赤军出师广州，接连取得大胜。全歼红旗水寇后，赤军水师在珠江沿岸已无对手，一面修葺船只，整编归降海盗，一面攻占珠江沿岸港口。

    明清两代的广东经济发达，赋税十倍于广西。珠江口一带，新会、顺德、东莞等州县商业发达，人丁兴盛；佛山镇、江门、白庙等地虽是商埠，繁华程度不弱于内地的州县。

    赤军在佛山镇、江门、白庙等地收获颇丰，掠取到大量物资、财富。更重要的是，赤军还掠取了急需的各类工匠，为发展手工业解决了人才缺口。

    接连几天，赤军水师战船运载着工匠、物资，源源不断地开回廉州。

    陆军这面，明军以海康伯李明忠为主帅，同样斩获颇丰。明军先是攻下了新会，接着又攻克顺德，直扑珠江西岸。

    清军节节败退，退到珠江东岸。明军更为振奋，各路义军揭竿而起，纷纷赶赴广州参战。

    李明忠大为振奋，派人与广州城内的两广总督杜永和、南阳伯李元胤联系，提议内外夹击，彻底击败广州城外的清军。

    他完全恢复了信心，态度非常积极，过来拜访沈赤心，提议水陆并进，与清军决战。

    沈赤心保持着冷静，耐心听他讲道：“丹初，如今形势一片大好，我军连战皆捷，清虏连战皆败。各路义军云集广州城外，城内东勋士气振奋，正可一鼓作气，全歼清虏。”

    盛极必衰，月盈则亏。沈赤心没有被接连的胜利冲昏头脑，反而异常的冷静。这几天，他把精力都用在整编水师，运输物资、工匠等事务上，对作战并不积极。

    他不想让李明忠失望，却不得不把残酷的结论告诉他：“荩臣兄，恕我直言。此刻不宜进攻清虏，若要强攻，我军必败无疑。”

    经过这些天的并肩作战，两人已经结成了深厚的友谊，互相以表字相称。

    “啊？”李明忠大吃一惊，问道：“丹初，何出此言？机不可失，我们应当渡过珠江，联合东勋，立即夹击耿、尚二贼呀！”

    沈赤心叹了口气，说道：“荩臣兄，不是我不想进攻清虏，实因我军不可进攻。前面，我们水陆两军接连取胜，表面风光，其实并不可恃。

    “看看我们的对手，红旗水寇是些见利忘义的海盗，新会、顺德两城的守军，一部分是明朝降军，另一部分是耿、尚二贼中的二流部队。

    “换句话说，我们以精锐之师，对阵清虏中的二流部队，才取得了前面的胜利。广州城外耿继茂、尚可喜的精锐之师，尚未受到损失。这是其一。

    “其二，耿、尚二贼自四月底、五月初，便陈兵广州城下，至今养精蓄锐，实力未损。城内守军只有招架之力，没有反攻之心。一旦清虏铸成红衣大炮，破城在所难免。

    “清虏主力都在珠江东岸，粤东的潮州、惠州等府，粤北的南雄、韶州等府，都已归降清虏。耿、尚二贼掌握粤东、粤北，又以珠江为凭恃，足以立为不败之地。

    “其三，义军虽然人多，但大多组织涣散，虽有抗虏之心，而无抗虏之法。他们过来行军打仗，连粮草都不齐备，还要在新会、顺德一带下乡打粮。

    “你要进攻清虏，就得渡过珠江，就得依靠义军。义军未及抗虏，已先扰民，指望他们抗击耿继茂、尚可喜的精锐之师，又怎么可行呢？”

    话虽难听，却十分在理。李明忠不得不服，却又很不甘心，说道：

    “咱们以增援广州为名，进军广州城外。难道，不与耿、尚二贼大战，就要退回粤西？真要这样的话，世人如何看待你我？广州军民如何看待你我？”

    沈赤心一愣，被李明忠的话所触动。他略一思索，很快又恢复了镇定，说道：“荩臣兄，做大事者不拘小节。我们虽然取得了大胜，但敌强我弱的形势并未改变。

    “陆军方面，清虏的实力远在我军之上。此时渡江进攻清虏，不仅不会取胜，还将战败，伤及士气。莫如见好就收，撤军返回粤西，然后厉兵秣马，加紧练兵备战。

    “清虏攻破广州之后，必会分兵攻掠粤西。到时候，敌分则弱，我们在各自地盘内迎战清虏，取胜的把握更大一些。”

    此次出征广州，赤军以水师为主，李明忠以陆师为主。赤军全歼红旗水寇，胜利更有价值。李明忠虽然也夺取了新会、顺德，但并未伤及清军精锐，显然虚有其名。

    沈赤心无意进攻清军，李明忠独木难支，根本就不是耿继茂、尚可喜的对手。

    沈赤心见他还不死心，耐心解释道：“最新的塘报，相信老兄也收到了。孔有德正在率领大军猛攻龙虎关，李来享孤守龙虎关，得不到瞿式耜的增援，后面肯定守不住龙虎关。

    “龙虎关一失，孔有德的大军就能直下广西，由南宁至灵山，可以直趋廉州，威胁赤军根本。

    “广东这边同样不容乐观。据传，珠玛喇已率领满洲八旗，星夜赶赴广东。加上江西的绿营，珠玛喇麾下号称两万人马，着实棘手。

    “荩臣兄，我们都是做大事的人，抗虏要顾及实力，着眼长远。明知敌之不能攻，而非要攻之，不仅损及自身，亦危及长远。”

    李明忠听进去了，好一会儿没有说话。不过，他最终不甘心，喟然长叹，说道：

    “丹初，我一生抗虏，年过半百却一事无成。这次跟着你进军广州，总算攻下两城，出了下风头，长了些名声。要我不战而退，我实在是不甘心。

    “你年轻有为，可以虑及长远。可我年过半百，时日无多，对死后名节更为看重。不管耿继茂、尚可喜的清虏有多强，我总归要碰他一碰。就算是败了，也能弄清楚清虏的虚实，日后好有应对之策。”

    沈赤心见他态度坚定，也就不再坚持。

    之后，李明忠联络广州守军，意图夹击清军。明军渡过珠江，与清军大战，李明忠果然战败。幸而赤军战船在岸边接应，李明忠才带着败兵撤回。

    两广总督杜永和也派出守军出城进攻清军，同样战败而回。

    不久，满清定南王孔有德攻破龙虎关，吏部满尚书珠玛剌拜靖南将军，率军通过梅关，直扑广州。

    永历帝惊慌失措，不顾两广局势糜烂，从梧州逃往柳州。大西军主帅孙可望派人迎接永历帝，把他迎入贵州，永历小朝廷这才安定下来。

    形势急转直下，沈赤心也指挥赤军水师拔锚，扬帆驶回廉州。