司灿生回家找了一圈，没发现向坤的人影。

    司香坐在天井旁择菜，无精打采的样子。

    “妈，坤儿呢？”

    “他，”司香鼻子一酸，差点落泪。“他被人收养了。”

    “谁啊？”

    “你别管。”

    “妈，你不会把他卖给人贩子了吧？上次来家里那个长得像猴子的男人，就是人贩子吧？”

    “胡说八道。”

    “妈，那可是犯法的。”

    司香无奈地叹气。

    “坤儿要上学要吃饭要穿衣，我一个人供得起吗？”

    司灿生语塞，他父亲前年帮别人家搬树，结果被树压死了。

    “可是，坤儿还小啊！”

    “不用担心他，那是户好人家，不会亏待他。”

    “妈。。。。。。”司灿生很矛盾，如果报警的话，他会失去司香，他不想变成和向坤一样的双失孤儿。

    “灿生，妈知道错了，妈这就去把坤儿接回来。”司香放下手中的菜，冲出家门。

    司香找到猴子男人，要求接回向坤，猴子男人告诉司香，坤儿在河南一切安好，不必费心了。

    “我儿子不会原谅我的。”

    “他是你亲儿子，不会恨你的。”

    “他会的。”

    司灿生跟着冲了进来。

    “把我弟弟还给我们，不然我就报警。”

    “去报警吧！然后让你妈去坐牢。”猴子男人毫不畏惧地抽着烟。

    “你会得报应的。”司灿生拉着司香回家去。

    回去的路上，司香一再道歉，害怕司灿生真的会去报警。

    “灿生啊！”

    “妈，我不会报警的，但我们亏待了坤儿，小姨肯定会怪我们。”

    “是呢！”

    “这笔债，我一定要还给他的。”

    “还呢！”司香突然眼前一黑，晕倒在地。

    医生说她急火攻心，无大碍。

    向坤每天好好吃饭，在学校的操场上跑十圈，淡定自若地在张家人面前扮演乖乖男，他在努力让自己变得越来越强壮。

    为了回青山镇，他要做好一切准备。

    “你墨迹啥？”张有弟不耐烦地在身后质问他。

    向坤已经慢得和乌龟一样的速度。

    每次出门前，父母都叮嘱张有弟，一定要紧跟在向坤身后。

    “如果他拼命往前跑了，我追不上他怎么办？”

    “你比他大，敢追不上。”

    张有弟满腹委屈地被迫接受每天护送向坤上学的任务，父母可笑又不合理的安排压得她脾气更暴躁了。

    “姐，你怎么不继续上学？”起起伏伏的上学路上，向坤迎着初升的太阳问张有弟。

    “你上学就行了。”

    “现在都什么年代了，女孩子也要上学的。”

    “我已经初中毕业，过不了多久就能出去找活干了，你多读点书，将来有出息了，爸妈脸上有光。”

    向坤回头看一眼张有弟，她才十六岁，膀粗腰圆，穿着一身灰色的衣衫，整天板着脸，看不到笑容。

    “姐，你恨他们吗？”

    “谁？”

    向坤指的是张家父母，一对纯朴又守旧的农村人，每天日出而作，日落而息，一心想生个儿子，但生了张有弟以后，就再也没生过孩子，自从向坤来到这个家以后，他们走路时，腰杆都比从前挺得更直了。

    “他们把我买过来当儿子，你心里不平衡吧？”

    “乱讲什么！”张有弟眼里闪过一丝悲伤。

    “他们是老古董，你又不是。”

    张有弟没有回应，斜着眼睛看正在升起的太阳。

    “姐，你好好打扮下自己，明天不是要赶集吗？去买些漂亮衣服吧！”

    “我不去赶集，得送你上学。”

    “我不会走丢的。”

    张有弟没有说话，固执地看着前方起起伏伏的路。

    这条路不长。

    但今天似乎变得格外的长。

    张有弟洗完澡出来，看着镜子里的自己，身上灰色的睡衣已经旧得看不出原来的颜色和图案。

    她当然想和其她女生一样，穿着漂亮的衣服，露出灿烂的笑容。

    她叹口气，去床上躺着，摸出枕头底下的一只旧芭比娃娃，对她说：下辈子我想变一个像你这么美的女孩子。

    熟悉的上学路上，向坤不再慢得像乌龟，他要制造一种已经完全融入张家生活的假象。

    他故意走得特别快。

    “你墨迹啥？”他回头对张有弟说。

    张有弟在后面落下一段距离了，自顾自的走，没搭理他。

    两人走过一段长坡路，再走过一段正在施工的路，工人手中的作业机器发出嘈杂的声响，扬起的灰尘都快把人淹没了。

    向坤一路小跑，回头叮嘱张有弟：“姐，你小心点。”

    张有弟的表情微微一怔，嗯了一声。

    “姐，路什么时候能修好？”

    “不知道。”

    “快点修好吧！以后我可以骑自行车上学，不用你这么辛苦陪我了。”

    “张有福。”

    “啊？”

    “没事。”张有弟欲言又止。

    到了学校门口，张有弟问向坤：“你想吃什么？我带给你。”

    “什么意思？”向坤一脸疑惑。

    “等下我去集市，你想吃什么？我给你带。”

    向坤眼里闪过一丝惊喜。

    “不用了，你多买些漂亮衣服吧！姐，放学见。”说完，他头也不回地走进学校，脸上带着激动又兴奋的表情。

    不会再见了！他惊喜地心想道。

    课间操的时候，向坤借口肚子疼，留在教室里呆着，等老师和同学们一走，他赶紧溜出教室，径直跑到校门口。

    守门的大爷在传达室里喝茶，摇头晃脑地正收在听收音机里播放的戏曲。

    向坤看了看外面，校门口连个小摊都没有，冷清得很，他发现路边有位中年妇女像在等人。

    “大爷，我妈来给我送药，我出去拿一下。”

    “小家伙，你咋了嘛？”

    “吃坏肚子了，医生开了药，早上忘记拿了。”

    “叫你妈过来。”

    “我妈是聋哑人，你看，她就在那里，已经给我们班主任打过电话了，老师让我出去拿一下。”

    “行，你拿了药快点回教室。”

    “好呢！谢谢大爷。”

    尽忠职守的大爷盯着向坤跑出校门，在那个女人旁边停下来，正好有人走过来找大爷说话，挡住了他的视线。

    向坤趁机撒腿就跑，往回张家相反的方向跑，他跑呀跑呀，不知道跑了多远，累得满头大汗，大口喘气，腿脚酸软。

    他坚信这就是回青山镇的路。

    他就这么一直往前跑着。

    风在他耳边为他加油，路旁的小草纷纷为他助威呐喊。

    他跑得更起劲了，一点也不觉得累。

    只要能回到青山镇。

    一直跑一直跑。。。。。。

    那时，已经是冬天了。

    青山镇漫天飘着白雪，衣衫单薄的向坤来到山脚下，他要上山去祭拜司南子，他看到山下有户人家的屋里亮着灯，他走过去敲门，开门的正好是他的一位小学同学。

    那位男同学见到向坤，一脸惊讶地问他：“有事？”

    “能借我打火机吗？”

    “能。”男同学转身进屋拿了打火机给他。

    他拿着打火机独自来到司南子的墓地，捡来一些枯枝树叶，用打火机点着了，然后跪在墓碑前，哭了又哭，天亮以后，他红着双眼，下山去找刘伯。

    刘伯坐在桌旁，桌上摆着刚从街上买来的热气腾腾的肉包子。

    “刘伯，我回来了。”向坤进门后说，他走到刘伯对面坐下来，看着包子。

    刘伯似乎并不惊讶，一脸淡定地望着他说：“嗯，吃吧！”

    向坤的脸和耳朵都生了冻疮，眼泪情不自禁地从刘伯的眼中流出来。

    不是做梦，向坤真的回来了。

    刘伯烧热水给他洗澡，换上干净的衣服，他长高了不少，瘦得一阵风就能刮跑似的。

    “没吃东西啊？”

    “回来的路上尽走小路，怕别人。。。。。。我总不能啃树枝吧！你给我的钱都花光了，还好撑到了青山镇。”

    “我什么时候给你钱了？”

    “你还给我妈的钱，我忘记给她了，一直放在身上。”

    “臭小子！”

    刘伯百感交集地哭了笑，笑了哭，再笑着去街上买肉。

    两个人面对面地坐在小桌旁。

    “我想喝酒。”向坤说。

    “能喝吗？”

    “能。”

    刘伯叹息一声，起身去拿存着的粮食酒。

    十三岁的向坤酒量不浅，一斤多的粮食酒，他喝掉一大半，脸都不红。

    “咋回来的？”

    “走路。”

    “脚还行吗？”刘伯心疼地看着向坤那双红肿得像变异红薯的脚。

    “行。”

    “去看你妈了吗？”

    “看了，你给她立的碑？”

    “嗯。”

    “谢谢你。”

    “不用。”

    那一晚，向坤睡了个踏实觉，手舞足蹈地说着梦话，差点把刘伯踢下床，刘伯翻个身，把他的手放回被子里，一路走回来，遭了多少罪？他只字未提。

    他心疼他的隐忍和坚强。

    不愧是司南子的儿子。

    第二天，向坤回到向家的老宅子，姨妈已经把它卖给陌生人，他呆呆地看着屋前的木柱子，没有安身之处了。

    他忍不住抹泪，擦干泪，来到刘伯的算命小摊子，找刘伯算命的人围了一圈。

    “你没算到我被卖到河南去了。”他恨恨地质问刘伯。

    “是没算到啊！”刘伯并不否认，他算到又能怎样？把向坤送去河南小村子的人是他亲姨妈。

    司南子不会怪他的。

    “你根本就是骗子！”向坤气愤地吼道。

    来算命的人都被吓跑了，刘伯不怪他，递给他二十块钱。

    “去菜市场买点肉。”

    “我不。”向坤把那二十块钱扔到地上，气呼呼的扭头就走。

    刘伯捡起那二十块钱，收摊去菜市场买肉。

    两人面对面地坐在桌旁吃晚饭，沉默了许久。

    “明天去学校吧！”刘伯说。

    “不去。”向坤还在生气。

    “你还小，得上学。”

    “没钱上学。”

    “我供你上学。”

    “凭什么？”

    刘伯语塞，是啊！凭什么管他？

    “难道你真是我亲爸？”向坤嘲讽道。

    刘伯愣住，伸手打他一记耳光，不重，但很伤人，向坤放下碗筷，哇哇大哭，哭完就去找那本易经。

    刘伯一直把那本书放在床头，每晚睡觉前都要看上几页。

    “我要烧了它。”

    刘伯没拦他，眼睁睁的看着那本书被向坤拿打火机烧成灰烬。

    向坤烧完那本书就走了。