阿吉在坟前拜倒，心中默默祷告，＂你在天有灵，当佑我寻获真凶，报仇雪恨。＂乌蓁和小红也随他拜了几拜。他们恐有遗漏，又回去山洞探查。这一番搜索，并未发现什么蛛丝马迹。阿吉见洞内装陈极其简陋，釜中不过是些豆麦，不由得感叹她姐妹生活清苦。乌蓁让小红再召集禽鸟来问话，小红道它们没有修行，灵智未开，只可勉强帮忙寻人带路。此时日已西斜，阿吉想二女随自己一路登山，忙碌至今，深知她们的辛苦，所以决定在洞中休息一晚，明日再作打算。小红毕竟年幼，日间又经历了变故，身心俱疲。只吃了几口果子就倒在榻上睡去。阿吉看那天边的落霞，绚丽多姿，何曾为人间之惨剧稍减光彩。又有谁知他内心的煎熬？阿吉无时无刻不在责备自己未能早日将阿青接走。细想起来，竟是自己优柔寡断的性格害死了她。＂你当初与她暂离，也是为保全她。何必自责？＂乌蓁劝慰道。阿吉叹道，＂我若早下决心，把她接来身边，可保无虞。＂乌蓁反问，＂便是在你身边，就平安无事了？＂阿吉猛然想到，乌蓁倒是常伴左右，可是已二度遇险，几乎死去，这岂非令人两难？乌蓁知他烦恼，遂说道，＂祸福难料，且各人有各人的命运。我们只见机行事罢。＂阿吉的心结，被她三言两语解开。阿青虽然离去，但还有这样知心的爱侣，阿吉握住乌蓁的双手，心存感激。两人遂并肩坐在洞外青石上，直到那满天星斗出齐，乌蓁才进去休息。

    次日清晨，三人开始商量对策。乌蓁道，＂既然无法召唤本地神祗，只去寻那有道行的精灵，或可得些讯息。＂小红道，＂西面大湖里当有水族，可以一试。＂于是他们从山上下来，行至水边，小红依旧用凤钗在水面划过。稍待片刻，有一尾金色鲤鱼浮头。小红上去询问，它吐了几个水泡就游走了。阿吉急忙问道，＂如何？＂小红道，＂它只道自己修行浅薄，离不得水。于陆上的事务一概不知。＂三人无奈正欲离开，忽然见湖滨树林里走出一对老年夫妇，在那里掬水来饮。他两个这时候也恰好看见了阿吉等人，连忙转身要走。乌蓁反应迅速，几步超到前面，深施一礼，开口道，＂两位老神仙万福。＂那老头儿本来有几分慌张，被乌蓁捧了一句，心里欢喜，捋着胡须答话，＂小娃娃倒还懂礼。只是你们三个面生的很。＂乌蓁道，＂我们兄妹才修行了几年，刚刚能够化形，难怪你老人家不认得。＂她言语甚是恭敬，那老夫妻才把戒心放下。阿吉见他们风尘仆仆，问道，＂老前辈往哪里去？＂老头儿得意道，＂黄连山要作全山大会，凡汝州境内有头脸的都请去虎盘山议事。＂阿吉与乌蓁听他提起黄连山，心中生出一线希望。这时那老婆儿接口道，＂他下帖子请我们，只好给他几分面子，并非受他威胁。＂这分明是欲盖弥彰，他二人定是怕那黄连山，所以不敢不去。乌蓁又问，＂最近铁顶山出了事情，老人家可有耳闻？＂老头儿回道，＂我们是早晚就要飞升的人，只在洞中用功，哪管世间的闲事。＂老婆儿又找补道，＂纵有些个仇家，我们不去寻他已是行善，若在外面遇见，他反而尴尬，所以不常出门。＂阿吉他们齐声称是，心里笑二老胆小又好吹牛皮。阿吉趁机央求二老，＂老前辈好修行，又见多识广，恳请带领我们去那全山大会，也好增长见闻。＂老头儿吃他奉承，心花怒放，满口应承，＂这有何不可？虎盘山在南面四十里外，你们于修行中有甚么不明白的，路上尽管问来。＂阿吉他们连忙道谢。二老于是在前面引路，三人在后面紧紧跟随。那老头儿卖弄本事，在狭窄的山路上走得又快又稳。然而，只走出十几里地，老两口儿便有些气喘，放慢了脚步。老头儿试探道，＂嗯，你们的根基不差，只是乏人指点。不如拜在我的门下，日后必然成器。＂老婆儿见他们不接话，又来补充道，＂我们如今虽然身边无人，原先弟子甚多，都已学成离去。你们入我门来，须守我的规矩。未得允许，不可改投他人。＂他们满以为三个小年轻必定纳头便拜，谁知阿吉只道自己修行不足，不堪为二人弟子，谢绝了他们的好意。

    二老收徒不成，颇有些失望，于路上不再讲话。又行了二十里远近，山路更加陡峭。途中还遇到其它异类，老两口儿颔首低眉，让出道路。再向南行，眼前出现一座高山，与别处不同。山上草木稀疏而怪石嶙峋，地势之雄伟险要，如虎踞龙盘一般。他们跟随二老深入山中，越走越高，山风渐起，虽然是初秋，已有几分萧杀的意味。经过一处山坳后，有一大片平地，胡乱摆放了些青石。先来的精灵们就坐在那里，而那对老夫妻只敢远远地站立。阿吉他们自然就站得更加靠后。这里已汇集了四五十号人物，形形色色，都是异类。忽然听得一声震天的虎啸，大家慌忙都站起来，阿吉发觉身前的二老竟颤抖不止。这时见一大汉自西面山崖上纵跃而下，有两女跟随其后。待他站定，阿吉才看清其面庞。脸如黑炭而眼似铜铃，头发并不束起，飘散于脑后。这大汉身高在九尺以外，如铁塔般立于场中。众人纷纷低头，不敢仰视。他身后二女容貌甚美，却也英气逼人。大汉冲众人吼道，＂为何来迟？叫俺等得不耐烦。＂大家谁敢回话，只低着头不作声。大汉双手叉于胸前，继续道，＂近来金国愈发放肆，竟使人来这里作怪，欺我宋朝没有豪杰嘛？＂这时有人答话道，＂黄连山，你非宋人，这与你甚么相干。＂说话的是一个矮子，坐在南面。众人是被黄连山欺负惯了的，今日竟有人出言顶撞他，实在是破天荒头一遭。阿吉仔细看那矮子，身高不过四尺，两个门牙露在唇外。他后面还坐着几个壮汉，为首者身形硕大，与那矮子相比，如同山岳。黄连山未料到竟有人插话，瞪眼看那矮子，说道，＂毛朔，俺虽非宋人，却是吃宋人长大，如今倒要还他一些人情。所以作这全山大会，俺为会首，共同抗敌。＂那毛朔居然又发声道，＂会首理应公举，怎能由你自封？＂黄连山气道，＂若由你们这班混帐公举，又能举出什么贤能？无非是疯狂，衰朽之辈。＂毛朔仍不退让，＂黄连山，你自家性格暴躁，行事专横跋扈，又如何服众？＂黄连山向他走近了几步，仔细端详，心道这兔子今日得了失心疯，屡屡挑衅。毛朔周围的精灵们见黄连山走过来，纷纷退至远处，惟恐遭受牵连。＂毛朔，你吃了熊心豹胆，竟敢在这里搅乱。＂黄连山出言威胁。毛朔道，＂老奶奶在时，我们且让你几分。如今她也不在了，谁还惧你？＂黄连山大怒，正要出手惩戒，瞥见毛朔身后那几个壮汉，若有所悟，＂你后边那几个夯货，敢是北边来的。在回龙谷，铁顶山伤人的可是你们一伙？＂毛朔得意道，＂也不怕你知道，去回龙谷的乃是另一拨弟兄。铁顶山两个丫头是自己抹了脖子，倒被她伤了两个…＂毛朔气壅语塞，皆因他的脖子已被人攥在手里。阿吉听黄连山提起铁顶山时已悄悄靠了过来，现在突然发动，将毛朔抓获。他身后为首的壮汉先是一怔，随即扬起巨掌拍向阿吉。阿吉早有防备，带着毛朔斜飞出几丈远。那壮汉还要追击，已被黄连山拦下。阿吉并不松手，问那毛朔，＂你讲实话便可活命。你们受谁指使，青蛇内丹又在哪里？＂毛朔咽喉受制，勉强发声，＂是枢密院…道士…送燕京…。＂这时乌蓁喊道，＂莫捏死了他。＂再看毛朔时，已双眼翻白，昏死过去。

    此时黄连山已与那壮汉打作了一团。他几个手下也一拥而上，却被黄连山的两个女人截住厮杀。她们虽是女子，下手极重，凡被她抓挠，就连皮带肉撕去一片。其余精灵们这时已吓破了胆，纷纷择路逃蹿。那对老夫妻化作两头山羊，慌乱之中，险些撞在山崖上。黄连山与那壮汉久战不下，现出了本身，乃是一头雄壮的黑虎。对方也不示弱，变化真身，原来是重逾千斤的巨熊，张牙舞爪。黄连山难得遇到对手，愈战愈勇，围着巨熊撕咬。那熊虽然力大无穷，但终究笨拙了些，被黑虎跃到它背上，在它身侧一掏，连心肝并肠子都流了出来。巨熊哀嚎了一声，倒地毙命。它手下的几个也被那两个母老虎杀尽，露出原身，都是熊狼之属。黄连山复化为人形，要与阿吉讲话。未曾想那毛朔刚才是诈死，现乘阿吉不备，使一招兔子蹬鹰，踹在他胸口。阿吉吃痛，手上一松，毛朔乘机逃走。却被黄连山几步赶上，抬手就拍。阿吉＂且留活口＂几个字还没说出，毛朔已被拍成一滩肉泥，死在地上，是狗大的一只兔子。阿吉直呼可惜，这才发觉方才被它一踹，怀中的物什都掉落在地。他正要去捡拾那五彩石，解毒丹等物，只见黄连山突然冲过来，把那钢铸的虎爪攥在手里，双眼几乎瞪出血来，嘶吼着问道，＂此物你从何处得来？＂阿吉见他忽然变颜变色，有些发懵。乌蓁要过来解说，也被两个母老虎拦住。＂两月前有一道人用它伤我…＂黄连山不等他讲完，立刻追问，＂那道人何在？＂阿吉回答，＂被我失手杀死了。＂黄连山大哭了三声，跪倒在地，向阿吉磕头，＂恩公受俺一拜。＂

    阿吉被他一拜，心中更加糊涂。黄连山又招呼他两个女人，＂还不过来给恩人叩头。＂阿吉连忙阻止道，＂黄山主，我并无恩情于你。不可行此大礼。＂乌蓁这时终于得以过来讲话，＂连山大哥，请起来说话罢。＂黄连山抬眼看她，＂你这个妮子有些面善，在哪里见过？＂＂我是乌蓁，乌竹君是我母亲。＂说罢将黄连山扶起。他这才认出对方来，＂你是孤山的小吴蓁啊！俺和老娘见过你的。＂说起他母亲，黄连山又流下泪来，＂这虎爪是俺娘随身之物。她五年前被一个贼道士害死，连此物被他夺去。俺当时不在家，回来以后，将汝州境内的道院烧光，也未寻得仇人。这几年也不知走了多少州县，全无踪迹。＂他又手指阿吉问道，＂这位恩人是谁？＂乌蓁道，＂他名阿吉，是我的…丈夫。这个是我妹子小红。＂黄连山赞道，＂妹夫果然英勇。家下人说那贼道有捆仙索，手段了得，竟然被你杀死。＂阿吉谦逊道，＂我侥幸得手，替大娘报了仇。如今物归原主，都是天意。＂黄连山点头道，＂你们因何来到这里？＂阿吉黯然道，＂铁顶山遇难的青蛇是我原配妻子。她来汝州本为避祸，不想为奸人所害。＂黄连山一拍自己大腿，＂唉！俺上月在外巡视，不然或可救她。＂阿吉道，＂这也是天意罢。由那毛朔的只言片语，已可大致推断仇家是谁，我们这就告辞了。＂黄连山急道，＂你可是要去北边？不能没有帮手。俺随你走一遭，也好照应。＂阿吉道，＂黄大哥，他们在这里折损了人手，必然再派人来。你乃此地的首领，岂能轻动？我们此去，也会相机行事。如有需求，再来请你。＂黄连山沉思片刻，转身走到西面山崖边，念了个口诀。那山石竟从中裂开，他伸手进去掏出一样东西，山石又自行合上。黄连山手里捧着一枚牙齿，对阿吉道，＂这枚虎牙，自东汉时传下，可避邪祟，送与你防身。＂阿吉连忙推辞，＂此为珍希之物，我决不敢受。＂黄连山有些不悦，＂大家自己人，竟这样外道？你若不受，俺便与你同行。＂阿吉无奈，只好收下。黄连山知他们急于离去，也不与他作些虚客套，只将他们送至山外。临去时，小红忽然问他，＂黄大哥，你当真吃过人嘛？＂黄连山故意吓唬她，＂那是当然。小姑娘的肉更加细嫩些。＂小红果然吓得不轻，不敢再和他讲话。