自从十二年前在庐州肥东杀死陈大仙后，杀人的情形反复在李以文的梦境中再现、演变，是那篇燃情的大赋暂时转移了他的人生追求方向，也延缓了他脑后那根反骨的生长。

    此时此刻，见自己的父母、弟弟妹妹还有妹婿都在太平军里，李以文待不住了，他真的太想参军啦！但韦山茶的产前状况不容乐观，为了保胎，夫妻俩只好先去永安城求医问药。

    不久后，他们在洋人开的医馆迎来第一个孩子，但此时，太平军正被清军围困在桂平县，这使李以文又一次错过机会。

    清咸丰元年二月，洪仁坤在武宣东乡宣布建立天国，称这一年为天国辛开元年。

    洪仁坤自己称主，但“主”这个称呼却没有得到信徒们广泛响应，大家仍然习惯称他为天王；同时，洪仁坤立自己的儿子为幼主。在天国和太平军中，继续沿用教徒之间称呼兄弟姊妹的习惯：尊者为兄、为姐，卑者为弟、为妹，但大家都不习惯，还是喜欢尊卑长幼有序。

    同年三月，洪仁坤广西武宣登基称太平王，杨嗣龙因功被封为左辅正军师，拜中军主将，执掌太平军指挥权。

    金田起义和清军节节败退的消息不断传到远在京城的的朝廷，群臣震惊，但咸丰皇帝却毫不在意。

    五月，从礼部右侍郎移署兵部右侍郎的曾国藩，在众多同僚的推动下，带头上疏咸丰皇帝陈情。咸丰帝还没读完，便愤怒地将奏折摔在地上，还召见军机大臣要治曾国藩的罪。多亏几位与曾国藩肝胆相照的重臣求情，才使他不至于被昏庸的皇帝问罪。

    此时，李章铜早已通过科举之路进入朝廷，在官场中也算是曾国藩的半个幕僚。

    了解到恩师得罪皇帝的情况之后，李章铜非常担心，急忙上疏朝廷，为此次谏争替恩师进行检讨。

    但他心里也明白，这看似强大的朝廷，在面对许多危机的时候，有时失查，有时无对策，早晚还要倚重他们这些重臣的。

    就在李章铜在京城为练兵打仗苦谏的时候，李章南（现在的名字是李世远）被朝廷紧急征召带领一个营的兵丁开赴永安。

    这年八月，太平军在桂平突破清军合围，沿途召集拜上帝会信徒参加太平军，队伍得到极大扩充，兵锋直指西南重镇永安城。

    明成化十三年，为稳定西北边境，繁荣西部经济，朝廷置永安州，取永久安宁之义，隶属于桂林府，至清代隶属于梧州。因为永安位于交通咽喉，一度客商云集，也算是当地难得的繁华之地了。

    此时，李以文和妻子、儿子正居住在永安城内。

    听说太平军要打永安城，城内军民人心惶惶，李以文却积极地活动起来。

    他借着自己小贩的身份，转遍城内的几座城门，用尽种种巧妙的办法，从守军口中套出城防部署的虚实，现在只差一个机会将情报送出城去。

    那天晚上，杨嗣龙派军夜袭永安城。

    李以文瞅准机会，在守军薄弱的城门放了一把火。

    大火起来以后，守军苦于人手不足，只能任由火舌肆虐。很快，冲天的火光便染红了半边夜空。

    杨嗣龙是何等精明的人物，立刻断定此处守备空虚，更猜到城中有心向天国的教徒兄弟。于是，他重新确定了主攻方向，命令太平军主力攻击失火的城门。

    城中守军本就不是太平军的对手，看到蜂拥而至的太平军主力，纷纷脚底抹油当了逃兵。

    城门开了，开门的人便是李以文。不过，李以文绝对不会想到，指挥守卫城门的清军千总正是他的伯父李章南。

    当然李章南也不会想到，给守城清军致命一击的人竟然是李以文，也没想到立足未稳便不得不弃城而逃；他更不会想到，他们叔侄以后还会这样一次次不见面地交手——准确地说是交战。

    当然即日，太平军占领永安州。

    一八五一年十二月十七日，洪仁坤在永安建立政权，史称永安建制，并且发布了《封五王诏书》：

    “今特褒封左辅正军师(杨嗣龙)为东王，管治东方各国;褒封右弼又正军师(萧朝贵)为西王，管治西方各国;褒封前导副军师(冯云山)为南王，管治南方各国;褒封后护又副军师(韦昌辉)为北王，管治北方各国;又褒封达胞(石达开)为翼王，羽翼天朝。以封各王，俱受东王节制。”

    在受封诸王中，有冯云山，有韦昌辉，前期起义和血战都没参加的李以文，自然没有资格加官进爵。但他只要能够加入太平军，便已经心满意足了。于是，他成了杨嗣龙账前一名普通的圣兵。

    但俗话说得好，只要是金子放在哪里都闪光，李以文的传奇此刻才刚刚开始。