墨绮黛下午进城主大厅，晚饭前拉回了几大车书，并且拿回捕风阁的批文。办公地点设在偏院，预计腊月底开张。

    老乔偶尔过去帮忙，偶尔发出感慨，买卖批文加上书籍又要了三千金，撒出的钱不知道什么时候赚回来。

    实际他不知道内情，这些全然免费。

    徐北河观察一段时日，绮姑娘没在放飞木鹰，估计准备差不多了。隐约觉得和自己有关，具体关联一时半会说不上来。

    这天墨绮黛给他们两人分派任务，叫老乔去趟城北三十里的石林，确定到底有没有金狐洞。这种狐狸非常稀有，如果看，想办法抓一只，狐皮做的帽子价值千金，金毛做的毛笔都能卖块元宝。

    叫徐北河出境三百里去趟陶土关，找找入内漠寻宝人，争取绘制一张更为完善的地形图。

    老乔正和徐北河都没事干，随口答应下来。

    分派完别人，分派自己去白沙堡验证白沙堡周围是否真有沙金。

    目的地明确，三人分头行动。

    单说徐北河，出境和绮姑娘同路几十里，之后一个去往正西陶土关，一个去往东偏南的白沙堡。

    路上琢磨这件事，脚上用出乘风决，二百多里片刻及至。

    陶土关的边境也有一道沙墙，相比黄沙府的矮了不少，最高的地方也就两丈。

    依稀可见断壁残垣，依稀可见烧窑炉烟。

    关前无人把守，顺土石炉往里走，看见一些分沙取土的窑工，看见几位手拿兵刃的寻宝人。

    前方分出两条岔路，西北去往彩岩客栈，西南通往春香祭坛。

    好歹打听事情，没有不去客栈的理由。西北走出三里路，迎面一座彩岩石墙围建的客栈，大出见过的客栈、酒楼十倍不止。

    敞开的枣红木门，门前分列八根铜柱，中间吊环高挂红灯，红灯一人多高，灯笼穗超过三尺。

    两丈有余的彩岩围墙，商铺红色琉璃瓦，估摸横向百丈不止。

    走进正门，左手边钱庄、药房、当铺、卫队站；右手边玉器房、骨器房、工匠房、舞妓馆。

    四角各有一棵枯萎的粗壮沙梨，光树干够两人环抱。

    卫队站和舞妓馆旁边各有一个酒庄，里面摆放数十坛美酒。

    由于天气比较冷，各庄的掌事人全都坐在房间。

    当中一座双开门的二层酒楼，一层光摆方桌超过五十，桌于桌之间相隔两丈。立柱顶到二楼，上面一圈雅间。

    酒楼两边各有两个门洞，分别通向卫队休息处，各庄各铺管事人的房间，供客人租住的套院以及分仓的货院。

    再往后还有几套大院，摘耳测听，几个方向传来兵器碰撞声，猜测该是演武场。

    整座客栈比南烈的城主大厅还气了，难以置信黄沙府外还有这种地方。

    走进酒楼，里面只有两位客人，一位兜帽披风放在一边，大口大口喝着美酒。

    一位只要两碟点心，悠闲喝着茶水，桌边放着沾满沙土的匕首刀。

    三丈长柜后的摇椅上坐着一位懒洋洋的妇人，年龄三十一二岁，上面梅花轻袄，下面轻棉褶裙，手里捧着一本《结式绣》。

    外罩的鹿皮氅叠置桌案，旁边摆着炭火盆。

    徐北河上前一礼：“敢问您掌柜吗？”

    妇人没拿正眼看他：“吃饭、喝酒赶紧说，办事外面找，我这没有滚去别处。”

    “我想打听打听......”

    妇人没等他说完，故作怒状：“有什么好打听的？”美目一瞟，看见徐北河的长相，绣功书掉落在地。

    猛然起身，大改前态，道：“嗳呦，瞧我这张嘴，真不会说话。小俊哥，你要打听什么呀？”

    “您是客栈老板娘吧？”

    “什么掌柜、老板娘的？我叫高瑾薇，叫我薇姐姐就行。”

    “原来是高老板。”

    “小俊哥还害羞呀？说吧，打听什么事。”

    “在下徐北河，初来乍到，地理不熟，闻听寻宝人游历八方，想找他们绘制一张地理图。”

    大口喝酒的和悠闲喝茶的都坐不住了。

    喝酒的起身道：“三十金。”

    喝茶的起身道：“我只要二十金。”

    高瑾薇重拍桌案，作怒道：“有你们什么事？滚！”

    两人愣了一会，先后坐到原处。

    徐北河问道：“他们二位.......”

    “没名气的寻宝人，找他们没用。姐姐仓库里有，这就叫人去拿。”喊来一位伙计，去仓库翻找地图。

    而后问道：“小俊哥叫徐北河？今年多大了？”

    “二十。”

    “北河弟弟家住何方呀？家里还有什么人？”

    “不知高老板的图卖多少金？”

    “长绢罢了，赔姐姐聊聊天，分文不取。刚才聊到哪了？对了，娶亲没有呀？”

    徐北河没想到还有靠色相抵金的一天。

    敷衍着闲聊，不算久，伙计拿来地图绢。

    绢图展在木板上，上面黄沙府官、官私两面一十七城还有黄沙古源的位置标记的清清楚楚。

    哪里有树林，哪有有灌木林，哪有盛产岩料，哪里盛产药草，哪里聚有集市，哪里湖泊等，都有记录。

    内漠更多，以陶土关为出发点，关口、隘口、大镇、小镇、山名、水名、高丘、洞窟、祭坛、寺院等一一俱全。可谓寻宝人外出寻宝必备之物。

    徐北河看见入神，蓦然一阵绵软。

    高瑾薇提笔圈出接近绢边的一个叫莱什镇的地方：“从这个地方开始将是无尽荒漠，弟弟千万不要去那么远地方。”

    跟着在一个叫万兵冢的上房写出将军冢的字样。

    “前些年寻宝人在万兵冢新发现一座将军冢墓，里面不少暗道机关。弟弟不做寻宝人最好别去。”

    “为什么？”

    “将军冢可是新的寻宝地，寻宝夺宝的大多都在那，曾经连续两多月天天出人命。”更近地贴了贴，继续道：“薇姐姐担心你呢。”

    徐北河赶紧拉开距离：“多谢高老板关照。”

    高瑾薇花面含笑，随便拉把椅子坐下。

    “这回问点正经的，北河弟弟要图干什么？难不成哪位城主妄想把我这客栈收入黄沙府？”

    想起外面的卫队，脑筋飞速运转，琢磨出合理说辞。

    从储物袋里分一把灵石，大概二十几枚。

    “只为它”

    高瑾薇稍惊，莫非沙下藏有灵脉？转惊为喜：“人为财死鸟为食亡。”顺手收下灵石：“今后有事，提陶土关彩岩客栈，姐姐手下的卫队和寻宝人没一个好惹。”