待众人行至“半月闲”，早有伶俐的店小二将众人迎上了二楼雅座。

    这“半月闲”位于繁华正街，因食客众多，无法将雅座隔出一桌一屋，只能用屏风隔断而已。来往食客，仍能大约看到身形，食客们见到这群气度非凡的年轻男女，猜忖定是富贵人家的公子小姐们。

    按礼制，若无长辈在场，女子与男子不能并排就座，中间要空出一个坐椅以示尊重，林谨入门前就留意着，坐到了离苏容最近的地方。

    林谨是这“半日闲”里的常客，招牌菜随口点来。众人等菜时，相互交谈起来。

    戴小姐对苏容淡淡问道：“苏姑娘。家父高职何处？怎么我们以前从未没见过你呀？”

    苏容回道：“先父曾任职兵部。”

    戴小姐回道：“哦，失礼了！苏姑娘府邸在何处？以后我等也好相邀姑娘出来游玩。”

    苏容大方回道：“我住在正阳街，普通门户而已。”

    戴小姐意味深长地“哦”了一句，与江小姐对视一眼，二人会心一笑，端起茶杯泯了一口，不再问话。

    苏容心中自然明白对方是何意，她知道这群人非富即贵，她之所以与他们来此，是真心实意想做东道主，报答林复而已，所以她神情淡然地端坐着。

    虽然二位小姐心中轻视她，苏容却毫不在意，她自有她的傲气。

    若问起苏容为何出身不高却依然满身傲骨？少年人的傲气，还需要缘由吗？谁在年少时不曾觉得自己是这世间独一无二之人？

    林谨担心苏容受冷落，故意找话对苏容说：“苏姑娘，我听闻你医术高明，你师从何人？”

    苏容听此话，虽已明白林谨定是派人打探过自己了，但她并不介意，如实回道：“我是与先祖母学的。”

    众人听得此话，又是先祖母又是先父的，都有点唏嘘。向来洒脱的林谨听闻，也不由得尴尬地拱拱手说：“抱歉，失礼了。”

    苏容回道：“公子多虑了，无妨。”

    众人为缓和气氛，开始对谈起诗歌学问起来。美酒虽还未上，但戴少爷已有赋词灵感，正准备叫小二端来笔墨时，却俯身看到一楼大堂里，一个衣着褴褛大约十来岁的姑娘，提着一篮桔子在挨座兜卖。

    戴少爷对店小二略微不满地问道：“你们居然让人在此随意叫卖？”

    店小二连忙赔笑解释道：“客官，这个小姑娘实在可怜，我们掌柜的见过她几次，觉得她还算老实，又聪慧。所以破例允许她得了什么新鲜果子，偶尔可到一楼兜卖，但绝不允许上这二楼打扰贵客的。”

    林谨一听，也好奇地趴着栏杆往下看了看，对店小二吩咐道：“你将这姑娘叫上楼来，本公子买她点桔子给大家尝尝鲜。”

    店小二赶忙鞠躬道：“二公子，您真是菩萨心肠，我先替这小丫头谢谢您了！”

    待店小二将小姑娘领到二楼来时，只见这姑娘骨瘦如柴，脸色腊黄中还带着黑气，也不知道是生病还是脸没来得及洗干净。

    小姑娘的衣服又短又破，不过浆洗得还算干净。她手背上全是伤，她见了众人，根本不敢抬头，也不敢开口，一心想将这只受伤的手藏起来，但衣袖也不够长。只得悄悄往背后藏。她只敢低头看着自己提的那一筐还发绿的桔子。

    众人动了隐恻之心，林谨拿出一小绽银子，递给小姑娘道：“小丫头，这是二两银子，你把桔子留下，拿回去买件新衣吧。”

    小姑娘怯生生地抬起黄黑不分的脸看着林谨，像是吓傻了似的，也不敢接这银子。店小二高兴地催着她：“你这几个铜子的东西，贵人却赏了你二两银子，还不快给贵人嗑头谢恩。”

    小姑娘听完就要下跪，林谨赶紧扶住了她，将银子往她手里塞。

    苏容却道：“且慢！”

    众人疑惑地看着苏容，苏容将小姑娘的衣袖稍往上卷了卷，拉着姑娘的手仔细看了看，细声问道：“你这些伤是从哪里来的？”

    小姑娘低头，用几乎听不见的声音回道：“砍柴划伤的。”

    苏容道：“你这不是划伤，分明是鞭伤。你受何人鞭打？我看你这旧伤上添新伤，你是否经常挨打？”

    林谨听了，大怒道：“何人如此歹毒？你快告诉本公子，本公子定会替你作主。”

    小姑娘听了后，嘤嘤地哭了起来，她不想在贵人们面前失礼，用衣袖胡乱地擦着眼泪。看得出来，这姑娘时常忍着哭习惯了，才会哭得如此凄凉又低沉。

    店小二叹了口气，替她答道：“她是家里老大，下面还有弟弟妹妹，这伤是她继母打的。这小姑娘虽然可怜，但有几分本事，上次我们东家一时兴起到山上打猎时受了伤，还是这姑娘找草药救了他。不然我们掌柜的也不可能准许她来卖桔子。这小姑娘整天往山上跑，不是摘这个就是摘那个卖钱，他们一家子几乎是靠她在养活呢！她继母还如此毒打她，唉！”

    林谨听了，心中一叹，问道：“不如这样，我将你买下来在我们王府做丫头好了，这样就没有人打你了。”

    小姑娘听了，更是吓得不敢再回话。

    林复见林谨像是认真在盘算此事，提醒他说：“二弟，她如入王府，终身为仆。现下虽苦，却是自由之身。你就不要再作此打算了。”

    林谨听了，只得叹口气，又从怀里掏出一绽银子，对她说：“这是十两银子，够你家用到冬天的了，你暂且在家养伤，不要再上山了。”

    林复和苏容几乎同时出手阻止了林谨，林谨奇怪地看着二人。

    林谨先不看他兄长，只对着苏容问道：“苏姑娘，你这是为何？”

    苏容看了一眼林复，才答道：“你将银子给了她，她全身破烂无处藏。这银子只会被她继母搜刮去，于这孩子无益。”

    林复点点头，显然同意苏容的看法。

    林谨苦恼地说：“那怎么办？”

    林复对店小二说：“银子暂由你们掌柜保管，往后如是她自己所需，即可取走。如还需其它帮助，你们就去告之淮王府的李管家，他会视情况而定。”

    众人对林复的安排，皆称可行。戴小姐更是含笑赞道：“大公子果然思虑周全。”

    店小二欢喜地对小姑娘道：“小丫头，你这是遇上天大的贵人了，我说你这丫头确实有几分福气。你还不赶紧嗑头谢恩！”

    待小姑娘结结实实地给众人嗑头道谢后，店小二就将她带了下楼。

    林谨这才高兴地重新入座。

    席间杯觥交错，很是热闹。众人玩起了接令游戏，更觉畅怀。

    苏容突然兴致阑珊，只因避免扫兴，才强打起精神来接令，林谨见苏容似有心事，只得时而讲些笑话来听，想让苏容也快乐几分。

    众人的一顿饭吃了近一个时辰。戴小姐见除林复外，另三个同窗包括自己的兄长，都在关注着苏容，这让她心中甚觉不畅，提议大家快点吃饭好去郊游。

    众人意犹味尽，但想着时辰不早了，只得散席。

    苏容找到店小二结帐，林谨在一旁大笑道：“哪能真让姑娘结帐？姑娘请放心，我是这里的常客，帐单自有管家月底时一并结清。”

    苏容执意要结帐，说道：“这次的我先结。”

    店小二对苏容拱手笑道：“姑娘，您请行吧！您要真结帐，下次贵客都不愿登门了。”

    苏容听罢，不想让店家为难，只得作罢。

    苏容对着店小二问道：“刚才那卖桔子的小姑娘，你可有她家地址？”

    店小二说：“我知道。”

    苏容借了纸笔，将小姑娘家里的地址记了下来。

    林谨见后，奇怪地问道：“苏姑娘，你记她家地址做什么？”

    苏容抬头看了林谨一眼，随意地回道：“当然是去打那继母一顿。”虽然今天王府公子管了这事，旁人如对那继母说王府会给小姑娘撑腰之事，她可能暂时会有所收敛，但不过萍水相逢，这王府的管家哪会真将萍水相逢的乡下小姑娘的事情放在心上呢？

    不如痛痛快快地打那恶妇一顿，让她也尝尝挨打的滋味，那双打惯了孩子的手，才会真的收回去。因为生气，一丝绯色在苏容双颊晕染开来，倒象抹了姻脂似的。

    此话一出，不仅林谨，随同的几人都暗自惊讶。没想到这苏姑娘看上去也是斯斯文文的姑娘家，居然动辄言武。

    江夏二位小姐对视一眼，果然是小门小户出身，如武夫一般，还不如自己的随身丫头们有教养。

    林谨笑着追问道：“不会吧？苏姑娘果真准备去打那恶妇？”

    苏容边往店外走，边回道：“公子放心吧，我绝不会拖累那小姑娘。等那继母出门来，我拿个黑布袋往她头上一套，用乱棍打她一顿。我会警告她不得再做伤人之事。她若不听，我就隔三岔五地去打她一顿。打到她不敢再欺负小姑娘为止。”

    也不知道苏容这些年与祖父母在外游历经历了些什么，其他本事尚未可知，这打人的方法倒是随手拈来。连怎么个打法都已想得明明白白。

    苏容盘算着自己好歹与祖父也是学过一些防身术的，加上丫头青果也有些功夫底子，不信两人一起联手还收拾不了那恶妇。

    林谨听得目瞪口呆，这不仅要打，还要隔三岔五地罩着头打，这一看就是老手啊。

    林谨抱拳道：“苏姑娘，我看你不是大夫，你这是江湖女侠啊！”

    苏容也随意地抱拳一回道：“让公子见笑了。女侠谈不上，不过路见不平有人踩罢了。”说完，轻轻笑了笑。这斯文一笑，又是那素有教养的闺秀之态了。

    江夏二位小姐心中更是鄙夷，什么女侠，就是一江湖草莽。

    林谨赶着问道：“苏姑娘准备何时动手呢？”

    苏容抬头一看，青天白日里也观不出什么星相凶吉。她往旁边看一眼，不远处有块菜地，地上有三颗白菜冒出了头。嗯，不错，就拿这个当个上天的指示吧。

    苏容果断地答道：“三天后就动手。”

    林谨莫名兴奋地说道：“到时姑娘一定要来找我，我与你同去啊！”

    苏容笑着说：“不敢劳驾公子，我一人就可办好。”虽然苏容从未真的与人打过架，但这二对一，怎么也能取胜不是？

    这下不仅二位小姐了，江少爷与夏少爷也不免对苏容有点侧目了，这姑娘，一听就是打架高手啊，也不知是怎样的家庭，教出这样的姑娘家来。

    林谨兴致勃勃地说道：“无妨，苏姑娘到时一定要叫上我才行。”

    王府的公子哥及随从，与两个姑娘一行人，浩浩荡荡地在夜里，带着黑布麻袋进村，只为蒙头揍一村妇，想想这场景，真够壮观！这若是传出去，不消几日，就可成为传遍这青州城中的戏文。

    苏容想了想这场景，只是笑笑，没再接话。

    再往前走，苏容见到街边角落一些不引人注意的地方，有好几个蓬头垢面的孩子在垃圾堆里翻着，一个大一点的姑娘，衣不蔽体，大腿都快露了出来。苏容的心情更低落了几分。

    林谨仍很欢喜，兴致勃勃地邀请苏容与众人一同去郊游，苏容回道家中还有事，不能同行。林谨与几位同窗继续盛情挽留，戴小姐道：“既然家中有事，你们就无需让苏姑娘为难。”

    苏容对她的解围点头道谢，对众人行礼后，就打算回家了。

    林谨本想护送苏容回去，但碍于情势，只得作罢。

    苏容路过林复跟前时，林复却突然没头没脑地低声说了句：“一己之力，徒增伤感罢了。”

    苏容听了，心中微震。再看着街角那几个衣着破烂的流浪小孩，更觉酸楚。

    苏容侧目看了林复一眼，林复长目微转，也轻轻地看了她一眼，便与苏容擦肩而过。