胡氏难得的伸手干活了，煮了一锅野菜饭等家人卖完鱼回来吃，临近中午，家人才回来，她赶紧走上前问道：“赚钱了吗？”

    “赚钱了，你把这只鸡收拾一下，今天小丫卖鱼晕倒了。”牛老实将手中的鸡交给胡氏。

    “好。”胡氏听到挣了钱后态度好了不少。

    胡氏做事干净利落，吴氏做事有些邋遢，所以家中以前做菜烧饭都是胡氏在做，而且胡氏心思活络会配菜，烧的菜好吃，吴氏不会配菜，烧出的菜像煮猪食。

    牛小丫到家倒床就睡，连午饭也没吃，家里人生怕她有个三长两短，麻氏就在床边眼巴巴守着女儿。牛小丫傍晚才醒了过来，麻氏看到女儿没事了才放下心来，立刻从厨房端了一大盆鸡汤过来，盛了一碗给女儿喝。

    “给二嫂也盛一碗，二嫂小产后一直都没有吃好的，她也要补补身子。”牛小丫接过来碗对母亲说道。胡氏听了立刻拿起碗就去盛鸡汤喝，麻氏拦住她道：“你早就吃过了。”

    “没有，我就尝了一口。”胡氏抵赖道。

    “以后，小丫每次去卖鱼就杀只鸡给她补身子，这只鸡只给她一人吃，别人都不许吃，你以后再敢偷吃，看我不打断你的腿。”麻氏对胡氏说道。

    “我没有。”胡氏道。

    “那怎么少了好多块鸡肉和一条鸡大腿。”麻氏指出罪证。

    “是大嫂和牛大妹偷吃了。”胡氏推脱道，死也不承认偷鸡肉吃，婆媳眼看就要吵闹起来。

    “娘，算了，我人小吃不了多少。”牛小丫道，麻氏这才罢休，但不许胡氏再吃鸡。

    胡氏将鸡汤炖的恰到好处，母鸡体内卵蛋是在鸡汤快炖好时放进去的，吃起来特别香。牛小丫吃了几块鸡肉，又喝了不少汤来了精神，吩咐将今天收的钱拿过来算账，家里人不识字也不大识数，只知道卖鱼赚钱了，赚多少都不清楚，这时都围过来看牛小丫数钱。一家人看着桌子上的一堆钱个个都很开心，胡氏也难得的露出笑脸，大家知道牛小丫是和秀才娘子学的习字识数，跟村长学会用称。

    “不对，怎么少了两文钱，谁拿了，这可是救小侄儿的钱。”牛小丫数了一遍，发现数目不对。

    “不会吧！我没弄丢，丫头给我的钱，我都好好收着的。”麻氏说道。

    “是不是算错了，那么多笔钱。”牛大哥道。

    “我卖鱼收多少钱，我会算错！去掉买饼、买面条、菜包子、爷爷买鸡的钱。牛狗蛋你藏私了。”牛小丫断定谁偷钱。

    “还真有两文，我买完早饭忘了拿出来。”牛狗蛋又掏了口袋果然摸出两文钱。

    “你还敢藏私房钱，拿来！”牛小丫恶声道，一把就将钱抓过去。

    “我是你爹，我是忘了，没藏私的心。”牛狗蛋解释道。

    “打闺女有心，藏私房钱没心了！干啥啥不成，吃啥啥不剩。”牛小丫教训道。女儿态度十分恶劣，当众教训起爹来，说的当爹的一无是处，牛狗蛋摸了摸脑袋冲牛小丫讨好的笑笑没敢翻脸，他指着女儿赚钱养家呢。

    牛小丫算出这天卖鱼一共得了二百八十七文钱，很不满意，觉得有些少了，家里人倒是很高兴，他们还没一天赚过这么多钱。

    牛小丫分析原因就开始教训两个侄子，让他们以后捞鱼一定要分类别和大小，不要都混在一起。早市就那么长时间，现场挑拣分类太耽误时间了，还有就是不要什么鱼都不放过，要捞大放小，太小的鱼和不值钱的鱼不要捞上来，接着她又告诉爷爷以后卖鱼不要和别的鱼贩抢摊位。牛小丫将数好的钱按一百文一串穿好交给麻氏，这些钱是要用来赎回侄儿和侄女的，留下八十七文钱补贴家用。

    第二天，牛小丫让牛狗蛋去还村长称时带给了村长几条鱼，又买了二十斤米，村长答应下次再借称给牛家用。中午吃饭，牛小丫非要上桌子吃饭，她和牛家男人在饭桌上激烈争吵。村里哪有女人上桌吃饭，都是等男人吃完了，女人吃剩下的。牛小丫对此很有意见，但以前没办法，如今不同了，她在家中地位上升了，要改变这陋习。

    “娘，你快去看看，小妹非要上桌子吃饭，她人小胳膊短够不到菜，急的站在板凳上抢菜，现在正和爹他们吵架呢。”吴氏上完菜回来告诉婆婆，麻氏听了立刻赶去主屋。

    “凭什么不让我上桌子吃饭，这米、这鱼都是我挣的。”牛小丫站在板凳上据理力争。

    “哪有女人上桌子吃饭的规矩，爷，你说对吧！”牛二柱根本不理会。牛小丫发怒道：“牛老二，你再说一遍。”

    牛二柱接着吃饭不理小妹，麻氏来了赶紧把女儿抱走道：“丫头别和他们争，娘给你留了好的，咱上厨房吃。”

    吴氏她们在厨房等男人们吃饱了捡剩下的吃，麻氏从锅里端出一碗给女儿特地留的饭食，肉菜一大堆。牛小丫接过碗道：“不行，我非要上桌子吃，我不惯他们。”

    麻氏想劝女儿躲在厨房吃，但牛小丫不听，女儿现在主意大着呢，麻氏只好随她去。牛小丫抱着大碗又回到主屋，没好气的对二哥说：“让开，牛老二，没听见呀！”

    “那边不是还有空座吗？”牛二柱知道刚才得罪小妹了，她现在是找茬。

    “老二，你就让你妹妹一下。”牛狗蛋讨好女儿道，女儿能挣钱了，在他眼中地位上升了。二哥只好起身给小妹让坐，牛小丫从碗里夹出一些鱼块给爷爷，得意扬扬看着众人。

    牛狗蛋看到女儿碗中饭菜，气愤道：“不像话，死老太婆把好鱼块都留给丫头了，桌上的好鱼肉还没丫头碗里多。”

    牛小丫的碗比脸还大，里面是一小半是白米饭，剩下的大都是鱼肚肉，家里人吃的是野菜饭，肯定是麻氏先给牛小丫盛白米饭然后再将野菜兑进去。吃完饭，牛小丫决定找牛二娃麻烦，这个侄子一直都不听她话，这可不行，她看见二娃进了偏屋，也跟着进来，确定屋里就二娃一人。

    “我还要睡一会觉。”牛二娃的意思是让牛小丫走开别耽误他睡觉，牛小丫看了他一眼就坐到地上开始放声大哭。

    “小姑，你干什么。”牛二娃惊道。

    “不干啥，要教训你一顿。”牛小丫小声的笑道。麻氏听到女儿哭声赶紧跑过来问道：“怎么了，二娃欺负你了。”

    “嗯，刚才他把我叫来，说他下水捕鱼辛苦，要我给他一些钱做补偿，我不同意，他就把我推到地上。”牛小丫站起来拍拍屁股道。

    “啊，你个鳖孙，我打死你。”跟过来的牛狗蛋拽过二娃就下手，牛二娃喊道：“没有的事，小姑冤枉我。”

    “打屁股，别打脑袋，对，使劲，最好把裤子扒了打。千万别留情，好好教训一下让他长记性。”牛小丫在一旁指点道。二娃被打了一顿，他找胡氏诉苦道：“娘，小姑坑我，我没有找她要钱，也没有推她。”

    “我知道，可没法子，谁让你得罪她了，一家人都指着她养活。你弟弟和妹妹也指着她赎回来，她说什么就是什么，你以后千万别和她对着干。”胡氏说道，牛小丫自始至终就干嚎两声，家里人都知道她要教训牛二娃。

    牛小丫在家中休息半天后，就又去林月娥家吃白食去了，这次带了不少鱼去。天气冷，鱼能放些日子，还带了上次买回来的红布料，林月娥手巧会做衣服，牛小丫想让她给自己做件衣服，家中二个嫂子虽然也会做，但牛小丫看不上她们的手艺。

    牛大妹拎着竹篮子跟在牛小丫后面到了秀才家，牛小丫叫开门带着她进了院子。林月娥听牛小丫说过要去卖鱼赚钱养家，没有想到牛小丫真的带着家人卖鱼去了，她等了一天都没看到牛小丫。傍晚时听牛大妹说牛小丫卖鱼时晕过去了，这让林月娥十分担心，她和牛小丫十分投缘不想她有什么意外发生。林月娥想到牛家看望，可她和牛家人不熟就没去，一晚上都没睡好，牛小丫看到她眼圈有些发黑。

    “你没事了吧，身体不好就多休息，我杀了只鸡炖上了，准备让家承给你送去，后来大妹说你没事了，我才放心。”林月娥细细打量小丫头一番，小丫头气色如常，看来身体恢复了。

    “没事了，昨天有些劳累过度了。”牛小丫说道。

    林月娥一共就养了七只鸡，她给每只鸡都取了名字，平日里精心照料，昨天狠下心杀了一只鸡给牛小丫吃。牛小丫很感动，她让大妹将一篮子鱼放进厨房，接着和林月娥讲她昨天卖鱼的经历，这次牛小丫没有赶牛大妹离开，她让侄女干家务活，自己拉着林月娥唠家常。

    吃晚饭时，牛小丫要大侄女回家吃，牛大妹十分不甘心，林月娥见她一直忙碌连口水都没喝，就没忍心让她离开。古时男女不同席的，牛大妹是大姑娘了，不能和儿子一个桌子上吃饭。她和牛小丫不同，牛小丫还是个小孩子，林月娥十分恪守礼仪，她从锅里盛了一些饭菜端到书房给儿子吃。牛大妹第一次留下和林月娥同桌子吃饭，显得很拘束仔细观察林月娥的一举一动，生怕有什么失礼的地方。

    林月娥一晚没睡好有些发困，看到牛大妹害羞的不敢夹菜吃，就夹了一些菜给她，牛小丫和牛大妹两人性格明显不同，牛小丫性子外向，活泼好动，做事有板有眼，很有主见。牛大妹胆小懦弱，不爱说话，也没什么主见。

    吃完饭，牛小丫让林月娥早点休息，她带着侄女做家务活，小大人拍着胸脯保证一定做好，林月娥一阵好笑，安心的回房间睡觉。这天晚上牛大妹和牛小丫一块留下来，她十分喜欢呆在这里，感到有一种说不出来的好感，多年以后，当她也成为秀才娘子时才知道这种感觉叫尊严。林月娥一直睡到第二天早上才醒，牛小丫给她准备了鸡汤面，见她醒了就让侄女下面，接下来几天就一直呆在林月娥家。

    牛小丫在轮到赵家集市前一天才回家，然后带着家人寻找水塘，村前的水塘捞过了，这次选了村后面的一处水塘，水塘选好后一家人才回来吃中饭。牛小丫已经可以和男人一样上桌子吃饭了，她吃着母亲麻氏做的小灶，坐在她对面的是牛二娃。牛二娃的吃相不好看还吧唧嘴，牛小丫决定接着教训他。

    “爷爷，我不舒服，有些难受。”牛小丫吃了几口饭突然道，这可把牛家人吓坏了，牛狗蛋忙问道：“是不是头又痛了。”

    “心里不舒服，主要是看到牛二娃引起的，如果打二娃一顿我就好了。”牛小丫说道。

    牛二娃又被揍了一顿，牛小丫宣布以后不许他上桌子吃饭。牛二娃从此以后尽量躲着牛小丫，实在躲不过就离她远一些，还有就是牛小丫叫他干啥就干啥，再也不敢和她对着干，牛小丫把牛二娃治的服服帖帖后才放过他。

    吃过中饭，麻氏安排胡氏明天半夜起来烧饭，大娃和二娃半夜要去捕鱼，要吃饱了才有力气干活。胡氏看到家里挣钱了这才安分起来，重新接过烧锅做饭的职责。牛小丫将做好的鱼药交给大娃就不和他们去了，牛狗蛋还递给二娃一小坛酒，让他捕鱼时喝下趋寒气，二娃上次捕鱼回来冷的在炕上躺了半天才恢复过来。

    牛小丫的红衣服也穿上了，她特地准备卖鱼时穿的，天快亮时麻氏带着她和吴氏去赵家集市，吴氏和麻氏还轮流背了一段路。到了集市看到牛老实他们占了个位置，这次知道不能和别的鱼贩抢位子了。牛小丫一身红衣服格外招眼，麻氏心疼新衣服，要女儿穿破旧衣服卖鱼，牛小丫不干，当娘的只好随她。牛小丫嘴甜，鱼又好，卖卖又实在，做过几个大户生意鱼去了一半。

    “小姨，小姨。”牛小丫远远的看见大姐一家过来，七岁的小外甥高兴的边喊边朝她奔过来。

    牛小丫忙用秤杆挡住小外甥道：“停！四虎子，你鼻涕流出一大截，看着好恶心，赶快给我擦掉。”

    “爷爷、爹、娘。”一位长脸，中等身材壮汉跟在大姐身后，他和家里人一一打招呼，这就是李大蛋姐夫了。

    “吃过了吗？”爷爷问道，就见大虎点头、小虎摇头、大姐尴尬笑着不说话。

    “娘，拿些钱买吃的，肉包子好吗？”牛小丫对四虎子说，小外甥直点头。

    “哪能吃包子，半大小子能吃着呢！”牛狗蛋赶紧阻止道。

    “那就买些烧饼夹油条吃，去吧！帐算在我头上。”牛小丫见母亲不愿意掏钱就把帐揽在自己身上。集市上做买卖的她几乎都认识了，可以先赊账了。牛小丫刚打发大姐一家又看见二姐母女过来，这都是得了消息才赶来的呀！而且二姐还带婆家人来，这是牛小丫重生后第一次见到二姐。

    二姐一张苦瓜脸，黑黑瘦瘦的，长的随麻氏，一双眼睛毫无神采，躲躲闪闪的跟在一位身材粗壮的妇人身后，她的女儿和她一个德行，母女俩身上衣服破旧是补丁打补丁，看起来就是一对叫花子。

    牛二姐嫁到小王村，姐夫叫王三，印象中是一个很瘦弱的男子，个子也不高。王三是灾年出生的，家里没什么吃的，母亲怀他时是饥一顿饱一顿，他能活下来就算不错了，这导致他严重营养不良，不像家里其他男丁长的壮实。

    王家只花了二两财礼就为王三娶了牛二姐，牛家穷几乎就没给二姐什么陪嫁，这导致二姐嫁过去在婆家没什么地位，后来二姐只生了一个女儿就再无所出。古代讲究无后为大，这简直就是大逆不道了，二姐在王家从没地位直接变成天天挨打受骂。二姐回娘家哭诉过，但没得到家里任何帮助，麻氏说嫁出去的女儿就如泼出去的水，女人要认命。二姐以后只在过年时回来一趟，她认命了。

    “亲家，卖鱼呢！我拿筐鱼回去。”亲家大嫂毫不客气对麻氏道，这让麻氏很为难，她知道二女儿在婆家过的不好，不给鱼让她带回去，亲家肯定要打骂女儿的；给了鱼，麻氏又舍不得。

    牛小丫知道这个亲家打什么主意，决定装傻充愣，满脸笑容的说道：“草鱼二文一斤，到底是亲家，知道我家卖鱼，特地过来照顾我生意，还一买一筐，好嘞，我这就给你称。”

    “不是，我就拿筐鱼回家，不给钱。”亲家大嫂见要给钱连忙将心里打算说清楚。

    “什么，不给钱，你谁呀！滚远点，不要脸的东西。”牛小丫立刻变脸骂道。

    “我们是姻亲，吃你几条鱼都舍不得，太不像话了。”亲家大嫂毫不脸红的指责道。

    “我家人天还没亮就起来捕鱼，这天早上多冷呀！我家二娃每次下水摸鱼冻的直哆嗦，回家都要到炕上躺半天才恢复，你一要就是一筐，要脸吗！”牛小丫骂道。

    “不给就算了，我还不稀罕呢！”亲家大嫂没讨到便宜转身离去，牛二姐不说话，很担心回去厉害婆婆饶不了她。

    牛小丫看到整个过程二姐母女一声不吭的看着，和活死人没区别，她知道这叫麻木，是对生活毫无希望的表现。她问二姐道：“吃了吗？”见外甥女摇头就说：“和你娘下面条吃去，帐算我头上。”

    打法掉两个窝囊废，过了一会就见大姐一家吃饱喝足走过来。牛小丫看出大姐和二姐完全就不是一路人，连长相都不一样，大姐长的随牛狗蛋，言行充满自信。

    “油条香吗？”牛小丫和小外甥调笑，四虎子有些调皮。

    “老二家吃面条，我们家吃烧饼。”牛大姐眼馋妹妹吃面条。

    “大姐，你一家比二姐家吃的多了，四个老虎能吃呀！”牛小丫说道，大姐这才没说话。

    “大姐你拿几条鱼回去，爷爷你挑一些鱼给二姐，让她带回去。”牛小丫对爷爷道。

    麻氏到底还是去把两个女儿的早饭帐结了，结完两家帐回来，她心疼的对着大女儿骂道：“请你吃饭，你也不能死吃呀，你妹妹才吃两碗面，你家光油条就要了三十根，你是吃大户呢。”

    麻氏要接着教训大女儿，牛大姐赶紧拿鱼，然后带着一家跑了，牛二姐带着女儿拎着鱼也回去了，牛小丫安慰了一会麻氏，鱼还剩下一些，她将这些鱼放进一个筐中对大哥道：“大哥，你挑着鱼框随我来。”

    牛小丫路过别的鱼摊时清楚听到人家指桑骂槐的骂她，同行是冤家，她从这些鱼贩手里抢了几个大主户，如今鱼快卖完了，人家还剩不少，见她过来气愤骂了几句。牛小丫没有理会，牛家人多不怕事，但她知道这样下去不好，决定另寻财路避开可能冲突。

    集市上有卖桌子和板凳的，牛小丫要买些桌椅板凳回去，家中的女人都是在厨房吃饭连个桌子都没有，就端着饭碗蹲在地上吃饭。牛小丫决定改变一下，以后女人也要上桌子吃饭，家中男女分桌。

    牛小丫非要拿鱼来换桌椅板凳，卖桌椅板凳的不愿意，她最后以付一半钱加一半鱼的价格说服人家的，接着见到卖铁锅和木桶的也问了价格，想买可实在是带不回去了，准备让大哥明天去镇子上买。

    牛小丫买完东西回来时对麻氏说：“娘，回去了，我头又晕了。”

    “啊！快扶着我，这可砸整呀，这几天不都还好好的吗？”麻氏赶紧搂住女儿焦急道，家里人知道牛小丫头又晕了赶紧围过来，关心的很。

    “娃还是体虚。”周老道带着哑巴徒弟不知何时又钻过来。

    “周道长，你看可有什么法子治一治。”牛老实问道。

    “药补不如食补，给娃多吃些好的，鸡蛋、红枣、桂圆、老母鸡不可断。”周老道建议道。

    牛狗蛋听了立刻带着麻氏去买补品，牛小丫头晕不想说话，牛狗蛋和麻氏买了十二只老母鸡，他们将集市上卖剩下的母鸡全买了，鸡蛋和红枣也买了不少，桂圆没寻到，听说镇子上的医馆有卖的，牛狗蛋决定有空去镇上买。

    牛家人回来时几乎个个手里都拿着东西，牛大哥背着妹妹，牛小丫到家后又接着睡下，下午时才醒过来，麻氏又赶紧过来伺候她吃饭。牛小丫吃完饭算了今天收入，还不错，赚了近二百文钱，一家人知道赚了这么多高兴坏了，麻氏说如果加上两个女儿早上饭钱就有二百文了，她把给牛小丫买补品的二百文钱漏掉了。

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