牛跃进成为进士后，先是进入国子监学习，半年后得到一个县令实缺。一个毫无家世背景的人能这么快得到任用，银子起了大作用。牛跃进当县令后，林月娥几乎每月都给牛小丫写三封信寄来，信中详细介绍自己和牛跃进日常生活，牛小丫从信上看出林月娥沉浸在县令夫人的喜悦中很为她高兴，她每月也给林月娥回一封信，主要讲述牛家和身边发生的事。

    牛跃进为了仕途更近一步发展投靠吏部侍郎温有道，温有道有个庶出的女儿叫温婉惠看中了牛跃进要给他做妾。牛跃进才不过三十多岁，这个年纪的男人成熟又不失风雅，加上读书人自带温润气质很是吸引女人。

    林月娥竟然很贤惠的同意将温婉惠娶进门，牛跃进如愿官升一级，从清河县令调任应天知府，他是得到温有道栽培的，由七品县令成为五品知府。一介布衣进入官场，四年二迁，没有后台是办不到的。

    林月娥一直将牛跃进纳妾的事瞒着牛小丫，她知道牛小丫憎恨男人纳妾玩弄女人，为此还制定了家规，牛二柱就是犯了这条家规被牛小丫毫不留情赶出牛家，李大虎也没敢将事情透漏出去。

    谢芳到全州府开店正式成为商妇，她知道牛跃进官运亨通起了攀附的心思，当官夫人是谢芳的梦想，就让牛二娃去找牛跃进弄个小官当当。牛二娃疼媳妇，表现在什么都听谢芳的，他兴冲冲的赶到应天府。

    牛二娃从全州走了十天的路程到应天府，不顾旅途辛劳就急着上门认亲，走到府衙门口就开始犹豫起来。林月娥只是和牛小丫亲厚，和牛家人只是点头之交，牛二娃和她的关系更加疏远，更不要提牛跃进了，冒然上门认亲就是林月娥看在牛小丫的面子认下他这个外甥，牛跃进并不一定会重用他。

    牛二娃想到这里就没急着登门，他在县衙门口守候表哥，终于在傍晚十分看到从县衙出来的李明为。

    “表哥，李明为，李大虎。”牛二娃喊道。

    “呀，是二娃呀，你怎么来了，怎么不进衙门找我？”李明为道。

    “嘿嘿，表哥，你一身官衣穿起来好有气派，我乍看都没敢相认。”牛二娃羡慕道，他从大虎神情看出骄傲，很羡慕这种身份。

    “当初要你跟过来，你还不愿意，现在后悔了吧，是小姨要你过来的吗。”李明为犹豫一下道。

    “不是，我偷偷来的，想看看你们过的怎么样。”牛二娃没有把话说死，接着拉着表哥道：“下值了吧，没有事情吧，我请你上馆子。”

    牛二娃满脸堆笑的拉着表哥来到应天府城里最豪华的酒楼，点了一桌子好菜，当然他的目的是问一些实情。

    几杯酒下肚，吃了几口好菜，李明为皱的眉头舒展开，他刚才真的怕牛二娃不管不顾的上门认亲，借着酒劲，他将牛跃进的情况都说了出来。

    “什么！牛跃进纳了妾室，林月娥怎么不告诉小姑呀！”牛二娃手中的筷子惊的掉落桌面，他意识到失态，又重新将筷子拿到手中。

    “林月娥亲自上门说的亲事，两人现在姐妹相称，二女共事一夫，我都不知道怎么和小姑说。”李明为笑着对牛二娃道：“你不知道我有多怕小姑，现在想起她当初拿棍子敲打我们识字、懂规矩的情形就感到肉疼。你来了正好，这件事就由着你来说，我找借口开脱。”

    表哥也学坏了，以前多朴实的人呀！牛二娃不上当，摆手道：“我就是路过，顺便看看你，知道你过的好就行了，我和牛跃进不熟，他家的事情我不参合，我吃完饭就回去了。”牛二娃突然拉着李明为的手道：“求求你了！表哥，你别坑我，我牛家有家规：不能纳妾，小姑要是知道我瞒着这件事，一定打死我！表弟我活着不容易呀！”

    “你脱身了，我怎么办！”李明为也拉着表弟的手问道。“那是林月娥和小姑的事，一句话，她不问，你就不说，和我一样装傻！再说你不算是我牛家人，牛家的家规管不了你。”牛二娃道。

    “只能这样了。”李明为点头，接着舒了一口气，表兄弟接着说了一些近况。

    牛二娃吃完酒席就回全州府，没办成想做的事情让谢芳很不满意。牛二娃回家想了三天，最后还是将这件事告诉牛小丫，他还没有胆子将这件事隐瞒下去，很清楚这件事迟早会暴露，到时候牛小丫追究起来绝对没有好果子吃的。

    牛小丫咬牙听了二娃讲述后，在院子里来回走了五圈，才摆手道：“算了，自作孽，她愿意就好，我是村姑管不了那么多，以后大家井水不犯河水。”说完这句话就出门玩了，只是从这天起再也不和林月娥有任何来往，她还给李明为(大虎)去了一封信，明确告诉他既然选择尽忠，就不要回来了。李明为知道是什么意思，明白牛小丫将他驱逐出来了。

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