岁末山，祖师堂下。

    姜慕雪黛眉紧促成一团，时不时抬头望向天空中那面光芒可与日月齐辉的镜子。

    “师弟真是奇怪啊……”

    明明他的修为都无法撑过进入镜中小天地内，却被掌律长老言无风留下。

    该不会，钟师弟和这起刺杀有关联吧？

    “不对，海峰刚长老是元婴境修士，师弟他还没踏入练气境。”姜慕雪微微摇头，心中猜测不断。

    难道师弟知道刺客是谁？

    不，掌律长老话里不曾有过这种意思…姜慕雪轻轻吐了口气，打算先找到天璇一脉的执事了解下情况。

    这个时候，她身侧忽有一男一女快步走来。

    男子年近而立，身材高大，气宇轩昂；女子未满二八，面容姣好，体态柔媚。

    浑身散发着魅惑的少女率先开口道：

    “慕雪姐姐，老远就看你焦虑不安的，咋了？”

    姜慕雪半转过身，暗叹一声道：

    “海长老遇刺身亡，我想要找个天璇一脉的执事问问情况。”

    少女名为姬秋瑶，是今年开春才晋升成为别脉执事，因为她修行功法的特殊，被掌名长老宁缺青睐有加，破格提拔为岁末山天衡一脉的执事。

    岁末山执事分为大小两执事，小执事即为别脉执事，晋升由别脉长老一言决之，大执事则是宗门执事，晋升需要祖师堂议事共同决定。

    身材高大的男执事周铭断气哼笑道：

    “天璇一脉，三年之内出了一百零七个内鬼，现在就连别脉长老都死于非命，真是丢尽了我岁末山的脸面。”

    身着白裙的姬秋瑶瞥了执事周铭断一眼，知道他又是故意卖弄学识见历，便故意阴阳怪气道：

    “是啊，天羽一脉三年之内竟是一个内鬼都没找出来，不知道的还以为天羽看管的宗门圣物没有丢失呢。”

    执事周铭断不着痕迹瞥了眼一旁惹人心动的女子，冷笑一声：

    “天羽一脉不过是两年前丢了宗门圣物而已，再者那时候我还没有成为宗门执事，否则怎会出现这种事情！”

    姬秋瑶悄然撇嘴，瞄见慕雪师姐连礼节性笑容都没给一个，心情顿时大好起来，也就没了继续争论的心思，虽说她与周铭断同出外门家族，但打小就看不对眼，乐得见到对方在这儿吃瘪。

    她抱住姜慕雪的手臂，贴近了脸颊，娇滴滴问道：

    “师姐，听说最近你一直和那个钟贞待在一起，他人长得咋样，有没有传闻里说的那般风流无双，教主大人没打算把他当成炉鼎吧？”

    姜慕雪心思还在刺杀一事上，闻言简单回道：

    “钟师弟为人有趣，谈吐不俗，至于他与教主的关系，我想应该是师徒吧。”

    姬秋瑶眼睛一亮，使劲晃了晃怀着的臂膀，“师徒？那岂不是我们魔教要迎来一位男教主了？”

    姜慕雪嘴角微翘，一青葱玉指轻点在姬秋瑶的嘴唇上：

    “慎言，教主修行不满二十载，何必去想百年之后的事情。”

    姬秋瑶撒娇道：

    “师姐你也不是不知道我修行的功法，年少无知为了好玩，现在可算是吃足了苦头，整日都是阴气满溢人身小天地，这不得找人双修嘛。”

    姜慕雪心头忽地一紧，随即岔开话题道：

    “你们两人找我有何事情？”

    天羽一脉执事周铭断嘴角噙笑，十分潇洒不羁地抢在某个少女之前说道：

    “慕雪师妹，今日卯时，你是不是在思过崖下，出手教训过叶清灵她那个整日想着叛出宗门的弟弟？”

    “叶清玄小子，不知用了什么法子，说动了几个对叶清灵素有好感的别脉执事，若不是突然今日海长老突遭刺杀身亡，这几个家伙正准备一同去祖师堂告你一状，叶清玄也来找过我，如果不是看在他姐姐的面子上，我早就打得他半截身体入土了。”

    “这样啊……”姜慕雪点点头，思绪再度飘忽不定。

    “师姐别听他瞎说！”

    少女姬秋瑶撇起嘴角，忙道：

    “明明是知道叶清玄瞒着他姐姐做了这件事情，周执事才没答应，不然叶清灵抛个媚眼给他，早就跟着那几个色中饿鬼闯进祖师堂里告你状了。”

    周铭断笑容一缰，很想一手将某个多嘴的家伙干趴下。

    “我知道这件事情了，你们都是外门家族的嫡传弟子，还是先行离去为好。”姜慕雪心头突有触动，抬眼看去。

    不远处，头上包着细致白纱的叶清玄正指指点点，看清了某人的身影，立刻领着几个别脉执事气势汹汹地冲来。

    ……

    镜中小天地。

    逐渐再度趋于凝重的气氛里。

    钟贞不说话。

    于是一众已经商量好钓鱼大业的长老虽说心急如焚，却也不好开口强求。

    因为岁末山是民主自由的山门，尊重每个位弟子的意见，与这个年轻人是跟着教主离歌来到宗门绝对没有任何关系。

    教主离歌是什么样的人，他们这群经历岁末山几番风雨的老人当然心知肚明的明白。

    十三年前，前代教主因病早逝，匆匆将教主之位传给了当时还是个金丹境的离歌，要知道当初祖师堂内可是不止一名真我境长老。

    面对祖师堂十数名长老联手“逼宫”，即位还没一天的离歌甚至连个商量的念头都没有，一个人连杀三名真我境长老，七名元婴境大修士，若不是藏在宗门内儒家谍子不顾一切冒死传回了消息，数名儒家圣人联觉赶来，整个横断高地说不定都要被离歌杀得一个干干净净，再无任何生灵。

    可就算如此，当初赶来“劝架”的数位儒家圣人也没能想到，新任教主离歌当场连破两境，硬是将修为拔高成了真我境，于是就没有打下去的必要了，儒家学宫赔款的赔款，周边仙家势力割地的割地，这才让岁末山上了儒家学宫封神榜的第一位，魔教名头十数年不坠。

    掌律长老言无风心中叹息一声，含笑问道：

    “钟贞，此事作为我岁末山外门弟子，不知你意下如何？”

    作为岁末山的二把手，他不得不在这时候出面，强调一番岁末山对于宗门弟子的重要性。

    真要在意我的看法，难道不该在私下里询问？当众问我意见，摆明了就是要逼着表态啊……不过，我也想知道到底是谁在我上山修行后，还要躲在后面密谋这些事情……想到自己仅剩下的29天寿命，钟贞微笑道：

    “原则上呢，我是同意诸位长老的计划，但是目前的情况，可能并不允许这个计划顺利推进。”

    点到为止，话里留足了后路。

    掌名长老宁缺微微皱眉，听这话显然是话外有话，当下便不悦道：

    “钟贞你有话不妨直说，我祖师堂并非一言堂。”

    单刀直入怕你接受不了……这群三十岁的女人怎么都是这个样子……于是钟贞解释了一句：

    “弟子资质愚钝，尚未踏入练气境，若是一人之生死何足惧哉，只怕因为个人实力不足，耽搁到诸位长老的计划大事。”

    他需要可以增加寿命的灵丹妙药。

    一众长老面面相觑，这还提上要求了？

    我岁末山立教以来，祖师堂从来都是说一不二的存在，看在教主离歌的面上，低下气来征询你的意见，重要的不是你的意见，而是你要呈现给岁末山祖师堂的态度。

    虽然这话说得站在宗门角度上真是挑不出半点毛病。

    但是宗门祖师堂下发的任务，那是看得起你，想要给你一个成长成才的试炼机会！

    于是当下便有长老重重咳嗽一声，仗义执言道：

    “钟贞，既然你无惧生死，那便无需担心祖师堂的布局，你能想到的事情，我们早就考虑过了，此事无需再谈，今日你就进入寻找山门刺客的小队里面。”

    “这样才对嘛，钟小友，凡事都得像这样站在咱们宗门立场上考虑问题，个人安危一事，难道你还相信不了我们祖师堂？”有长老顺着话继续往下说，“你同意这件事情就行，剩下的阻碍我们祖师堂解决……”

    一番言语慷慨大义，好似根本没注意到地上某位长老死不瞑目的头颅。

    掌名长老宁缺轻轻颔首，没再任由一外门弟子纠缠下去，嗓音渐冷道：

    “钟贞你也可放心，待找出山门刺客，祖师堂奖赐首功，定然首当归于你，届时你若表现不错，晋升成为内门弟子也不是不可能。”

    都等着钟贞表态。

    若不是背后站着某人，何至于如此苦苦相劝。

    你们这就是空口无凭先画饼，跑死马儿也不给草吃啊……钟贞嘴角微动，自己态度稍模糊了些，这帮长老甚至连件法宝都不愿意拿出来，这是逼着他把话说明白是吧。

    于是直接挑明了道：

    “众长老说的都有道理，但是为了尽快找到山门刺客，还望祖师堂能够赐下几件杀力出众的法宝，再加几件可挡住大能修士攻击的护宝。”

    “钟小友这还是不相信我们祖师堂啊。”一女长老轻轻摇头，面色愈发冷淡，“若是你携带有宗门法宝，必定会引起潜伏刺客的怀疑，招惹来宗门内不必要的视线，此事休要再提。”

    有长老立刻补刀说道：

    “钟贞你定可放下心来，我这一脉会有两名资深执事护你周全，携带法宝一事，只会打乱祖师堂的布局，有我等元婴境长老身处山门中，刺客只要一有动静，便会再无潜藏下去的可能。”

    言外之意就是，一个诱饵需要什么法宝护身，没有任何保护的诱饵，才是值得刺客咬下去的好诱饵。

    钟贞嘴角微动，问道：

    “那就是没得谈喽？”

    他本来是想借着当诱饵一事，从宗门换取来增添寿命的灵丹妙药，现在看来借几件法宝都成了奢望。

    无人答话，气氛有些冷淡。

    明瑜夕站在边上，表面上十分平静，心里乐呵得不行。

    现在她还没亲自下场再添一把火，小家伙就被逼成了这样子，她在心里嘲弄似地笑道，这就是拒绝姐姐的下场，现在后悔太晚啦。

    掌名长老宁缺语调保持着礼貌性的平和，最后问道：

    “我祖师堂从来不是一言堂，但是钟贞，你要记住作为我山门一弟子，当有为岁末山牺牲一切的准备，现在不过是让你加入一寻查小队里，为何迟迟不肯答应，难不成还藏有私心不成？”

    言无风儒袖轻挥，笑道：

    “作为我岁末山弟子，当知宗门大于一切，进入寻查小队后，祖师堂定会护你无忧，这一点你大可以放心，现在我等长老需要你一个明确的回答，钟贞，你意下如何？”

    尽人皆知，任何事情一旦冠以宗门的名义，个人就只能退让妥协。

    所以，钟贞平静道：

    “我拒绝。”

    “不服，那你们就忍着。”

    他随手扯下腰间悬挂着的桃木令牌，向那一众内门长老抛去。