分别的日子转眼便至，出发那天空气阴沉，寒风刮在脸上像刀子般，虽然气温不像前段时间那样低，但春天的身影还是遥遥无期。和萨木尔的家人辞别后，辛蕾同弗朗西斯并骑而行，走出很远后仍能看见他们身影。同来时一样，这次他们仍是轻装上路，为了便于赶路她拒绝了萨木尔给她安排的仆人同马车。

    没行多远，身后传来了急促的马蹄声，俩人回头一看，原来是萨木尔追来了。只见他紧抿着双唇，像是负气般道：“我来送送你们。”因为瘟疫一事，原本他和辛蕾计划过完节后回佛罗伦萨的行程也泡汤了。这个时候他身为家中继承人的身份同肩上的责任让他无法随心所欲，他早已失去了可以年少轻狂的权利，尤其是在一些重要时刻。这段时间，杰拉德夫人一直在催促他确定未来的妻子人选。

    三人默默地前行，谁也没再开口，仿佛一开口就是别离。走了二十多里后，辛蕾拉住马的缰绳对他道：“萨木尔，在此停止吧，送君千里，终须一别，回去好好照顾家里人，记得要按我所说的来预防瘟疫。”

    他没有说话，只是轻点了点头，眼里的依依不舍，像是被丢弃的小狗一般，让人于心不忍。

    她看了他最后一眼，掉转马头率先绝尘而去，一连跑出好长一段距离后，还能看见他矗立的身影，在宽旷的荒野上最后变成了越来越模糊的一小点。

    弗朗西斯像是个常年出没于荒山野外的专家，完会没有富家子弟的矜持与脆弱，他风度翩翩，身手矫健，迷人的眼睫毛甚至能让石头动心。对于如何在野外赶路、安排行程同何时住店就如老马识途般了然于心，不用辛蕾费一点心。她只需完全遵照他的安排就行。此外，由于他的特殊身份，有时他们还能得到些特殊对待，看来在同一地方混的强盗们或多或少也存在着不为人知的来往。

    一天中午他们没能找到吃饭的客店，肚中又饥饿，弗朗西斯便在林子里抓住了一只出来觅食的野鸡，看着这只肥大的野鸡，她突然想吃叫化鸡，便神秘兮兮地对他道：“看着，今天给你弄点不同的美味。”

    他两眼放光问道：“辛蕾，你是要按照你老家的方法来做给我吃吗？”

    见她笑着点头，一边还大方道：“好好学着，将来可是有用武之地的哟。”

    辛蕾按照叫化鸡的做法，去除内脏后，在野鸡身上糊上一层泥，然后用针叶包裹好，埋在弗朗西斯挖好的洞里，最后在上面架起一堆火来。约摸半个多小时后便传来了鸡肉的香味，俩人不顾形象地嗅着这股肉香，即而相对哈哈大笑。等烤得差不多后，他们移开火堆挖出叫化鸡，敲开包裹在外面的泥层，鸡肉香味直扑面而来，让人食欲大开。她味口比较小，吃了一个大鸡腿后差不多就饱了，但弗朗西斯仍要求她再吃两个鸡翅。最后两人都吃撑了，他抚着肚子满足地感叹道：“这是我在野外吃过最好吃的烤鸡了，下次还要再做给我吃。”

    辛蕾在一旁哼哼道：“下次你自己动手吧，该轮到我来享受你的服务了。”

    他点头附和道：“说的有理，那下次换我做给你吃。”

    休息了半个时辰后，他们又继续赶路。一路上的风景很是单调乏味，几乎都是茂密的树林或是枯黄的荒原，有时好几英里距离都不见人烟，人走在荒芜的天地中就像是沙漠中的一颗孤草。一直到夕阳西斜他们还是没有找到晚上可以借宿的地方，这种冷天气在野外露宿能被冻死。幸运的是，在天黑半小时后他们发现了一个小村落，那里只有几户人家。随后他们敲开了其中一户人家的门，得到借宿允许后。才进入屋内，虽然是茅草屋，但屋里很温暖干净。一番客套后，主人很热情地帮他们把身上的干粮热了热并端来两杯啤酒，俩人就着厨房微弱的光线草草地吃过了晚餐。来到主人为他们准备的床铺，那间房里有两张床，大床上挤着这家的五个孩子，空出的那张小床则是留给他们的。上面已经新铺了一层厚厚的干草，还有一床干净的毛毯。辛蕾看着这么一张小床，眉头皱了皱，想要让主人再准备一张床，但看着他们一家人拥挤的样子，实在张不了这个口。只好装着不累的样子坐在火炉边烤火。

    一旁的弗朗西斯见她这样，故作自我安慰道：“条件虽然差了点，但总比睡在野外好。”好似丝豪没有注意到她为难的样子。赶了一天的路，俩人都很疲乏，主人已经回到自己的床上。此时，屋里没有点灯，只能借着微弱的炉火光照明，让辛蕾的别扭也不那么明显。他已经脱去了外套，坐在床上看着她道：“刚才不是一直在喊累，怎么还不过来睡觉？”

    “我身上冷，想烤暖点再睡，你先睡吧。”她尽量以一副自然的口吻答道。

    他看着她，像是在判断这话的真实性。奈何室里光线暗淡，他只能模糊地看到她的脸隐藏在一片昏暗里。忽然，他轻笑了一声，道：“辛蕾，你不会是不好意思吧？”。

    她的脸上一阵发烫，像是被踩了尾巴的猫般，立刻反驳道：“我怎么会不好意思，都是男人，我只是有点不习惯和别人睡一起。”

    “既然没有，那你还不快点来睡觉，明天还要赶路。”说完作势上前来拉她。

    没办法，她只得磨蹭着过去睡觉，恨不得连大斗篷都不脱，但却被弗朗西斯扯下来扔到一边。夜晚的气温很低，而屋里唯一的小火炉又离他们较远，加上床又小，俩人只能紧靠在一起互相取暖。辛蕾僵硬地侧躺着身体，背向着他，尽量避免碰到他，但在这么一处狭小的被窝里却是很难。她能感受到他在耳畔的呼吸声同他身上的气息，一切都让她非常不自在。他身上的热气很快便把被窝烘得像个小火炉般，也薰烫了她的双颊。

    而一旁的弗朗西斯也非常不好受，枕边人头发上的幽香一直扰乱着他的心神，他们是第一次这样如此亲密，像是爱人一般，让他对她的感觉又进一步变得复杂起来。他本想说点什么来打破这该死的沉默，但他的嗓子像是被一团烟雾堵住了般，平时的伶俐洒脱像是弄丢了般，一下子变得笨嘴拙舌起来。他能感觉到对方紧绷的身体一动也不敢动，还有故作的屏息静气，豁然间便觉得心情愉悦起来，甚至有种想吹口哨的感觉，又像是偷吃了的猫一般，嘴角的笑容在暗夜里都快咧到耳边了。他甚至还恶作剧般更贴近了对方的身体，这一举动顿时使得对方忙向墙角处挪了挪，他趁机反而一把搂住她的肩，在她耳边压低声音一本正经道：“辛蕾，你离我那么远干嘛，我们要抱在一起才不会受凉。”

    半响才传来她故作平静的压低声音：“你别抱着我，我都要出汗了。”

    “是嘛，我来帮你看看。”他嘻嘻道，说罢还要用手去摸她的背。

    辛蕾连忙转过头来一把抓住他乱动的手，故作困乏道：“你别乱动，我好困要睡觉。”

    说完还打了一个大大的哈欠，任对方如何在耳边嘀咕，她只是一声也不吭。也不再想着如何挣脱他的怀抱，只把他当作是人形抱枕，自我安慰道：“这是为了不生病必须要付出的代价之一。”最后在不知不觉中竟慢慢地睡着了。

    弗朗西斯抱着她柔软而娇小身体，心中忧喜交集，长久以来的猜疑也越来越明朗，让他有种想要立即揭开这个秘密的冲动。这种感觉在第一次见到她时就有，现在他已经十分肯定自己的猜测，只是对方一直没打算捅破这层纸，他也不想去逼她。相信总有一天她愿意在自己面前澄清这个事实，他可是个耐性十足的好猎人。此刻，在这个寒酸又简陋的屋里，他却像是把整个春天拥在了怀里。

    睡到半夜时辛蕾醒来发现自己睡在一个温暖的怀抱里，而她也紧紧地抱着对方，她忙从他怀里挣脱出来，调整好睡姿重新躺下。耳边传来弗朗西斯含糊不清的声音，他的长手一伸又把两人好不容易分开的一点距离给消除了。对此，她只好翻了个白眼，装着若无其事继续睡觉。

    付给了房主一些住宿费后，第二天他们一大早就离开了。路上弗朗西斯一直心情不错，并笑着建议道：“辛蕾，你有没有发现我们俩人真是完美的搭档，以后应该经常去别处走走，这样即能增长见闻还能加深感情。”

    辛蕾一副无所谓的样子道：“等有机会再说吧，今天我们一定要找到客栈，我可不想再借宿了。”

    前者道：“是的，虽然和你睡一个被窝很温暖，但我到现在还是腰酸背痛，手脚酸麻。”

    她叽笑道：“活该，谁叫你睡相难看。”

    前者作无辜状道：“你可真是不知好歹，我可是怕你受凉才自我牺牲。”

    她马上做打住的手势道：“停住，我们还是专心赶路吧。”

    他又嘻笑着道：“这不正在赶路嘛，如果连话都不让说，别人还以为咱们是哑巴呢!”

    辛蕾看了看四周一片荒野，哪来的别人。不想再搭理一旁的他，只得用马鞭抽了抽身下的马，率先而去。

    接下来的路程，辛蕾没有机会再次展示她的厨艺，路上都有住宿同吃饭的小店，所以俩人也不用再挤一个被窝。另外，他们这一路上又听到了更多关于瘟疫的消息，它已经在热那亚，威尼斯同皮亚琴察漫延同肆虐开来，这使得一些原本打算到意大利去贩卖货物的商人，吓得连忙打原路返回，再也不敢往前行。在未知的疾病面情就算是爱财如命的商人们也会退避三舍，当然其中也有少量商人不信邪，他们坚信富贵险中求，不听他人的劝阻执意前行。