众将立时精神大振，战意狂烧。

    经过整编消化后，部分南阳籍的荆州军，现下已编入了刘军之中。

    虽张飞带走了五千兵马，育阳现下可用之兵，依旧有两万之众。

    傍晚时分。

    育阳南门大开，刘备统帅着两万大军，借着夜色掩护，浩浩荡荡出城南下。

    糜竺等文官们，则尽皆到场，送别大军南下。

    萧方身为军师，自然不能留在后方，要与刘备同行。

    在许褚等亲卫的环护下，一路策马出城。

    比及出城门时，萧方忽然在送别人群中，发现了糜贞的身影。

    萧方忽然想起什么，便拨马走了糜贞。

    “糜小姐，昨日好像你说有话要跟我说，我回府之后你却已走了。”

    “你是想跟我说什么，现下说也不迟。”

    糜贞不想萧方会在这么多人前问她，顿时心儿砰砰乱跳，脸畔微微泛红。

    “我，我…”

    “其实也没什么，等萧军师助主公打下新野，我们再见面时我再说吧。”

    糜贞扭捏了半晌，却终究是没有说出口。

    她不想说，萧方也就不再追问，便挥鞭告别：

    “既然如此，那我们就新野再会。”

    说罢萧方打马扬鞭，出城而去。

    望着萧方远去背影，糜贞松了一口气，眼神却又流露出几分悔意。

    这一幕，恰好为城楼上的糜竺，尽收在了眼底。

    “贞儿这丫头，看来果然是对这萧军师有意。”

    “将来主公若成大业，这萧军师便是一人之下，万人之上的地位。”

    “我糜家若能联姻萧氏，得其庇护，倒也不失为一桩幸事。”

    “只可惜萧军师已有妻室，小妹若嫁过去，只能如那邹氏一般，做个侧夫人，只怕委屈了小妹…”

    糜竺思绪翻转，纠结不定。

    忽然眼眸豁然开朗，仿佛想通了一般。

    “自古世事难两全，得失总相伴，怎可能好处都让你占了去？”

    “我糜家本就商人出身，能攀上萧军师这么一棵参天大树，已属幸运，何必还计较太多。”

    “只要小妹不觉得委屈，我待觅得个机会，也请苏夫人做媒，成全了这桩姻缘便是…”

    糜竺念头通达，脸上渐渐浮现出释然笑意。

    转身望向城外，视野之中，浩浩荡荡的大军已消失在了夜色之中。

    …

    新野城，县府。

    蔡瑁正与二弟蔡中对饮。

    “兄长，听姐姐来信说，主公有意为大公子续弦，娶黄家千金。”

    “主公此举，兄长怎么看？”

    蔡中边问边为蔡瑁斟满了一杯酒。

    蔡瑁呷一口酒，冷哼道：

    “还不是前番阿姐为救你，逼迫咱们这位姐夫，答应了大耳贼的交换条件。”

    “咱们这位姐夫，表面上是让步了，心下对咱们蔡氏却生了不满。”

    “他想给刘琦续弦黄家丫头，还不是想联姻黄家，扶持黄家来制衡我们。”

    蔡瑁三言两语，将刘表意图戳破。

    蔡中面露几分羞愧，自责的叹道：

    “都是愚弟无能，为那大耳贼所擒，逼得阿姐为救我激怒了主公。”

    “那黄氏已有黄祖为江夏太守在外，若再与刘琦联姻在内，其势必将大增，只怕当真会侵蚀我蔡家的权势呀。”

    蔡瑁酒杯微微一动，悬滞在了半空，眼中掠起几分忌惮。

    沉吟片刻后，嘴角钩起一抹冷笑：

    “那黄承彦也是识时务之

    人，当初他为不得罪我蔡蒯两姓，便拒绝了主公数次征辟。”

    “以他的眼力，岂会看不出，主公的提亲，只是为引他入局，制衡我们蔡蒯两姓。”

    “我料那黄承彦依旧识时务，定然不会答应这桩亲事。”

    “咱们这位姐夫，只能是一厢情愿罢了。”

    听得蔡瑁一番分析，蔡中恍然大悟，不禁暗松了一口气。

    蔡瑁话锋一转，接着又宽慰道：

    “你被俘这件事，说到底是主公用兵无方，中了萧方那乡野村夫的诡计，也怪不得你。”

    “过几日为兄会回襄阳，到时候把新野军权全部交给你，你给我好好的守住这座襄阳屏障，也算将功补过，挽回些声誉。”

    “用不了多久，人们就会忘了你曾被俘为件事，你的面子不就找回来了。”

    蔡中眼中阴云尽散，立时欣喜万分。

    于是一跃而起，向蔡瑁一拱手，慨然道：

    “兄长放心，愚弟必会将新野守到固若金汤，那大耳贼若敢来犯，愚弟必叫他铩羽而归！”

    自家兄弟的表态，令蔡瑁甚是欣慰。

    仰头一杯酒饮尽，蔡瑁脸上燃起了一股傲然之势。

    “只要咱们兄弟齐心，这荆州谁也撼不动咱们蔡家的地位。”

    “那蒯异度说了，曹操必不会放任刘备坐大，定然会亲自下场，率大军大举南征。”

    “以那曹孟德的雄才大略，刘备决计不是对手，必败无疑。”

    “介时我们再挥师北上，痛打落水狗，必能一举收复失地，一雪洗耻！”

    “说不定，我们还能亲手杀了那大耳贼，为三弟报仇雪恨！”

    蔡中心头一震，杀弟之恨，霎时间被蔡瑁这番话点燃。

    于是眼中燃起复仇怒焰，带着讽刺意味冷哼道：

    “兄长说的没错，那曹孟德雄才远胜咱们这位主公，刘备破得了主公，却绝非曹孟德对手。”

    “我们就借曹孟德之手，帮三弟报仇雪——”

    一个“恨”字未及出口。

    亲卫风急火燎闯入，大叫道：

    “启禀蔡将军，新野以北发现大队人马，打着刘备的旗号，正向我新野城逼近！”

    二蔡身形一震，猛的彼此对视。

    说刘备刘备就到，人家这是卷土重来，要再攻新野啊！

    “兄长，大…大耳贼又杀来了，怎么办？”

    原本还豪气干天，叫嚷着要报仇的蔡中，此刻却慌了神。

    蔡瑁很快平伏下心绪，白了他一眼：

    “慌什么慌，你刚才不是还说，刘备若敢来攻，要让他铩羽而归的么？”

    蔡中语塞，面露尴尬。

    “有为兄在，天塌不下来！”

    “走，先走北门看看敌情！”

    蔡瑁缓缓起身，提剑而去。

    于是兄弟二人出府，很快赶到了北门城头。

    此时鸣锣声已四起，安逸了不到半月的荆州守军，神经再次紧绷起来，纷纷赶赴四门。

    北面大道上，数以万计的刘军，一路滚滚而来。

    黄昏时分，大军兵临城下，于新野北门前安营扎寨，形成威逼之势。

    一骑骑斥侯飞奔入城，也将刘军虚实带了回来。

    刘备亲率两万大军，由育阳袭卷而来。

    形势已再明显不过，此次刘备是倾巢而出，志在攻取新野。

    或许是几次败给刘备，沿城一线的荆州士卒们，无不神色忐忑。

    莫说是蔡中，纵使王威这等宿将，或多或少都流露出了忌惮之色。

    “兵法云，五则战之，十则围之！”

    “刘备兵马不过两万，只两倍我军而已，

    我们有新野坚城在手，大耳贼有何惧哉！”

    蔡瑁环扫诸将，一番激励士气。

    众将精神稍稍振作。

    “蔡中听令，命尔率两千兵马，镇守东门。”

    “王威听令，给你两千兵马，给我坚守西门！”

    “蒯褀听令，命你率两千人马，死守南门。”

    “本将当亲率四千兵马，坐镇北门！”

    蔡瑁接连传下号令，尔后豪然道：

    “大耳贼靠着萧方那乡野村夫的阴谋诡计，几次侥幸击破我军，便骄狂自负，视我荆州将士为无物，如今还妄图夺我新野，犯我襄阳！”

    “这一次，我要尔等都打起十二分精神，给那大耳贼以迎头痛击！”

    “此战，我们要打出我们荆州人的威风！”

    这一通振奋人心的鼓舞之词，倒也激起了众将的斗志。

    蔡中等诸将，慨然响应。

    众将遂领了军令，各自率部奔赴各门。

    蔡瑁转过身来，扶剑傲立城头，藐视的目光射向刘军大营。

    “刘备，任你那乡野村夫军师诡诈多端，我自以不变应万变。”

    “我倒要看看，你们主臣怎么破我新野！”

    …

    刘军大营，中军帐。

    刘备高坐上位，手中拿着一道密信。

    “军师，邓济密信中称，他已划归蔡中统领，镇守东门。”

    “今夜可率本部兵马，配合我军夺取东门。”

    “这场仗该怎么打，军师拿主意吧。”

    刘备期许信任的目光，看向了萧方。

    这一战从头到尾，皆是萧方布局，此刻他更愿做一个执行者，便将决策权交给了萧方。

    萧方也不推辞，不假思索道：

    “此战也简单，主公可于今夜率主力，对北门发动佯攻，以吸引蔡瑁主力。”

    “同时另择一员大将，率一路精兵往东门，与邓济举火为号，里应外合一举夺取东门。”

    “东门一破，新野可定也！”

    萧方部署道出，众将立时精神振奋，尽皆跃跃欲战。

    “主公！”

    文聘抢先一步出列，愤然道：

    “蔡氏兄弟在荆州一手遮天，聘为他们兄弟压制多年，隐忍了多年！”

    “而邓济又是聘老部下，乃是聘亲自劝降。”

    “于公于私，这破东门重任，该当由聘来担当。”

    “请主公应允！”

    刘备能理解文聘此刻心境。

    身为荆北第一名将，武艺将才皆远在蔡氏兄弟之上。

    却只因不是蔡蒯两姓，便始终不得刘表重用，为蔡氏兄弟这等庸才压在头上多年。

    前番更是蒙受冤屈，为刘表猜忌，为蔡瑁蒯越所攻诘，受尽了窝囊气。

    此战，文聘不仅是要用一场破城之功，来证明自己的价值，证明对他刘备的归附决心。

    他更是要用蔡氏兄弟的鲜血，亲手洗刷这些年来所受的憋屈。

    “好，破东门重任，就由仲业你来担当！”

    刘备也不犹豫，欣然接受了文聘请战。

    文聘暗喜，慨然领命。

    刘备环扫众将，脸上豪猎狂燃。

    目光穿过帐门，射向眼前巍巍新野城。

    “今晚备与诸位并肩而战！”

    “我们就用军师之计，里应外合，拿下这座汉水以北仅剩之重镇！”

    “能否饮马汉水，就在这一战。”

    “备拜托诸位了！”

    刘备正了正衣甲，向着众将肃然一拱手。

    众将受宠若惊，忙是轰然起身还拜。

    “我等愿为主公死战，踏破新野！”

    “我等愿为主公死战，踏破新野！”