雪，不知何时下了起来，下得很大。

    风雪之中，一个十七八岁的青年从远处缓缓走来。他头上戴着一个遮挡风雪的黑色斗笠，一身白衣长袍，腰间挂着一把长刀。

    那把长刀的刀柄很特殊，上面有着清晰而交错的纹路，一看就不像是中原武林人士所用的刀。

    那是东瀛武士才有的倭刀。

    看青年行走的方向，其目标似乎正是江州城。

    在距离江州城还有一段距离的时候，白衣青年忽然停了下来，他低垂着目光，用较为流利的汉语说道：“既然来了，就都出来吧……”

    青年话音刚落，风雪中顿时闪现出七八个蒙面黑衣人，将他团团围在中间。这些黑衣人的手中都拿着刀剑，一看就似乎不怀好意。

    为首的黑衣人率先说道：“大家一起上，杀了他！”

    七八个蒙面黑衣人顿时挥舞起手中的刀剑，一起向着白衣青年冲杀而去。

    “幻影斩！”

    白衣青年一声低喝，手中长刀蓦地出鞘，整个人身形亦是快如鬼魅，从这些黑衣人身前一一闪过。

    不多时，白衣青年收刀回鞘，继续往前走去。

    他的身后，那七八个黑衣人一个个手捂着脖子，倒在了雪地之中。

    风雪很大，很快将他们的尸体掩埋在大雪之下。

    只是空气中残留的血腥味，依然浓烈。

    “段神医，快救人，救人！”

    燕十三站在医馆门口，看着几个人抬着一个担架火急火燎地跑过来，只不过，等到那些人把担架抬到医馆门口，担架上面那个伤者早已死去，离开了这个世界。

    这是今天抬过来的第三个人了。

    燕十三看着死者身上的伤势，眉头微微皱起。

    死者身上只有一处刀伤，但却是致命的刀伤。

    那一刀割断了他的咽喉气管，他能坚持着被人抬到这里，已经是极大的不容易了。

    前面死的两人也是一样的伤势。

    很显然，他们死于同一人之手。

    燕十三看着那几个帮忙抬担架的人，道：“今天已经是第三个了，到底发生了什么事？”

    其中一人道：“段神医有所不知，近几日江州城中来了个东瀛高手，自称柳生宗矩，其在江州城中摆下擂台，扬言要挑战中原武林各路人士……”

    燕十三若有所思，道：“莫非他们三人，便是前去挑战之人？”

    那人答道：“前去挑战的人很多，但基本没有人能在那东瀛高手手中走过一招，这三人是勉强能接几招的，但也没有活下命来……”

    燕十三道：“看来此人很强。这些人去挑战他，恐怕只是白白送了性命。”

    那人道：“那柳生宗矩在江州城摆下擂台，扬言三日之内任何人都可以挑战他，若是有人胜他，他则立刻返回东瀛。若无人能胜他，则三日后，他将离开江州，继续北上，挑战各路武林人士……”

    燕十三看向自己的右手，叹了口气，道：“只可惜，现在的我，只救人，不杀人……”

    江州城中，最繁华的主街街口。

    此刻这里已经被人围得水泄不通。

    正中央的擂台上，一个白衣青年盘膝坐在那里，他的身前，插着一把日本武士专用的倭刀。

    这位白衣青年，正是东瀛第一高手柳生宗矩，因其年纪轻轻便立下不少军功，被赐予但马守之职，所以又称柳生但马守。

    擂台四周，已经堆满了尸体，少说也有二三十人。

    这些人的尸体横七竖八地躺在擂台之上，每一具都是一刀封喉，鲜血淋淋。

    大雪纷飞，依然掩盖不了那令人作呕的腥臭味。

    围观的人群很多，却无一人敢登台挑战。

    敢于登台挑战的，如今都成了擂台上冰冷的尸体。

    柳生宗矩平静地坐在擂台之上，他在等下一个挑战的人。

    作为一个东瀛人，他对中原武林人士也知晓不少。江湖上有七大剑派，四大世家，其中，江南七星塘就离江州城很近，相信江南十大名剑客知道此处的事情后，定然会有人前来挑战。

    柳生宗矩所料不错，江南七星塘确实很快便得知了他的消息，也很快派了人前来挑战。

    前来挑战的人，正是江南七星塘前任主人“江南大侠”慕容正。

    作为一个剑客，最屈辱的死法便是病死在床塌之上。

    最好的死法，则是死在对手的剑下。

    慕容正自知自己已时日无多，所以他想趁自己最后一点时光，为慕容家做一些事情，为中原武林做一些事情。

    看到“江南大侠”慕容正出现在擂台之上，不少围观的江湖人士都是大声欢呼起来。

    “快看，是‘江南大侠’慕容老先生！”

    “慕容老先生素有侠名，想不到此次得知有东瀛高手现身，他也是第一个来此……”

    “‘江南大侠’武功盖世，定能将那倭贼打得屁滚尿流！”

    “慕容老先生，杀了倭贼，替死去的武林同道报仇雪恨！”

    ……

    柳生宗矩道：“阁下就是‘江南大侠’慕容正？”

    慕容正道：“正是。你就是东瀛第一高手柳生宗矩？”

    柳生宗矩道：“正是在下。”

    慕容正看着擂台上满地的尸体，心中暗暗有些惋惜，道：“这些人都是死于你手？”

    柳生宗矩道：“他们不自量力，想要挑战于我，自然得付出代价。”

    慕容正道：“以你的实力，完全可以不用杀了他们。”

    柳生宗矩冷冷道：“但我想杀了他们。”

    慕容正道：“阁下的杀心太重，还是早日返回东瀛为好。”

    柳生宗矩笑了笑，道：“我已说过，只要有人能击败我，我即刻返回东瀛。”

    慕容正道：“既然如此，那就动手吧！”

    柳生宗矩道：“你是前辈，你先请。”

    慕容正也不客气，拔剑便向柳生宗矩刺了过去，使的正是慕容家的七星剑法。

    柳生宗矩乃是东瀛第一高手，而且年富力强，慕容正自知自己年事已高，气血不足，所以一上来便用了全力。

    柳生宗矩一边举刀格挡，一边赞道：“好剑法！”

    慕容正脚踏七星，手中剑法攻势如雨，一时之间，柳生宗矩被打得连连后退。

    围观的人群见状，不禁大声欢呼起来，为“江南大侠”慕容正喝彩。

    眼见柳生宗矩连连后退，慕容正的脸上并没有多少喜色，反而越发的凝重。因为从开始到现在，柳生宗矩都只是在防守，并没有进攻。七星剑法虽然精妙，但若是进攻无法奏效，也就毫无意义了。

    果然，柳生宗矩继续退了几步之后，便没有再退，他迅速拔出了手中的倭刀，对慕容正展开了进攻。

    “杀神一刀斩！”