“生命”研究所要在今天对外开放，这是每月4号的记者招待日。欢迎对研究所感兴趣的记者们前来参观采访，以便于向同行交流和回应质疑。如果秉烛心情好，他还会亲自带队做导游。

    一大早，宣传广播就随着轻快的音乐播放。每个展厅都放着秉烛录好的不同声音。他用这种亲切的方式介绍实验内容与改进。

    记者们带着各种相机，一窝蜂冲进来。实验随即开始：

    咔擦咔擦的声音对准了流水线拐弯的位置——从一块黑布做的门帘后面，出现了一个鼓包，然后，随着机器运转速度加快。鼓包从门帘后钻出来，这是一个光秃秃的、被困在薄薄的襁褓里的、地球婴儿。还有他或她的几个同伴，一个接一个地被流水线送到这些记者的眼前。

    在那一瞬间，齐见星蓦然出现了一个奇怪的想法，他心里很清楚，这都是地球刚被抓来的孩子。（而不是寰宇本土那些20岁的新生儿）。但他莫名觉得，好像这不是孩子，而是流水线上刚刚生产出来的商品。

    他们这样小，简直是纯白色的罐装橡皮泥，都还在保留着出厂设置，可以随时塑形与混色。他们静静等着买家自己氪金（大量教育投入）、肝数据（没日没夜操劳辛苦）、天赋抽卡（SSR“天选之子”，C“废柴一个”……）。

    流水线上的襁褓，批量产下的生命！成年人已经在工厂里出卖自己的时间和精力成为商品劳动力了，现在，孩子也要商品化吗？“生命”这个概念，已经不能用生命本身的多姿多彩来定义，而是用金钱定价……

    ·，不知道为什么，有点不敢往下细想。

    他们的目光跟着机器和传送带的轰鸣声，向襁褓们去往的方向看。那是一个铺着软布的玻璃房间。里面有两位“母亲”，一个用冰冷的钢铁制作而成，香甜的汁液取之不尽。另一个用软布制作，笑容可掬，只不过没有奶水提供。还是那个熟悉的对比方法。

    这是老把戏了，记者们不得不承认，他们有一点失望。

    “说真的，我知道他是想要证明，咱们现在的冷酷育儿和代际分离模式是有问题的。但是啊，你看看，每次来都只给展示这个，我们日报怎么找到轰动性消息呢？”

    一位样貌明艳的女记者道，她迷人的气质与她话里的漠然完全不搭边。

    站在她旁边的瘦高个男人没讲话。只是端着相机，默不作声点点头。这是齐见星。他可不是记者，他有一件比报道重要的多的事情要做。但是，一个更加年轻的记者却搭话道：

    “呃，冷酷一点哪，也许没什么不好，反正多少人都是这样的，死前才留下一个孩子。提供好自己的基因编码，就可以没有后顾之忧的离开。那些又生又养，忙活半辈子最终捞不到好的，都是老黄历才干的事。”

    周围的记者纷纷附和。

    齐见星必须承认，他听不懂这两个人说的任何话，不是不支持或不理解。作为一个地球“蛮夷”，他没学过寰宇政府的官方语言。见星此刻十分焦急，要不是刚刚偷到一台摄像机，必须举着它掩饰身份，他现在只想抓耳挠腮。

    他的姐姐、姐姐生的孩子都不见了！他姐夫已经在一束强光中变成烟花——真的是烟花，像梦一样美丽的烟花。“轰！”然后，发射烟花的人就抓走了姐姐和她孩子。（这应该是粒子粉碎炮）

    对亲人的担忧最终战胜对未知的惧怕。齐见星想尽办法，才避过检查，偷偷躲到钟形机器的船舱里——他不知道这样称呼是否合适，反正看着就像一个船舱或者甲板底部的这种位置。也不知道过去多久，等听见脚步声悉数离开，马上要窒息的小齐才敢爬出。

    他来到了一个完全不同的地方！不知道为什么，这里的人长相跟自己没有明显区别，都穿着会发出微光的衣服。横冲直撞的奇怪箱子在道路上、地底下和天空上飞来飞去。

    小齐确信，街边柱子上贴着的小广告，不是他认识的文字。来不及感慨这世界的奇妙，他提起一口气向前追赶。

    那些人相当自负，甚至做这种拐人的勾当都没设车尾侦查员，只是把见星他姐姐和孩子们一路带着往前。街道两旁的字小齐都看不懂。他假装嘴有哑疾博得同情，跟着好心人蹭顺风车，半跑半颠地来到这。这些天杀的外星人，把他姐姐送进这个园区之后，就没影了！

    这好像是个不一般的场所，不允许没拿预约的家伙随意进。他在门口偷摸观察。

    等了一会，扛着奇怪机器的一群人乌七八糟跑到这里，齐见星虽然不通语言，但是咔擦的快门声和“记者”这个职业意味着什么，他还是懂的。趁一个家伙上厕所的空档，小齐顺走对方的身份牌和拍摄装备，像模像样举着机器混入人群。

    话说回来，流水线尽头，玻璃房间里有一些奇怪模型与一些地球婴儿。此时，另一个巨大笼子被推到记者们眼前。这也是玻璃笼子，几个地球女子正在其中。可能是被注射了麻药，她们或坐或卧，神志不清地倚靠在笼壁边缘。

    齐见星并不知道这是单向玻璃，里面看不到外边，他急切地在笼子中寻找自己姐姐和侄子侄女的影子，希望他们可能认出自己。

    但是，地球母亲们很快悠悠醒转，她们一边尖叫，一边用手和头撞击笼子，场面混乱极了。那边的婴儿此时已经通过工作人员的分配，各自进入封闭的玻璃笼子，看不见其他同伴，不停地发出呜噜呜噜或咿呀咿呀的叫声。他们害怕极了，一连整个小时都静不下来。实验室里充满听见他们此起彼伏的尖锐叫声，和偶尔传来的、地球女人的哀嚎。

    幸好，秉烛使用的喇叭十分好用，他的声音沉着地响起：“我们根据人体工学原理，制作了承担喂食责任的代理母亲……她拥有完美的比例，流线的造型，没有赘肉或多余物体……我们制作的承担陪伴功能的代理母亲，她如此温暖柔软，永远不会不耐烦，24小时对自己的孩子有求必应。人们应该从这件事情里看出问题，不是你死后留一笔遗产给孩子，你就是合格父母的……”

    齐见星听不懂这话在讲什么，他只觉得，眼前的一切都是如此令人厌恶，那个专业中带着一点自大的声音尤其令他气愤。

    但是秉烛仍然在说话。

    “我们设计的育儿机械维修很简便，若有故障，只需要替换若干玻璃箱体和新零件即可解决。我们自认为设计出了完美的地球智人母亲，只是还没有获得全地球父亲的一致赞美……”

    焦躁不安的地球婴儿在笼子里爬来爬去，它们稀软的粪便不断喷出，于是带着泡泡的清洗液从所谓的育儿室墙壁上洒下。但是臭味依然令记者们头晕和恶心。

    一个记者毫不掩饰自己的糟糕情绪，他摸摸自己耳朵后面的某个位置，不满地说：

    “噪音好严重，这个秉烛，又用嘴讲话了，我就不应该戴脑电波装置。唉，他往这个方向研究有什么劲？跳过人生的前二十年才是时代所向啊，老古董才自己生养孩子……”

    “你不知道吗？他一直是反对脑电波交谈的那一派——不过，话说，有没有新东西给咱们看？我没时间听他故调重弹！”

    齐见星的拳头在衣服上攥紧。他不能想象，怎么会有人拿人类做这种实验。而周围观看的家伙们所流露出来的情绪，不是同情，不是怜悯，而是厌恶。他们是和我一样的，可以被称为“人”的生物吗？

    他好像掉进了一个庞大的陷阱，除了他自己，每一个人都是“正常的”，而在他眼里，他们都是如此反常。不是语言的困难让他不安，不是对地球人的敌意让他慌张，也不是失去亲人的离别让他痛苦。

    齐见星隐隐察觉到，更严重的某种危机就隐藏在这些闹剧的背后。