“倘或我再行分兵的话，就怕是到时候，两头皆难成事。”

    刘备当即答复之声落下，也随之面露为难神色。

    他一下子便否决了来自徐庶的上中两策，这俨然是有点，不给对方这位幕僚军师的面子了啊。

    “看来，将军之所虑甚深呐。在下上中两策，既都难为将军所采，那这下策，看来某也无需道出了。”

    徐庶看似微显无奈般，轻缓摇了摇头，进而却是抿唇笑叹，未尝表露芥蒂之意。

    “先生万勿多想。备并非是觉得先生之策不可用。实是当下，我实力弱小，不过吴侯帐下一偏将，行事需得万分小心呐。备如今便是，不求有功、但求无过了。”

    刘备自不愿徐庶多想，连连朝徐庶拱手作揖，并行再恭声问道：“先生还是将所计之下策，道与备知晓吧？”

    徐庶抚须微笑，随之言道：“某这下策嘛，还需天时人和相辅。故而今日，实难道出。待明日，将军率大军出发之际，容在下再予将军知晓解惑吧。”

    “这……好吧。既如此，备定欣然静候。”

    刘备闻言虽是心中怀揣诸般疑惑，但此刻出于对徐庶的信任，他方未曾犹疑，自顾点头答复下来。

    待刘备径自离去，独自待坐于厢房窗边案几旁的徐庶，此刻方才沉下心神，他视线眺向窗外，唇边不由得呢喃开口道——

    “孔明呐，明日刘备究竟是率军南下还是东进，便要看你如何计较了……”

    是日夜，南郑城头之上。

    此刻已是步入九月初，白昼减短，黑夜渐长。眼下不过酉时将过，天色已然暗沉下来，一轮弯月高悬苍穹，洒下凄冷清辉。

    以东百里开外，由孙策所率的先锋运粮部队，已是离开西城，溯源而上，朝汉中郡开拔而来。

    原本用于护卫庞统入蜀而来的五百甲士，如今已被尽数调往阳平关前线。

    原因无它，因着由泠苞所率的东州兵，在下至阳安关地界时，竟未径直南下，而采取了分兵奇袭，由其手下偏将军邓贤，独领两千步卒，朝汉中之地侵袭东进。

    如今的汉中郡，地位特殊，为后续联军运送粮草辎重之要道，断不容有失。故而略作权衡之下，庞统便飞鹰传信于西城孙策，嘱他领兵来援。

    但前日邓贤所率之中军步卒，业已进驻阳平关，正在与原本用于护卫南郑的三百甲士血战。倘或不是关隘如今还在国仕军手中，这三百甲士占据了地利，恐怕也难以支撑许久。

    由西城溯源逆流西进，纵然孙策之先锋运粮军所乘艨艟，能够日行三百里，但若要赶至南郑，恐也还需两三日的光景。

    但眼下，只恐阳安关处，未必还能再支撑半日了啊……

    “洪飞将军，你速速骑乘太师所赠之白马，前往阳平关前线，知悉情况。倘或那三百甲士俱皆阵亡，我等便只能向东退守了。”

    在南郑城头之上，庞统慨然站立，目光微斜看向身侧随侍伴身的典韦，不由如此凝神说道。

    “不可，先生，俺受主公亲令，需时刻不离先生之身，护卫左右。倘或我也赶赴阳平前线，那这南郑城中，有谁可来护卫先生之安全呐？”

    典韦闻言接连摆手摇头，当即便是予以否决道。

    “将军啊，此刻事态紧迫，容不得将军再默守太师之命了。倘或前线甲士具皆阵亡，我等难获其讯，无异于使汉中西面门户大开。如此一来，待邓贤大军兵临南郑城下，纵使将军伴于某身，又如何能抵挡得了这大军侵袭？”

    庞统自是性子颇为执拗之人，他如何能够因着典韦搬出国仕之令，便更改自己的计划，放弃汉中一线。

    “这……”典韦意有踟蹰，似乎也陷入了，两难的抉择之中。

    “将军放心，这南郑城中，某亦留有护卫十余人，且某待于府衙之中，鲜少外出。只要这南郑城垣不破，某便不会置于危险之境的。”

    庞统见状，瞧出了典韦内心之犹豫，当即不由再行劝言道：“将军不可再彷徨耽搁了。一旦错失战机，这般延误之罪，便要算于某之身上。倘或汉水粮道一断，前线之战，便要陷入万般艰难之地。”

    “好！俺知道了，即刻、便起程前往阳平关。只盼先生、万务珍重！”

    典韦浓眉紧紧皱叠，他虽是一粗人、乡野出身，但这些年来，跟随国仕南征北战，也算对两军对垒之际的战局，有了一定程度的了解，当下便随即抱拳、肃然承应道。

    话语末了，典韦还是不忘再行看向庞统，劝言嘱咐。

    庞统闻言，这才自胸中长舒了一口气出来。他随即缓缓点下皓首，不禁朝典韦挥手示意。

    整理好心绪，典韦当即不做迟疑，转身怡然快步下的城墙而去了。

    望着典韦匆匆赶赴、策马出城西行的健硕背影远去，庞统原本肃然的目光，也随之浮现出一抹凝重来。

    眼下，他心中已然有了计较，只是如今身处南郑城中，无法再将传递信息于外。细思而来的话，便唯有先行将诸般猜想记下，待汉中之围稍解，再行飞鹰传书而回。

    “希望这只是我的猜想，不要应验才好……”

    庞统目光眺向东方远处，这般静伫凝视了许久之后，方才呢喃出声，继而转身快步下楼，往城内府衙之中归去。

    川西平原，广汉郡，雒县。

    在一处地下暗室之中，光线显得略有几分晦暗，周遭焚香缭绕，雾气氤氲，端的是显得寂静、清冷异常。

    而在这般颇为沉寂的环境之下，内里窗边的一张石床之上，一名灰发老者，正身形不动如钟，盘腿端坐其上。

    在其身躯周遭，隐隐有着光印流转掠动，带起阵阵水纹流动之声，引得老者周身青色衣袍，无风扬起，看上去颇有一番渊渟岳峙的气势在。

    这名灰发老者，自然便是这月余以来，便始终处于闭关修炼状态中的贾龙。

    他如今所修习的功法，名唤《太上感应诀》，乃是出自道家秘笈——《太平要术》。