暮春三月末了。

    淮水两岸丘陵平野，草木繁茂，屋舍农田错落有致。

    秧苗青青之中，阳光拉长了士家夫妇躬腰忙碌的身影，许多光着脚丫的稚童在田野间撒欢嬉笑，偶尔间杂着鸡鸣犬吠声。

    又是一年万物竞发的时节。

    已经不需要亲自在阡陌田亩中躬耕劳作的夏侯惠，驻足在一矮丘上，举目四顾着忙碌的人儿，心思却全在战事将至的忧虑中。

    没有意外的，二月时蜀兵从褒斜谷入关中，屯在渭水南五丈原。

    雍凉都督司马懿告急之表甫一至洛阳，秦朗便督领着早就整装待发洛阳中军离京驰援。

    比他更早到关中的，是天子曹叡的诏令。

    乃令司马懿约束诸兵将，坚壁清野、不得交战，坐等蜀兵粮尽、师老兵疲自退即可。

    且此番秦朗等所引来的洛阳中军，不再以兵隶属张郃，而是归司马懿调度——前番讨平安定郡魏匈奴保塞大人的叛乱，让天子曹叡觉得司马懿威信显立，应不会再被雍凉各部将主挑衅“公畏蜀如虎”了。

    尤其是叫嚣这句话的将主之一魏平，已然葬身在卤城木门道了。

    而司马懿也谨遵天子命。

    直接以渭水、武功水为界设立戍堡与烽燧屯兵。

    以郭淮驻守武功水入渭的北岸阳燧，胡遵重兵镇守陈仓城、牛金随他左右屯兵在五丈原东侧，张郃引兵待命、随机策应。

    这些军情是夏侯霸作书信传回洛阳家中，而夏侯和私下转给他的。

    因为夏侯霸现在很闲。

    在剑拔弩张、战云密布的局势中，他被留在后方长安驻守，与京兆尹等人一并督促大军粮秣转运。

    没办法，他与郭淮不合。

    准确的来说，所有曾经随着夏侯渊在汉中戍守的将率，夏侯霸都常有腹诽，将父与弟临阵战殁归罪于他们。

    这点原本也没什么。

    私怨归私怨，以夏侯霸的为人，还做不出临阵时与袍泽相争之事。

    但司马懿可不是曹真。

    先前曹真镇守雍凉之时，对夏侯霸颇为器重，伐蜀之战时还以他为先锋。

    尔今，历经过卤城甲首三千、抱着不求有功但求无过心思的司马懿，正是亟需仰仗张郃与郭淮助力之际，自然也不会让夏侯霸在前线坏了军中氛围。

    故而，郁郁不得志的夏侯霸，在百无聊赖时便做了封书信给长兄夏侯衡。

    发牢骚是一方面。

    也顺势问及了夏侯惠的现今状况。

    时过境迁了。

    他也不是当年那个想告休归来，以棍棒教训夏侯惠反驳曹真伐蜀方略的仲兄了。

    时间不仅磨平了他的脾气，还让他生出了自己难为兄的感慨。

    加散骑、领中坚将军如故，赐甲恩荣，徙封博昌亭侯、并前五百户。

    这是近来天子曹叡对夏侯惠的录功封赏。

    而早早步入行伍的他、被遣来雍凉驻守了十数年的他，仍是魏文帝曹丕时期授与的偏将军、关内侯。

    人比人，丢死人。

    不过，夏侯霸在赧然之余，还是倍感欣慰的。

    身为次子的自己难有父辈功勋复门楣，但瞧见夏侯惠有机会能做到，那也是挺好的。

    所以，他在书信中还以讨教的口吻来问夏侯衡，在雍凉不如意的自己该何去何从。

    夏侯衡看罢了，哪能猜不到他的心思？

    这哪里是在问他啊！

    且以门荫在朝任职冗官的他，也给不了建议啊！

    分明是夏侯霸觉得夏侯惠备受天子器异、能在天子面前说得上话，且才略更优于己，便想让夏侯惠寻个机会请求天子，将他调职去个容易积累功绩的地方嘛。

    至于，为何兄弟之间还要藏着掖着

    打小就没少以棍棒教训夏侯惠、夏侯和的他，现今拉不下脸呗！

    当然了，夏侯衡还是如他所愿做书来淮南了。

    夏侯惠当然是愿意帮忙的。

    虽然在他的印象中，这个好多年没见面的仲兄自命不凡、武德充沛、脾气暴躁、动辄打骂.嗯，算了，一家人不说两家话。

    且韶华易逝。

    将军也如美人，不许人间见白头。

    自家仲兄都蹉跎十数年了，都将近不惑之年了，若再留在雍凉被排挤，恐此生都不会有机会施展武略了。

    只不过，得等。

    正值蜀兵来犯，没有这个时候调离将率的道理。

    待今岁战事罢了与我有机会面君时，看能否寻到合适的时机进言。

    暂且将此事放下的夏侯惠，又想起了桓范的回信。

    源于此番家中来信还提及了夏侯和的亲事，夏侯惠便做了封书信给东中郎将、持节都督青徐诸军事的桓范。

    本是想着以姻亲之家的身份，好心提醒桓范一声，今岁江东恐会兵犯徐州。

    然而，却是引来了桓范的反感。

    因为满宠将他射杀吴征北将军孙韶之事宣扬淮南与徐州等地，以求鼓舞士气、振奋军威了。这就让素来自视甚高的桓范觉得，夏侯惠在这个时候做书信来不是好意提醒，而是有夸功炫耀的意思！

    是在隐晦的表示，虽然先前夏侯氏门楣比桓氏低，但如今不差了。

    夏侯和婚配桓氏之女绰绰有余。

    “小子竟向老夫夸功！”

    这是桓范看罢夏侯惠的书信时，愤愤不平对身侧的族子桓禺说的话。

    桓禺之妹，便是与夏侯和定亲的桓氏女。

    这也让桓禺挺无语的。

    他也看了书信，但完全没有看出夏侯惠炫耀功绩的意思啊~

    只不过，他也知道这个族父为人自矜，若是直言劝说，必然会适得其反。

    而桓范也没给他作言的机会，直接就做出了决定，“先前夏侯伯权以书问我，有无桑梓才俊可为稚权幕僚，我本意属在你，故召你来徐州。尔今，夏侯稚权桀骜无礼，便作罢了吧。待我寻个时机，让郡中举你孝廉入仕。”

    对此，桓禺还能说什么？

    唯有恭声谢过呗。

    而犹在羞恼的桓范还给夏侯惠作了回书，就一句话，曰：“老夫自有规画，不劳稚权费心！”

    好嘛，是个人都能感受到他的怒气满满。

    夏侯惠得书时，也好一阵无语。

    明明自己只是出于好心，怎么就惹来桓范那么大的怨气呢？

    同为乡党，且还联姻了，有话好好说不行吗？

    不过，这事还不算闹心。

    反正二人各有职责，短时间内应不会有见面的机会。

    倒是他得悉蜀兵出后，便往寿春城来寻李长史，声称蜀兵出恐吴兵也会来犯，故而想请李长史能否提醒一下满宠，将已然轮休的士卒们召回来。

    但李长史回绝了。

    不是他不相信夏侯惠的预判，而是觉得不合时宜。

    冬季本就是士卒轮休最多的时节，但去岁因为觉得吴兵将来犯，故而满宠勒令所有驻守将士不得轮休。待今岁开春时击退了吴兵，各部将士才开始陆续补休，且如今正值春耕时节，又怎么能复召士卒们归来呢？

    再者，纵使江东将来犯，但具体是什么时候出兵，谁也说不准啊！

    他与满宠总不能让士卒们一直戒备着吧？

    若是江东一直待到入秋后才兴兵来犯，那将士们不得怨言滋生、进而导致军心不稳嘛。

    所以，夏侯惠也没办法坚持己见。

    只能归来士家壁坞，让士卒们尽快忙碌完春耕、积极备战了。

    他是有过私下作疏给天子曹叡的打算。

    只是想了想，还是作罢了。

    虽然以散骑的加官，他是有权利私奏天子的。

    但他担心引来满宠的不满——督战淮南的满宠都没有让士卒们备战，他竟上疏天子曹叡请求备战，这不是在挑衅满宠的权威、质疑满宠的决策吗？

    有时候，人情世故很累人。

    又或者说，位居人下，郁郁不得志是难免的。

    远在雍凉被排挤的仲兄夏侯霸也好，在淮南看似得志的他亦罢，本质上没什么不同。

    唉，但愿陛下能允我随征辽东公孙罢。

    若是能有讨平辽东公孙的功绩，自己再归去洛阳任职一段时间熬熬资历，日后再外放也差不多可以独断一方了吧？

    带着这样的想法，夏侯惠悄然在心中叹了口气，缓步走下矮丘。

    “走吧，士度，随我前去清点兵械弓矢。”

    “唯。”

    身侧的吴纲应了声，迈步跟上。

    他也知道李长史回绝了夏侯惠的提议，所以也知道夏侯惠的忧虑所在。

    就是有些困惑。

    彼贼吴前番大举来犯都无功而返了，且广陵之战都大挫兵将锐气了，今岁还会兴兵来吗？

    即使仍想出兵，也应该等到入秋之后吧？

    何故将军如此心切备战呢？

    江东，建业宫。

    不大的殿堂内，一张很大的牛皮舆图被铺展在地，围合在前的朱然、全琮、朱桓、朱据、张承以及留赞等人皆满脸肃穆。

    而拿着木杆敲击地上舆图的孙权，则是满脸恨恨，声音戾气十足。

    “诸卿，巴蜀已然大举出兵矣，逆魏洛阳中军亦开拔关中矣，正是我吴国开疆辟土、为公礼复仇之时！望诸卿努力，一战扬国威！”

    “唯！”

    众人闻言皆躬身，慨然而诺，“誓不负陛下所望！”

    其中，以朱然的神情最为慷慨。

    因为在十数日前，他就被孙权定为从丹徒出兵的主将了，且还将自己的私兵部曲从江陵调回来了。