牛小丫起道号叫紫霞真人后，她住的小院就叫紫霞观，牛老实从牛家洼搬到紫霞观后，麻氏和牛狗蛋也跟了过来。

    这一带人都重男轻女，穷苦人家生了女孩不愿意养，狠心的就直接溺死，不狠心的就丢弃。牛小丫外出游玩时常在路边遇到弃婴，她那时候将这些婴儿带到认识的人家收养，人家看是女孩子也不愿意要，牛小丫就给些钱财，每月都去看一下这些孩子有没有受到孽待，如果孩子受了委屈就重新找户人家收养。灾年到了，牛小丫捡到的弃婴是越来越多，她就在落霞山脚建了一处小院子，将这些孩子统统带到小院子抚养。

    牛小丫给小院子起个名字叫孤幼院，她让周老道在这一带宣传，以后谁家有了不要的孩子就送到孤幼院来，她帮忙养大。麻氏和牛狗蛋看到这些孩子可怜就主动帮忙照看，麻氏担任孤幼院院长，牛狗蛋是副院长，他们从附近村里雇了一些孤寡老人过来照顾孩子们的衣食住行。麻氏和牛狗蛋日子过的很充实，这一带人把麻氏和牛狗蛋当做活菩萨，他们管麻氏叫麻菩萨，牛狗蛋叫牛菩萨。菩萨是佛教的，落霞山是周老道的地盘，这就使得和尚和道士打架，好在积德行善行事没人在意。

    麻氏和牛狗蛋去了孤幼院，牛家大院就交给吴氏管理。吴氏没什么主见，胡氏就在家中做主。牛清扬和商侍郎家的商洛定了亲，年后，胡氏将十六岁的女儿风光的嫁到商家。牛清扬嫁过去才知道商家并不像表面那么光鲜，她嫁过去一年生个女儿，商洛不高兴想纳房小妾，胡氏知道后去了商家大闹一场才给女儿讨回了公道。

    牛家灾年卖三季稻赚了很多钱，灾年过去后，牛小丫不再种植三季稻。因为种植三季稻需要很高的种植技术，早春要用暖房育秧，从插秧到收割是一天都不能耽搁，期间还要抛洒农药杀害虫，老天要是提前霜降就只能收获两季。而且三季稻的口感没有本地稻好吃，正常年份卖不上价格，从综合成本上看种植三季稻是不划算的。

    谢芳和牛二娃到州府卖粮，赚了钱就买了店铺和房子准备长期住下去，两人不打算回牛家洼。牛小丫将谢芳教成一名合格的大掌柜后就放手让她接管全州的家族生意，牛家的生意逐渐做大，谢芳就顾不上照看巧姐儿，胡氏趁机将巧姐儿带回牛家洼，到了牛家洼就是胡氏的天下。谢芳知道后急着追回牛家洼讨要女儿，胡氏将巧姐儿藏在镇子上卖肉的邓屠户家。二娃和谢芳找遍全村也没找到巧姐儿，胡氏为了留住孙女和谢芳打闹一番，还将二娃赶出村去。

    巧姐儿自从和胡氏生活后，胡氏是真把她当眼珠子一样爱护，光是奶娘就请了两位，小姑娘给养的是白白胖胖。牛小丫特别喜欢这个小孙女，她一有空就逗孙女玩。巧姐儿长的随她娘很好看的，牛小丫经常抱这个孙女在村里转悠，家里人也都宠着牛家长孙女。胡氏后来不顾家里反对又买了一个丫环随时伺候孙女，牛小丫在家里的地位都没有巧姐儿高。

    胡氏带着巧姐儿回娘家住了一段时间，牛二哥禁不住诱惑就半夜爬上了丫环的床。丫环非要牛二洼给她名分，这事闹开后，牛小丫回家坚决按照家规处置了二哥，她将二哥赶出牛家村不允许他踏进牛家村一步。牛二柱怎么哀求也不管用，他几乎空手离开。牛二柱没有去处、也没有人收留眼看就要去要饭，牛清扬看不下去最后将父亲接回家照顾。牛清扬有些恨母亲胡氏，她当初喜欢李二虎，李二虎也喜欢她，是胡氏看不上二虎强行拆散他们。现在她和商洛从商家搬出来单过，日子过的不怎么好就更怨恨母亲了，牛清扬把父亲接回家照顾就是故意气母亲。胡氏见女儿公然和她作对，一怒之下数年不和女儿来往。

    巧姐儿长大就是牛家洼的公害，那么好的小女孩被胡氏养歪了，按照牛小丫的话说把巧姐儿嫁给牛家的仇家，巧姐儿绝对可以帮牛家把仇给报了，她最少可以祸害人家三代人。

    村长有一个孙女和巧姐儿同日出生，村长曾经和牛老实开过玩笑，说要是一男一女就结为为儿女亲家，这次不许牛老实不答应，要是生的都是男孩或女孩就结为兄弟或姐妹。谢芳没同意，她嫌弃村长家泥腿子出身，在她眼里不是官宦人家出身根本配不上她女儿，胡氏在这一点上也十分赞同儿媳的观点。谢芳就是官宦家庭出生，虽然她家败落了，可谢芳和大娃媳妇站在一起，谢芳的气质明显高于余丽。

    村长的孙女是小胖的女儿，小名叫妞妞。巧姐儿和妞妞几乎天生犯冲，两人一见面就打架，巧姐儿胖乎乎的，妞妞瘦弱，小时候大家看到两个孩子打架就当一个笑话看。巧姐儿几乎每天堵在村长家门口教训妞妞，村里人看到直乐，都说当初小胖欺负牛小丫，现在换成她孙女欺负村长孙女，这叫现世报。

    村长心疼孙女就教训了一下巧姐儿，胡氏知道宝贝孙女被村长欺负了，立刻带着牛家亲属到村长家为孙女讨公道。牛小丫赶到时，胡氏已经搜刮了满满一马车家禽，羊也捉了两只拴在马车尾。牛小丫没有制止，她说当年村长也这样干过，这就叫报应，说完她和村长哈哈大笑。

    牛小丫给两家孩子定了一份条约，规定两人一天只许打一架，一方可以给另一方钱财避免挨打，一文钱就可以，大人不参与小孩子的事。巧姐儿一天可以从妞妞手里得到一文钱，有这一文钱，她每天过的很开心。

    巧姐儿七岁了，是越大越不像话，已经是牛家村的公害，在村里无人敢惹，每天随意在村里欺负人，村长说了她几句，巧姐儿记仇就使坏坑了村长一下，她带人在村长拾粪的路上挖了一个坑，村长吃了亏就找胡氏告状，胡氏根本不理采还高兴的夸孙女聪明，村长只好去找牛小丫讨公道。

    牛小丫决定要出手管教巧姐儿，再不管教的就真长歪了，她让胡氏把巧姐儿带来，和巧姐儿约定以后每月十天到紫霞观跟她学本事，十天去谢芳那儿，谢芳自会管教女儿，还剩下的日子由着她疯。巧姐儿不乐意，她在村里快活的很。牛小丫告诉她要么听话，要么就去牛婉清那里接受礼仪教育。牛婉清现在是秀才娘子了，是有身份的人了，她的一言一行都学当年林月娥的样子，平日里特别严肃，巧姐儿最怕到她家玩，小姑娘想了一下就决定和姑奶奶学本领。

    这几年，牛二娃和谢芳又生了一对儿女，取名叫牛乐和牛悦，胡氏以前告诉巧姐儿，谢芳是嫌弃她是女孩才不要她的，这让巧姐儿非常生气，谢芳来看她时，巧姐儿理都不理她。巧姐儿回到谢芳那里，胡氏是一百个不愿意，但她也知道巧姐儿再不管教真的毁在她手里了。

    巧姐儿回到谢芳身边，谢芳对她是千依百顺，可就这样她和母亲也不亲，因为她看到谢芳对弟弟和妹妹好，谢芳抱着小妹喊宝贝，竟然还是当着她的面。

    这天谢芳和牛二娃有事外出，巧姐儿初回家中，家里的仆人和婆子只是表面上对她客气，背地里并不把她和胡氏当回事，巧姐儿想吃一口玫瑰糕都推说没有，她看到家里的奶娘和丫环围在弟弟和妹妹身边尽心伺候，顿时不开心了，巧姐儿不开心后果很严重！

    “奶奶，我想吃杏仁酥、芙蓉糕、千层卷，麻脸婆子非说家里没有。”巧姐儿道。

    “没有，你还不赶紧去买。”胡氏眼一翻对着麻脸仆妇道。

    “老妇人，我一时走不开，家中小厮待会送小少爷去私塾读书，顺便让他带回来行吗？”麻姑道。

    “牛乐下学都要中午了，我想吃一口糕点还要等半天，不吃了。”巧姐儿幽怨的看着胡氏，小眼神充满委屈。

    “我去给你买，再买些银丝糖，你最喜欢吃了。”胡氏立刻心疼起来。

    “奶奶，你真好。”巧姐儿撒娇道。

    胡氏高兴的出门给宝贝孙女买点心去了，家中大人都走了，巧姐儿冷眼看着麻姑一字一句道：“麻姑，将家里下人都叫过来，我有话说，一时三刻不到，都给我发卖出去。”

    “大小姐，你要干什么。”麻姑道。

    “怎么，我的话你也不听，信不信，我打你板子。”巧姐儿威胁道。

    “大小姐，我这就去。”麻姑终于妥协，巧姐儿年纪虽小，但她还是主子，虽然谢芳提醒过她不必太顺着巧姐儿。

    家中仆人人员聚齐之后，巧姐儿就将以前谢芳制定的家规让他们每人读上八百遍，她趁机抱着牛悦、牵着牛乐出门，拐过两条小巷确认没人跟过来才放心，遇到卖麦芽糖的小贩，巧姐儿顺手买了两大块麦芽糖给弟弟妹妹吃。两个小孩子原先还不乐意和姐姐出门，有了糖吃立刻就乖乖跟在巧姐儿身边。

    巧姐儿出了巷子口遇到到一个赶大车的，面相上看不像是个好人，巧姐儿就将弟弟和妹妹送给他，赶车的没想到还能遇到这种事，两个小孩子衣着得体、相貌端正，一看就是富贵人家的孩子，赶车的高兴的答应下来准备转手卖掉。牛乐和牛悦还没有意识到姐姐的企图，还傻傻的吃着糖，巧姐儿随便编个理由骗住他们，看着赶车的将弟弟妹妹带走，这才高兴的回家。

    “大小姐，牛乐和牛悦跟你出去怎么没回来。”牛悦奶娘见她一人回来急忙问道。

    “这么大声干什么，我还能害了弟弟和妹妹！出门看到三婶了，她带牛乐和牛悦回家住两天。”巧姐儿道。

    话音刚落，谢芳和牛二娃回来了，今天约的客户家中有事没来，他们就提前回来了，奶娘赶紧将巧姐儿的谎话向他们诉说一遍，谢芳当时就急了。谭雯已经是全州府名医了，大户人家女眷排着队请她上门医治，她哪有时间带孩子。

    巧姐儿算的很好，只等奶奶胡氏回来带她回牛家洼避祸，没想到谢芳提前回来，这下小姑娘跑不掉了。谢芳知道小儿女被送人了几乎昏过去，牛二娃发动全家人都去找，终于将孩子找回，巧姐儿挨了生平最厉害的一顿打，胡氏拦不住只好派人去牛三娃家向牛小丫报信。

    巧姐儿是第一次回家，牛小丫不放心跟了过来，她不喜欢谢芳的性格就住在牛三家，得到巧姐儿挨打的消息后，牛小丫立刻带着谭雯赶了过来解救，她们已经知道巧姐儿干的坏事了。

    “姑奶奶，我好疼。”巧姐儿脸色煞白的趴在床上，看到救星来了立刻哭起来，牛小丫看到巧姐儿连翻身都困难真心疼了，胡氏气的拿根棍子就要和谢芳拼命。

    “没打坏吧！谭雯，你好好的给她检查一下，千万不能留下后遗症。”牛小丫道。

    “只是一些皮外伤，打的有些重了，我给开些金疮药，再抹些膏药消炎去肿。”谭雯仔细检查一下伤势道。

    “谢芳，你跟我来。”牛小丫这才放心，她将谢芳带到里屋，屏退下人屋里只留下二人，牛小丫仔细看着谢芳是一言不发，这几年谢芳相貌变化不大，可以说是保养有方，根本看不出已经是三个孩子的母亲了，常年经商做生意已经将当年那份不甘的倔强变成精明和势利。谢芳被牛小丫盯着看感到渗得慌，她心里还是有些惧怕这位道法高深的小道姑。

    “这孩子都给胡氏教成什么养了。”谢芳开口道。

    “闭嘴，我孙女轮不到你说她不是。”牛小丫教训道

    “她是我女儿。”谢芳叫道。

    “哦，你不说我还不知道，你当娘的合格吗，我知道你怨恨你婆婆，你心里从没把她当成婆婆，你看不起她，心里一直都报亏，一直都想当个官老爷妇人，嫁给牛二娃是心不甘情不愿，当初我是极力反对这门婚事。”牛小丫道。

    “哪有，我感激二娃救我，愿意和他过一辈子。”谢芳狡辩道。

    “这是你的事，我不管也不问，我还是那句话：一切随你，过的好坏也随你，但你打我孙女就不行，巧姐儿在家是二嫂宠着、我护着，从没有人敢这样欺负她。”牛小丫道。

    “小姑，你弄错了把，谁欺负她了，这孩子再不管教就无法无天了，今天可以把弟弟妹妹送人，明天绝对可以杀害父母。”谢芳气愤道。

    “你这个时候想起教女儿了，早干嘛去了，这么多年你回过几趟牛家村。”牛小丫问道。

    “我每次回去都被胡氏赶走。”谢芳气愤道。

    “那还是借口，你根本看不起胡氏，从没叫她一声娘。”牛小丫见谢芳不说话，接着道：“巧姐儿是吃独食长大的，在她面前你不能对你别的孩子好，这样她会生气，以为你不疼她了，二嫂从小就告诉巧姐儿是你嫌弃她是女孩才不要她的，刚才我看见你抱着牛乐喊宝贝，那么亲昵，你考虑过巧姐的感受吗，以后当着巧姐儿的面，你就当牛乐和牛悦是带来的，不许露出丝毫亲昵表现，要疼也只能疼巧姐儿，你要是做不到，这个女儿你以后真的要失去了。”牛小丫道。

    “我疼下儿子都不行。”谢芳不服道。

    “巧姐儿回来住的时候，你最好找间房子把牛乐和牛悦送出去养，巧姐儿走了，你再把他们接回来，慢慢培养巧巧姐儿和弟弟妹妹的感情，等巧姐儿大了、懂事了再把他们接回来。”牛小丫道。

    “好吧！”谢芳道。

    “还有，巧姐儿以后是要继承我牛家家业的，你不要太严格要求她，学坏一些对她今后有好处。”牛小丫道。

    “啊，她是女孩子，怎可继承家业。”谢芳没想道牛小丫有这个打算，她一直不明白牛小丫为什么会对巧姐儿那么好，现在终于知道答案了。

    “女孩又咋样，男孩子靠不住，大娃的二个儿子没一个入我的眼，牛家以后只有靠巧姐儿支撑了，你不要将我的打算说出去，我估摸着还能教导她十年，十年后也只有巧姐儿可以接管牛家产业。”牛小丫一口气说完。

    “为什么是十年，你不是管的挺好的吗。”谢芳不明白道。

    “我也要嫁人的，你安的什么心呀，要我一辈子做老道姑。你现在就去给巧姐儿道歉，这小姑娘气性大、自尊心强，你给她服个软，说些好话，改善一下母女关系。”牛小丫道。

    谢芳和牛二娃在牛小丫带领下来给巧姐儿道歉，小姑娘气性大，有了靠山坚决不原谅。牛小丫也十分支持，她让巧姐儿和牛二娃断绝父女关系，这样就可以当孤儿。巧姐儿没干，没了爹娘她真是孤儿了，巧姐儿从小最怕别人说她是没人要的孩子，为此和妞妞不知打了多少架，巧姐儿左右为难。最后谢芳向她保证再也不打她了，还将弟弟妹妹都送走，巧姐儿才大方的宽恕母亲。

    中午，牛小丫和谢芳一起吃的饭，饭桌上还是就她俩，桌上摆着十几碟子好菜，都是两人爱吃的，谢芳坐在牛小丫身边要给她布菜，牛小丫没同意，她不习惯别人照顾，更不喜欢这些繁文缛节，吃到七成饱时，牛小丫端了一盘烧鱼慢慢吃个味道，谢芳还在吃喝。

    “放下吧！”牛小丫突然道。

    “什么。”谢芳不明白什么意思问道。

    “多少年了，你对嫂子的恨也该减轻了，大度一些，不要再记恨她了。”牛小丫劝道。谢芳没有说话，她夹了块排骨到碗里但没有吃。

    “这些年你一直都放不下对嫂子的仇恨，你一受委屈就想到她，认为是她害你才让你过的不顺心。”

    谢芳的嫂子叫欧冬梅，谢芳哥哥死后，欧冬梅带着两子一女和小姑子生活，她把谢芳卖给方财主得了一百两银子，得到一百两银子后，又加了些陪嫁和积蓄买了十多亩地，原指着靠着地租把孩子拉扯大，但没过两年就遇到虫旱灾，她将地卖了换了些粮食才勉强度过饥荒，谢家族人势利不愿再接济她，欧冬梅回到娘家也只是住了不到半个月就回来了，她娘家是小门小户出身，哥哥嫂子也容不下她。欧冬梅带着儿女靠着给别人浆洗衣物生活，日子过的艰难，两个儿子也不得不放下学业出来打工贴补家中生活。

    “你就是怨恨你嫂子，也该照顾一下你侄儿和侄女，你大哥对你多好，把你教的四肢不勤、五谷不分，好吃懒做的不像样。当初到我家，我几乎寻了一圈人卖你，也没人要你，卖不掉只好便宜了牛二娃。”牛小丫道。

    “小姑。”谢芳赶紧打断。

    “别当我不知道，你心情不好的时候，就把家中衣物弄脏派人送去叫你嫂子洗，还给她规定时间，她不知道你作践她，为了挣钱连天带夜的干活，你就躲在远处偷看，数九寒冬的日子你都不放过，更过分的是你还有意将一些好的布料混在里面，你嫂子不注意给洗坏了，你让她赔，看着她受罪你是不是很开心。”牛小丫道。

    “我就是让那个贱人吃苦受罪。”谢芳咬着牙道。

    “好，你开心就行，那你有没有想到你死去哥哥的在天之灵，他知道你这样作践他妻儿会开心吗？他知道自己的儿子和女儿过不好会开心吗？你天天大鱼大肉吃着，绫罗绸缎穿着，再过一个月，你侄女就要嫁给一个屠户，你就高高兴兴的去送亲。”牛小丫说完就不再理会谢芳，带着牛铁娃回紫霞观，走时嘱托胡氏好好照顾巧姐儿，不要再让谢芳欺负。牛小丫知道谢芳做事有些阴毒，这让她对谢芳有些不放心。

    谢芳晚上躺在床上翻来覆去睡不着，二娃以为她还在为巧姐儿担心好心劝慰，谢芳同二娃说起今天牛小丫和她的谈话有些拿不定主意，对嫂子的怨恨一直记在心头，只要一想起就怒火中烧。

    “我认为小姑说的对，别再记恨了，这些年你嫂子过的很不好。”牛儿看谢芳反映不大，以往欧冬梅的名字是提都不能提的。

    “可我就是咽不下这口气。”谢芳气道。

    “我跟你说句实话，这些年我都偷偷接济她家，要不她早过不下去了。”牛儿做好逃跑的准备。

    “啊！好呀，我说她怎么不卖儿卖女，原来一直是你使坏。”谢芳骂道。

    “她卖儿卖女你就好受了，我家就卖过弟弟和妹妹，我知道失去亲人的痛苦，我就不让你得逞。”牛儿已经跑到门口，却听谢芳说道：“那你说我该不该原谅她，可是我心里始终迈步去这个坎。”

    “看在你哥的面上就算了，至少对外甥和外甥女好些。”牛二娃道。

    “过来，我还想给你生一个孩子，要像巧姐儿一样聪明漂亮的，男孩女孩我都愿意。”谢芳刚说完，牛儿立刻扑到床上把媳妇拉过来好好亲热一番。

    谢芳等女儿和婆婆走后到欧冬梅住处准备和嫂子和解，她一早起来将自己收拾的漂漂亮亮出门。谢芳带着一群心腹手下来到挑水巷寻到嫂子住处，她对嫂子一家动向是了如指掌，这个时候两个侄儿会去城外打柴然后挑回城里卖掉。

    谢芳来到嫂子住处，这是一处低矮的两间房子十分破旧连个院子都没有，嫂子就租住在这里，房门开着一个头发有些花白的妇人正在收拾屋子没注意到门外有人。

    “你们找谁。”一个年纪十五六岁的少女看到门口有人就走出来问道。

    谢芳冷笑一声道：“给我砸了这个破地方。”手下家丁听了立刻如狼似虎的冲进屋子开始打砸起来。

    “你们干什么，来人呀，救命呀！”少女见了立刻呼救。喊叫声引来了一些街坊，但没一人敢靠近，他们见到一个贵妇人指使手下打砸，知道人家是来教训这户人家的，这种贵人可不是能得罪的。

    “我们哪里得罪你了，啊！你是谢芳吗？”欧冬梅认出自家小姑惊道。

    “欧冬梅，你怎么还不去死！是我，怎样，没想到我还活着。”谢芳忍不住上前扇了嫂子一个耳管。

    “她小姑，当年是我不对，我也是没法子呀！你哥哥走了，我没有生活来源实在过不下去了才把你卖了。”欧冬梅还没说完话就被打断。

    “闭嘴，我一辈子都不会原谅你，给我把这个地方砸了。”谢芳说完转身离去，这几天牛二娃一直安慰她，她也做好原谅嫂子的准备，可再见到嫂子时，实在咽不下这口气，谢芳选择早些离开，要不一定会再动手打嫂子直到把她打死。

    “你凭什么砸我家。”少女叫谢文兰，她望着小姑背影道，那时还年幼，但多少知道一些当时发生的事情，知道母亲把小姑卖了，今天这个富人就是小姑了。

    “家砸了还怎么过呀！”谢文兰哭道，她注意到还有一个小姑手下没有走，喊道：“你还要干什么，我家什么也没有了。”

    “这是表小姐吧，我家夫人特地叫我留下的，夫人在金刚巷给你们买了一处独立的院子，家具什么的都置办好了，你们搬过去就能住了。”谢芳的贴身婆子是一位长的十分不好看，满脸大麻子的仆妇道。

    “娘，你没事吧，谁砸我家了？究竟怎么回事！”两个少年听到家中出事赶紧跑过来，是谢文才和谢文武两兄弟。

    “没事，娘没事。”欧冬梅道，她把谢芳前来寻仇的是告诉二个儿子。

    “这是表少爷吧，你们收拾一下随我去新家。”麻脸婆子道。

    “我不去，她准没安好心。”年纪大一些的谢文才断定道。

    “夫人，这是钥匙，进了金刚巷子朝里走，第五户就是了，夫人还给两位少爷找了学堂读书，都是最好的私塾，我家夫人说了她还是谢举人的妹妹，两位表少爷还是要去读书的。”麻姑递给欧冬梅一串钥匙就走了，因为看出这家人有些抗拒搬家。

    “对了，这是五两银子，你先收下，明天一早我会来接两位表少爷和表小姐去府里和夫人见面的。”麻姑并不与他们多话，交完银子和钥匙后就离开了。

    欧冬梅还是带着子女来到金刚巷找到住处，这处房子宽大明亮，前后四间屋子，里面家具一应俱全，桌子上还有几套新衣服，欧冬梅翻看了确定都是给儿子和女儿准备的，各有两套新衣，就是没她的，这也十分满意。她原先十分害怕不愿意来，后来只要想到可以让二个儿子读书才来的，在欧冬梅心里只要谢芳花钱让二子读书，再怎么处罚她，她都愿意。

    第二天一早，那个麻脸婆子又来了，还带来一辆马车，站在门口道：“妇人起来了吗，我来接少爷和小姐和夫人见面。”

    欧冬梅立刻打开院门把人请进来，她对谢芳现状一无所知，十分想知道她过的怎样，昨天看到谢芳的情况，应该过的很好

    “我就不进去了，夫人只是叫我来接人，没叫我来嚼她舌根子，少爷和小姐去了自然会知道。”麻姑不卑不亢的答道。

    “哎呀，夫人您可不能去，我家夫人恨你入骨，昨天回去气的晚饭都没吃，您最好呆在家了。”麻姑见欧冬梅也准备跟去急忙道。

    “我去给她道歉。”欧冬梅道。

    “您别担心，我家夫人不会把她侄儿和侄女咋样的。”麻脸说出欧冬梅心里顾虑。同时坐到车辕位置，那是下人坐的地方，等谢家人上车后吩咐赶车。

    “您如何称呼？”谢文兰问道。

    “回表小姐，您叫我麻姑就行。”麻姑答道。

    “你能给我说下我姑姑情况吗，我姑父是干什么的。”谢文才问道。

    “夫人和老爷开商行的，都是善良人。”麻姑回了着句话就不愿意再说什么了。

    到了地方，进了一处大宅，是四进的院落，很是豪华气派，谢家兄妹小心翼翼同时也显得局促的跟在麻姑身后，他们看出麻姑是管事婆子，身份还不低，麻姑拦住一位仆人问话。

    “夫人还没醒，你们早上吃饭了吗，老爷在厨房吃饭，他让我带你们过去吃饭。”一位奴仆对他们道。

    “好，你领着他们去找老爷，我去向夫人交差。”麻姑道。

    谢家兄妹来到厨房就看见一个男子朝他们招手，谢文才认出这个男人是常常来买家柴火的，给的价格也高，

    “谢文才，谢文武，还有谢文兰，我是你们姑父，没想到吧，”牛二娃蹲在板凳上捧着一个大碗吃饭。

    “其实我早就想认你们，可我不敢呀，我怕老婆，怕的厉害。”牛二娃笑起来，旁边的下人也跟着笑。

    谢家兄妹看到这个姑父说话做事都是一副乡人扮相，姑父没有架子和一群下人说笑，这让他有些看不起。这时有人过来叫他们去客厅，说夫人起来了。牛二娃知道媳妇起床了就带着他们过来，但谢芳只是让谢文才进屋和她说话。

    “不是给你准备好衣服吗？怎么不穿。”谢芳问牛二娃道。

    “新衣服穿着不舒服。”牛二娃见媳妇脸色不好看，立刻讨好媳妇道：“我现在就去换新衣服。”。

    牛二娃去换衣服，谢芳只是看了二个侄儿一眼就没再说话，她用心的吃着早餐。谢文才看着陌生的姑姑不知道接下来干什么，只好静观其变。一会，牛二娃换了身衣服出来，谢芳拿毛巾擦了擦手，走过去帮他整理衣服，牛二娃说早上要和王掌柜商谈业务，中午不会来了，谢芳嘱托他少喝些酒不要让王掌柜寻机占便宜。

    牛二娃走后，谢芳才对谢文才道：“你的功课荒废没有，现在还温书吗？”

    谢文才没说话，他从学堂退学回来就将书本都烧了。

    “我给你找了一家不错的私塾，你随我去见夫子，以后好好学习将落下的功课捡起，以后，谢家还要依靠你光宗耀祖。”谢芳说完就出客厅，示意大侄儿跟着，出原子吩咐仆妇备车，她上了第一辆马车，示意至二和侄女坐第二辆马车。

    马车在全州城里颠簸一时来到一家私塾，这是一位叫宋明修的举人开办的私塾，是州府私塾最好的，谢芳领着谢文才拜见宋举人，宋举人考教一番谢文才学问是直摇头，谢芳亲手递上不菲的学费和贵重礼物才让宋举人答应收下侄儿读书。

    谢文武的年龄还小，谢芳就给他找了一家秀才开办的私塾，二个侄儿读书的事情办完后，谢芳长舒一口气回家，自始至终都没有理会侄女谢文兰。