项北伏在屋顶往下看，三个男子在房间里小心的翻找什么，项北正欲动手，又听自己房外有人叩门。屋内几人相视一眼，瞬即分躲床下、柜中、门后，项北暗自好笑。

    外面叩门人听得半天无响动，才道：“打扰了，在下有一事请教，屋内的朋友可否当面赐教？”却是江城子的声音。

    屋内三人人俱不答言，江城子在门外等了半日，道：“在下冒昧，时有急事需与公子相商，如无不妥，在下进来了。”这话讲完又稍等一会，见还无动静，轻轻推门而入。

    江城子进来后，夫人立在门外，并不跟入。江城子道：“看来这年轻人不在？”他夫人道：“这么晚了，难道出去了？”两人相视无言。

    突听江城子伸手朝门后一抓，道声：“出来！”同时长剑抖开，剑在手剑鞘却直奔柜门，正打在柜轴上，柜门应声而开，江城之已是一剑抵住柜中人咽喉，手中兀自抓着一人，江城子的夫人不让须眉，已然将床下一人拖出，并顺手将门关上，夫妇治住这三人，轻轻喝问道：“你等是什么人？来此作甚？”

    三人并不答话，江城子看这三人，出手点住一人两大穴位，用力扣住此人脉门，这人吃痛不住，不停挣扎，江城子道：“你若不说，过得一时半会更要痛上百倍。”

    那人知两穴被封，脉门被抵，气血回心，不能流走，此时已是心痛万分，要是时间长了，只怕小命不保，便道：“我说便是。”

    江城子手中稍松，这人道：“我们三个是这凌云山渡河上的小贼，听说这里住着一位绝色姑娘，想来看看，不想走错了，就想顺手看看有什么值钱的东西。”

    江城子还未答言，夫人先道：“这是何物？”却从另一人腰间搜到一个腰牌，正是安家堡出入令牌。江城子手中加力道：“却还胡说！”不得一会，那人脸已涨红，喘息着道：“我说，我们三个确是安家堡的人，因河南金家与我家相好，最近传书到，内有与笑笑僧携手年轻人的画影图形一张，堡主叫人摹了不少，吩咐我们到镇上的酒店茶楼码头渡口核对，看是否有此年轻人？”

    江城子手中放松，道：“画影图形在哪？”

    “在我袖子里扎着。”江夫人手脚麻利，几下便取出，两人抖开一看，相视一眼并不出声。项北却在屋顶上看个正着，不是自己的画像却是谁的？

    江城子突然伸手给三人一人一巴掌，几人一愣神功夫，却是每人嘴里都有了一颗药丸，江夫人依法又赏每人一个嘴巴，三人还没弄清楚怎么回事就给吞了下去，一边听江夫人道：“凭你们对那姑娘有不敬之意，也该狠打。”

    江城子道：“你们回去，今夜之事不准提一个字，若是办得好，我们自会将解药给你们，若是露了口风，此药剧毒，惨遭七天半人不鬼的折磨才会血尽而亡。”

    三人称诺连连，出得门去。江城子夫妇在房中站了一会道：“看来只得明天再找他了。”又看看画图道：“正是这年轻人，看来姑娘猜得没错。”

    江城子夫人道：“这三人不说，总会有其他人查到看到，至多不过明天正午，安家堡就会知道，先给这年轻人一个讯息才好。”又道：“我们在这等他？”江城子道：“不妥。明天绝早来就是了。”两人自去了。

    项北确定他们走了，才从屋顶下来，换了衣服睡下，却是一夜无事。

    第二天果然很早就有人叫门，清晨之中，叩门声格外响亮。项北开门，却是小二，那小二道：“这位公子，昨夜可是您吩咐送早点？”手中端着盖盘盖好的几个碗碟。

    项北道：“许是弄错了，我并没叫过。”“疑？可是明明是说的”小二话还未说完，远隔着对面有人叫道：“小二，是我们这屋要的。你送的可是担担面？”那小二道：“正是，正是，就给您送过来。”项北一看，却是江城子。

    江城子远远冲那小二笑道：“不必了，我自过来。你倒是大不方便。”那小二一手托着托盘，一手提着送早上洗漱水的大铁壶，确也是很不方便，江城子说着便极快的走了过来，接手过来时顺便问项北道：“这位公子可是打江南来？”项北知他有事，不置可否微微一笑。

    江城子却大喜道：“他乡遇故交！公子可愿一起胡乱吃些？”项北道：“正是相请不如偶遇，恭敬不如从命。”江城子便笑道：“小二，麻烦稍侯再送一份到我房中给内子。”那小二答应着自去了，江城子道：“公子，在你这可方便？”项北退后几步道：“谢过，请进。”江城子进来，将托盘中的碗碟打开摆好，天府一带的家常小吃，两碗担担面，飘香溢开，另有一碟花生一碟皮蛋并一壶热茶。

    两人一边吃着，谈些嘉州风物，道些初识的客气话，却听江城子忽然低低声音道：“在下江南‘落花落’江城子。敢问公子可是天阙派的？”项北也低低答道：“原来是江大侠，义名远播，再下久仰了。晚辈天阙派项北，不知江大侠找我何事？”项北心中挂念师傅安危，甚是焦急，很想听听江城子说说情由，已是按捺了半天了。

    江城子却道：“好辣！却真是好吃！”项北也道：“这花生米很不错，香脆可口，还有点特别的味道，也不知怎么调的。”

    江城子又小声道：“项公子，贵派白老前辈为救我们落花落的人不慎着了川西四寨的道，现被困于安家堡内，我们却也取了人家几样家传之宝，两边约定明晚在安家堡内互为交换。落花落现有三人在此地，明天正午前还有几位兄弟赶来，只是与四家相比，人手差了些，已去请一位高手相助，却没什么把握。不知公子此次前来，是否也是为白老前辈之事？”

    项北道：“正是。家师之事责无旁贷，项北能与贵派携手，幸事。不知如何筹画？”

    江城子给两人各倒了一杯茶，一边说：“这托盘下压着安家堡内外地图和明晚我们的路线，项公子请先过目。”说着喝一口茶，道：“鲜辣得过瘾，喝这茶更辣，偏偏俱是想吃！”项北笑道：“这一小碗，更不过瘾。”

    江城子道：“公子不介意的话，这里一会我叫小二来收拾。”项北道：“哪敢再烦动您，我自找人收拾。再喝一杯茶？”又问道：“我师傅情况如何？”

    江城子道：“项公子放心，我们已与安家谈好，交换之前他们不敢伤了令师。只是，令师曾与他们交手，可能中了毒，身上有几家的伤。”见项北神情，立时又道：“倒不严重，只是不能运功。”

    项北略为安心，也知真正情况如何，只怕是见到师傅才知了，便转问道：“落花落所取四寨家传之宝，却是何物？”

    江城子一时无应，项北道：“如不便说，再下不问就是了。”

    江城子道：“以后再详告公子。”转而又道：“与安家要好的河南金家已画了公子的头像，正在寻找公子，公子这两天还请多加小心，免得节外生枝。”

    项北道：“晚辈知道了。”两人谈笑道别，江城子自去了。项北将托盘下的地图取出，在房中细看。

    又想：按江湖上的传闻来看，要与四大寨主对阵，自己对一人应大有胜算，那绿衣姑娘的功夫如在江城子夫妇之上也可对一人有余，江城子夫妇可对一人，落花落赶来的几人看来在帮中的地位反不及江城子夫妇，而师傅现在的功夫不能使，再加之对方人手众多，占地利人和之优，已方胜算实再不多。也不知那绿衣姑娘的师傅是否肯来帮忙？

    想到此处心中一动，这江南‘落花落’何来这绝丽女子？更不知落花落与四川蛾眉有过师从之谊，此事莫非有疑？

    心中这样一想，不觉已是手中微汗，起身慢慢下楼，踱出酒店外，不知不觉走到江边，从怀中摸出一只三寸长的笛哨缓缓吹起，悠扬乐曲伴着江风送出，让人如醉如痴，竟有几只在水面盘旋的水鸟悠悠飞转着，不愿离去。

    项北心道：我在山中也天天吹，这些日子不在，那些鸟儿是否也想念我这笛声呢？吹了一阵，远远看着又有几只水鸟飞来，中间有一只身形略小些，甚是矫健，项北心中一喜：小灵儿果真来了！

    小灵儿飞落在项北胸前臂上，脚上还有套环，项北不禁微感诧异，轻轻取出展开：“项北，你师娘让我跟着你下山，不过我半路上遇见了更好玩的事，就不去赶金贺两家的热闹了。你要处处小心才好，如果看完了他们打架，还到三口井等我，到时我们一块回去。师傅”

    项北不禁哑然失笑，看来这是师傅出事前写的，一时间还是理不清眼前的局面究竟如何。回到酒店，写上一封短笺放在套环管内，小灵儿从窗口飞出。项北自往江城子房间走去，刚及门口，那门却开了，江城子从中急急走出，一看到项北，便道：“我正要去找你呢，小同乡。”拉着项北进屋，项北与江夫人施礼，那江城子已急道：“项公子，你能否去峨眉一趟？”

    项北道：“何事？”那江夫人接口道：“我家姑娘去峨眉找她师傅，本说今天一早动身，但我刚发现小姐昨晚就走了，只在屋内桌上留了几个字给我。按理她星夜上山，早应有报平安的烟弹，可到现在也无消息，我等深恐姑娘有失，想请项公子走峨眉一趟。”

    项北略一沉吟道：“晚辈也正想请教，这位姑娘是贵帮什么人？为何会师从峨眉？”江城子夫妇对视半晌，显然大为踌躇，江城子半晌才道：“这位姑娘是我们帮主之女，在教中身份尊贵。”

    项北道：“我虽居山林，也知落花落的帮主只有一位公子，名叫落惊鸿。”

    江城子听此只得道：“这位姑娘就是落惊鸿。我们帮主并无儿子，只有此女，从小按男孩儿养大。”项北按住惊讶道：“还请前辈说得明白些？”心中已打定主意，不弄清楚怎么回事，不会冒然上峨眉。

    江城子半晌才道：“项公子，此事关系落花落一段隐情。”江城子夫人道：“师兄！”江城子苦笑道：“项公子要知真情才去，也是常理。”见夫人默不作声，才道：“当年落花落的少主也就是当今的帮主曾与峨眉女弟子董泉有过，有过交往，董泉怀有身孕，产下一对双胞胎姐妹，未满周岁，姐姐就被董泉一位女友抱走，我们帮主只领回了妹妹，也就是落惊鸿。而当初的峨眉女弟子董泉就是现在娥眉派的掌门落英师太。”

    此言一出，项北不禁道：“果有此事？落英师太居然有女？”

    江城子道：“此事关系两大派的声誉，我断不敢胡说。我们帮主夫人身体孱弱，曾生产一名男孩，但这男孩未过七天就夭折了，自此后一直未有孩子，落惊鸿被抱回江南，夫人视如已出，待她极好，也深知为人母亲之苦，教她拜落英师太为师，我们姑娘自己倒不知身世。但这落英师太却是奇怪，曾说我们落花落除去落惊鸿与帮主夫人外谁也不能上她峨眉半步，违者杀无赦。这是两家定下的规矩，我们虽担心惊鸿于半路遭川西四寨袭击，却不敢违了两家的约定冒然上峨眉求证。”

    江夫人道：“此次小姐确是自己轻动才闯出祸来，多亏白前辈相救，只是事到如今越闹越大，我们也不敢再瞒着帮中。不瞒公子，昨晚我们已飞鸽传讯于江南，告之整个事情。但未料今天一早又有变故，事到如今，还请公子走峨眉一趟！”

    项北听来这么一个“落花落”与“峨眉派”天大的秘密，也不好再说什么。见他夫妇面容焦急，便道：“我立时就上峨眉，只是不论是否找到你家小姐，我明晚都会准时到安家堡。”

    江城子夫妇道：“我夫妇总有一人在此酒店内，不论公子和我家姑娘是否能在明晚之前回来，我们也会准时去安家堡赴约。”

    项北拱手出门。又听江城子夫妇道：“项公子！”项北见二人神情，知是为了何事，便道：“贵派与峨眉往事，项北不会吐露半字。”

    江城子夫妇拱手，又道：“此为烟火信号，请公子带上，如找到小姐，还请报个讯息。”

    项北接过，三人道别。

    这峨眉山分为大峨、二峨、三峨几峰，嘉州内的凌云山也为此山支系，距此倒是不远。项北坐下是“六合”宝马，更是奔驰如飞。到得峨眉山，项北想起曾听师傅说过，这落英师太喜居峨眉山万佛顶，落惊鸿既是来找落英师太，应该也是走一线蓝天的路径。