常言道：“仲春四月，昼暖夜凉。:”

    此情形在北地尤甚。虽然白天里和风煦日，但入夜之后却泛出一阵冷意。

    一股凉飕飕的小风贴着地面卷来，南宫雪不禁抱紧了胳膊。早已是寂灭境界的她，居然会觉得冷。她知道，这种冷意并非来自天气，而是来自于她失落、彷徨的内心。多年以来，日日夜夜漫长的守候与期待，最终却在见到朝思暮想的人时，化为了一堆泡影。从金寿山失魂落魄地返回后，南宫雪一直在大院中不断地徘徊至深夜。之后的时日，她偶尔会来到杜怀柔的房前绕一圈，心中那种想见又怕见、想走又不舍的感觉矛盾至极。

    这一日，她本不想再去看那间次次让她心怀希望、又屡屡令她满心失望的房屋，但也许是习惯了，恍惚间，她竟再一次鬼使神差地来到了杜怀柔的房前。

    宾客们都在金寿山观摩铸刀至今未归，院中四处寂静冷清，悄然无声。南宫雪背靠着廊柱坐在地上，双手抱膝，垂颔其上，愣愣地望着地面出神。纵然心绪万千，却如同一团乱麻，无从理起。本设想过千万种久别重逢时欣喜的情景，却不想竟在出乎意料的时候迎来了一个如此戏剧性的结果。

    “还说什么‘心上人已经过世了’，都是骗我的……”南宫雪轻声自语。回想起当初从仙魔大会回还后的接风宴，她不禁泪花涟涟。自古以来只有“窈窕淑女，君子好逑”的道理，但在萧天河对自己的各种明言暗示始终是模棱两可的情况下，她顾不得羞赧，主动求爱。不料萧天河却当着那么多人的面拒绝了自己，理由是他已经有了心上人。

    尽管那位女子已经逝去，可萧天河依然对她念念不忘。南宫雪对此并不恼恨，相反，她心中愈加敬佩起萧天河来。如此一位用情专一、重情重义的男子，即便不能与其结为伉俪又如何？南宫雪心甘情愿以一个“好妹妹”的身份陪伴在他身边。

    可事到如今，那个“一往情深”的男子却与她人成婚了，叫南宫雪怎能不失落？

    刹那间，长久的思念如海潮澎湃，涌上了心头。“三十三年了，真的好想你……”南宫雪喃喃哀语，潸然泪下，膝头很快就被泪水浸透。

    不知过了多久，陆续有宾客返回大院，看来铸刀大会已经结束了。南宫雪赶紧擦干了泪痕，站起身来。她并不知道萧天河会不会回来，但她不想萧天河真回来时看到自己的眼泪。

    “一会儿要是遇见他，我该说些什么呢？”南宫雪在心中询问自己。思来想去，似乎总会陷入无话可说的尴尬情形。

    “唉……萧大哥的心从来就没有属于过我，我又何苦自寻烦恼呢？既然我已同他结拜，他爱谁娶谁自然与我无干，我又何必让他为难呢？况且杜怀柔还是名震天下的铸刀大师，在铸造方面还可以指点萧大哥一番，我哪里比得过人家……”南宫雪长叹了一口气，决心离开。她不愿再打扰萧天河的生活。

    “郎虽无情妾意真，

    孤身独隐避红尘。

    多年恍惚匆匆过，

    甘心首疾忆温存。

    花恋疾风落清芬，

    沙眷流水泛浊浑。

    芳华散尽无缘伴，

    从此形同陌路人。”

    南宫雪凄冷落寞的微吟，伴随着幽幽呜咽的晚风，像是一首从飘渺远处传来的悲歌。

    “萧大哥，后会无期。”南宫雪唇间轻吐。

    无巧不成书。当南宫雪决定放下心结，欲悄然离去之时，萧天河和杜怀柔恰好回到了房前。南宫雪心头一紧，连忙扶墙藏入阴影之中。

    朝思暮想的人就在眼前，南宫雪却鼓不起现身相见的勇气。眼见萧天河与杜怀柔有说有笑，即将推门入屋，她知道，此番错过，恐怕就永远不会再见了。

    南宫雪把心一横，从阴影中走出，怯生生地喊了一句：“萧大哥……”

    萧天河闻声转头，又惊又喜：“雪妹，你怎么来了？”

    “见过杜大师。”南宫雪颇有礼数，不忘记向杜怀柔颔首示敬。

    “你是？”杜怀柔好奇地打量了一番南宫雪，又瞥了一眼萧天河。

    “这是我的结拜妹子，南宫雪。我们都三十多年未曾相见了来，进屋，今晚我们可要好好聊一聊”萧天河兴奋地邀请。

    听到“结拜妹子”几个字，南宫雪不由自主地轻轻颤抖了一下。

    杜怀柔眼力非凡，一眼就看出端倪来了，心中不禁暗笑萧天河木讷。眼见他傻乎乎地拉着南宫雪的衣袖往门里拽，杜怀柔却抢先跨进门内，挡住了萧天河并且轻轻推了他一把：“既然是多年故友，我就不掺和你们叙旧了。夜色清美，环境优雅，何不沐月光、踏闲步？我也累了，正好休息。”言罢，她向萧天河眨了眨眼睛，掩上了房门。

    “嗯？”萧天河挠了挠脑袋，杜怀柔肯定不是真累，之前她那么喜欢黏糊自己，甩都甩不掉，怎么突然变了呢？

    “萧大哥……对不起，想必嫂嫂是误会了。我这就离开，你快点儿进去陪个不是吧。”南宫雪低头要走。

    “什么呀别走，你才是误会了呢”萧天河这才想起来，之前在金寿山杜怀柔当众宣布两人是夫妻的事，南宫雪当时肯定也在场，难怪她看到自己并不显得十分喜悦，反而面带忧伤呢。

    南宫雪却摇了摇头，推开了萧天河攥住衣袖的手，强作欢颜：“你不明白。爱，是自私的。天下间没有任何一位女子愿意自己的丈夫和别的姑娘一起月下漫步。趁嫂嫂还没发火，你好好解释还来得及。萧大哥，你当初只留下一句‘我修炼到渡劫就回来’，之后就匆匆而别，可我却一直将那句话当成是你我的约定。想不到，这一别就是三十三年之久……罢了，你成婚之事小妹未曾向你道喜，在此恭祝你和嫂嫂鸳鸯双栖，蝴蝶双舞，鸿雁双宿，鸾凤双飞。天色已晚，你我就此别过。”说完，南宫雪向萧天河拱手作揖，强忍着即将夺眶而出的眼泪，转身离开了。

    望着南宫雪萧瑟落寞的背影，萧天河并没过多地解释

    他叹了口气，心道：“雪妹，对不起，我又伤害了你一次……我是不忍将你卷入危险之中啊……”他何尝不知道南宫雪的苦心等待？只是此时自己境况不同，尚有性命攸关的大事迫在眉睫，如此让南宫雪断去念想倒是件好事。

    千言万语最终却凝结成短短的只言片语，南宫雪心如刀绞。听到身后那一声叹息时，她不禁泪如雨下，脚下步伐加快，似乎想快些离开这个伤心之处，忘却那个伤心之人。

    目送南宫雪消失在夜幕之中，萧天河转身回到了房内。他却没有发现，在远处假山上的凉亭内，正站着一位黑衣人，自始至终一直在默默地注视着他。萧天河关上房门后，黑衣人忽而冷笑一声，身影一晃，消失在黑暗里。

    “哟，怎么这么快就回来了？”坐在桌前喝茶的杜怀柔戏谑地笑道。

    萧天河摇头慨叹：“我自己都前路未卜，还是少些瓜葛牵绊为好，免得连累他们。”

    “‘她’……还‘们’？啧啧啧……”杜怀柔咂着嘴，“真看不出来，你的‘情妹妹’还不少嘛”

    萧天河瞅了她一眼，没好气地说：“胡说八道……我是指我以前的朋友们。一来他们的思想被魔主毒害得太深；二来他们不是魔主的对手。总而言之，目前还是下狠心与故友们一刀两断为好”

    “呵，你说的‘故友’是不是也包括我啊？”屋门突然被推开了，一人大笑着走了进来。

    两人齐齐站起身，杜怀柔欣喜道：“石大哥你果然来了”

    “石兄，别来无恙啊。”萧天河也拱手行礼。

    “萧兄弟，小柔。”石灏明转身掩上了房门，轻轻挥了几下手掌，一个隔音的法阵布置完成。萧天河吹灯拔蜡，屋中陷入一片黑暗。

    待石灏明在桌前坐下，杜怀柔急切地问道：“白日看见你时吓了我一跳，也许是一直专注于铸刀，竟未觉察到魔主的确切位置。你这样独自前来不要紧吧？”

    “魔主其实一直藏身在宾客之中，直到你铸成了魔刀才离开。我是特意显身让你们看到我的，否则今晚又不知道你会跑到哪里去耍了。”石灏明顿了一顿，“魔主似乎对嫣儿她们的妖力损伤有所察觉，所以最近愈加专注于炼化孟章佩了。”

    “嘿，大事当前，我自有分寸。”杜怀柔笑了笑，“不知现在魔主炼化到什么地步了？”

    “他即将彻底炼化。”石灏明回答道，“所以，我这种半自由的时日无多了。”

    听石灏明如此一说，杜怀柔与萧天河感觉到了事态的严重性与紧迫度。一旦石灏明被魔主支配，那几乎是没有任何胜算了。

    “之前在迷雾海域石兄曾经说过，‘你我下一次重逢之日，就是一切完备之时’，不知石兄现在是否已经有了周密的计划？”萧天河问。

    “计划是有，但谈不上周密。因为一颗突然冒出的蓝元石搅乱了我早已制定好的计划，有了那颗蓝元石，魔主距离彻底炼化孟章佩仅一步之遥，导致他不惜消耗自身的元力来达到目的。因此我不得不推翻全盘打算，重新安排一个更加稳妥的方法。今夜前来，正是为了与你们详谈。”

    萧天河叹了口气：“原来我隐修的这些年，又出现了一颗蓝元石。倘若魔主再得到一颗的话，岂不是立即可以完全炼化孟章佩？”

    石灏明点了点头：“的确。不过蓝元石并不是那么易得的。这颗突然冒出来的蓝元石，就是你的那一颗。你的朋友在风云大会时将其拿出，后来自然落在了魔主手里。”

    萧天河感到莫名：“可魔主当时并没有收下那颗蓝元石啊我朋友出了内核之后把蓝元石还给了我，后来我把它藏在了隐修的天孤山上，没人知道。”

    “魔主早就盯上你了，你藏蓝元石，他又怎会不知道？”石灏明无奈地笑了笑，“就是他令我去天孤山取回来的。”

    萧天河懊恼万分：“是我的错，早知如此，还不如随身带着呢”

    杜怀柔安慰他：“不必自责。随身带着反而更危险，魔主可能直接下令让石大哥把你抓进内核，搜出蓝元石。”

    萧天河眉头紧蹙：“我不明白，既然魔主需要这颗蓝元石，为何不在风云大会时就收下？”

    “只有一种解释——风云大会那会时机未到。经过这三十多年，魔主实施大计的时机已然成熟，他是打算在夺舍之前完全炼化孟章佩。”杜怀柔道。

    萧天河挠了挠脑袋：“可这并不妨碍他提前收下蓝元石啊”

    “魔主想必已经知道你不是天焰大陆的人，所以我猜魔主是想等你发觉红蒙石与蓝元石的奥密，从而去迷雾海域取来更多的两种宝石进行研究。”石灏明推测道。

    果然是早就被盯上了，萧天河的秘密几乎全都被魔主所知。

    “那现在我们该怎么做？”杜怀柔问。

    石灏明伸出食指，汇聚妖力，一点柔和的金光出现在指尖处。“一个字，躲”石灏明道，“以前魔主是忌惮萧兄弟背后有人，故而一直不曾对他下手。可他似乎已经确定了萧兄弟是孤身一人来到天焰大陆的，所以他现在毫无顾忌。在他炼化孟章佩之后，仅凭你二人之力断然胜不了他。所以萧兄弟务必立即动身前往迷雾海域。除了你之外，任谁都无法进入那里，魔主自然拿你没有办法。你就安安心心地在其中修炼直至渡劫，成为刀魔之后方有一战之力。”

    “原来魔主是因为这个才将我放出孟章界的……呵，不过，躲进迷雾海域是否太消极了？不知魔主如今的实力有多强？”其实萧天河早就想到过这个方法，只是觉得太过被动，而且将来还不得不与石灏明作战，并非上策。

    “唉，魔主彻底炼化孟章佩所剩余的时间已不允我们按原计划行事，我们只能退而求其次，尽量寻找一个把握大一点的方法。”石灏明无奈，“魔主在禹馀界时的实力也就比大赤界的剑仙强上少许，下到大赤界时消耗了部分元力，仙魔大战时也消耗了一些，炼化孟章佩又消耗了一些。由于缺乏恢复元力的手段，所以目前他的

    实力比即将飞升的刀魔要弱，但比起渡劫境界的修魔者却是强了不少。换言之，只要你渡劫成功，并将体内的玄力转化为蒙力，就比他厉害。”

    杜怀柔点头道：“没错魔主也不敢让体内的元力过多，否则天地法则会迫使他飞升回禹馀界，这正是我们可以利用的弱点。可我担心魔主在最后走投无路之时会拖上你们陪葬……”

    石灏明叹了口气：“事到如今，也只有放手一搏了。对了，小柔，我怀疑魔主已经知道了你的身份。保险起见，你也不能继续留在天焰大陆上了。”

    杜怀柔一怔：“这……可能吗？”

    “你从孟章界中出来之时，魔主虽然尚未开始炼化孟章佩，但他已经用灵魂之力探查过了。比方说你面前有个法阵，虽然不是由你亲自布设，但阵眼与阵脚却已经在你手中。即便你无法控制该法阵，你也能获悉阵中的各种奥妙。魔主的心机可是很深的，他情知斗不过你，所以一直装作不知。一旦彻底炼化了孟章佩，恐怕就要令我来结果你的性命了。”石灏明道。

    “嗯可是……我也无法进入迷雾海域啊让萧天河带我进去倒是可以，但我不想昏迷个几十年……”杜怀柔面露为难之色。

    石灏明摇了摇头：“不，你也有你的任务。在萧天河修炼期间，你替我寻找这个。”说着，他用发光的指尖在桌面上写了两个字。

    “虎”、“豹”。

    两个大字金光闪耀，而后逐渐暗淡，直至消失。

    杜怀柔疑惑地抬起头，与石灏明四目相对：“石大哥，你的意思是……”

    “为了多增加一些胜算，让萧天河带你穿过迷雾海域，你去青龙大陆寻找帮手。在那个自由的灵气大陆，欲寻一个开启了灵智的虎类或者豹类妖族，想必对你来说并非难事。”

    “石大哥，我不太明白……虎类妖族与豹类妖族的实力的确是比较强，可那是在禹馀界。这大赤界的妖族即使开启了灵智，却依然未脱离‘妖兽’的范畴，到时又能有多大的助力？”杜怀柔猜不透石灏明的用意。

    “聊胜于无。你去了青龙大陆也没有其他事做，此任务能完成则已，实在找不到强力的妖族也就罢了，我们大可等到萧兄弟实力足够之时。”石灏明道，“另外，不知萧兄弟在青龙大陆可有什么信得过的至交？”

    “至交……”顿时一连串故友之名浮现在萧天河的脑海中：陆柏峰、韩明飞、唐君荷、花清雨、朱晓敏，当然，还少不了至亲的兄弟何天遥。“确实有几位生死之交，而且根骨资质都不亚于我。若是他们没有飞升的话，必定会来帮我的忙”

    石灏明点头笑道：“那太好了。到时你也可以去邀请他们前来相助。反正天焰大陆没有刀魔，魔主也不敢让十八柄绝世魔刀聚在一起，因此你的朋友们不必担心其他的麻烦。不过以你修魔者的身份回到青龙大陆或许会有危险。小柔，这件事情也交给你了。”

    “好咧我们什么时候动身？”杜怀柔兴奋得摩拳擦掌，恨不得立即出发去青龙大陆。

    “等一下”萧天河道，“石兄，不瞒你说，我当初是迫不得已才来到天焰大陆的，青龙大陆早已没有我的容身之地。我那几位至交都是修仙奇才，不论是留在修仙大宗，还是去各地云游或是隐修，想见到他们都不是件容易的事。而且青龙大陆可有实力卓绝的剑仙，我不太放心让小柔自己去找。”

    “嘁，别小瞧我啊”杜怀柔擂了萧天河一拳。

    “青龙大陆的十八柄绝世仙剑可是聚在一处的。”萧天河看了她一眼。

    “呃……原来那个大陆也有十八柄神兵利器啊……”杜怀柔惊讶道。

    “你们不知道，在我来天焰大陆之前，青龙大陆曾经爆发过一次席卷天下的妖兽暴乱，目的就是颠覆修仙界，人们称之为‘仙妖大战’。在大战之前，那些一直不知下落的绝世仙剑一柄柄现世，妖族的几位统领最后正是被绝世仙剑所杀。失去了首领，剩下的妖兽们想必掀不起什么大风大浪，或许已被屠戮干净也说不定。你们想找厉害的妖兽，恐怕也很困难。”

    “哦？真想不到，青龙大陆的妖族还曾经如此昌盛过那妖族的统领是什么样的妖兽？”石灏明显得十分有兴趣。

    “已经不是‘妖兽’了，而是与你们一样的妖族。很巧，他们兄弟九人，和你一样是龙族。”

    石灏明轻抚着下巴：“龙族……难怪我们第一次见面时你就称呼我是‘龙族’。我当时还奇怪你是如何看出我本体的呢”

    “那是因为龙族九兄弟之中有一人和你一样，也使用一杆金色的长枪。”萧天河回忆起可怕的“九宫天龙阵”击杀修仙高手的情景，慨叹道，“他们九兄弟实力高强，武器各异，还摆出了一个使得各个武器相得益彰的可怕战阵。若不是最后剑仙出战，十八柄绝世仙剑齐聚，恐怕青龙大陆的修仙界已经不复存在了。”

    “他们已修炼成人形，为何不飞升呢？把占据一块大陆当作目标，眼光太短浅了吧？”杜怀柔不解。

    “好像是为他们的母亲复仇。个中详细我也不太清楚。”萧天河摇头道。

    “唉，不管怎样，他们都死了。从妖兽修炼成人形，其路之艰辛你根本无法想像。就那么一股脑地被绝世仙剑给杀了个干净，太可惜了”杜怀柔深知妖族修炼的不易，由衷地感到惋惜。

    “是啊。为了久远的仇怨而掀起轩然暴乱，修仙者死伤无数，妖兽横尸遍野。最后兄弟九去其八，何苦来哉呢”萧天河附和道。

    “等等”石灏明突然喊了一声，吓了两人一跳，只见他的神情颇为激动，“萧兄弟你刚说‘九去其八’，意思是还有一人活着？”

    萧天河点点头：“当时我在远处，看到九人中的一人满身是血地逃离飞走了，剑仙们也没有去追，所以应该是还活着吧。石兄为何有此一问？”

    “哈哈哈”石灏明猛拍桌子站起身来，开怀大笑，“太好了，太好了天助我也，真是天助我也啊”

    本章完