赤军返回廉州，已是十一月初。各地均田免赋工作进入尾声，沈赤心把主要精力用在整编水师、练兵备战方面。

    不难想象，一旦清军攻下广州，必会分兵进攻廉州。在此之前，赤军必须做好迎战清军的准备。

    均田免赋的完成，将使赤军得到廉州百姓的拥护，从此立于不败之地。但要想打败来犯清军，则必须加紧训练军队，锻造一支英勇善战的精锐之师。

    练兵先练将，沈赤心一回廉州，立即着手兴建武学，定名为“武备学堂”。

    明朝亦设有武学，主要教授武勋子弟。因明朝重文抑武，武勋子弟不愿吃苦，武学逐渐废弛，后来几经整顿，始终不见起色。

    沈赤心认为，明朝的武学不是为了培养将才，而是为了迁就照顾军功子弟。连军功子弟都不愿进入武学，足见明朝武将地位的低下。武学的萎靡不振，无疑也昭示着明军的命运。

    赤军若要做大做强，就必须增强内部凝聚力。内部凝聚力的加强，要靠沈赤心的领袖魅力，要靠科学的编制体制，要靠胜利积累战斗信心，还要建设一支忠诚可靠的军官队伍。

    设置武学，培养嫡系军官，也就成为赤军练兵备战的当务之急。

    沈赤心对此极为重视，亲自参与筹建武备学堂，亲任校长。在他的强力要求下，武备学堂很快挂牌成立。为避免干扰，学堂设在龙门岛，故又被称为“龙门军校”。

    为应付即将而来的清军进攻，武备学堂抢在十一月下旬，组织了一期速成班。

    第一期速成班学制三个月，共有三百多名军官，来自全军各部，全都经过精挑细选。

    这天，武备学堂组织揭牌仪式既第一期速成班开班动员。沈赤心推开杂事，亲临龙门岛。

    面对三百多个朝气蓬勃的年轻军官，沈赤心不胜欢喜，对他们寄予厚望。他说：

    “诸位，今日我们齐聚龙门岛，参加武备学堂第一期速成班。早在暨南大学堂揭牌之时，我就有创建武备学堂的想法。

    “那时候，赤军陆军正在集中精力搞均田免赋。之后，我又率领水师出征广州。现在，水师凯旋归来，武备学堂经过紧锣密鼓的筹备，也终于揭牌成立。

    “武备学堂与暨南大学堂不一样，是专门培养军官的学堂。我们第一期速成生，都是来自全军各部的精英，学期也不长，只有三个月。

    “但课程内容很多，有军政课，讲授军法、军纪，开展爱民教育；有军事理论课，讲授战略、战术、兵器、交通、筑城、后勤等课程；有军事技能课，讲授火器射击、马术、劈刺、行军、宿营、通信等基本技能。

    “我是赤军元帅，也是武备学堂的校长，是第一期速成班的班长，也是大家的老师。这次培训，大家统一称我校长。我们将在龙门岛同窗学习，也将在今后并肩战斗。

    “万望大家珍惜机会，认真学习，把所学所得带回部队，开花结果。速成班期满时，还会组织结业考试。优秀者奖励，晋升职位，合格者表彰，不合格者淘汰，通令全军知晓……”

    古代重视师生关系，沈赤心以师长自居，拉近了与学生的关系。学生们则自视为“天子门生”，意识到这是一个绝佳的表现机会，积极性都被调动了起来。

    动员一结束，学生带开，各自展开第一堂课程。

    速成班共有三百多名学生，实行完全的军事化管理，编为三个学生队。第一队、第二队主要由陆军军官编成，第三队主要由水师军官编成。

    沈赤心对水师最为关心，首先来到第三队的训练场。水师统领杨彦迪担任第三队队长，顺便向沈赤心介绍第三队的情况：

    “校长，我们第三队编为三个排，队部都是水师统领机关的军官，三个排分别是水师第一标、第二标、第三标的军官。彼此互相竞争，互相促进。”

    从广州归来后，赤军水师已经膨胀至三百多艘战船、四千多水兵。沈赤心将赤军水师整编为三个标，每标一千余人、一百艘战船，以陶煜、陈奇策、陈上川为标统。

    陶煜是赤军元老，所部第一标主要是杨彦迪的部下，最为精锐。陈奇策出身明军水师，归顺赤军。

    陈上川是广东高州府吴川县人，家境宽裕，父兄在南海一带经商。永历元年，陈上川弃笔从戎，组织义军抗清。

    沈赤心率部出征广州，陈上川率军归附，表现出杰出的水战才能。这次整编水师，沈赤心大胆起用陈上川为第三标标统，所部有一半是归附过来的红旗水寇。

    这位陈上川，抗清意志坚决。历史上，他率部三千人移民安南，成为安南华侨领袖，还曾帮助安南阮主开疆拓土，死后封为辅国都督、“上等神”。

    三个标统都来了，分别担任学生排的排长。沈赤心很高兴，把三个标统都叫过来，说道：“诸位，水师是赤军的希望啊。

    “廉州、雷州地方狭小，要养活这么多的赤军，要供养军工局、暨南大学堂，花销大如流水。有水师在，赤军就能控制南海贸易，就能提供充足的军饷。

    “明年春天，清虏必会派兵进犯廉州。赤军水师优于清虏，是我们战胜清虏的重要依靠。你们三位都是水师标统，可要辅佐杨统领建好水师啊！”

    三位标统连声应诺。

    沈赤心注意到，红旗水寇头目徐图隆也在速成班里。这次整编水师，徐图隆被任命为水师第一标副标统，所部打散编入各标。

    曾经纵横南海的红旗水寇，被赤军三下五除二就打垮了。相比梁标相、刘龙胜两个尸骸无存的水师头目，徐图隆好歹保住了性命，有个水师副标统的名号。

    沈赤心特意叫来徐图隆，叮嘱他道：“徐图隆，你归顺赤军，无疑是明智的，不要有思想包袱。赤军用人不看出身，只看德才。

    “你是水师副标统，常年漂泊海上，经验丰富，对海战、航海、辨别方位、预报气象必有独到见解。这次培训，水师正需要你这样的老把式。”

    徐图隆受宠若惊，赶忙说道：“蒙受校长高看，学生一定倾囊相授，不敢有丝毫隐瞒。”