希恩等待着马克安的召见，根据之前各大骑士家族不成文的惯例，每一位家族的代表都会被马克安召见，然后他会分配具体的任务目标，这些远征队根据实际情况选择出力多少。希恩已经申请了后备队的选择，加拉希也如他所愿地同意了希恩的避战行为。

    “你在这里啊。”克莱利亚找到了希恩，他其实哪里都没去，在战帅精骑号上，被征召只会是一个时间问题。

    “克莱，你是带来了马克安的指令吗？”

    “是的，我的叔叔，巴罗达的护国公，战帅麾下的第一骑士，以及世界第一的自由之刃马克安·赫罗瑟姆，召见您。”克莱利亚强忍着心中的恶心，但是现在局势已经完全不一样了，马克安现在才是一手遮天的骑士总指挥官，也是他们家族的真正掌权人。

    马克安要求这些人一定要念出他的自称，这样的轻浮傲慢居然让希恩与克莱利亚产生了一些误会。

    “你是来向我示威的？”

    “我也不喜欢这样，希恩。”克莱利亚表情很无辜，“护国公大人强迫我们念出他这么多的头衔。”

    “嗯哼，这些老头老太婆都一个样。”希恩回应着克莱利亚的解释，他身后的吉纳雅尔不禁笑了起来，吉纳雅尔知道希恩在说谁，他在说自己的母亲。

    希恩和克莱利亚对视一眼，希恩假装热情地与克莱利亚去见马克安了，在路上他看见了赫伯特·高崔斯，高崔斯家族的分队指挥官，还有帕特莱特·艾登，他们都是和希恩一同在钢铁勇士军团脱颖而出的家族，只是他们都是被强迫扔进钢铁勇士军团，作为家族的不受欢迎者。

    除了他以外，希恩还看见了加拉希，而在加拉希一旁，希恩发现自己面对的骑士比自己高出了一个头。他也许曾经很英俊，但是战争带给了他沧桑的变化，他那翘起的胡须与藏于抬头纹下的双眼，正在审视着希恩·斯乌恩的一切。

    对方似乎被一种奇怪的窘迫所裹挟，居然什么话都没说出来。

    直到几分钟流逝后，对方才缓缓地说道：“欢迎你，希恩·斯乌恩，你不愿意向我致敬吗？”

    “你还没有告诉我你的名字呢。”

    马克安愣住了，他的名字应该在诸位骑士家族中如雷贯耳才对，即便是桀骜不驯的高崔斯家族和艾登家族，他们也在刚刚不久前向自己发誓效忠在这场战役。希恩什么都没有向马克安承诺，他只是单膝跪地，等待着马克安的说话。

    “克莱利亚？”马克安看着一旁的侄女。

    “我告诉过希恩大人，关于您的传奇，但是——”

    “我以为，您会长得更加像一名骑士来着。”希恩的挑衅不言而喻，这是作为马克安选择卡拉斯特而非斯乌恩的惩罚，希恩虽然承认马克安的至高权威，但是绝对不会发誓向马克安效忠。无论何时，无论何地，能命令他的人屈指可数而已。马克安原本想开口训斥，但是看见希恩身后的伊莎贝拉正在虎视眈眈地盯着自己后，他收起了那副强硬的态度，转而圆滑地将希恩扶起来。

    “希恩领主，您的言辞颇为幽默。”

    “我是一个只懂打仗的蠢货，我的人生只有掠夺与战争。”希恩向其他人解释了，但是吉纳雅尔却不希望他这样贬低自己。在这里很多都是骑士家族中的名门望族，希恩的这番话，只为让他被剔除出这些骑士家族实权派的联姻对象名单里面。

    “那您愿意在这场战役与我共同进退吗？我们百万一心，齐头并进，化为人类帝国的双手摄取曾经失去的一切，您愿意吗？”

    “我当然愿意。”希恩拔剑立于自己面前，他再次单膝跪地，向马克安表达了臣服。小小地戏弄一下对方就行了，如果希恩一心一意要羞辱马克安，那他就在自己的战争生涯上走远了。无论对方再怎么狂妄与无礼，他都是战帅指定的总指挥官，希恩必须要认清这个现实。

    只是当他跪下的时候，他的脑子里环绕着他人的低语。

    汝可取而代之。

    接下来的人们陆续地向马克安效忠，希恩作为卡拉斯特家族的后援不用在第一场战斗中登上前线。斯乌恩家族只需要隔岸观火即可，当然，希恩也会在这段期间积极地收集情报，不至于在上场的时候被打个措手不及。

    斯乌恩家族的夺颅者号在马卡比乌斯家族的战帅精骑后方，从正面看来，这好像是一只打算夺取王位的觊觎者，战帅提供的战帅精骑无疑无比恢弘，但是比起斯乌恩家族的夺颅者号却缺少霸气，斯乌恩家族的夺颅者号象征着家族赤裸裸的暴力，而这份暴力又被海波拉斯家族无序的疯狂点缀，最终形成了一艘极其具有侵略性的战舰。

    上面的宏炮数量数不胜数，斯乌恩家族追求的绝对火力让这艘战舰能够成为突破敌军船阵的尖刀，如今这把尖刀被藏匿于幕后，实在是令人匪夷所思。

    希恩权把这场远征当做自己的休假，而他却又看见了在走廊上来回走动的叶莲娜。

    “你怎么了，这几天魂不守舍的。”

    “我没事。”叶莲娜回答。

    “哦，那就滚回你的位置吧。”希恩倒是没有客气，叶莲娜反倒看上去更加不安了一样，她突然问道，“马克安大人……他是怎样的人呢？我听说他也是个自由之刃。”

    “怎么，对那个中年危机男感兴趣？”

    “咱也是自由之刃嘛……”

    希恩在自己王座一样的椅子上开始阅览战报，卡拉斯特家族的攻势第一天就受到了挫败，他们围攻对方一个骑士家族的据点时，对方三千名护教军和二十名骑士拖住了卡拉斯特家族的大军整整一天，尽管最终击败对方，但是还是给卡拉斯特家族一个沉重的打击。

    有五名骑士马革裹尸，至于凡人的伤亡早已不在战报的管辖范围之内。

    “对方的帕拉丁家族掌握着许多阿卡斯图斯级骑士，难怪卡拉斯特打不下来。”希恩像是没听见叶莲娜的话一样开始自言自语，一会儿他就要拿这份战报与其他人讨论接下来的战事走向。他没兴趣听叶莲娜想入非非的幻想或是臆想。

    “那个……”

    “嗯，复仇女神级泰坦和战帅级泰坦都登场了，有趣。”

    希恩从锈铁之子军团那里得知过有关战帅级泰坦的消息，这种超级遗产严格意义上是务必要保密的，但是锈铁之子的星球文化与其他铸造世界并不相符，他们需要让其他人极力地知道自己的战功，像马克安一样在诸位战友面前耀武扬威，所以他们的军力一览无余，不受任何人束缚，也不受任何人摆布，仅凭自己的意愿战斗。

    希恩赞同了他们屠杀战俘与自我献祭的行为，与之分享了自己对于俘虏与战争的看法和心得，为此，希恩赢得了这支泰坦军团的尊重，就像他的爷爷“铁灾”阿提拉·斯乌恩一样赢得了奎托斯军团的尊重。

    “希恩？”

    “如果没有什么重要的事情，不要和我说话，叶莲娜，做好你自己的事情，站好你自己的岗位。”

    “但是，我觉得这很重要。”

    “什么事情有投身于此等战场的荣耀还要重要？”

    叶莲娜终于等到希恩正视自己的问题，于是鼓起勇气地问道：“我听说，马克安大人用自己的努力，以自由之刃的身份拯救了他濒临灭绝的家族。”

    “走了狗屎运罢了，怎么？你也背负着家人战斗？”

    希恩原本只是一句玩笑话，却没想到叶莲娜的眼睛像放了光一样，她兴奋地点头，似乎就等着希恩的这一句话。

    “我也有为之战斗的理由，我也想成为像他那样的人。”

    “那你这辈子都完了。”希恩开玩笑说道，但是很快，他又意识到事情不对，于是又狐疑地抬头看着一脸期盼的叶莲娜，“你……好像从来没有说过你的家族？”

    “啊？我们只是不重要的九级家族……”

    “骑士家族只分三级谢谢。”希恩看不懂叶莲娜想干什么了。

    “总之，怎样才能像他一样拯救家族呢？我不知道该怎么做，希恩，下一次的时候，您能让我去见见那位大人吗？”

    “你？”

    如果对方是个男人，希恩会回嘴让他撒泡尿照照自己有没有那资格，希恩即便心里不喜欢马克安，也不能否认马克安的实力与权势，而叶莲娜这样的自由之刃和马克安这样的自由之刃不可相提并论，放她去询问马克安，只会给希恩自己丢了面子。

    叶莲娜使劲地摇头，就像一只狗一样地等待着主人的肯定。

    “恕我直言……”希恩想拒绝对方，但是看在叶莲娜这幅惹人怜爱的表情，他一时居然不知道该怎么回应，“你只管赚钱呗。”

    “赚钱？”

    “许多人，对我们骑士都会有所委托。”希恩向叶莲娜介绍道，“就像上一次卡佩那个小废物一样，那些行商浪人，军务官和司令官，前线指挥者，宣讲者这些群体……甚至包括原体，去完成他们委托的事情，赚取金钱与声望，最后吸引到真正的贵人——比如像马克安被阿巴顿那家伙注意到一样，你就飞黄腾达了。”

    希恩从未见过叶莲娜这般眼神，她像是把希恩当成了一种神明般的存在崇拜着，在这一刻起，她的忠诚就已经确定。

    “总之，大概，就是这样吧。”希恩只是根据自己的见解给叶莲娜指出了一个方向，如果她愿意，随便如何都行。

    他正要告辞叶莲娜的时候，也发现叶莲娜扑在自己身上，她满脸笑颜，希恩从未听过她说出这么多的话。

    “总有一天，我要赚很多很多的钱，我要像马克安大人一样赚一船的钱……等到我能赚到这么多钱的时候，我一定分一半给您！”