短暂的停歇之后，两人再度启程。

    风船问道：“你相信死后世界，灵魂归宿这些说法么？”

    “不信。”白牙回答：“也许它们是存在的，但是我没见到过它们如何影响现实，那么当它们不存在比较省事。”

    “我倒是时不时在忧虑死后的事情，假如真的没有地狱存在就好了，这样我们将来就不会被哪个神明打下地狱。”

    “策划渎神的人在担心遭天谴，未免有些好笑了。”

    “这就是渎神的人讲起来才好笑的笑话。”

    风船这么说着，仔细观察着四周的景象，确定应该前往的方向。

    为了在受害者少女的墓前报告一下凶手已经遭受报应，她让小黑偏离了道路，现在得重新找准回家的路线。

    在当前的位置向四周望去，能看到许多个角度略微向下，一直延伸到地底的洞窟。

    缺乏辨识度的洞窟重复出现，不仅让旅人们难以找到确定的辨识标志，还加大了迷路者在这里遇难的可能。

    这些都是许多年之前尚未干涸的地下暗河冲刷出的岩洞，其中的岔口众多，走入其中极其容易迷失。

    在经过某个岩洞的时候，风船察觉到了什么，慌忙勒令小黑停止。

    她和白牙打了个“有情况”的手势，让小黑退到了岩洞前方。

    白牙看到，风船琥珀色的眼睛发出淡淡的荧光，似乎透过层叠交错的地面，一直注视着洞窟的最深处。

    风船喃喃自语道：“怪了，紫香那个笨蛋怎么会在这里。”

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    “呜呜呜，我到底是怎么落到现在这个地步的。”在逼仄和颠簸的黑暗之中，紫香又一次自问。

    在三个星期前，紫香在戍圣队里挑了一拨人手，就轰轰烈烈地展开了搜寻活动。

    一开始，她试着和眠月部族的人接触，想着是不是能蹭点情报和协助。结果眠月那帮人一点配合的意思都没有，连表面上的客气都懒得装。

    “哼，说着在意绑架案什么的果然是骗人。他们只是想以此为借口找风船的麻烦。”紫香确认了这一点。

    再之后，紫香就把手下的所有人分散开来，沿着寐月部族到沙漠的方向一路搜寻。

    绑架犯如果想要逃跑，进入沙漠离开月出原是最有可能的。而且风船要是正在回来，想必也会从这个方向出现。

    “小的们！无论是绑匪，还是咱家的圣女，只要你们能找到其中一个，眠月混账们的算盘就打不响了！”如此向手下们交代了任务的必要性后，紫香也开始四处奔波。

    紫香具有的两个灵能之一“嗅探”让她能够捕捉到极其细微的气味。

    在许多个被人报告疑似目击到绑匪的地点，她分别采集了物体上残余的气味。她在所有味道中挑选出了出现频率较高的两种，认定这就是“绑匪的特征气味”。

    紫香就像一头呆板但勤恳的猎犬，用她嗅探的范围一点点地扫过绑匪可能出现的地区。直到三天前，她捕捉到了一直在寻找的味道。

    味道的来源看似来自一支商队，而可疑的是，这支队伍居然正在往当地人都避之不及的地下岩洞中前进。

    “反正我给其他人留下了表示‘有情况，快跟上’的味道，他们很快就会赶来的吧。”这么想的紫香悄悄咪咪地跟上前方队伍，进入了岩洞。

    岩洞里面各条通路来回交错，紫香走着走着忽然就发现跟丢了目标。

    方位错乱且光线昏暗的地下，光有味道并不能指明追踪的方向。有时候气味来自一墙之隔的位置，闻到了也过不去。有时候气味同时从几个方向的洞穴传来，只会给人添乱。

    当紫香在茫然的疾奔中再次发现要追踪的队伍时，她刚好从一个角落里拐出，冲入了队伍的中间。

    所幸队伍里的人也被洞穴限制了视野，紫香趁没人发现直接藏入一个箱子，躲了起来。

    “好！虽然队伍里有强力灵使的存在感，但只要他们没有风船的“洞察”那么夸张的观测系灵能，收敛了灵力的我应该是被不会发现的。接下来我只要一直偷偷留下味道，等着后方的增援赶来就可以了。”

    窃喜的紫香就这样待在狭小的箱子里，感受着黑暗、闷热、颠簸、仿佛被抛在空中的失重感、不知要持续到何时的停滞，她一直等着。

    但是……

    “喂！怎么没人来啊，你们不是嫌弃我缺乏领导魅力把我这个临时队长给抛弃了吧！”

    紫香本来还想着偷偷打开箱子溜出去，却发现箱子上方不知什么时候起被压上了更多的重物。想出去就只能用灵力打破箱子，但这会惊动队伍里的那个强力灵使，他还带着一群手下，紫香肯定没法从他手里逃走。

    思虑再三，紫香还是决定等待援助。

    她蜷缩成一团，小心地使用手上仅存的干粮与饮水。她将灵力收敛到极限，只留下用来抑制生命活动和使用灵能散布味道的部分。

    三天时间过去。

    紫香的体力与精神已经磨损到了极限，开始胡乱发散着想法：

    “好想上厕所啊，但是这么小的空间里味道会很大。

    “要是被人发现的时候一身骚臭怎么办？

    “神也好恶魔也罢，谁赶紧来救救我吧，之后要我做什么都行。”

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    “紫香确实是在这里面。”风船如此判断。

    白牙和风船的脑袋一上一下地从一处岩壁后探出来，暗中观察着前方的队伍。

    表面上看，这就是一支山绝沙漠中常见的商队。

    用沙漠巨蜥拉动的几台货车上堆着大大小小的箱子和形形色色的货物。与巨蜥伴生的游蜥被充当了坐骑，供看似护卫的几人骑乘。一些商人打扮的人围在货车附近。

    最显眼的是队伍前方那架形制高档的篷车，应当是供地位最高的人使用的，里面传来了强大灵使的存在感。

    诡异的是，这支队伍没有赶路也没有摆摊做生意，而是在当前的岩洞里扎营。

    “你说的那个叫‘紫香’的人，不会在队伍里做客吧。”

    “没有这种可能。这里散发着我帮紫香设计好的气味信号。这种气味凭借特定的方式通过灵力强化嗅觉才能闻得到。

    “信号的意思是‘有情况，寻求帮助。’”