马车大小的巨虎猛地弹起，庞大的身形完全没有拖累它迅捷的动作。

    风刃拍在巨虎曾站立的坚石上，将其击得粉碎。

    落在远处，窜入背后的丛林中，巨虎俯下身来，琥珀色的眼仁蓦得亮起，细窄的瞳孔紧紧盯住刚刚钻出洞口的周怀民不放。

    熟悉的气息，熟悉的面容，就是盗走自己守护多年的材宝的人类没错了。

    这卑鄙的人类，竟趁着自己晋升时将自己特意留下的四品材宝盗走，可恨！可恨！

    巨虎蜷缩成一团，明亮的双眸渐渐熄灭，但它浑身的肌肉却又都高高隆起，显然是蓄足了力量，静待周怀民露出破绽。

    周怀民在洞口站定，见巨虎藏匿了身形，满林萧杀之意拂面，便也不敢再转身退去。

    他仔细地用精神力不断扫过远处的丛林，但方圆数里尽数被浓烈的火属性能量覆盖，自己完全无法确认那巨虎将从何处发起攻击。

    “不愧是先天三品的金血赤焰虎，这等藏匿身形的手段当真豪气。”看着天空中的云彩因极高浓度的能量而被染上霞色，周怀民却不急不慢地背起手来。

    “不过你还能维持这样的景象到几时？且不说这样会极大地消耗体内能量，就是因此惹恼了山头上的高阶灵兽，恐怕你这不过初登四品的小猫也要吃不了兜着走。”

    果然，周怀民念头方起，那座短些的山峰上便传来一声凄厉的尖啸，如婴儿啼哭又如琵琶弦断，蕴含着巨量灵气的声波在场中回荡，令石堆旁的丛林似是被风暴席卷过般，满林树叶刹那间便被剥离，化作漫天碎叶飘散。

    “吼……”

    低沉的叫声在遗落的粗干中翻滚，赤焰虎抬头看向那山峰一眼，琥珀色的眼仁中，怨恨不满的神色一闪而过。

    再一声咆哮，赤焰虎不再冒险，它收回在外的能量，宽厚的虎爪狠狠拍在地面，令它的身体如炮弹般飞出，直向在洞口戒备的周怀民杀去。

    “来了！”周怀民摆开架势，看着赤焰虎橙红的身躯穿过树林，无数火舌不断自赤焰虎身下燃起，化作一道将其包裹的漩涡，愈演愈烈。

    运转功法，能量自经脉中迸发，周怀民双手虚按，两道火蛇盘悬着向上不住升腾。

    “就你会玩火是吧，看我这新学的控火法门。”周怀民双手摊开，那两条火蛇缠绕着攀上双臂。

    “看招！”见赤焰虎已然扑至身前，周怀民猛地一掌劈出。

    呲——

    附于周怀民双掌的黄焰与笼罩赤焰虎的红色焰火直直撞上，刺耳的噼啪声伴着一缕若有若无的，似是烧开水后泄气的尖啸在一人一兽的耳畔轰然炸开。

    “吼！”赤焰虎四肢方一落地，一声怒吼，又猛地再以扑击状抓来。

    这渺小的人类，明明落自己近一品的修为，他凭什么能拦下自己？

    “吼尼玛，给老子破！”

    赤焰虎庞大的身躯近在眼前，如匕首大小的利爪直朝自己头颅呼来，周怀民压下心头惊惧，抽回迈前的左脚，重整姿态，“强身健体拳”中一击虎爪以猴子捞月状自下而上，直抄猛虎咽喉。

    赤焰虎本觉这人类愚蠢，自己哪怕只是初登四品，又怎会被这人类以不过三品的修为破开自己周身护体的火焰旋涡；却见下一瞬，一丝若有若无的银芒自周怀民中指渗出，拖过一道如流星般的银色轨迹。

    那银芒破开赤色火焰，转瞬即逝；紧接着，无数自周怀民双掌生出的白焰自缺口处汹涌而来，再向下看去，周怀民那只稚嫩却狰狞的虎爪紧接其后，距自己咽喉不过半尺距离。

    “吼！！”

    赤焰虎的双眸骤然收缩，出于本能，磨盘大小的虎头猛地拔起，本向周怀民头颅拍去的双爪也忙向下按去。

    “昂————”

    就在这一刻，一声凌然高亢的鹰啸自长空直落，赤焰虎闻声望去，却见一道金色刀光合着些许青芒如闪电般霹下，凝眸看去，一只猛禽撑起利爪直向自己双目抓来。

    赤焰虎身下，周怀民勾起嘴角，他与傲风的这招上下合击之法，屡试不爽。

    呼——

    就在周怀民认为自己这番即使不能将赤焰虎斩杀，也至少能让傲风弄瞎它一只虎眼时，如未被点着的燃气灶不断向外喷涌气体的声音自头顶传来。

    周怀民心中隐隐升起一丝不安，他抬头望向赤焰虎，却见它正俯视着自己，一双被点亮的金黄色双瞳中，满是疯狂之意。

    “不好！”周怀民只来得及将双臂护在身前，下一刻，一声地动山摇的巨响过后，周怀民眼前只剩下一片白光。

    轰！！！

    巨量的火属性能量以爆燃的方式冲天而起，将湛蓝的天空染得血红。

    “乒伊————”

    山峰上，凄厉的叫声再次响彻，那不知名的高等灵兽再也受不了山下的生灵挑衅自己的威严，肃杀之音被暴虐的能量填满，这一声若被它打实了，只怕这片碎石滩连带周边区域中的一切生灵都将湮灭，不留丝毫存在过的痕迹。

    “吼！！”

    就在这时，另一座山峰上，一道与赤焰虎十分近似的虎啸传来，本就血红的天空如被人拉下了幕布，昭朝山方圆百里内一片死寂，除了当空圆日，再也见不到一丝光明；除了这一声虎啸，再也听不见其他声音。

    山脚下，无数往来的低阶修炼者如疯了一样向四周逃去，他们如何也想不到究竟是何人引得山峰上那两尊多年未动怒的高阶灵兽出手。

    作为最靠近峰原城与周边其他城市的宝地，昭朝山大部分区域早被这些低阶修炼者摸清，在上三品修炼者自觉地不侵犯这两位高阶灵兽领地的情况下，它们也都默许了这些低阶修炼者在外部区域的光顾。

    但如今这令天地变色的威能乍现，却是让无数在山脚历练的修炼者争相遁走。

    就在这如天将坍塌的危景下，昭朝山脚，一道赤棕色人影傲然挺立，他抬头看向山峰，又仔细辨认过四周逃窜的众人，最后挠挠头，顺着与众人完全相反的方向登上山去。

    ……

    碎石滩，周怀民眼前一片昏黑，他试探着动了动四肢，但却被浑身皮肤都要撕裂般的疼痛生生打断。

    他颤抖着身体，强忍疼痛，直起上半身，依靠契约，寻着傲风所在。

    “傲风？傲风！”他焦急地叫着，却被自己如破风箱般的嘶哑声音吓到了。

    过了好久，周怀民终于能辨清眼前景象，本来有大小碎石的石堆，如今被满满地一层砂石覆盖，远处比邻这碎石滩的丛林，也作一片焦土，无数未被烧尽的枯木飘着飞灰，散出些许炭红。

    终于，他在背后山体下发现了奄奄一息的傲风，它的情况并不容乐观，一双翅膀因其上的不少羽毛被烧去而小了大半。

    尾羽残破，除了那三支虹色长羽，周身没有一片完整如初的羽毛。

    “该死！”周怀民摸索着自己挂在胸前的项链，将无数丹药取出，他不要钱一般将疗伤用的高级丹药挤入傲风口中，全然不顾自己的状况也不容乐观。

    “契约还没断裂，傲风还没死！”待傲风将丹药尽数服下，周怀民连忙将它收回。

    重伤的宠兽若是被收回便能保全性命，世上哪里有这般便宜的事？

    一声痛呼，周怀民只觉得周身的经脉都被火焰填满，暴虐的火属性能量完全不受自己控制，肆意地灼烧本就脆弱的经脉。他跪匐在地上，浑身颤抖。

    “嗷呜！”灵均最先发现了异常，一条凛冽的银色星河自丹田的那一副星图正中流出，它在灵均的操控下不断将经脉中肆虐的火属性能力镇压。

    待星河运转数个周天，周怀民终于从危险中脱离，他挣扎着靠在山体旁，大口地呼吸，鼻间除了干燥的焦臭，便是自己满身汗水的腥臭。

    他突然记起了那只金血赤焰虎，惊慌之下他忙向四下搜查，却见那只赤焰虎也如将死一般趴在远处的焦土中。

    金光璀璨的鲜血将它的身躯浸湿，琥珀色的双眼黯淡无光，它耷拉着舌头，宽大的胸脯正随着一呼一吸而剧烈起伏。

    “竟然还没死！”周怀民眼中凶光大显，出于生的本能，他尽力站起，就要去将这巨虎了结，但站立片刻，他又踉跄着坐了回去。

    丹田内的能量在灵均的调取下油尽灯枯，再回过神来查看身体状态，只见自己本来细嫩的皮肤如今却因无数狰狞的伤口而变得破碎，猩红的血肉上无数片碎裂的黑色死皮随意地被血痂粘连。

    “嘶——”认识到自己糟糕的情况后，周怀民这才回过神来，忙盘腿坐下，尝试将傲风体内的药力化开。

    就在这时，一声同样但不属于周怀民的倒吸冷气的声音在洞口响起。

    周怀民举目望去，一个浑身湿漉漉的大汉瞪大了双眼，看着面前这如炼狱一般的残景，满眼不可置信。

    待他回过神来，看向远处的赤焰虎，眼中满是贪婪，正要迈步走去，却又发现了身侧的周怀民。

    他蓦得一声惊呼，却发觉周怀民此时动弹不得，便荡开被打湿的乱发，露出了狰狞的样貌，坏笑一声道：“后生，好厉害的功夫！”

    见这大汉眼中贪婪凶光越来越盛，再看他浑身潮湿，想起洞中那一口深潭。

    周怀民挤出一丝苦笑，叹息道：“坏了，我成鹬蚌了。”