三月十五日，孝绎皇后寿诞的第二天，是个不同寻常的日子。寿诞当晚天降异象一事很快传遍了魏都的大街小巷。老百姓不知福祸，围聚在茶馆、瓦舍互探消息，议论纷纷，更有能人义士者公然高谈阔论。一时间，魏都沸腾，人心惶惶。高官富贾亦是内心有焦灼，不知吉凶。凤凰者，女子也，母仪天下，乃福兆。可这凤凰所指何人呢？飞往东南又是何意？

    这天一早，观天测正使李光就被元恩皇帝叫进了大殿。一路上他忐忑不安，哆哆的念叨着：天机不可泄露，皇命不可违，天机不可泄露，皇命不可违，天机······他陷入了两难境地，对即将到来的事情惊恐至极。凤凰出，必遇真龙。安乱世，龙凤呈祥。昨夜观天象，天府星微亮，恰与此异象印证。他的大魏盛朝气数将尽。

    气数将尽！

    “微臣拜见皇上。”

    “起来吧。昨夜天降异象，你怎么看？”

    寂冷的大殿上传来元恩皇帝的声音，浩大而空遂。此时天已大亮，大殿外晨阳普照，不热也暖。然而只有这大殿上阴森一片，保持着与他的主人一样的心情。

    元恩皇帝今年四十三岁，从年龄上看不算老，只怪他肥胖，走路颠簸，给人一种老态龙钟的感觉。他虽自幼锦衣玉食，却因先天不足，体质虚弱，这些年尤甚。故而，宫中传言，他已无太多时日了。

    二十多年的帝王生涯，他早将皇帝的福气享受到极致，自也不怕晚年祸至，无法善终。眼下，他残存的唯一正向希冀便是他可将这皇位安稳的送到他儿子手中，不背上断送祖业江山的骂名即可。

    李光暗暗捻了一把汗，说道：“回皇上，昨夜臣观天象，见天府星微亮。异象显现之时，正对锁菱楼。凤凰者，女子也。破天而出之时，红光普照，乃吉兆。直冲东南，乃指方位。故臣推测，其喻指将有一位出自东南的女子母仪天下，福佑疆土，且其昨晚正处锁菱楼上。”

    “吉兆？莫不是我大魏还有盛世迎来？”

    元恩大喜，心中的石头落地。他立即赏赐道：“李正使夜观天象有功，赐西夷进贡和田玉灯盏一台。”

    李光大喜过望，欢喜退下。大殿上，他含糊其辞，所言对也不对。受其封赏，他亦激动万分。

    只叹世间福无双至，当日李光回家后不久，宫里就传来了他摔断腿的消息，没过几日他便上书“乞骸骨”，以颐养天年。之后的数年间，魏都再无他的消息。其子孙也偃旗息鼓，渐渐无人问津。

    当然，这些都是后话了。

    李光从皇宫离开当日，元恩便下旨封城，并请逐鹿道长进宫，再测天象。他虽年老，可并不糊涂。这些年，边关战事不断，洪涝、暴动、瘟疫，一样也没有饶过他。朝堂上臣子众多，真心无几。他都知道。历史几经展缓，不过大同小异。破国之相昭然若揭，纵使“英雄迟暮”，又怎可忍？

    逐鹿，道士一个，修道于三原山清源观，与三原山净浊寺的大师和济交好。他五十有余，已知天命，着一身道袍，留着花白胡子，一双慧眼总是半睁着，无论是坐是站，拂尘永远倚着右胳膊，而且白得反光。他向来稳重，永远面色平和，脸上从不展现大喜与大悲，像极了一个斩断尘世的出家人。可就是这样一个人，深得元恩信任，每每遇事必来相商。尽管这个皇帝和这个国家并没有因为这个道士而结交好运。

    “天有异象，吉凶相生，祸福相依，初难定义。如若轻信笃定，难免有所疏漏，酿成大祸。贫道认为，为保万无一失，锁菱楼祝寿之女，必妥善安排，不可忽视任何一个。”

    肃穆的皇宫里，逐鹿的声音沉稳有力，穿过宫殿里每一个漆黑的地方。

    逐鹿此言与元恩皇帝不谋而合。元恩略有得意，为着自己封城的远见，他再次问道：“道长言之有理，可有详细计划？”

    逐鹿一弹拂尘，拱手做礼。

    “皇帝陛下，贫道听闻皇陵欲成，然阴气深重，道士做法为阳，此阴阳相冲，福气受损。若有女子自愿诵经辅助，必定阴阳相调，天官赐福，万年不休。三原山清源观为贫道出离尘世之观，贫道特求皇帝恩典，负责此事，做法诵经，为大魏祈福。”

    逐鹿字字箴言，情真意切。

    元恩思量片刻，大喜，曰：“善！