入夜。

    新野北门城楼内。

    蔡瑁正以手托额，眯眼打着瞌睡。

    他虽然嘴上对刘备不屑，身体却很诚实，不敢回府去睡，选择留在了城头亲自坐镇。

    “嗵嗵嗵！”

    战鼓声陡然敲响，将蔡瑁从睡梦中惊醒。

    他瞬间睡意全无，一跃而起，抄剑冲出了城楼。

    沿城一线，和甲而睡的荆州卒们，尽皆也被惊醒，纷纷手忙脚乱的抄起兵器进入岗位。

    蔡瑁举目远望，只见城北旷野上，密密麻麻的火光已经燃起。

    火光下，大大小小数十座军阵，已缓缓推进而来。

    那一面象征刘备所在的帅旗，清清楚楚的印入眼帘。

    看这阵势，必是刘备倾巢而出，要发动一场夜攻。

    “大耳贼这么沉不住气，刚刚安营便急着攻城？”

    蔡瑁眉头皱起，眼眸中透着几分狐疑。

    依理刘备远道而来，士卒行军疲惫，理应先安营扎寨，叫士卒们休整两日，再做攻城。

    哪有当天安营，当天就攻城的道理？

    还连觉也不让士卒们睡一晚，上来就是夜袭？

    刘备也算老油条了，这点兵法道理难道还不懂吗？

    蔡瑁心中疑云渐生。

    眼珠转了几转后，恍然省悟，嘴角却钩起一抹冷笑。

    “我明白了，定然是曹操已挥师南下，大耳贼北线吃紧，所以才急于速战速决，好尽早回师北上抵挡曹操！”

    “蒯异度虽几次失算，为那萧方羞辱，却终究是我荆襄第一谋士，果然是料事如神啊…”

    蔡瑁自以为找到了合理解释，脸上疑色尽散，讽刺的眼神化为绝对的自信。

    拔剑在手，豪然喝道：

    “全军将士听令，给我死守城墙，敢擅退者，斩！”

    “再传令其余三门守将，严加戒备，防范刘备声东击西！”

    号令传下，北门一线，四千荆州军士卒，皆是强行打起精神，驱散了困意，严阵以待。

    城外。

    进攻的号角声，即刻吹响。

    数不清的刘军士卒，扛着云梯，如潮水般向着北门涌来。

    一场攻防战，就此开始。

    大营之内。

    阵阵肉香，扑鼻而来。

    “仲康啊，没想到你这烤肉的手艺，亦是当世一绝啊！”

    “还有没有了，根本不够吃啊！”

    萧方嘴里嚼着新鲜的烤羊肉，不住的夸赞道。

    一旁许褚手里翻动着火炉上的竹签，目光却不时瞟向新野北门，一脸心不在焉的样子。

    “都在这里了，军师，还要烤吗？”

    许褚将刚烤出的一把肉串，送到了萧方的手里。

    萧方接在手里，打了个小嗝，却道：

    “吃的差不多了，这夜宵也不能吃的太饱，对肠胃不好。”

    “仲康，不用陪着我了，带着你的弟兄们，去助主公破城去吧。”

    此言一出，许褚眼眸瞪圆，霎时间涌满惊喜。

    萧方自然看得出来，许褚眼见其他诸将，都是上阵杀敌争功，个个风光无限，心里边着实眼红。

    堂堂虎痴，有万夫不当之勇，却只能充当自己护卫，多少也难为他了。

    瞅准时机，适当放他出去过过杀瘾，也是应该的嘛。

    “多谢军师，那我去了！”

    许褚回过神来，霎时间眼眸充血，向萧方道谢后，便提刀上马。

    “许家儿郎们，跟我去杀痛快！”

    百余许氏虎卫，便如脱僵的野马，一窝蜂的呼啸而去。

    见许褚兴奋而去，萧方摇头一笑，低头继续嚼起了肉串。

    看着大战在前，却依旧闲逸如常的萧方，身旁诸葛亮眼中不禁掠起佩服之意。

    忽然想到什么，忙提醒道：

    “姐夫，文仲业还在东门埋伏，我们何时给他发信号？”

    萧方本想开口，话锋嘴边却换了心思，便道：

    “什么时候发信号，阿亮你自行决断就是，不必再问我。”

    诸葛亮心头一震。

    自家姐夫，这是要将临场指挥的权力交给他，要历练考验他的临机决断，掌控全局的能力。

    稍稍迟疑后，诸葛亮也不怯场，当即登上了望楼。

    举目北望，借着熊熊火光，新野北门一线的战事，清晰可见。

    “姐夫说过，必须要把握好时机，将蔡瑁的主力，牢牢的钉在北门，令其无暇他顾…”

    诸葛亮回忆着萧方所说，不断审视着北门战局，心中权衡着时机。

    当看到有数名士卒，奋不顾身已爬上城墙之时，诸葛亮眼眸陡然一聚。

    “时机已到，点燃号火！”

    随着诸葛亮一声令下，大营之内，三柱烽火即刻点燃。

    “时机把握的倒也恰到好处，看来我这卧龙小舅子，最多一两年，就能独挡一面了…”

    萧方微微点头，眼中掠过几分赞许欣慰。

    最后一支肉串吃完，这酒肉穿肠过，不觉便又泛了困。

    “阿亮啊，这里就交给你了，我先回去睡了。”

    “主公打下新野，传咱们入城时再叫我。”

    萧方打了个哈欠，伸了个懒腰，转身扬长而去。

    “姐夫时不时便给我机会，历练栽培于我，我定然不能辜负了姐夫的期望才是！”

    望着萧方背影，诸葛亮面露感激之色，心中暗暗发誓。

    而头顶上，三柱烽火，已升起在了大营上空。

    新野东门外。

    蓄势已久的文聘，看到烽火信号时，脸上霎时间燃起了深深杀意。

    积蓄许久的怨气，今夜不宣泄而出，更待何时！

    长刀一指新野东门，文聘一声暴喝：

    “全军听令，随我杀进新野！”

    号角声吹响。

    三千整编后的南阳兵，追随着文聘，如潮水般涌出夜色，向着东门袭卷而去。

    城楼上。

    蔡中正神经紧绷，不安的目光，不时向着北门方向眺望。

    那震天动地的杀声鼓声，显示着一场空前激烈的攻防战正在进行。

    “看北门这动静，刘备应该在全师进攻，想来应该没有多余的兵力来攻我东门，蔡将军不必太过紧张才是。”

    身旁的邓济看出蔡中心思，便是笑着宽慰道。

    这番好意宽慰，蔡中听来却极为刺耳，仿佛在讽刺自己沉不住气一般。

    蔡中便白了邓济一眼，冷哼道：

    “你哪只眼睛，看出本将在紧张了？”

    “大耳贼就算分兵来攻东门又如何，我两千精兵在手，必叫他折戟城下！”

    被蔡中一顿反怼，邓济脸色尴尬，只得连连称是。

    反怼过邓济后，蔡中暗吸了口气，不再关注北门战事，转头望向了东门外。

    “那萧方素来诡诈，大耳贼很可能又是声东击西，你速速传令下去，叫所有人都给我打起精神来，不可给敌军可趁之机！”

    蔡中拿出了主将派头，从容不迫的一番交待。

    邓济唯唯诺诺领命。

    正要去传令时。

    东门之外，陡然间无数火把点燃。

    数以千计的刘军士卒，从黑暗中冲出，向着东门袭卷而来。

    蔡中先是脸色一变，旋即嘴角钩起冷笑：

    “果然不出我所料，大耳贼当真是声东击西，北门乃是佯攻，实则想攻我东门！”

    “乡野村夫终究是乡野村夫，来来回回就是这几条计策罢了。”

    讽刺过后，蔡中拔剑在手，厉喝道：

    “全军听令，都给我打起精神来，坚守城头

    ，迎击敌寇！”

    “死战者，本将定有重赏，敢后退半步者，立斩不赦！”

    号令传下，沿城一线的荆州卒，立时紧张起来，勉强打起精神，准备应战。

    “邓济，速带你所部，给我——”

    背对的蔡中，头也不回的正要给邓济交待任务。

    突然却觉脖间一凉，低头一看，只见一柄剑锋，已赫然架在了自己的脖子上。

    蔡中陡身形一震，颤巍巍扭过头来，霎时间骇然变色。

    邓济不知何时，竟已拔剑出鞘，抵在了他的脖间。

    此时，正以一种讽刺的目光，冷眼注视着他。

    “邓济！你疯了吗？你想干什么？”

    蔡中回过神来，惊怒的喝问道。

    左右的荆州军卒们，无不是目瞪口呆，皆是为这一幕看懵了眼。

    邓济却不理会于他，厉声道：

    “即刻动手，夺取城门，放下吊桥，迎刘使君大军入城！”

    号令下达。

    城墙上的数百邓济部曲，即刻依令行事，扑向了茫然中的荆州卒。

    剧变突生！

    两千荆州军卒，霎时间陷入大乱状态。

    眼见蔡中被控制，荆州军是群兵无首，稍做抵抗便轰然四散。

    邓济数百部曲，轻松控制了东门。

    吊桥徐徐放下，原本紧闭的城门，也轰然打开。

    此时的蔡中，终于是回过味来。

    这小子，这是要临阵倒戈，投靠刘备啊。

    “邓济，你个逆贼，你焉敢背叛主公？”

    蔡中惊愤到脸形扭曲，歇厮底里的怒斥道。

    邓济眼中燃烧着讽意，冷冷道：

    “你蔡氏在荆州一手遮天，似你这等自以为是的庸材，也配踩在我头上颐指气使？”

    “老子不满刘表和你蔡氏已久，早就跟着我们仲业将军，归顺了玄德公！”

    “今晚，我便是用那萧军师之计，里应外合助玄德公夺东门，迎他大军入城！”

    “老子就是反了刘表那老贼！”

    邓济彻底撕破脸皮，以讽刺愤恨的口气，将真相戳破。

    蔡中身形剧烈一颤，蓦的幡然惊醒。

    “我竟忘了，这厮乃是文聘的旧部，必是那叛贼暗中说服此贼，暗降了大耳贼？”

    “听他所说，莫非这才是萧方那乡野村夫的破城之计？”

    “这，这…”

    蔡中惊到额头冷汗刷刷直滚，一时竟整个人失魂落魄，僵在了原地。

    便在这会功夫。

    城外文聘统帅的刘军，已如潮水一般，涌入了东门内。

    邓济见状，便拖着蔡中下城迎接。

    “仲业将军，我不负你所托，已生擒蔡中，夺下东门！”

    邓济将蔡中一脚蹬翻在地，笑着上前向文聘见礼。

    老部下再会，文聘满脸欣慰，豪然笑道：

    “好好好，伯益，咱们兄弟又能并肩而战了。”

    “夺取新野首功，非你莫属，稍后我引你拜见主公，必得重赏！”

    邓济心中窃喜，当即提刀上马，站在了文聘身后。

    文聘一双血目，射向了趴在地上的蔡中。

    蔡中挣扎着爬起来，抬头看到文聘一瞬间，身形陡然一颤，心头仿佛打翻了五味瓶一般不是滋味。

    曾经被他们压制在脚下，对他们蔡家兄弟唯唯诺诺之人，如今却以胜利者的姿态，居高临下的冷眼欣赏着他的狼狈！

    一股恼羞成怒的怒焰，陡然间从心底冲上了蔡中头颅。

    于是他高昂起头颅，面目狰的冲着文聘怒斥道：

    “文聘，主公待你不薄，你焉敢忘恩负义，背叛出卖主公，投靠刘备那织席贩履之徒？”

    “你的忠义何在，你的廉耻何在？”

    “你良心何安？”

    下午应该还有一章。