过去的五个多月对于萨木尔来说，像是经历了一场世界末日般，每天到处都有人死去或是在死去的路上。医生同教士们都失去了他们该有的作用，连他们自己的生命也是朝不保夕。瘟疫刚流行的第一个月里几乎走到哪儿都能听到人们的哀号声，为亲人、为朋友、也是为自己。

    从第二三个月后，人们就变得沉默了，哭并不能改变任何现状。人们开始渐渐习惯了这种朝不保夕的日子，对于死亡也已经麻木了。瘟疫把人们的亲人同爱人一个个地带走，他们之间往往还来不及道别，便被死神分开。教堂里每天都能接收到七十多具尸体，谁也不清楚这段时间具体死了多少人，谁也不知道过完今日后自己是否还能见到明日的太阳。

    其中一段时期，因为死者太多来不及掩埋，当局直接下令把一些尸体扔在一个废弃的修道院里；一些村里的村民几乎死光，为了避免接触到死者，人们也直接将房屋推倒以掩埋尸体。那是一段没有希望与梦想的时期，在这种压抑同恐惧的气氛下，人们变得麻木不仁，做什么事情都提不起精神，像行尸走肉一般，没有梦想与目标。所有的一切都是不确定的，所以再也没有人去工作、攒钱。人类像动物一样活着也像动物一样地死去。

    自从听说吃鱼也会导致感染，现在人们都不敢吃鱼了，只吃陈年的粮食或是香料，大家相信这些东西才是安全可靠的。对于死者碰过的物品，即便是黄澄澄的金币也再也没有人敢去碰触，因为有人亲眼见过二头母猪只是用嘴拱了拱扔在街上死者曾经穿过的衣服就被感染然后很快死去。

    外面的一切萨木尔还能忍受，毕竟只要躲在自己家里眼不见也能得过且过，但经历了上一周卡洛琳的病逝后一家人几乎都被击垮了，尤其是杰拉德夫人备受失去爱女的打击，从那之后便一直躺在床上下不了床；芬妮自从前两天开始有点低热，到今天却是高热不断，整个人躺在床上半睡半醒。他怀疑芬妮是被传染了，卡洛琳虽说有女仆贴身照看，但芬妮也时不时在一旁看顾。要是芬妮再发生什么不幸，萨木尔都不知自己的母亲是否还能再一次经历类似的打击。

    一想到这里，他的无力感又加深了几分。忍不住再次着急地朝管家催问道：“乔吉回来了吗？”看到后者再次摇头后，他内心的焦灼快要把他整个人都逼疯了。就在这时，一阵急促的脚步声从外传来。屋里的俩人忙把目光投向来人，男主人脸上的表情也稍微放松了些，可当看到只出现一个人的身影后，原本严肃的脸上更是眉头紧皱，忙上前没好气地问道：“怎么只有你一人？”来人正是他的仆人乔吉，对方朝他摇了摇头道：“医生不愿意出诊，我求了他半个多小时，连门都没有开。”

    听到这话，萨木尔先是一阵茫然无措，然后心里又添了一股悲凉。难道这次又只能眼睁睁地看着芬妮像卡洛琳那样痛苦地死去吗，她是一个那么善良又美丽的姑娘，一生中从来没有做过任何有违上帝旨意的事情，她还那么年轻。想到这，他的眼泪几乎要掉了下来。不行，他得亲自再去求求医生，就算是要花费千金也在所不辞。想到此，他立即大步朝门外走去，来到马厩随便牵了一匹马，不顾下人的劝阻，飞也似地去了。

    来到医生家时，只见门口处还有好几人也是来求医的，他们一直在拍打着医生家的大门，但门被死死地从里面拴牢了，里面只有一个看门人远远传来的声音：“你们快走吧，医生哪里也不会去，这府里也有病人，医生不可能抛下自己的家人去救别人。快走，快走……”说完任由那几天在那里拍打门板，也不再答话。那几人又低声下气地恳求了一会，见一直没有声音，便只能含恨离去。萨木耳上前拍门喊道：“雅格大爷，快开门，我是萨木儿·杰拉德。”喊了好一会儿。

    才听到刚才那声音响起：“原来是杰拉德先生，府上又是谁病了？”

    “是我妹妹芬妮，这两天一直发烧，麻烦你开开门，让我进去见见瓦尔特医生。”他连忙说道

    “很抱歉，杰拉德先生，我不能开门，这是医生的命令，谁来也不给开门。”

    “雅格大爷，麻烦你再去问问医生，就说是我。”

    “那我先去替您问问主人，看看他怎么说。”他说完后踢踏着步伐慢慢走远了。

    萨木尔在门前等了十多分钟才再次听见了脚步踢踏声，忙大声问道：“瓦尔特医生什么时候能抽空去我家一趟？”

    “医生说他不会去，让你赶紧去找城里的其他医生。昨晚府里的老爷也生病了，主人要为老爷治病.”

    最后等来的答案还是拒绝，但他仍不死心地朝里面再次喊到：“麻烦雅格大爷开门让我进去，我要当面和医生谈谈。”

    “杰拉德先生，您还是快点离开这里吧，刚才替您传话主人已经很不高兴。您还让我再去一次，那是存心要让老头我不好过。您快走吧……”

    说完后，便不再搭理萨木尔，任他把门拍的砰砰响也不吭一声。

    他在外里又是请求又是威胁了十多分钟，可里面再也没人答理他。无奈他只好去城里其他两个医生处试试，可那两处地方却早已人去楼空，也不知医生是躲起来了还是搬走了。他茫然地站在空旷的大街上无助的像个孩子一样。

    等他回到家时已近黄昏，仆人看到他这样一副失魂落魄的样子，也不敢追问，忙把他扶进屋里坐下。

    萨木尔喝了一杯热牛奶后，脸色才好些。见多米尼克默默地坐在一旁，便问道：“母亲同芬妮还好吗？”

    见他只是摇头不说话，便站起来准备去她们的房间看看。

    就在这时，管家的声音从大厅外传来：“萨木尔少爷，您的朋友辛少爷他们来了。”

    倏然被他提高的这一嗓音叫住，萨木尔有点呆愣地看着管家那张带着激动的布满皱纹的老脸，接着才用不太确认的口气反问道：“你说辛来了？”见对方忙不迭地点头，他才三步并两步地都朝门口迎去。

    只见门外不远处，迎面三骑正慢慢靠近，他们后面还跟着两骑。其中一人正是分别了大半年的辛蕾，至于其他的人，他根本没注意，只感觉像是在做梦般，上前一把抱住对方，激动道：“辛，真的是你吗？”

    他的这番异常举动把辛蕾唬了一跳，这还是她第一次见到他如此失态的样子，完全不同于他们家所推崇的绅士风度。萨木尔的这番过度热情的反应让一旁的弗朗西斯很不舒服，忙上前一把分开相拥在一起的两人，拍着对方的肩膀笑容可掬道：“萨木尔，好久不见。”