——京城

    皇城里的大理寺，因为赵晃一嘴查办铜矿流通，忙得“不可开交”。但真正不可开交的，只有庞真节这个大理寺丞。得亏寺内没个锅碗瓢盆的，不然能被他忙活出一桌子满汉全席来。

    这几日铅山的韩知县被押回京中受大理寺审理。这案件审上来竟然只变成了简简单单的官员为金谋私，而韩知县的手书则被当成了为拉抚州知州下水的污证。

    这原本抚州知州也该被押回京城接受审理，现在好，半路死在了客栈里。本就是死无对证，而大理寺又看着更像是想草草结案的节奏，只有他庞真节还想查个水落石出。

    “庞大人！”

    庞真节还在伏案调阅相关卷轴，被这下属突然一声惊扰，“什么事？”

    “其他几位寺丞大人把韩知县的案子断了，都署了名了，给定了死罪！”

    “死罪？死罪不是得奏请王上吗？王上不在宫中，谁准的？！”

    “呃那个……好像是太后娘娘。”

    “荒唐！”庞真节一个大巴掌拍在桌案上，卷宗都弹起老高，“我去找丁大人！”

    “大人，他们说丁大人不在！”

    “他放屁的他不在！整天搁他那屁大点的亭子里喝几口小茶，还不在？！”说完拂袖愤愤而去。

    ……

    丁大人是大理寺卿，没事儿就爱坐在花亭中，煮点小茶好弹弹他那闲情雅致。他斜眼瞥见了大步而来的庞真节，又垂下眼睑继续煮茶。

    庞真节一拜：“丁大人。”

    丁大人装作刚看到他的样子，缓缓搁下了手中的杯子，直起身板，指了指石凳，“坐吧。”

    “不坐了大人。下官就想——”

    “我知道你是来问什么的。”丁大人抄了抄官袍衣袖，一屁股坐在石凳上，“这事儿啊，就这么定下了。一个铅山县令，也没什么好查的。”

    “那也不能不分青红皂白就定死罪吧？”

    “这不是很清楚了吗？王上都觉得，这就是地方官员为财谋私，私贩国家重要资源。定死罪，不过分吧？”

    “可那份手书呢？那份手书怎么解释？”

    “不是说了么，抚州知州跟铅山县令素有过节，事情败露想借机报复，一同拉下水。”

    “你放——”

    “大胆！”丁大人就听着庞真节嘴里那市井粗话就要吐出来，一拍石桌一嗓子给他呵了回去，还拍得自己手疼，缓缓拿下石桌攥着拳头。

    庞真节圆着眼，气得连连点头，“大人不想查，我偏非要把这事儿查清楚不可。我不能枉了大理寺的名声！不能对不起我头上这管帽！”说完转身离去。

    “庞大人——”丁大人端起茶杯，用盖子分着茶叶，“有些事儿啊，不知道的好。有些理啊，不明白的好。我呢……这是为你考虑。要是一步走错，小心家破人亡啊。”

    庞真节低哼一声，大步而去。巧得是正好在宫墙那边觑见了回宫的赵晃，怪的是赵晃在前面走，一堆人扛着龙辇在后面追。

    原是赵晃嫌那辇颠得自己脑子疼，不如下来自己走动，转头就瞧见了直奔自己冲刺而来的庞真节。

    这倒霉的赵晃刚回宫连水都没喝上一口，转头就被庞真节架去了垂拱殿听政。他往大殿宝座上那么一坐，吹了吹玉盏中的香茗，看了眼庞真节恭恭敬敬的站在那，把手上的茶又搁下了，

    “坐吧。有什么事，慢慢与朕说。”

    “（一拜）臣心忧之甚，如坐针毡。”

    “（轻笑）哦？”赵晃理了理袖子，把身子靠了下去，一甩袖子俩手扶摊在腿上，“那你就站着说吧。”

    庞真节在脑子里过了过，把韩知县这事儿从头到尾说了一边，抛出了疑虑与问题，指明了大理寺审案草草。

    赵昱盯着杯中的茶烟点了点头，“那你想怎么做？”

    “臣以为，铅山县北至渠江关，东至皇城，这之间所有地方区县都要排查。”

    “都……”赵晃愣了一下，而后翘着嘴角笑了笑，捻着手指，“那你和朕说说，怎么查？”

    “臣希望王上准许，让臣亲自去查！”

    “亲自——”赵晃直了直腰，“铅山北至渠江关，东至临京城，这之间多少个区县，你知道么？”

    “臣知道！请王上准许臣离京查案！”

    赵昱看着他一脸坚持的模样：“（点点头）好，朕让你查。”赵晃叫人端来笔墨纸张，写御书一封，好让地方官员协助庞真节查案，“庞真节，你最好给朕查出些结果。要是无功而返……”

    庞真节抬眼见赵晃挥了挥手，示意自己下去，再拜：“臣谢王上恩准！”

    赵昱望着庞真节背影，“朱公公——”

    “（垂首弯腰）老奴在。”

    赵晃抿了口茶，几不可见的眯了眼，“让膳房备些上好的糕点，给太后送去，就说……朕惦念她老人家了。”

    ……

    ——饶城外

    天还蒙亮，少年便起了个大早，蹑手蹑脚轻拿轻放，回头却发现父亲坐在土榻上，母亲早已起身站在灶台前了。这一家是三口，住在饶城西边外的村子里，日子贫困，但至少还有得饭吃，有的麻布穿。

    家里本来有个一亩三分地，但父亲早年田里摔了一跤，断了腿，家里只能靠母亲一人耕作。这家孩子是个男娃，后来大了，成了少年，也帮着母亲做活。生活总归是能说得过去。

    前些年抚州饶城西边的群山里，开了条矿路，饶城的江家老爷专招些年轻有力的少年、壮年，给的钱也多——至少比一年作那几亩田地给的多。

    这家的少年叫刘丰年，他爹娘给名儿的时候，满满都是百姓家的期望。刘丰年起个大早，就是为了去西边山里的矿路上。

    事实上，自从去了矿路上做工，他天天起这么早，便得天天早上轻声小心，怕扰了爹娘的清梦。但他爹娘照例是起的比他早。

    爹娘总是让他多睡会，怕他天天起早爬山路，晚上又大半夜回，累垮身子。刘丰年却说，这矿上是按工时给钱，自己多做会儿，母亲就能少在田埂上累会儿。

    这西边群山都不高，但起伏得跟海上飓风掀起的海浪一样，上上下下折磨人。

    这条矿线选在了群山中最隐蔽的一处山谷中，南北走向。矿路上的劳工没有人知道这矿到底会运到哪去，因为他们只负责搬运一段路。

    这条矿路上前前后后共一百来个劳工，年纪不知道谁最大，也不知道谁最小，但刘丰年一定是最能吃苦的，也是这里认识人最多的——就算他不认识别人，别人应该也晓得他。

    “呦丰年，又这么早啊！”

    “吃了没啊丰年？我早上这还剩半个锅饼！”

    “丰年，来搭把手！”

    “丰年来帮忙抬一下！”

    “丰年！这边这边！”

    “丰年，孙大哥昨儿伤着脚了，你去看看他行不行。我这边忙完了就过去帮你！”

    “丰年——”

    这一喊又是小半天过去，劳工们忙活了一上午，这到了中午正头，也该歇会儿。刘丰年往块石头上一坐，挽起麻衣，抬起肩膀用头去擦衣服，好蹭去些汗。

    他看了眼身边的孙大哥，啃着手里那不大，甚至是有些寒酸的面饼，滚了滚喉咙。今早儿刘丰年走的时候，忘了带中午的吃食，现在这饿饭的点，他除了咽点口水别无选择。

    “哎，丰年。”孙大哥把手里的面饼撕了一半，递给了丰年，“没带饭啊？早上再早也得备好吃的不是。你才这年纪，还长呢，别亏了自己。”

    刘丰年盯着那半个面饼，质朴笑笑，道了谢：“孙大哥，今儿怎么没见江老爷啊？”

    “嗯……听说他家里死了个女儿，估计忙着后事呢。”

    “好好的死了个女儿啊？”

    “别的我也不清楚，人家事儿，咱也管不着那么多。”

    刘丰年点了点头，突然像是想起什么，从怀里掏出个手链，用玉米做的，递给了孙大哥：“您给我半个红薯，我也没啥别的。平时就爱串点小东西，您年纪也大点，拿着这东西，就当保个平安？”

    孙大哥愣了愣，笑着接过来：“你还有这手艺呢？”他把东西放在手里掂了掂，“头一次听人说这东西保平安。行，我收下了！”说完揉揉丰年脑袋，发现他突然有些惆怅，开口发问。

    丰年道是原来还穿过一谷链，给了一位姑娘。之前见过那姑娘几面，到底是第一次跟姑娘家打交道，那么多次也不知道问个名姓，家住哪。现在好了，很久没见到了，也不知道还能不能再见到。

    孙大哥还想搬出些缘啊份啊的安慰一番，结果打眼一瞅看见了面失人色的江老爷。整个矿路上的百号工人都是眼尖，立马起了身准备做活。

    只瞧见江老爷背着手走到了刘丰年跟前，把孙大哥差走，又神神叨叨的把丰年拉到了别处，不知道说了什么。只知道，刘丰年回来的时候，面露喜色。

    江楚几人随便找了家客栈凑合，昭卿除了晚上，基本上不会在客栈待着，行迹身份神秘。而江楚就是晚上也不一定在，这阵子天天东蹿西跑，就是不知道在查什么。就韩书良跟他护卫老实，窝在客栈哪也不去。

    韩书良这阵子跟着江楚在外面闯荡，多少也认识了些险恶，身边没有他楚哥跟卿姐，他是万万不敢多逛游。这一来二去就只剩了闷在客栈的选择。

    他那护卫是个闷瓶子，话是不问不说，问了也顶多就几个字了了。韩书良一个嘴闲不住的小书生，整天跟这人待一起，语言功能都快退化了。

    他实在是无聊，书也看不下去，也不知道是不是想找人说话想疯了，他脑子里竟蓦然的想起胡月来。他甩甩脑袋，索性下楼串串风，巧的是，他们住的这家客栈，正好也是今天刚到饶城的庞真节的暂居之所。

    庞真节桌上还有个男子——张海平。这人是当地人，也是他多年的老朋友，仕途一直不顺，后来索性滚回来做做生意。

    张海平用手里的碗碰了庞真节手里的碗：“说你这人犟一点都没说错。这铅山铜矿的事儿不是小事。朝中政党明争暗斗，这一件事儿背后可能牵扯很多权臣，连我一个不做官的都明白的道理，你干嘛非要往里卷呢？”

    “我是大理寺丞！我得对得起我这身份！我得对得起每一个犯人！”

    张海平脑袋往后仰了仰，“你看你看，你说你你就急。那好，你运气好，能查到真相，那不过就是救活一条人命，你的未来将是众矢之的。你要是运气不好，你知道回去等着你的是什么吗？你会被绞成肉泥的！”

    “那我也不管！奸佞想乱我萧宋朝政，毁我萧宋社稷，枉我萧宋百姓，我就是忍不了！今天冤死一个铅山知县，明天说不定被冤死的就是你我！”

    韩书良在旁边听得一愣一愣的，直到“铅山知县”四个字蹦到他耳朵里，他两个健步窜到他们桌旁，惯性冲到桌子上，震翻了酒壶，“你们说的铅山知县，是韩胜吗？”

    庞真节皱了皱眉头，看了眼迷茫的张海平，对着书良道：“是啊。你是何人？”

    韩书良一听，立马瞪大了眼，一把抓住庞真节肩膀：“我爹他现在人在哪？”

    ……

    江楚不知道从哪个犄角旮旯回来的，向着客栈的方向走，抬起头看着远处天空中翱翔的——鹰。

    这鹰体型雄健，一双金爪锋锐，展开翅膀足有一成人般的宽度，几缕金毛在光下灿然。它于客栈上空盘旋良久，最后振翅飞回了一座高楼上。

    江楚顺着眺望去，高楼瓦檐上立着个男子，蒙着面，头发紧紧扎起，一身黑衣，肩膀系着金色肩铠，手腕扣金铁环，一双眼如鹰般注视着所有事物。

    江楚眉头微微一凝，认出了那人身份——金鹰老人。这称号是江湖人给他冠的，至于这人到底是不是老人，江楚还真不晓得。但可以肯定的是，金鹰老人是混迹江湖的前辈，已经很有些年头没有行迹了。

    但对于江楚而言，在意的不是金鹰老人为何重现江湖，而是在意他那鹰怎么还没死。还是说当年的金鹰找了另一半，给他生了个小金鹰？

    高楼上的金鹰老人突然转眸，死死盯住了江楚的方向。江楚倒是未被他这一眼弄得惊惶，反而淡然的与金鹰老人对视，毫不偏移毫不闪躲，就这么十来秒，楼上的金鹰老人身形一闪，消失在了原地，仿佛那处从未有人存在过。

    ……

    夜又黑了几度，白日里精神的人，也都睡了个七八。庞真节的屋子里还亮着盏烛灯，晃晃悠悠地照着那桌案上的文卷。

    庞真节用笔蘸了些墨，却听夜空一声鹰啼。他怔了怔，没在意，继续落下笔墨，屋内的窗户却忽的被破开，一阵遒风熄灭了火烛，整个屋子瞬间暗沉下来，又被打进来的月光亮了方寸。

    庞真节反应倒是不慢，察觉事情有异，立马俯下身子。只觉得脑袋后头一阵阴凉，耳边像是鹰鸣般略过。

    他顺着桌案底下的空档滚到另一侧，抬起头便对上了房间的墙壁上的一双如鹰的眼。庞真节刚准备开口发问，没成想对方根本不给机会，手腕上的金铁扣一弹，一双铁勾爪直接向他脖子袭来。

    庞真节可没有躲过这勾爪的速度，只能眼瞧着那东西冲着自己逼近，但四肢就是来不及反应。就在那金爪将要刺进眼珠，千钧一发之际，一柄长剑贴着他鼻梁飞驰而过，“铿”一声震开了金爪。

    庞真节这才刚缓过神，赶忙闪到一旁，就瞧见那被破开的窗户处，站着位负手而立的白发郎君。金鹰老人瞥了眼江楚，却没有要管他的意思，脚蹬墙一闪，五指如鹰爪一般直冲庞真节抓去。

    庞真节整个人瞬间被掐起，砸在墙壁上，喉头一阵腥甜。金鹰老人手指接着就要发力拧断他脖子，身侧却突然一道剑光劈来，他只能退身。

    江楚扫了眼身侧的墙壁，长剑在手中半旋，一甩掷力，剑罡直接把那墙壁轰开个窟窿。庞真节一看，赶忙闪了进去，这一钻就瞧见了屋里两眼懵懵看着自己的韩书良。

    真是巧，住屋子都能住到隔壁间。

    江楚看着金鹰老人，淡淡道：“晚辈见过金鹰老人。”

    金鹰老人有些惊奇，借着朦胧月光盯着江楚，那一双鹰眼极其明亮，沙哑着声音问道：“居然还有人记得我的名号么？你最好别挡路。或者，我不介意多杀一人。”

    江楚淡然一笑：“这条人命，晚辈怕是不能拱手。”

    “那就……先解决你吧。”话音刚落，其身形顿时消失。江楚瞳孔微缩，借着风动偏开头，金爪直直刺进了他身后的墙壁，可立马就划着墙壁冲他脑袋割来。

    江楚反握长剑架在臂侧，挡住金爪，同时发力错开金爪，趁着空档拉开身形。他借着打进来的月光，发现了长剑上被留下的三道抓痕，还没来得及惊叹，对方竟是飞檐走壁倒踏于墙顶上，翻身而下直直抓来。

    江楚腰部向后倾倒，长剑抵着金爪，在自己仰平的身子上方划了个半圆，而后脚下一旋而起，同时回身甩出剑气。

    金鹰老人侧身避开剑气，左右手的金爪各自弹射而出，向着江楚两肩而去。虽被江楚避开，却死死抓住了其身后墙壁。

    两只金爪后的绳索一收，金鹰老人借力冲向被夹在中间的江楚，一脚踹在江楚挡于身前的长剑上。巨大的力劲直接将江楚踹到了隔壁屋子里，那本被江楚轰开的窟窿瞬间被放大了几番。

    江楚稳住步子，看了眼庞真节，这人还好，临危不惧，反观韩书良已经缩在了床角，大气不敢喘。

    江楚偏回头，盯着那如鹰俯冲而来的对手。手上长剑翻花聚力，剑身不断积蓄剑势，隐隐震颤。在金鹰老人冲来那一刻，剑势瞬发，剑罡掀起长风直荡而去。

    金鹰老人见势头不对，金爪弹射至天花板，借力向后腾翻，避开那将整方墙壁都扫垮的剑罡，竟踏空借力再次俯冲而来。他双手一甩，左右金爪顺势交叉抓来，在空中留下六道金痕。

    江楚后退半步，金爪贴着其胸膛而过，将衣服都撕裂一层。对手收回金爪，向着江楚脑袋刺来。江楚瞥了眼身侧的方桌，脚尖一勾，长剑一挑，将它掀起，挡在身前。

    金爪刺过方桌，露出三条爪尖。江楚用剑身重重一挑桌角，将整个桌子旋转起，带着金鹰老人一同在半空螺旋。他估算着大致方向，直接一剑刺过去。

    金鹰老人瞳孔盯着那破开桌面刺来的剑锋，脑袋后仰，剑锋在他喉前一指处停住。他撕裂方桌，身子在空中半转，将被撕成两半的桌子踢向江楚，而后顺势斜劈去。

    江楚接连侧身躲开砸来的桌子，下一秒对手已至眼前，便连忙架剑格挡。只见火花一瞬，金石清脆声直接刺的韩书良脑袋一疼。

    江楚退了三步，发现剑身豁然出现三个豁口。这要是再来一下，长剑必断。江楚御气于剑身，盯着再次发动攻势的金鹰老人，一拧剑柄，长剑便在手中螺旋。

    金鹰老人双爪抓向天花板，借力腾跃而上，身子竟倒悬在上面，脚蹬着顶墙，猛地发力，迸发而来。金爪隐隐撕裂虚空，带着一声鹰啼，于眨眼间俯掠而来。

    江楚手中如清风盈满，淡淡辉光泛起，扬臂一甩，剑光迸射，荡起气波，携着声鹤唳而去。

    两招对轰，气波直接将屋门窗户掀裂，缩在床角的韩书良险些被掀出屋子去。金鹰老人眉头微皱，错开身子闪退，江楚余下的剑势直接冲裂了顶墙，瓦片木粱纷纷被震断，坠落下来，豁开口子，看得见天上弦月。

    “长风鹤唳？”金鹰老人凝望着江楚，“你究竟是何人？”

    江楚温和笑道：“过路人。”

    金鹰老人眼神变得不断锋锐，瞳孔隐隐明亮金色，周围气场不断增强，“听闻那人名号很久了，不知阁下是不是本尊。如果是，我很想试试，阁下是否真的如同传闻一样。”

    夜空一声鹰啼，金鹰老人听得出，这是它那鹰的危险声告。他发觉屋内的月光暗了不少，地上弱弱的映出道人影。

    他抬头望去，月光勾勒出个倩影，一双琥珀眸子泛着冷寒，负手立于瓦檐上，正死死盯着自己。只瞧见她一振长袖，一柄细剑霍然出现于手中，银光泛泛。

    金鹰老人看向江楚，“我想……我们会再见面的。”话音落，他翻窗而走，金鹰展飞掠，携他而去。

    ……

    “什么？金鹰老人失手了？”丁大人揩了揩喷出口水的嘴角，见下人点头，“怎么可能啊？”

    “大人，要不咱把金鹰老人叫过来问问？”

    丁大人拿起茶壶直接向那人砸了过去，“你是脑子被驴踹了还是被门夹了？！那是太后娘娘的人，你想过问就过问？！”

    “那，那怎么办？不能真让庞真节查下去吧？”

    “让他查。”丁大人向后仰了仰，“还好我们做了第二手准备。”

    ……

    孙大哥在床榻上被他妻子摇醒，他迷瞪着眼看了眼掉土的房顶，“干什么啊这么大早把我弄起来？”

    妻子白了他一眼：“你看看外面太阳都照到哪了？你不去山里做活了啊？”

    孙大哥坐起身子，用手扶着后劲晃晃脑袋：“江老爷给我们放了几天假，不用做活。”

    妻子一听，有些焦急：“那工钱呢？工钱怎么办？咱家还有一张口呢！”她看了眼怀里熟睡的婴儿，长得并不白胖，甚至有些畸形。

    “江老爷大方，说工钱按正常工时，照给。”说完他又一脑子栽进了床里。

    “他倒是财大气粗。”妻子说着，扫了眼孙大哥，把他衣服从凳子上拎起来，却摸着里面有什么东西，拿出来发现是个玉米粒做的手串，把衣服扔在他脸上，“哎呀别睡了，上城里买些菜去，家里没菜了。”

    妻子掂了掂那玉米手串，嘀咕着：“真不知道你揣一串玉米放怀里做什么。”

    孙大哥听了，又坐起身子，穿着衣服，“矿上有个小伙子，那天中午人家没带口粮，我给了他半个面饼，他就给了我这个……”他穿好鞋，站起身，“说是，保个平安？”说完自己笑着摇摇头。

    “头一回听说这东西保平安的……”妻子把手串搁在桌子上，抱着孩子上一边去了。孙大哥拾起手串，扫了眼不旺盛的灶火，随手把手串扔了进去。

    玉米粒在柴火上噼里啪啦一阵响。妻子看了眼，没有诧异，只是淡淡道：“不是说人家给你保平安的吗？”

    孙大哥嗤笑一声，叹了口气，开门出去了。

    城里跟往日没什么不同，该开门的该铺张的，一个都没少。唯独衙门外面聚了不少人，一个个你言我语，伸着脖子往里面瞧去。

    孙大哥不是喜欢凑热闹的人，从人群里挤出条路，却在这七嘴八口的杂语里听到了个熟悉的人名儿——刘丰年。

    孙大哥一愣，顿住步子又多听了会。他现在确定了，这官府今早抓了个人，就是刘丰年。他不明白，好好一老实的小伙子，怎么会被官府抓了去。

    衙门里那雄厚又拖着长尾巴的“威武——”轰到外面。孙大哥踮了踮脚，努力往里面瞅去，只能瞧见那跪着个人。

    ……

    孙大哥回了家，随便带了几个菜。家里却来了客人——工友，也是乡里。工友来不为别的，就是问问他知不知道刘丰年的事情。

    孙大哥点了头，多问了几句。这才知道，刘丰年跟铜矿扯上了勾。

    孙大哥有些慌张：“这要是跟铜矿沾边，就要被官府抓，那咱们不是都逃不掉？”

    “哎呀老孙，丰年被抓是因为什么……倒卖铜矿，这可是犯那国法的事情啊！”

    “倒卖铜矿？这不是扯淡吗。走，咱俩去官府给丰年证个清白。”

    “你疯啦？！这铜矿的事儿可是跟江老爷有关，你去帮丰年作证，不就是跟江老爷对着干吗？我跟你说，要是官府找你，你就说不认识不知道，不然小心有你好果子吃啊！”

    “哎！”孙大哥还没来得及说话，那人已经摆摆手走了，“中午留下吃个饭？”

    孙大哥见他越走越远，看了眼妻子，转头去了趟丰年的家。可家门口已经全是官兵，把他家给抄了个干净，连瘸腿的爹跟可怜的娘都被人官兵带走了。

    家门口站着位官人，手里拿着本子，若有所思的样子。官府抄丰年家，别的没搜出来，就搜出个账本——江老爷给他的。

    庞真节看着这账本上面记录的那些极其正常的倒卖记录。叹了口气，回去了。

    孙大哥跟着进了城，他跟别人一样挤在衙门外，听着他们碎碎叨叨。这开了堂，没成想过了会儿，江老爷也被请到了公堂上。

    他不知道江老爷进去说了什么，做了什么，只听得见丰年的叫吼声，声很大，但听不清说的什么。他知道的，是江老爷出来时，面带诡笑。

    孙大哥这几日有事儿没事儿的就往衙门外跑，昨儿府衙上又抓了两个人，听别人说，是什么接头的人。俩人是分开审理的，但似乎口风出奇的一致。

    孙大哥不知道他们交代了什么，只知道丰年还在衙门关着。

    孙大哥听说，官府这两天去了趟山里，可搜的时候，干干净净，什么都没有。仿佛真的只是一座山谷。

    ……

    他坐在家里的桌前，发着愣。妻子把菜端到桌子上，手在他眼前晃了晃，“想什么呢？”

    “啊……我在想丰年的事儿。”

    “要不……你就去官府给他做个证？你不说前阵子你伤着脚，都是人家帮衬你的吗？”

    孙大哥沉默了会，道：“被抓去衙门的工友们，没有一个承认。我若是去做了证，我们这些劳工，帮着走私铜矿的，那不一下子全犯了法么？”

    妻子在他身边坐下，看着他：“那你要是不作证，你良心得安吗？”

    孙大哥抿了抿嘴，突然道：“要是揭发了，那条矿路可就没了。拉车卸货什么的，可没江老爷阔绰。”他说完看了眼床上的娃娃。

    妻子沉默了，她不知道她该不该沉默，但她也确实是没话了。

    不出孙大哥所料，没过几日，他也被府衙请了去。

    刘丰年这阵子在公堂上看着他们一个个走来，一个个摇头，又一个个回去。没有一人愿意说与他认识，没有一个人愿意道出事实。平日称兄道弟，相互关照的工友，只是为这世事凉薄多添了几分寒意罢了。

    直到他看到了孙大哥，他麻木的眼中又多了丝光亮。

    孙大哥盯着丰年那灼灼目光，心里暗叹一声，转而对着堂上的庞真节道：“大人，小民不认识这个人。小民就是个老百姓，靠拉车为生，没听说过什么矿路。”

    庞真节沉沉吐了口气，对着孙大哥呵道：“你可要清楚，知情不言，欺瞒官府，我同样可以治你的罪。”

    孙大哥垂了脑袋，摇了摇：“小民真的不认识他。”

    “孙大哥！我们在矿路上做了这么久的劳工，你不能昧着良心说话啊！”刘丰年几乎是在嘶吼，被那惊堂木一拍，清醒了些，“孙大哥，前阵子你伤了脚，我帮你忙来着。那天早上我没带干粮，中午是你给了我半个面饼啊？！我还……”

    刘丰年记起了什么，发疯似的对着官老爷与庞真节道：“你们搜他身！那天我给了他一串用玉米串起来的链子！一定能搜到！”

    庞真节扬扬下巴，示意人搜身，浑身搜遍也没找到。

    刘丰年瞪大了眼。慌张道：“不可能，不可能……孙大哥你放在家里的对吗？官老爷，你们去他家搜，一定有的！我没说谎！”

    “啪——”惊堂木又是一拍，官老爷不耐烦道：“刘丰年，事到如今你还不认罪，还企图搬弄是非颠倒黑白！压下去！”

    孙大哥闭上了眼，不敢去看丰年。丰年再也没有反抗，也没有喊叫，任凭别人拖拽着自己，像一条狗一样被人拖拽着，扔进暗无天日的牢狱中……

    丰年像一滩水一样瘫倒在满是烂草席的角落里，枯槁的头发缠进嘴里，他就这样盯着手上的镣铐发呆。

    庞真节无声无息的走来，站在牢门外。刘丰年有气无力的抬起眼皮，看了眼他，嗤笑道：“你这狗官，来做什么？”

    其实他知道，这群人里，似乎只有眼前这个人是相信他的，他也清楚自己或许不该这么嘴臭。但他管不住了，也不想管。

    庞真节没有生气，只是沉沉说：“我会保你。”

    “保我？哈哈哈哈哈哈”刘丰年像是听到了个天大的笑话，“官老爷，矿上百号工友，整日在一起，说他妈的什么兄弟！他们都不愿帮我，你保我啊？哈哈哈哈哈哈我们熟吗？”

    庞真节没说话，看着他。看着他在那里自顾自的言语，

    “其实我也想明白了，这么多号工人，谁都有可能是今天的我。只不过，我运气差些。”他抬起眼，死死盯着庞真节，“（点点头）他们有生活，有家人……可他妈的我也有生活！我也有家人！”

    庞真节被他突然的嘶吼惊到身体一震，他看着自己笑，笑得很疯狂。

    “死我刘丰年一个，死我刘丰年一家。他们能活……（嗤笑）官老爷，我这么想，也算得上，诶那个叫什么？是叫……‘高尚’对吧？”他贴着墙壁站起，拖着身子缓缓走向庞真节，不时发出森森笑声，而后突然一把抓住牢门，“真他娘高尚啊！”

    ……

    庞真节喝着闷酒，盯着手里那账本看了又看。张海平在他身前坐下，给自己倒了碗酒，“这账本你看一下午了，有什么好看的？”

    “这账本纸张很新，边角没有发毛，也没有受潮的表现。”

    “是，假账。都是心知肚明的事情，但你就凭这个，会有人认么？”

    “那就不管了？这案子就这么草草了之了？”庞真节喝干净了碗里的酒，突然一笑，猛地往地上摔那碗，碗在地面瞬间碎成了几瓣，炸开来，躺在地上摇晃，“我从京城到这里来，是为了查案的！不是看他娘的民官勾结沆瀣一气的！”

    他拎起酒坛往喉里灌，又狠狠的把坛子砸在桌面上，“官府抄刘丰年家的时候，我也在。他家四面通风，泥都糊不住！巴掌大的地方挤着一家，阴暗潮湿，就那一口灶还有些温度！你告诉我他倒卖铜矿？就是王上来了我他娘的也不信！”

    “不是真节你怎么还不明白？刘丰年只是一个不幸的替罪羊，这案子你再查下去，会有更多的替罪羊！他们早就给你挖好了一个个坑，等着你往你跳！”张海平去握他手，“收手吧真节，别再查了。带着刘丰年回京复命，对谁都好。”

    庞真节振开他的手，拎起酒坛起身而去。张海平看着他落寞的背影，久久叹息。

    ……

    丁大人在花亭里照例煮着小茶，鼻子凑近了那沸腾的茶面，心满意足的嗅了一口。斜了眼身旁的下属，“说吧，事情怎么样了。”

    “庞真节把那穷小子一家人都给放了，说一切后果他来承担。”

    “（嗤笑）他来承担？他承担的起吗？”丁大人摇了摇头，对下属道，“他们知道该怎么做吧？”

    “回大人，呈文已经在路上了。”

    丁大人点了点头，突然道：“哦对了，金鹰老人碰上的那个男人……”他见下属点了点头，笑笑不再言语，继续煮着那小茶。

    庞真节回了京城，进了宫便被王上召了去。赵晃坐在垂拱殿中，后仰着身子叹了口气，把手上的呈文扔在桌案上，呈文上有四个大字格外明显——徇私枉法。

    ……