“咚咚咚——咚咚——咚咚——咚”江楚手上敲着门，脑子里还在想着过往。他低垂的目光见门大开，跟身边的谭文显轻声道：“进去吧。”

    他迈进屋子，转身合了门，径直向里走去，肩膀却不小心撞上另一人肩膀，“抱歉。”江楚说完继续往前走去，突然脚下一顿。这屋子里除了刚刚进去的谭文显，邵岭涯站不起来，那他撞的谁？

    他回身望去，“枕桥？沈姑娘？”

    京枕桥：“（合扇拱手）扶玦兄。”

    沈付情：“（作揖）黎公子。”

    江楚点点头，浅浅一笑，帮他们二人拉开了凳子：“坐吧二位。这么久没见了，都还好吧？”他扫了眼在一旁拘谨的谭文显，“谭大人也坐吧。喝点水，不然我怕待会你喝不下去。”

    邵岭涯笑眯眯的看着望向自己的谭文显：“坐吧谭大人，我们都是好人。”

    谭文显脸上笑着，心道：“好人？我看你们一点都不像好人。”

    “我在江舟城当我的大少爷，付情当她的琴师，没什么不好的。”京枕桥开着玩笑回了江楚的话，见邵岭涯靠着机关轮椅缓缓挪到自己身前，

    “枕桥兄，岭涯所托之事……”

    “（拿出包裹中的宝盒）紫庐山上的东西，就是此物。”

    江楚走近了些，看着那已经有些陈旧的宝盒，问邵岭涯道：“你托枕桥去紫庐山干什么？就为这个盒子？”

    “前一阵子，泊州有传言，说当年紫阳剑仙所遗被截在了紫庐山。不管是真是假，东西在我们手里，总好过在别人手里。”

    “（点点头）想办法弄开吧。”江楚吩咐一声，转身勾着凳子的一脚，把它送到了谭文显身前，坐了下来，“谭大人，他们忙他们的，我们也该谈谈，你身上的秘密了。”

    “（喉头一滚）我，我也不清楚他们为什么要抓我。”

    “哦，不清楚……”江楚眉眼含笑的看着他，双手撑着腿，起身去桌边缓缓倒着水，“谭大人，你的手段骗过了几方势力，那不妨猜猜他们现在在做什么？”

    “满城……满城找我。”

    “猜得不错。如今拂雪堂已经撒了手。剩下三方，两方想杀您，只有王相门客想保你的命。但是大人，我想你我都清楚，这种保护，应该不会长久。”

    茶壶嘴缓缓流出茶水，砸在杯子里，慢慢盈满。

    “不如我帮大人继续猜猜，如果想杀你的事未如愿，您成功被送到了王相面前，那等待大人的是什么？”江楚把茶递在他眼前，“生不如死的严刑拷打？还是……至少不会像我们，还能给大人倒杯茶。”

    谭文显眉睫微颤，盯着杯中茶水，接了过来，“你怎么就确定，王相会这么对我。”

    “（失笑）谭大人，有些你我都明白的事情，就没必要装糊涂了吧？”江楚懒散了身子，靠在座椅上，翘着腿微眯眼，就这样看着他，突然寒声：“你做的事情，根本不是王相所指派。”

    谭文显手一哆嗦，水沿着背后晃出去了不少，浸湿了裤筒。他把目光挪开，努力掩饰那一丝胆怯。

    江楚见他这样，反倒温文一笑，“谭大人，我希望您明白，现在唯一不希望你死的，唯一能保护你的，只有我们。但大人您要是怎么都不愿配合……您看，我们这只有四个人，还有个人……是吧。要是他们找到这里，我们也实在没必要为了您去涉险，不如拱手交出去，保我们自己周全。”

    邵岭涯在那边跟京枕桥研究着盒子，听江楚不忘内涵自己，撇了撇嘴。

    谭文显死死盯着江楚：“你们不会这么做的。”

    “（笑）哦？大人这么肯定？想赌啊？”江楚叹了口气，十指交叉搭在腿上，“岭涯——”

    邵岭涯听他一喊，手一哆嗦，看了嘴角挂着莫名笑意的京枕桥，“怎么事儿大人？”

    江楚瞥了他一眼，“跟谭大人说说，这宴君居里是什么情况。”

    “王相的人住在对面左数第五间，此屋隔三间住着工部侍郎杜万材，楼顶与一楼的暗角藏着‘晦祟’的杀手，还有些杂七杂八的江湖势力。”

    “谭大人，听到了吧？只要我出门吆喝一声，您觉得你还活得过今晚吗？”江楚见他要死不肯松口，起身拍了拍手，缓缓往门那走去，“大人，赌赢了，你不赚，我不亏。（一顿）但要是赌输了……”

    他手搭在门上一拉，房门豁然大开，他负手站在门口：“诸位！听我说个——”

    “我告诉你！”谭文显手心的汗已经把裤子攥湿，“我知道的都告诉你！”

    江楚抿着嘴，看着这楼上楼下望着自己的众人，尴尬笑笑：“没什么，我有病……”

    ……

    星纪、玄枵、娵訾三人单膝跪在徐漮湧身前，徐漮湧将其一一扶起，让他们回去养伤。桎干站在后面叹息道：“徐将军，你的人没讨着好，我的人直接留在了那。看来这王爷跟公子，还有两把刷子。”

    “杀不成，便先这样吧，反正早晚都会在战场上碰见。对了，密谋的事情，进展如何？”

    “按计划进行着，而且颍州那边也已经开始了，只要不出岔子，按左丞相的计划，拿下渠江关与衙州应该不成问题。”桎干话语刚落，信鸽便扑棱着翅膀送来了信。

    “大人，属下无能，谭文显追丢了。”信上如实说，底下还有个署名——刘守。

    “怎么了？”徐漮湧明显感觉桎干呼吸声加重，“出什么岔子了？”

    “泊州的事情，怕瞒不住了。我这就传信左丞相，看看如何走下一步。”

    ……

    “您是说，他们要杀您，是因为泊州知州？”谭文显的话让江楚瞬间摸不着头脑。

    京枕桥手上一顿，道：“泊州知州章庆，已经死了。”

    江楚看向邵岭涯，却发现后者也是一脸茫然，对着自己解释道，“泊州因为有枕桥兄，所以……我没在那多插眼线。这件事想瞒过我们，不是难事。”

    江楚扫向邵岭涯，双眼微眯看不出喜怒，又转而问道：“谭大人，我想要个原委。”

    谭文显理了理思路，缓缓道出话语。

    泊州知州事发前十天，他在京城收到了信，信上说章庆要奔赴京城，想让他把章庆拦下来。起初他并未理会，但第二天他又收到了一封信，他在泊州康星城的妻儿被人挟持，以此逼迫他。

    他没办法，一边往泊州赶得同时，一边担心其妻儿情况，所以写了封信，找了个说得过去的借口约见他。至于约见的地点，是那背后不知身份人要求的地点，紫庐山北麓的一家客栈。

    结果他前脚刚到康星城，后脚就遭人追杀。

    黎江楚拖着下巴，“真要杀个人，找谁不行，非得是你？”

    “这，我也不清楚，可能是我与章庆是挚交吧……”

    “……”江楚没说话，总感觉哪里不对劲，可他一时间居然说不上来。要杀谭文显，管和他是不是挚交什么事儿？既然最后也是被杀死的，为什么不直接在江舟城就杀了？干嘛非要找谭文显？章庆赴京，又要做什么？

    “您与章大人是挚交这事儿，多少人知道？第二，您妻儿具体的居住地点，又有谁知道？”

    “我跟章庆的旧交，不是什么隐秘事，认识我的基本都知道。但是我妻儿的居住地，我没有跟任何身边的人说过。”

    江楚点了点头：“看来想从章大人这里入手，是不太现实了。您既然没有跟任何人说过尊夫人与令郎居于康星城的事情，那除非是……中央籍录？”

    先不管谭文显的话几分真几分假，但章庆的死已是事实，与其有关的人员，恐怕已经都死绝了。。现在能顺着摸索下去的线索，少之又少。。

    邵岭涯：“谭大人，那信您还留着吗？”

    “（摇头）看完就烧了。”

    江楚抵着下巴思忖着，扫了眼桌上仍未打开的盒子，“枕桥，不行就直接劈开吧。”

    京枕桥默声，让沈付情往后站了站，自己掂起盒子往空中一抛，手中折扇一展，扇缘刺出尖刃如刀般白光一闪，盒子瞬间被割开。里面落出个破碎陈旧的皮卷。

    江楚借了京枕桥手里的扇子，用尖刃把皮卷平铺开，借着烛灯眯着眼看着上面的东西。半晌后，他把头从里面拔了出来：“紫阳心决残卷。”

    邵岭涯一听，挑高了眉：“好东西啊！”

    “好个锤子。”江楚白了他一眼，还给他屁股底下的轮椅来了一脚，“紫阳心决在十几年前就被毁了，根本凑不齐全。这残卷，废卷一个。”江楚拿起半个盒子，在手里端详一番，竟感觉有些好笑，

    “这盒子一眼看上去是陈旧，但其实细看能发现，是仿旧。”江楚指着邵岭涯，似笑非笑道，“紫庐山就是个幌子，专骗你这种耳目多的。”他吐了口气，“盒子虽然是仿旧的，但残卷应该是真的。先留着吧。”

    邵岭涯耸了耸肩，鬼使神差的扫了眼谭文显，喃喃道：“如果这东西是有人故意为之，那想必是为了借紫庐山的声势，去掩盖泊州知州的事情。江湖纷乱，牵扯进一些无辜人，死个知州并非不可能，完全说得通。”邵岭涯摇了摇头，叹了口长气。

    “这样，就算东窗事发，京城的人也有的圆，想往下查基本不可能。江湖中人与朝廷中人勾结，这背后的手，还不知道有多大。”江楚把茶送到嘴边，发现茶已经凉了，又搁了回去，“谭大人，您连被谁当枪使都不知道，为何紧咬牙关不肯松口啊？”

    “因为我不知道你们究竟是哪方势力，我敢说吗？说了我还有命见我妻儿吗？”

    “您妻儿都未必有命活着。”江楚在心里念叨句缺德话，嘴上客气道：“时辰不早，各位都早休息吧。”说完就要往屋外走。

    “诶！”江楚被他叫住，困惑着看他一脸惊惶样，又结巴着对自己道，“你你你答应我的，保我命！你你这……”

    江楚愣了一下，看了看门，“（失笑）您别怕，我就出去散散心……不过您要是真想要我们保您性命，我有个条件。”

    ……

    第二日，京枕桥与沈付情受邵岭涯与江楚所托，护谭文显安全回京后，待事成之后再启程衙州。江楚待在饶城倒是突然清闲了下来，开始思考去路。

    如今绝大部分可用的线索都断了，一切都只能等谭文显那边的消息。要回京的话，江楚连个能进宫的牙牌都没有，总不能往黎府里一躺大眼瞪小眼；要是去边关，他现在又实在是不想淌边关的“热闹”，在外他是闲云野鹤，去了就得被傍上少将军，那将再无清闲。

    而邵岭涯这几天，一股白菜腌入味的模样，江楚把他这坛子“咸菜”揭开盖儿，才知道这一坛子里腌的全是谭文显的事。

    邵岭涯总觉得谭文显那夜的说辞蹊，这第一，如果一封信就能拦住章庆，谭文显实在没必要离京。第二，那夜谭文显谈及自己妻儿情况的时候，神情并不像妻儿真正处于危险中的神情，妻儿或是慌骗。第三，如果真想借紫庐山的事情掩去章庆，等到在紫庐山附近派人杀了就好，也没必要抛出个谭文显。”

    黎江楚差点翻了他个白眼，人没走的时候倒是逮着可劲问啊，人都走了还马后什么炮？不过说归说骂归骂，江楚跟他却是一样的想法。这样一来，邵岭涯不解的问题变成了为什么江楚没把谭文显做掉。

    江楚让他猜，猜章庆的事情被瞒下来谁会获益。章庆在任几年泊州发展飞速，这一死，地方贪腐得益，觊觎其位之人得益，背后密谋之人得益。江楚追问他，这些人有什么共同特点。

    邵岭涯觉得他这话问的别有深意，他搓着手指想了半晌，差点把手指搓掉一层皮，突然一惊——这些人或大或小，最终都会危及王上。

    既然如此，恐怕谭文显也很清楚这点。这人明面是王相一党，暗里又奉他主，现在两边最后都要他死，朝廷中已经没有他的立足之地，唯一的机会，就是王上。

    ——萧宋皇宫

    碧落层霄开金鳞，曜日长熠照龙敖。萧宋宫殿外，文武百官后在掖门外，待鸣钟静鞭，左右掖门大开，文官列左武官列右，鱼贯而入，抬眼远眺，得见这紫銮殿。

    拾级而上，殿门皆金钉朱漆，壁皆砖石间甃，镌镂龙凤飞去，雕甍画栋，峻桷层榱，覆以琉璃瓦，曲尺朵楼，朱栏彩槛，下列两阙亭相对，悉用朱红杈子。

    进殿，正中是一个约两米高的朱漆方台，上面安放着金漆雕龙宝座，背后是雕龙围屏，方台两旁有六根高大的蟠龙金柱，每根大柱上盘绕着一条矫健的金龙。

    赵晃龙袍加身，却不是前朝朱色，改以玄色为主，绣鎏金龙纹，暗缀青蓝祥云，呈至尊九五；冕冠堂岌，前后各十二金旒耀宝光之气。他便在宫女太监的簇拥下，缓缓坐上了金銮宝座。

    满朝文武行三跪九叩大礼，齐声高喝：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    赵晃拂袖，臂肘枕座撑着脑袋，“众爱卿平身。”

    “（齐声）谢王上！”

    赵晃座旁立太监总监朱公公，扫了眼坐没正形的赵晃，对阶下百官掐着嗓子道：“（高声）有事起奏，无事卷帘退朝——”

    此话一出，百官开始瞄着笏板，纷纷上前启奏。杂事琐事大事小事，奏什么的都有，赵晃觉得合乎情理的，符合国情的，基本都给准了。

    这百官乌央乌央一阵叭叭，也基本没了声儿。朱公公见差不多是没人要上奏，弯着腰扫了眼默不作声的赵晃，而后转向群臣直起身子，“（刚准备开口）……”

    “朱公公，且慢。”赵晃扫了眼底下的群臣，“既然诸位爱卿该说的都说了，该奏的都奏了，那朕说几句。”

    他坐直了身子，冕旒在一起晃荡碰撞，“前日光禄寺谭侍郎觐见，同朕说……他遭遇刺杀——”

    “刺杀”二字一出，阶下顿时嘈杂起来。

    赵晃：“可起因呢，却是因为泊州知州章庆意外死亡。诸爱卿怎么看？”

    这后话一出，底下已然是哗然。底下的谭文显在群臣中更是大骇，险些把手里的笏板都抖掉了下去。他万没想到，皇上说事便说事，偏偏还把他拱了出来，这不是明摆着把他往火坑里推吗！

    王相：“王上，老臣以为，朝中大臣遭遇刺杀，实是藐视我王朝权威，当下旨彻查追凶，整肃风气。”

    赵晃：“（点点头）王相所言在理。先王在位时，便屡有视我萧宋律法为白纸着者，是该严查是杀杀他们的猖獗之风。这章庆也是京城官员吧？曲尚书？”

    曲鸣邰为吏部尚书，是非曲直他看得清，该进该退他掐的分明，所以政务上基本没犯过什么要命的错误，屁股底下的位子自然坐得稳，“回皇上，章庆确为中央官员。”

    赵晃抬抬眉，似乎在想着什么：“那就让，让……”他突然看向朱公公，“朱公公，这该是何处负责？”

    朱公公：“（无奈）回王上，大理寺。”

    “（一脸恍然）哦——大理寺卿，此案交予你审理，刑部、御史台配合办案，务必给朕，给谭侍郎一个答复。”赵晃见大理寺卿遵旨领命，继续道，“泊州不可无知州，各位爱卿可有所举荐？”

    这按理说泊州知州人走茶凉，首选该是泊州通判，只要有了三年任历，完全就可以屁股挪地儿坐上一级。可赵晃这连查案都不知道找大理寺的玩意儿，满殿的大臣觉得他估计也不知道地方这些官职制度，可不正是各自安插棋子的好时机？

    底下瞬间隐隐躁动起来，彼此私语交接。赵晃似笑非笑，对王相道：“王相，你可有人选？”

    王相：“回王上，老臣确有适合人选，愿为王上分忧。”

    曲鸣邰：“王上，中书门下劳心中央政事已然辛苦，臣看，这地方官员差遣调度，不如就由吏部经管。”

    王相：“（嗤笑）曲尚书，章庆乃本是中央官员，身在知州之位却在所治之州遇害，其能力如何，不言而喻了吧？”他对赵晃一拜，“据老臣所知，这章庆还是曲尚书手下能力尚可之人，再由吏部调度，恐重蹈覆辙啊。”

    曲鸣邰眉头微皱，倒是没与王相继续争执，“（转而对王上一拜）大理寺未查清案件之前，臣以为不可妄断章庆治理之功，更不可肆意泼我吏部污水，还请王上圣断。”

    赵晃：“嗯……那看来，二位是皆有人可举荐啊。（顿了顿）不如你二人各列名单给朕呈上，让朕好好瞧瞧，都有何贤能人士。朱公公，你觉得呢？”

    朱公公被赵晃突然发问，一激灵，赶忙弯腰谄媚道：“王上圣明！”

    赵晃嘴角一扬，而后让朱公公走近些，“朱公公，殿中省尚食局备好早膳了吗？朕饿了。”

    朱公公：“（谄笑）王上，这，这还没退朝呢。”

    ……