高文在伯纳德神父的带领下来到修道院的院长庭院，原本走在前方的伯纳德神父在踏进院子的时刻下意识地低下了自己的头。

    在这个时代，修道院的院长作为终身制的职业，只要院长本人不曾蒙主召唤，那么他就是这个修道院唯一的国王。

    阿诺德院长并没有在自己的房间里祈祷，他就待在庭院外面，蹲在地上用手触摸着庭院里的泥土。

    这是一片小小的麦田，打理自己居所附近的麦田也是修道士们非常重要的工作，在以前动荡的日子，修道院就是修道士就是依靠这样的麦田度过了一次又一次来自异教徒和领主们带来的危机。

    阿诺德院长身材并不高大，且因为正跪坐着，所以即便是以高文孩子般的身高也可以居高临下地看见院长那地中海的发型，不熟悉这个时代的人只会觉得这发型可笑，然而当院长轻轻握住田里的麦穗，脸上露出愁容的深思表情，却仿佛能够看见头顶上有一圈圣光。

    麦穗上只结了两三粒麦子，土地又硬又没有香气。

    就连修道院的土地都变成了这般模样，可以想象整个不列颠的饥荒究竟会有多严重。

    对于院长的沉思，伯纳德并没有打扰，他只是站在那里静静地待着，等候着院长从自己的沉思中走出来，而高文则更加安静了。

    中世纪的等级制度相当森严，一个人拥有着怎样的身份在面对不同阶层的人都拥有着严格的规范，而在圣王修道院这个军事修会组织中，但凡有一点逾越，都会遭受到执事的一记鞭子，稍微严重一点就是关进小黑屋绝食三天。

    “伯纳德，高文！”

    突然间，阿诺德院长站起自己的身子叫着伯纳德和高文的名字，让人奇怪的是两人就在他的身后，可是院长依然直接道出了两人的身份。

    高文愣了愣，一时间才想起来院长其实是在叫他，内心生出荣幸之感，院长居然记得他的名字，那么看上去他留在修道院的可能性就更高了。

    “院长大人！”高文的语气充满了谦卑和一丝荣幸，看上去他似乎已经被这个时代同化了，实际上这是属于角色扮演者，玩家的自我修养。

    “你来修道院多久了。”院长问道。

    “已经两年了，从我十岁进来，目前已经过了两个生日了。”高文犹豫了片刻后说道。

    在圣王修道院所有人的记忆中，高文已经进入修道院作仆役已经有两年的时间了，然而对于高文本人而言，他来到这个世界还不到一个月，仅仅是这不到一个月的日子就让他感受到压抑的修道院生活简直比坐牢还要恐怖。

    “你想离开这里？”院长皱了皱眉头语气微妙地说，“你的心情让我不知道该高兴还是不高兴。”

    虽然将修道院的孩子们送出去让他们自谋生路这是属于院长本人的举措，但是实际上所有孩子都不想离开修道院这个他们早已经熟悉的环境，因为在修道院至少是不会受到饥荒，是饿不死的，而如果被赶到外面自谋生路，情况就不大妙了，所以听到高文居然有想离开修道院的想法，着实让他感到有些不舒服。

    对于一名对神虔诚的信徒而言，这个世界上作为人的价值，一生的意义，莫过于为上帝的奉献。

    作为修道院的孩子，并且接受到修道院的教育，理应也是虔诚的，然而高文表现出的这种想离开教会怀抱的想法，某种意义上已经可以视为“不虔诚”。

    在修道院这个苦修士扎堆的地方，信仰如果不狂热，不虔诚，那就可以视为异端、背叛者了。

    高文觉察到院长的不高兴，他张了张嘴想要解释，却想不出什么解释的话来，他正急得准备抓耳挠腮的时候，在一旁的伯纳德神父则缓缓开口了。

    “院长大人，人各有别，恩宠不同，每个人都被上帝赋予的使命都是不尽相同的，有的人是要接受上帝的指引成为修士侍奉上帝，有的成为神父为上帝牧羊，同样也有人要成为上帝的战士，哪怕是成为一名石匠，他为教会修建教堂，其人生也不是没有意义的，芸芸众生的任何善行本质上都是为父在天上的国添砖加瓦。”

    “高文是修道院最聪明的孩子，侍奉上帝不需要太聪明的孩子，他在修道院都如此优秀，他在外面一定能够混得更好。”

    伯纳德神父的话让阿诺德院长的脸色稍稍好转，点了点头认同伯纳德神父的话，他点头笑笑问道，“伯纳德，你该不会是收了人家的贿赂了吧。”

    “我只是说出自己的心里话，高深的七艺知识在圣王修道院甚至伦敦的大教堂都很粗陋，并且还没有进修的地方，在我们这种蛮荒之地，学得越多，就越可能陷入异端。”

    伯纳德神父坦然说道，过于聪明就会对自己所学的知识刨根问底，然后就会问出一些纯属于地雷的问题。

    例如基督是神性多一点还是人性多一点，死而复生的真假，记录圣经的又是什么人。

    小孩子们对于修道院教师的话深信不疑，或者说从来不会怀疑，理所应当认为《圣经》的知识就是宇宙中不可撼动的真理。

    而曾经问出这些问题的高文，则是被执事们抽了一记又一记鞭子，就如历史上那位匈奴大王阿提拉一次又一次挥鞭。

    “高文，你愿意成为一名贵族吗？”

    阿诺德院长从怀里掏出了一张羊皮纸，上面写着密密麻麻的拉丁文字，高文看着那张羊皮纸微微一愣，这是开拓骑士的册封书。

    高文的出生并不算好，要知道在中世纪想要出人头地，最好的方法就是拥有贵族的血统，哪怕是贵族的私生子，如果母亲颇得贵族喜欢的话，那么也能够得到不少资源分配。

    平民想要成为一名贵族，一名骑士是非常困难的，如果是有钱人家的孩子，还能够向国王的宫廷购买法官的官职，慢慢在体系中晋升，获封爵位。

    如果自身既没有贵族的血统，又没有钱，那么就只能去给骑士们当侍从，去当兵，看能不能熬出头来。

    然而现在是中世纪早期，不列颠的领土还没有开发完，成为一名贵族还有一个最简单的方法，那就是带领一帮民众在国王或者领主领地之外的地方，建立城堡实施统治，之后再向国王或者领主臣服，自然可以获得爵位，成为贵族。

    所谓开拓骑士就是国王的册封令，尽管很多有实力的家族还没有获得国王的册封令就已经开始干了，不过如果提前有，就更加名正言顺了。

    “这是尤瑟王的签名！”伯纳德神父惊讶地说道，“没想到我们修道院还有这样的东西。”

    在欧洲大陆板块之外的不列颠尼亚，是罗马帝国的一块偏远的殖民地，当罗马帝国因日耳曼满族入侵衰落，驻扎在不列颠的罗马军团撤退之后，原本罗马所占据的土地上因为罗马的撤退而出现真空，在这个权力的真空地带随之建立起了一个又一个大大小小的凯尔特国家，整个不列颠都陷入了一片混乱之中。

    这个国家需要一个王者，需要一个能够将整个不列颠统一起来的强大君主，只有这样才能终结国家、部落之间永无休止的斗争。

    尤瑟王，威尔士地区的统治者，卡美洛的国王，目前已经隐隐有全英格兰之王的称号。

    “尤瑟王，南方王国的那位君主！院长，这是不是远了一点。”

    伯纳德震惊地看着那封开拓骑士的文件，眼神中带着惊讶，虽然他不清楚自己的院长从哪里弄来的文件，但是他明白的却有一点，那就是这不是光荣的册封书，而是一团随时都会燃烧的火焰，德鲁伊的“炸弹”。

    当罗马帝国征服不列颠之后，面对凯尔特人永无休止的反攻，罗马皇帝哈德良在岛屿上建立一座长城来阻碍这些蛮族的进攻，因此凯尔特人因为长城作为分界线，被分为南方和北方。

    然而当罗马帝国衰落而撤离不列颠之后，建立在岛上的长城并没有消失，相反伴随着罗马的撤离，原本罗马统治的土地上建立起了一个又一个大大小小的凯尔特国家。

    这些南方国家就像是防贼一样提防着自己北方的凯尔特同胞，南方王国的骑士们日日夜夜守护在长城之上。

    其中在这些南方王国的诸王中最具盛名的莫过于卡美洛的尤瑟王，虽然这位国王并没有统一英格兰全境，却有着全英格兰之王的头衔，在诸王林立的南方王国之中，宛若爱尔兰君临于万王之上的至尊王。

    当然距离尤瑟王的王国距离越远，越靠近北方，这位国王的权威就越弱，若是到了哈德良长城以外的北方国家，就更加不值得一提。

    如果圣王修道院里的成员不是修道士，而是骑士，阿诺德院长自己就可以成为国王了。

    “如果容易的话，那么就不是开拓骑士了。国王直接册封成为骑士，并且还给几个村子给你当采邑。”

    阿诺德院长没有好气地说道，这倒是道出了开拓骑士的实质。

    南不列颠是整个不列颠最富饶最精华的土地，因此罗马人在这里建立了统治后修建了长城，在罗马人离开以后，南方王国的国王和贵族们也以信仰的理由拒绝和北方的凯尔特同胞合流，实际上是并不待见这些穷亲戚。

    开拓骑士是需要为王国开拓领地的，如果没有这个本事，国王干嘛不册封自己人。

    而开拓的地方，正是一个奥克尼的小岛，这是昔日挪威人侵占了英格兰的地方，而只要从挪威人抢回来，就能够当上领主了。