话说，俞大户为搭救自谦，先是变卖田产以筹赎金，并连夜赶往蓿威州，以期俞生能有所办法。而最终无果后，只得在胡彦江的陪同下，又直奔皎青州，寻到了谢因书、贾以真等人。

    如此，待次日约好，来到了巡捕衙门。一番交涉后，又经丛宗武暗中撮合，便私下给了督察长一百银钱，而后再由他出面协调，这般以来，只交于洋毛人总督府八百银钱，比实则的一千赎金，倒少了一点。

    却不想，在交过银钱后，本以为能直接带回自谦，但那名督察长，反而又打起了官腔。让俞大户几个先回去候信，等不日办好文书，自会放人。

    谁知，偏是这个空当，相随而来，一直于外边等着的马云峰，因一时无聊，就向崔雪、邵菱知会了一声，遂于洋毛人聚集之地转悠起来。

    正四下瞧着呢，竟冷不丁的，看到了左思贵和赵司仁，如地痞无赖般，无所事事地瞎晃悠着。而恰好这二人，也抬眼瞅见了马云峰，便不怀好意的相视一笑，遂就一副嘲弄之姿，抬脚向他奔了过来。

    马云峰见后暗自冷笑，但却佯装惊慌转身便去，故意将他们引到了一僻静之处。待三人住下脚步，只看左思贵立时抽出一把短刃，乐道：“本还寻思着，送进去一个还差一个，这气仅出了一半，今日倒好，你竟自己送上门来了。”

    赵司仁遂也掏出一把匕首，上下晃悠着，得意笑道：“小子，这刀为你准备很久了。既然来了咱们的地盘，便让爷爷好好消遣你一回吧。”

    马云峰冷哼道：“不知所谓。”就也不再废话，便迎身上前，同两人厮打一处。

    而左思贵和赵司仁，仗着手中持有凶器，并不把他放在眼中，那是刀刀奔着要害，显然是想将其毙命。这般，马云峰更是火大，遂也下手异常狠辣。

    不过十余个回合，就寻了个破绽，夺过左思贵手中的短刃，先是一刀将其刺于地上，又待侧身闪过，反手又是一下，正中赵司仁的肚子，再看二人躺在那里，便杀猪般不停叫唤起来。

    又见马云峰神情冷峻、目带寒光，手持带血的短刃，缓步走了过来，左思贵是后悔不迭，吓得肥躯抖动着，忙颤声道：“别别，好汉莫冲动，杀人须是偿命的，求你放过我们。”

    赵司仁也惊慌道：“小爷，咱有话好说，我俩保证以后再也不敢了。”

    马云峰冷声道：“冤有头债有主，你们陷害我兄弟时，就该想到会有今日，记住，下辈子别再作恶了。”说完，便欲结果二人的性命，却在手起刀落时，似是想到了甚么，又一时愣于那里，而后轻轻一叹。

    左思贵和赵司仁看他如此，不由皆松了口气，知道逃过了一劫。却哪里曾想，就见马云峰剑眉一挑，眼中陡然寒芒再现，挥手便是数刀，竟挑断了他们的手筋、脚筋，而后瞧也不瞧晕死过去的两人，遂将血刃扔掉，漠然离去。

    而另一处，等谢因书、贾以真、丛宗武，陪同俞大户和胡彦江，打巡捕衙门里出来，见没了马云峰，忙问过崔雪、邵菱。但只说不知何处转悠去了，其他一概不知。

    当等过一会儿，仍不见其回来，几人也就离开了，却并未往心里去，倒以为突遇甚么事情，而提前走了呢。且马云峰玩心性极重，哪里会去多想甚么。

    便这般，自谦之事有了眉目，俞大户和胡彦江遂也宽心不少，就在客栈踏实住下。闲来，再于皎青州城内看上一回，以待他出狱后，再一起回家。

    不想这日，两人用过午饭正闲聊着，却见谢因书和丛宗武、贾以真，急匆匆推门而进，且看上去神色不对。胡彦江便讶异问道：“你们这是怎的了，如此慌张？”

    而俞大户忙请三人落座，并给倒了杯水，但再看贾以真一旁埋着头，长吁短叹的纠结着，当下心中一沉，惟怕又生了甚么意外。反倒是谢因书和丛宗武稳了情绪，便将因由全盘道出。

    原来，左思贵和赵司仁被废之后，两人家里遂去报案，指认马云峰行凶。案发在洋毛人聚集之地，那巡捕衙门自不能不管，于是就到大学堂抓人。

    当得知马云峰已被开除学籍后，便立时满城通缉，且又一口咬定自谦是同谋，暗中传信令其报复。这般想要出狱，只怕就没恁么容易了。

    胡彦江听后顿时气道：“这是甚么逻辑，分明是想再讹几个钱罢了。”

    这时只见俞大户，脸色煞白的久久怔住不动，而后手按胸口，眼前一黑竟晕倒在床。如此，可是把胡彦江几个吓得不轻，好是一会儿才将其唤醒，却一直黯然不语。

    胡彦江忙安慰道：“俞良哥，事情到底怎样尚未清楚，你可别先急出病来，我这便往那边再打听一回。”于是，遂同谢因书几人去了。

    等到了巡捕衙门，果然如谢因书他们所言，一口咬定自谦是同谋，若想出狱，除非马云峰投案，否则免谈。遂又隐晦提到，可以用钱疏通一番，这般更令几人愤恨不已，只得悻悻而去。

    而当俞良听过，胡彦江回来所述，登时急道：“不然再把那一百银钱送与过去吧。”

    胡彦江摇头道：“那巡捕衙门就是一群喂不饱的饿狼，他们想要的，又岂会是区区一百银钱？”

    这时丛宗武说道：“我那里还有一些，倒可以再凑上一凑。”

    俞良思量一番，便长叹一声道：“算了，咱们已经尽力了，这就是那孩子的命吧。”

    见他一副无奈苦涩之相，贾以真心中是难受不已，登时懊恼道：“叔叔，都怪我没看好云峰，方连累如此，您老千万想开着些，我们定会想法搭救自谦的。”

    胡彦江也忙宽慰道：“或许事情也没那般糟透，他们应是看出自谦家境不错，常人又岂能拿出恁多赎金，故此才会来这一出的。若是再讹不到钱的话，说不定会放人的。”

    而谢因书寻思一下，便道：“彦江大哥，不然你同叔叔先回去吧，事情恐怕一时半会儿也没结果，留下只会徒添烦恼，且也解决不了甚么。若再为此伤了身子，可就雪上加霜了，这里自有我们几个在，便放心好了。”

    这般，俞大户同胡彦江商量了一回，也无甚么好的法子，只得相谢一番，将自谦之事拜托给谢因书、贾以真和丛宗武，又拿过一些银钱留作他们打点，次日就在三人和崔雪、邵菱的相送下，离开皎青州去了。恕不细表。

    却说，马云峰废了左思贵、赵司仁后，于城隍庙躲过几日，方又回到丛宗武的住处。当从他和贾以真口中得知，自己已被通缉，并连累了自谦出狱，顿时火冒三丈。

    是破口大骂巡捕衙门里的天朝走狗，又恼恨自己优柔寡断，没当场结果了左思贵、赵司仁的性命，这才留下祸端。但却惹得贾以真和丛宗武一通怪斥，称其不该鲁莽行事，便是心中有恨，也当等自谦出狱后再去计较。

    如此，待一番相商后，贾以真便决定，让马云峰尽快离开皎青州，遂修下推荐书信，让其乘船南下，并相告于那边有许多，似二人这等心怀抱负的先驱人氏，和激进学子，正在为解救劳苦大众于水深火热，而行走奔波、探索革新。

    不想，马云峰却拒绝道：“贾先生，我走了自谦怎办，一人做事一人当，不然俺就投案去。”

    贾以真气道：“你便是投案了，他们也不会轻易放过自谦，既然一口咬定是他撺掇你所为，不再讹几个钱怎肯罢休？”

    见马云峰仍在犹豫，丛宗武也劝道：“且放心去吧，这里还有我们几个在呢，况且已经交过赎金，若是没有确凿证据，巡捕衙门也不能将自谦怎样，尽多再关些时日罢了。”

    马云峰咬牙道：“可我实是不甘这样走了。”

    贾以真遂宽解道：“你只管安心离开就是，说不定随后我也南下寻你，先去安顿好等着我。”

    便这般，二人你一言我一语，方才将马云峰说通。即使不甘离去，更牵挂家中的爹娘，不知该怎样交代，但事情已然如此，也只得无奈答应。

    且说，崔雪、邵菱二女，本就为自谦之事担忧不已，如今又闻得出了这档子事，更是心急如焚，遂于一日便一起过来了。可巧丛宗武带着贾以真往商铺去了，只留马云峰一人在家。

    当听过他次日就要南下，邵菱顿时便慌了，且一阵后怕，得亏是寻了过来，不然岂不错过了。何况，经过这多的相处，两人早已生出情愫，如今突然要分开，心中哪里舍得。

    于是就毅然道：“马大哥，你也带我走吧。”

    马云峰一愣，遂而苦笑道：“这一走，我都不知自己前途如何，岂能再连累于你。”

    而邵菱却坚定道：“马大哥，邵菱命苦之人，不敢奢望太多。你若不嫌，从今哪怕刀山火海，只求路上有你相伴，也不枉此生活过一场，便答应我吧。”

    马云峰心中一疼，但仍劝道：“你莫要冲动，留在皎青州，至少还能过些安稳的日子。倘若跟我走了，这一路颠沛流离、风餐露宿的，让我何忍看你去受恁等苦处。”

    邵菱含泪道：“我不怕，只要能和马大哥在一起，别说风餐露宿，就算一路乞讨，邵菱也心甘情愿。”

    马云峰不由动容，自己又何尝舍得她。等思量一番，就郑重问道：“你可真的想好了？”

    邵菱果断点头道：“除了崔雪，本无牵挂，你若再去了，对于我来说，这皎青州还能剩下甚么。马大哥，你便带俺走吧，邵菱已没了亲人，不能再失去你，日后哪怕只给你洗衣做饭，侍候跟前，我也此生无怨。”

    马云峰顿然红了眼眶，伸手将她揽入怀中，心疼道：“想俺马云峰何德何能，能令你如此垂青，且放心便是，今后哪怕我拼了性命，这辈子也绝不负你半分。”

    邵菱羞涩的依偎于他怀中，听着这般真情意切的话儿，不由暖从心生、秀目淌泪，就柔声道：“马大哥，俺信你。”

    两人正沉浸在彼此怀里，这时，却听崔雪戏谑道：“好了，你们郎情妾意的，可是当我不存在怎的？”

    马云峰这才想起崔雪还在，难免有些尴尬。倒是邵菱褪去羞臊，遂拉着她幽声道：“咱俩打小一处，都是失了爹娘的苦命孩子，得亏相互陪伴，方熬了过来。我最不放心的便是你，不然也随着一同走吧，咱们还像从前那般，不分不离。”

    而崔雪却摇头道：“我不走，俺要在这里等着俞大哥，不然他出狱了，谁来呵护呢。”

    邵菱急声道：“可若我走了，你怎么办？”

    崔雪佯装不在意的笑道：“你放心去吧，如今咱们都长大了，就是离开教会，我也能照顾好自己。况且，这里还有俞大哥，又结识了谢先生他们，怎么也能过活的。”

    邵菱如何不明她的心思，无奈之下便不再相劝。而马云峰却暗自叹息，深知自谦已情有所属，哪里容得下她人，虽感到惋惜，但也不好多言。

    随后，又修下一封家书，让两人回去时替自己寄出。如此，又说过一会儿话，再约定好离开的时间后，就让邵菱和崔雪早些离开了。

    而是夜，当邵菱将行囊收拾妥当，看着这寄住已久的地方，心中是五味杂陈，遂抱住崔雪，二女忍不住是一阵痛哭。多年的姐妹情深，且自小到大相依为命，哪里能轻易分舍，于是便躺在一个被窝，搂在一处相互安抚着彼此。

    这般说过一会儿，就听邵菱问道：“你便没想过，若是你和俞大哥走不到一起，那时你再如何？”

    崔雪一怔，如何不寻思起来，而后叹了口气，苦涩道：“若果真那般，也只好认命了。是我崔雪无福，同俞大哥浅分薄缘，不过，曾有幸遇上，想来也不应后悔。”

    邵菱疼爱的挂了她鼻子一下，无奈道：“你呀，打小就倔强，实不放心将你独自留下。”

    崔雪笑道：“尽人事，听天命吧。可别忘了，那算命先生之言，如今既然你的灵验了，那我自也不会差得了哪里去。”

    两人如此说着话，不觉天已蒙蒙发亮，方才小睡了一会儿。待到晌午过后，邵菱再次不舍的同崔雪别过，并让她跟传教士说声抱歉，遂拿着行囊偷偷出得女学堂，寻马云峰去了。

    这般，便在谢因书、贾以真、丛宗武相助下，凑足盘缠并送出了城。待在码头又一番辞行，马云峰方同邵菱坐上船，不舍离开了皎青州。至于二人南下如何，书后自有交待，暂且不表。

    却说，等日子过着，转眼又是一年开春，此时的皎青州，已打墨籁府脱离出来，划为省属直隶州，虽表面如初，但繁华悄现。而自谦在狱中，也被关了半载之多。

    其间，经过谢因书和丛宗武，与杨苍、王梁上下的一番打点，倒使得他没再怎般受罪。而崔雪更不时的往巡捕衙门，去打听一些消息。

    一日，当得知自谦将要出狱后，竟不顾诸多巡捕在场，遂蹲于那里掩面而泣。待发泄了一番，忙又去相告谢因书和丛宗武，好让二人也欢喜一回。

    如此，这日三人相伴，早早就守在了巡捕衙门外，以迎自谦出狱。待等过一会儿，竟看见一个头发蓬松、满脸胡须，且衣衫褴褛、腰身佝偻之人，打里面走了出来。

    再瞧其消瘦不堪、眼窝深陷，目中无神、肤色苍白，而脸上更是布满了，一道道被腐烂后的疤痕，令人不忍直视。列位，来者不是自谦还能是谁。

    可任谢因书和丛宗武、崔雪，看过好是一会儿，硬没认出他来。反倒自谦，见三人等在外边，如何能不惊喜，忙上前沙哑着嗓音喊道：“谢先生、宗武大哥、崔姑娘，你们怎么来了？”

    经这一声，谢因书几个再定睛端量一番，方才勉强认出。看着他这等不堪的丑陋之相，哪里还是当初的那个，俊朗不凡的青年学子，便皆愣在那里，一时好不心酸，随之，崔雪就忍不住的呜咽起来。

    自谦忙安慰道：“崔姑娘，我没事，害你担心了。”

    但崔雪只啜泣不止，哪里还能言语出话来。倒是缓过神后，谢因书心疼问道：“你，你的音容，怎会变成这般样子？”

    自谦强颜笑道：“谢先生，都过去了，总算出来了不是。”

    而丛宗武也不由眼眶泛红，心中叹息不已，但却搂着他无事般笑道：“出来了就好，走，先给你去去晦气，然后到宗武大哥那里，咱们好好喝上一杯。”

    自谦心头一暖，忙笑着答应，少不得又谢过一回，宽解了三人几句，便随着一同去了。如此，当在谢因书和丛宗武的陪同下，于外盥浴一番，并剪了头发换上新衣后，这才稍稍显出一丝原本之相。

    待来至丛宗武住处，只见崔雪已在门口摆上了火盆，说道：“俞大哥，你跨过去，隔断所有霉运灾难，从此再与你无关。”

    自谦道了声谢便迈了过去，又看崔雪端着柚子皮煮过的井水，往他身前身后上下洒了一些，口中念道：“求观音大士保佑，鬼魅魍魉速离去，保佑俞大哥往后顺利安康。”

    见她一副认真的模样，自谦顿然鼻子一酸，遂而双目湿润。却听谢因书打趣道：“这般瞧着，崔姑娘倒像个小媳妇。”

    丛宗武闻后哈哈大笑，就也调侃道：“那咱们便摆上一桌，只当是双喜临门了。”

    羞的崔雪登时俏脸绯红，遂低头忸怩着准备饭菜去了。却是自谦苦笑道：“谢先生、宗武大哥，以后莫要再如此打趣了，以我今时这副样子，会令崔姑娘难堪的。”

    谢因书、丛宗武相视一眼，皆闪过一丝伤感，少不得也暗自一叹。这般，待崔雪将饭菜摆满桌子，几人便真情流露，为自谦说尽了吉祥话儿，遂就吃喝一处。

    席间，当自谦得知马云峰为他出头，落下祸事南逃后，动容之余也不禁惭愧。自己入狱不说，竟还连累了知交，两人从此天涯，不知可有相逢之日，当然，也少不得为他和邵菱，能正果修成，而欣喜于怀。

    也方知晓了，那时贾以真虽已被大学堂辞退，却因担忧自己，而一直留在皎青州。直至新年前，方在谢因书和丛宗武劝说下，相伴一起回家去了。

    本欲年后仍要回来的，但又被二人劝解了一番，称自谦之事有他们在，让其尽管放心，有何情况定会书信告知的。如此才令其打消了念头，留在蓿威州再做打算。

    而又当闻得，俞大户为了搭救他，和胡彦江远道而来，并付出巨额赎金后，便顿然肝肠欲裂、愧疚难当。好是一会儿，方幽幽缓过一口气。

    打从自己入狱，爹娘还不知怎般失望、痛心呢，好端端送出来求学，不想却招得这等横祸。于是就恨不能立时赶回鹰嘴崖，于双亲面前忏悔一番。

    偏是坐牢时久，那身子已如筛孔，多处患疾，如何经得起长途奔波。且有几人相劝着，无奈只得在丛宗武这里暂且住下，等调养过后再回家去，向爹娘磕头谢罪。

    便这般，正好崔雪又在传教士女学堂，习修过医疗护理，就每日抽闲前来陪他康复，尽其所能的呵护、开解着，倒叫自谦好生过意不去。

    面对如此柔情蜜意，任是铁石心肠，怎能不为之所动。奈何自己这副鬼相，便是静安都要忍痛割舍，哪里还敢再去枉动甚么心思，遂也添得不少歉疚于怀。

    却说，这夜自谦同丛宗武闲聊一回后，就各自歇息着了。恍惚中，便见俞大户一身新衣站在面前，旁边还跟着一个，不怎看清脸面的年轻妇人，怜爱的凝着自己，且默然垂泪。

    自谦忙行礼道：“爹爹，您怎过来了，可是知道我出狱了？”

    俞良叹了口气，苦涩道：“你这痴儿，打小疼你万分，与你富足之家，谁知终命不可违，仍是落得此般下场。以后孤零一人，倒如何过活。”

    自谦不解道：“怎会是我一人，不是还有爹娘在么？”

    俞良摇头道：“我要往别处去了，你须好生守着你娘一段时日，我自会来接她的。”

    自谦不由急道：“爹爹，可是您和娘对孩儿失望透顶，不要我了么？”

    俞良酸楚道：“把你养了这般大，看着你如此样子，爹怎不心疼，奈何我该做的皆已做过，是时候你独自承担去了。”

    自谦赶忙跪下，泣声道：“爹爹，孩儿知错了，求您原谅，不要舍下自谦。”

    俞良凄然笑了起来，而后叹道：“原谅？也不知是该你原谅我，还是我该原谅你，罢了，总有个了结之时。”

    说完又仰首大笑，便转身去了。而那年轻妇人也赶忙跟上，却是泪水涟涟，并一步一回首，不舍的频频望向自谦，但只不吭声，倒显得更为忧伤。

    这般，自谦遂“爹爹、爹爹”地喊着，一急就醒了过来，听着外边大街传来敲梆声，知是四更天了。再寻思起刚才所做之梦，心中顿然一阵空落，胡思一会儿，便又迷迷糊糊睡着了。

    待清早饭毕，丛宗武自是要往商铺忙活生意，而崔雪又每日后午过来，自谦一个人无聊，想着还有行囊放在大学堂，于是就溜达着去了。

    等来到大学堂外，望着眼前曾学习和生活之地，难免心生感叹、恍如梦幻。被门房一番盘问后，待认出是自谦，少不得一通惋惜，而后便将几封书信交于他手，告知已搁置半载之久。

    自谦谢过一回进得门去，再看那信，一封是打牟乳县寄出的，而另两封则是来自烟祁县，但皆是静安的笔迹。便不禁感到奇怪，遂百般滋味涌上心头，是矛盾不已。

    正欲打开相看，却听有人喊道：“请问你找谁？”

    自谦抬头，只见金堂向他走来，并眼神审视的盯着自己，遂暗自嘲笑，如今这等尊荣，恐怕爹娘也认不出来了吧。于是忙施礼道：“金先生，我是俞自谦。”

    金堂闻后，一时愣于那里，许久才长叹一声，说道：“从因书那里知道你出狱了，不想好端端的竟变成这样子。”

    自谦又施礼道：“给先生添麻烦了，学生惭愧。”

    金堂拍了拍他的肩，安慰道：“出来就好，可惜没能保住你的学籍，不过你若是愿意，我再去想想办法。”

    自谦苦笑道：“我现在这副模样，还有何颜面继续留下学业，便不劳烦金先生了。”

    金堂叹道：“那你有何打算？”

    自谦强颜笑道：“不日就回家去了。”

    金堂又是一叹，问道：“你今日过来所为何事，若能帮到你，但说无妨。”

    自谦忙道：“多谢金先生，也没甚么，只是还有行囊寄放于此，过来取了便可。”

    金堂点点头，又说过几句就离开了。而当自谦来到寝室，看着那曾住过一载之久的屋子，再想着当初心怀志向于此，是恁等意气风发，如今反落得这等下场，便胸口一堵，险些流下泪来。

    一声叹息后，正欲收拾行囊，却看董琦、刘楚开门走进，一时没认出他来，倒是吓得一跳。等自谦自嘲般说开以后，二人皆是一阵唏嘘，如何会想到，曾风度翩翩的青年学子，竟变成此般颓废丑陋之相。

    本来几人只是心性不同，一向也无多大矛盾，遂好言宽慰了一番。等帮他把行囊收拾妥当，又说过一会话后，便一路感慨着，将其送出大学堂外。

    这般，又是过了一些时日，因自谦已从信中知晓，静安往烟祁县去了，虽说如今的自己，不敢再有过多妄求，但还是感到失落不已。再者心中记挂爹娘，遂耐不住性子，不顾崔雪几人的挽留，就硬要回家。

    谢因书和丛宗武拗不过他，只得于这日晌午，摆下宴席相送。待饭毕，二人岂能看不出崔雪的心意，及那种离愁别绪的幽怨，便寻了个理由去了，以留自谦和她单独相处。

    如此，待默然良久，方见崔雪黯然道：“俞大哥，难道在这皎青州，就没有甚么值得你留恋丝毫？”

    自谦叹道：“来时意气风发，去时面目全非，留在这里的又岂止一丝一毫？”

    崔雪心酸道：“那我呢？”

    自谦遂又沉默，一时不知如何作答。只听崔雪叹声道：“打从父爹娘离世，俺便被教会收养，那等寄人篱下的滋味，俞大哥又怎会明白？

    故家对崔雪就成了一种渴望，哪怕于梦中都未敢奢求。还好，后来邵菱来到，自此我俩相依为命、互为鼓励，幻想着有一日，也能遇良人、嫁为人妇，而后安稳过活，”

    说着俏脸一红，抿嘴羞涩着又道：“直至同你相逢老仙山，俺这心中才真正有了盼头。即使也自知出身低贱，配不上俞大哥这等德才兼备的翩翩学子。

    可仍忍不住的情意偷生、芳心暗许，想象有一日能得你垂爱，自此举案齐眉。便是茅棚竹篱、粗茶淡饭，只要是和俞大哥相伴，崔雪也自知足了，”

    遂蛾眉不展、神情郁郁着，又叹道：“如今邵菱已随马大哥去了，且不说前程怎样，但终是有了个归宿，作为姐妹实为她感到欢喜。可是我呢，俞大哥就忍心再将崔雪一人丢下，孤苦无依的留在这皎青州么？”

    自谦顿然心疼，遂自嘲道：“我这副人不人鬼不鬼的样子，凭甚值得你来委身？”

    崔雪急忙道：“我不嫌，便是你再丑陋十分，于崔雪眼中，仍是那个才华横溢的俞大哥。”

    自谦忍不住恼道：“可我嫌弃自己。”

    可再瞧着她那满脸的委屈，和秀目中泛起的晶莹，心中又岂能不怜惜，就忙又劝解道：“像我如此不详之人，实不值得你这般，别再胡自寻思了。

    可还记得，咱们在庙会初遇时，那算命先生之言，他说你打小命苦，但终会有个好的归宿。且放心便是，定会有这么一日的，但给你之人，断然不会是我。”

    崔雪凄楚道：“只怕是俞大哥早有她人吧，自相识以来，崔雪情意你如何不知，可终究拒我于心门之外，”

    说着苦笑一声，泪水随之滚落，又道：“也对，似我这等薄命卑微的女子，实不该存如此非分之想。”

    自谦怜惜道：“你这般说，实是让我无地自容，只怕应是我太过矫情，没福气娶得你如此一个，秀外慧中的女子才对，”

    遂苦声又道：“何况，就算心有她人还能怎样，以我如今这副鬼相，也惟有情断缘灭、两处茫茫了。”

    听过自谦这话，崔雪胸口顿然堵的难受，知其心气已失，且自尊又自卑，便也不敢再过多言语，惟怕哪句话伤了他。只等日后缓过，而另做打算，遂言语劝慰了一番，就黯然去了。

    这般又过一日，自谦便在谢因书、丛宗武和崔雪的想送下，来到了皎青州码头。等上船那一刻，只见其对谢因书深深施了一礼，说道：“先生之情，学生此生铭记于心，只恨我无以为报，令先生失望了。”

    谢因书心酸道：“所谓教书育人，学生之失，当是先生之过，实应是我愧对于你。”

    自谦眼眶顿红，遂低头默然不语。稍许，又对丛宗武说道：“宗武大哥，能与你相识，是自谦之幸，只可惜日后，不能再同你把酒言欢了，”

    说完，看了泫然若泣的崔雪一眼，又道：“崔姑娘打小孤苦无依，我去后，还望宗武大哥多加照顾一二，自谦感激不尽。”随后也给他深深施了一礼。

    崔雪闻后，遂泣不成声。就看丛宗武正色道：“兄弟放心，只要有我丛宗武在，断不会让崔姑娘委屈半分，”

    说完拍了拍他的肩，又嘱咐道：“你也多自珍重，凡事要往好处想。日后若想寻个营生做，我家有生意在蓿威州码头，去了只管提我的名字。”

    自谦含泪点头，诚心道谢一回后，便看向崔雪，两人四目相对，一时无言胜似有声。谢因书和丛宗武见后，遂去过一旁，以容他们单独辞别。

    如此一会儿，自谦就打兜里拿出了，于老仙山庙会买下的，那对浅粉薄沿的耳饰，递给了她，问道：“可还记得这个么？”

    崔雪一怔，待稍是思寻便想了起来，就惊喜道：“这不是，你，你怎会••••••”

    自谦点头笑道：“那时我便买下来了，只是不知以何般身份给你，今日就当哥哥送给妹妹吧。”

    崔雪登时千般心绪翻涌，虽有万语千言，却不知如何开口，惟低头啜泣不止。是委屈更是不舍，恨不能随自谦而去，只要相守一处，哪怕行乞度日，也此生无憾。

    可她也明白，不过一厢情愿罢了，以自谦的性子，便是心中别无她人，可凭着眼前此番境地，如何也不会去连累自己，恐怕这一别，就天各一方，再难相见了，于是更泪流不停。

    便看自谦为她拭去泪水，柔声道：“我去了，你多珍重，定要好生照顾自己，以后若遇难事，只管去寻谢先生和宗武大哥。”

    崔雪一急，忙哀求道：“俞大哥，你带我走吧，不要丢下我好不好？”

    自谦鼻子一酸，心疼道：“俞大哥配不上你，别怕，你是有福气的好姑娘，日后定会有人与你一个家的。”

    而崔雪，手中紧紧攥着，那对浅粉薄沿的耳饰，如鲠在喉，即使满腹柔情，又如何还能言语出一句来。惟不舍地凝着他，呜咽着点了点头。

    但见自谦由衷一笑，遂又同谢因书和丛宗武，告了一声，就再也不敢看崔雪半眼，毅然转身提着行囊上船而去。那落寞孤独的背影，令人一阵心痛。正是：

    天悭命蹇自当此，

    浅分薄缘露端倪。

    欲知后事端详，且见下回分解。