的，设置了专门的盐官和铁官

    但到了明帝时期，“罢盐铁之禁”。

    不过这并不是说罢免了盐官和铁官，东汉后面还是有盐铁官在的，如桓帝时，巴郡“属县十四，盐铁五官”。

    主要还是官营和私营允许同时存在，而且盐井也可自由买卖。

    《华阳国志》就记载，有个叫张寿的，“卖家盐井得三十万”。

    刘珽捋顺了思路，又看着庖厨畏畏缩缩的样子，这老小子平时绝对没少捞好处。

    “说，汝是否与盐商勾结，吃了他们的回扣！”刘珽当即拿起环首刀，在手边的案几上就是一拍。

    “不敢，小人不敢啊。在襄阳，所有的盐都是蔡家在贩卖，小人身份低微，哪有门路与其勾结。”

    “不敢欺瞒从事，上头拨下来的款项，张校尉及其亲信已经过了一遍手，剩下的用来购盐勉强能够支撑，无奈盐价实在是高。”

    张允家族本在南阳，眼下因为和刘表的姻亲关系，受袁术的敌视，来襄阳依附。

    家族这么多人的用度，肯定要“开源”才是。

    刘珽看着不断磕头的庖厨：怪不得，有克扣军费的情况在，襄阳兵能打才是怪事。

    拍着大腿站起身，刘珽当即点了黄忠与典韦，准备去瞧瞧，这种掺杂了大量杂质，难以入口的粗盐，还能贵到什么地步。

    当然，更重要的是，已经捕捉到一丝商机的刘珽，打算调查一下市场。

    蔡家的铺位，虽然总体聚集在一起，但被划分为多个区域。

    看着那些以表演杂技，斗鸡比赛为噱头来吸引顾客的手段，这种营销手法，嗯，虽然颇有后世那种广告的味道，但并非绝对想不到。

    刘珽带着黄忠典韦走走停停，仿佛真就如一名被节目吸引过来的客人。

    专卖盐的肆中，一名蔡家下属的店主，正袒胸露腹，坐在胡床上，摸着自己圆滚滚的肚皮。

    胡床，类似后世的折凳。因灵帝好胡服、胡帐、胡床、胡坐、胡饭、胡空侯、胡笛、胡舞，京都贵戚皆竞为之。

    胡床就此流传开来。

    这店主正觉无趣得紧，却见肆中走入一名衣着朴素的妇人。

    这妇人略施粉黛，穿着麻布的衣裙，明显家中不算阔气，发上的步摇，耳环，手镯也仅为银制或铜制。

    尤其是，这上衣为节省布料，明显小了些，几乎束不住其胸前的波涛。

    这店主当即眼前一亮。

    “大家，这些盐如何卖？”

    汉代，会将家大业大者也称为大家，也就相当于后世夸赞某人大老板的意思。

    这店主的身前台子上，摆放着好几个木盒，盒底还垫着细麻布，有成色不同的盐。

    他先指了呈现颗粒状，较为精细但也有些许杂质的盐：“此种盐，一石二万钱，”又指了那种与岩石一般结块的粗盐，“此种，一石八千钱。”

    至于更精细的，他知道妇人买不起，就不多做介绍了。

    那妇人听完，不免咋舌：“怎么这般贵？”

    “嘿嘿，不贵、不贵，汝若是愿与我同欢一场，我便做主，送你一盒精盐。”这店家拍了拍那盒颗粒状带有杂质的盐盒，视线一直没离开妇人的胸襟。

    那妇人顿时反应过来，脸上升起来一丝不知是羞恼还是生气的红晕，话语间带上了些怒意：“汝这狗奴，真是无礼之极，汝家主人未教导汝待客之道吗？”

    说完，一个转身，便娉婷而去。

    这卖盐的店主却丝毫没有留客的意思。

    笑话，蔡家垄断了襄阳的盐，人又不能缺盐，她终究还是要回来买的。

    更何况，你不买有的是人买。

    正想着，就又有人进来了。

    “卖盐的都想骗炮，当真世风日下。”

    人未到，声先到。

    这店主虽不知骗炮是什么意思，但从后面的世风日下来看，也知不是什么好词。

    他拄着案几，抬眼看向来人。

    为首的年轻人衣着考究，身后跟了两名壮硕的随从。

    像是世家豪族的子弟。

    店主原本心中的不满被压了下去，脸上当即多了一分热切。

    论买卖的力度，这样的豪族子弟才是大客户，论地位的高低，即便店主的背后是蔡家，但他作为下仆终究是比不上任何一位豪族的子弟。

    主仆之别而已。

    他在一般黔首面前可以随意扑腾，但在强豪面前还是算了。

    “郎君要买何种盐？”店主像是没听到先前那话似的，热络地询问道。

    刘珽踱步来到盐盒前，俯身瞧了眼，依次指着不同种类的盐：“你这盐怎么卖啊？”

    那店主一一回答，到了后面的青盐，更是给出了一石五万的高价。

    “你这煮盐的锅金子做的，还是搅和的杆金子做的。”

    那店主暗自瞧了瞧刘珽身后的两位，对刘珽颇有找茬意味的话还是好言回答：“这位郎君，襄阳就只有我主家——蔡氏有盐，君嫌贵，我还嫌贵呢，襄阳的盐一直就是这个价。”

    刘珽点了点青盐：“来一石，给我半价。”

    那店主强自按捺心中的不满，直直看住刘珽：“郎君，这实在令我难办呐。”

    “难办？次奥，那就别办了。”

    刘珽直接动手掀掉了盐盒，粗砂似的盐铺了一层，石块般的劣盐则是吭哧吭哧在地上滚动。

    那店主睁大眼睛：“汝敢掀我盐，存心找茬耶？”

    “乃公特地来消遣你这竖子。”刘珽飞起一脚，将那店主踢得仰面倒去。

    他匡匡砸到了不少架子，架子上倾覆的盐如雨水般下了起来。