领头的哨兵居然就是谢传勤，这完全出乎禧虎等人的意料，他们没有想到领队的将军，居然亲自带人守在路口，而不是据守在鸣隐寺内。山头之战时，那位冲锋英勇的尚离骑兵在被禧虎一盾牌击伤之后，被多人簇拥保护，让在场的所有人都误认为那就是这支队伍的领头主将。

    “那是我们谢家军的老三，论勇武，他在我之上，可你那一盾击可真的不轻。”谢传勤的眼神中露出一丝恨意，“所以我清楚的记得你。”

    禧虎打伤的不是谢传勤，反倒是有些许的失望。可一想到要劝降的人就已经在自己面前了，失望之感转瞬即逝，“你与我真算是有缘人了，道法自然。”

    “禅隐僧?真有意思了。”谢传勤回头望了一眼身后的荒寺楼阁，“你们是不是怕在这禅宗之地见了血，所以才上山来谈判的?”

    “我是来救你的。山上、山下，不管在哪里开打，你们都是死路一条。”禧虎示意孙二水将他扶下马背。大水、二水两人翻身跃下，合力才将禧虎扶了下来。期间，伤口的疼痛感令他的脸色一直惨白，终于强忍着疼痛安稳的站在了地面上。他向山上的石阶又走了两步来到谢传勤面前，“我是从帝都出来的，你弟弟是我的恩人。”

    这句话，让谢传勤的脸上闪过一次不安，问道:“你还认识我弟弟?”

    “谢传俭，帝都小将军，上将军盛岚的徒弟，西州边将谢渊之子。”

    “你说的这些身份，都是一年多之前的了。”谢传勤摇摇头，不以为然，苦涩的说道，“帝都早就变天了，我一家人都被召回了帝都，难道还有人认为他们是去享受荣华富贵的吗?”

    “这我管不了，但你弟弟和盛岚将军对我有恩，我也不想看着你死。”禧虎再次向前走了一步，几乎与谢传勤面贴面，“我曾经被人陷害，丢进了帝都囚工之中，修建枫帝造像。又在太子和桐王安排的囚工乱斗之中被打晕。若不是谢传俭将军在收拾乱斗遗体的时候把我救出，当时就已经被当做死尸一把火烧掉了。盛将军又将我收留在上将军府内，直到养好了伤，才将我送出了帝都。我知道后来帝都的兵变，尚离澜桐当了皇帝夺了权，但是我也没有能力去帮助盛岚将军，既然有缘在这里碰到了你，我便想把这恩情还在你身上。”

    谢传勤面露疑惑，几乎凑到了禧虎的脸面前，他这才发现禧虎不仅脸上、身上尽是伤疤，连长相也和其他人有所不同，身上还有些黑色的斑纹，“你真是个有意思的人，难不成你还能放我们走吗?”

    “就算是放了你们，你们能走到哪里去?汴安城、清水道，现在这一带都在万民军控制之中，连百姓，恐怕也并不会拥戴你们吧?你们离了这里，走不出几里地，又会被追杀、剿灭。你们不过是尚离的弃子。”禧虎将“弃子”两个字，说的极重。

    这几句话似乎成功的激怒了谢传勤，但是他也像是在极力的压制自己的情绪。

    禧虎继续说道:“加入我们，我们一起杀到帝都去。你难道不想再见你的家人了吗?”谢传勤将头盔丢给了身边的其他哨兵，反复的在台阶上踱着步子，显得非常的烦躁。突然大声的斥骂禧虎:“你不了解我就不要胡乱猜测!”

    徐莺见谢传勤情绪波动，继续火上浇油，歪着头笑道:“堂堂西州边将之子，不在西州带兵，反倒是跑来了最贫穷的丰州，真的是让人无法理解啊。”

    此话一出，谢传勤面露杀意，猛然跃下台阶，恰好落在了徐莺面前。徐莺的马被惊的原地乱跳，徐莺双腿紧紧夹住马腹，拼命的拉紧缰绳才慢慢安抚下来。

    孙大水和孙二水立即挡在谢传勤和徐莺的中间，生怕他要对徐莺不利，厉声警告:“退后!”

    谢传勤又是一阵哈哈大笑，然后恶狠狠的说道:“我还真挺喜欢你这小妮子的嘴!”

    禧虎隐约的感觉这谢传勤有些情绪的失控与精神的失常，他也有点看不明白这人心里到底是在想些什么。本来计划用谢传俭的恩情作为打开话匣子的钥匙，再用解救谢渊、谢传俭为转投万民军的动力，却没想到三言两语就把谢传勤给激怒到如此程度，禧虎也有些不知所措。

    徐莺被谢传勤轻浮的话语撩的脸红一阵白一阵，实在是有些挂不住面子，她也压不住火，从后腰里抽出长鞭，抽打出去。

    “不要!”禧虎反应极快，顾不上自己的伤，在徐莺抽鞭那一刹那，飞身从台阶上跃下，挡在了谢传勒的身前。谢传勤背对禧虎，根本就没有发觉禧虎，只是本能的躲闪徐莺的长鞭。而看到禧虎落下的徐莺已经无法来得及收鞭。

    “啪”的一声，那是铁刺撕裂肌肉的刺耳之声，同时鲜血飞溅。这一鞭正打在禧虎护住自己脸庞的右手小臂上，还好有护臂保护，不然可能整个小臂上的肌肉都将被鞭头的铁刺撕裂。即便如此，铁刺依旧带到了禧虎的脸颊和胸口，留下了几道血痕。虚弱的他脚下无力，顺着鞭势摔倒在地上。

    “虎哥!”孙大水，孙二水赶忙上前扶住禧虎，徐莺也大惊失色，跳下马来，上前查看禧虎的伤势。唯独刀儿仍旧立马靠后，冷冷的看着他们。

    谢传勤一边示意部下们不要轻举妄动，一边全神贯注的观察着禧虎。他也没想到这已经身受重伤的小伙子，在此刻还能舍己为他人挡鞭，他嘟囔着:“真他妈不要命了。”

    禧虎挣扎了半天才慢慢从地上站了起来，身体还有些摇摇晃晃，新老伤口同时之间向他传递着刺骨的疼痛。他拧紧了眉头，缓和了很久，眼睛却一刻没有离开谢传勤。

    “我可……不想一直欠着别人的恩情，只不过……想给你提供另一种活法。”禧虎疼的龇牙咧嘴，连说话都开始断断续续。

    谢传勤长叹一口气，仰头看了看头顶的天空，却满是密林的枝叶遮目，只能看到零散碎斑一样的蓝色，“实话和你说，我活不了，也不能活。”

    听到谢传勤的这句话，他身后的尚离哨兵们也有些惊讶。

    “我打小就和传俭一样，离开了阿爹。不同的是，他是为了身体健康过继给到盛岚将军家，我是不想顶着边将之子的名号空吃军饷。”谢传勤一边说一边转过身，似乎这些话也不是只说给禧虎他们听的，“丰州最穷，日子最苦，枫帝改朝之后，丰州的盗匪不断，我这才别了阿爹和阿娘来了这里。我的这帮弟兄们，和我在一起这么多年，虽然大仗不曾打过几回，也就是你们万民军出来后才有这机会，但整个丰州的盗匪几乎都被我们都杀了个遍。大家洒了多少血，才在丰州杀出了个'谢家军’的称号?你们都以为桐帝召我阿爹阿娘入帝都，是升迁，那还不是因为阿爹与上将军的关系最密，桐帝容不得阿爹掌兵，这才将我们一家死死的控制在帝都!”

    “你弟弟……之前都和我说过，尚离澜桐、丛志德、赵申……对，还有庐州的赵家，这帮人与我也都有仇，你完全可以跟我们同商会、万民军一起……”

    “不可能!”禧虎话还未说完就被谢传俭打断了，他的神色又有些犹豫，但最终还是继续说了下去，“弟兄们，这些话我也从来没对你们说过……事已至此，我谢传勤还是要把这些告诉你们，终也无愧于心了。我们之所以流落到万民军的守地之中，其实你们想想都能够明白，这不是偶然。丰州边将任廷禄把我们从汴安城派出来，说是要我们骚扰万民军的行军与补给，可后来呢?紧跟着就丢了汴安城。汴安城不是你们万民军力攻下来的，是他们那帮无用的人，弃城而逃的!”

    谢传勤说完，一个尚离哨兵支支吾吾道:“老大，这些……我们也都猜到了，那么大的一个汴安城……守了一天不到就丢了城……如果不是任廷禄故意弃城，怎么可能丢的那么快。”

    “可你们都不知道真正的原因吧”谢传勒苦笑道:“他们不过是要借了万民军的刀，来除掉我。”

    “老大，这绝对不可能，我们谢家军人虽不多，战斗力可是丰州第一的!就算他任廷禄自己带兵，哪怕三千五千，也未必打得过我们五百谢家军!“

    “你数数我们五百弟兄现在死了多少，伤了多少?”谢传勤继续苦笑，他转身看向禧虎等人，“任廷禄就是丛志德的走狗，他打不过你们，却晓得怎么去讨好丛志德。他们能将阿爹阿娘招回帝都，却没想着要调离我回帝都。这可不是对我的网开一面，而是用我作为阿爹的威胁。现在好了，用不上我们了，又怕我在丰州跟着你们起事，直接一脚把我踢出来，让你们杀了我就是他们希望得到的结果。”

    “那……你还与我们打什么打，跟着我们一起反抗尚离!”禧虎越听越怒，情绪也激动起来。

    “我若是跟了你们，阿爹阿娘，还有传俭，恐怕都得死在帝都了。”谢传勤摇摇头，“我在外，他们同样也是威胁我的人质。“

    禧虎意识到，谢传勤面临的死局，是丛志德等权臣为他们谢家乃至盛岚一起而精心布下的。一时间他也不知道该如何继续劝解谢传俭了。

    谢传勤一把扯下挂在腰袋上的一个金属牌子，丢向徐莺，徐莺伸手接住。打开手掌一看是刻着“谢传勤”三个字的兵牌。

    “我的命交给你们。但是，你们要放了我的弟兄们。”谢传勤语气平静。“将军!我们不能……”哨兵们确实群情激愤，无法接受这个事实。

    “老四!叫兄弟们下山，不打了!”谢传俭的语气不容质疑。

    “大哥!不能降!我们和他们拼到底!”被叫老四的尚离哨兵，一下子蹿到了谢传勤的面前。

    “拼什么?为谁拼?就任廷禄那种鸟人值得弟兄们拼吗?还是尚离澜桐值得我们去为他卖命?恐怕弟兄们拼死了之后，他们都不会知道我们是谁!值得吗?”谢传勤几乎咆哮着，“死了那么多弟兄，也杀了那么多万民军，咱们也够本了。但仔细想想，活着难道不是最重要的吗?我被他们逼的没有了退路，没有了选择，你们不一样!你们不需要陪着我，我也不需要你们以死相陪!”

    尚离哨兵们都沉默了。

    “三哥不会同意的，你这是让他白死了……”老四的声音哽咽。

    禧虎这才明白，那个被自己盾击的老三，受了重伤，大概率已经是死了。

    谢传勒拍了拍老四的肩膀，安慰道:“老二老三都去了，我去陪他们，你要替我们好好活!”

    老四的身体不住的颤抖着，头盔面具的遮挡之下，这名汉子应该已经泪流不止。

    “我有个条件!”谢传勤对禧虎和徐莺说道:“我的弟兄们是愿意卸甲归田，还是愿意追随你们万民军，都由他们自选，我并不干涉，但是你们必须保证他们的安全!我也不会白白将自己的命就这样直接交给你们，咱们去山下，你们派出最能打的人，与我一决生死。若是我赢了，你们就再派一个人与我继续打，若是我死了……请务必将我与你们死战到底的战绩，宣传出去，传到帝都去……”

    “你这又是何必?”禧虎想不明白这谢传勤到底盘算些什么在。

    “只有我苦战到死，才有可能博得我谢家在帝都的安全。他们不是要我死吗，我就死的轰轰烈烈给他们看!”

    尚离哨兵们齐刷刷的单膝下跪，拜向谢传勤，“将军三思啊!我们不降!”

    “都给老子滚犊子!”谢传勤怒吼道，声音震得树林中的几只鸟儿扑腾着翅膀逃离了停落的枝头，“老四!去寺里传令!”

    老四跪在地上动也不动，直到谢传勤反复吼着:“老四!传令!”他才极不情愿的站起身来，向鸣隐寺的方向挪动着步子。走了两三步，又回头看向谢传勤。

    这一次谢传勤不再说话，只是怒目瞪着老四，动也不动。那老四狠狠的叹了口气，向山上跑去。

    一直在后面冷眼看戏的刀儿忽然提了一下缰绳，在紧随着他的坐骑一声嘶鸣之后，他静静说道:“那我来做你的对手吧，定会叫你死的轰轰烈烈!”