京城有个极其雅致的茶坊，唤作听雨阁。规模小型中等，每日都客满。盈利自不必说，到访的客人大多数都是知书达礼的文人雅客。

    时芊之前为瞒过时昭派来的眼线，走街串巷，哪里热闹便走进哪里，力图将自己伪装成一个没有见过世面的井底蛙。之前是来过一次听雨阁，只觉得这儿的曲子有别致之处。今日经过，忍不住就再进来了。

    面纱女子坐在台中央弹着古筝，沉浸的唱，“梨花香，缠着衣角掠过熙攘，复悄入红帘深帐，听枝头黄鹂逗趣儿细风绕指淌，坐船舫。枕上鸳鸯睡红莲，叙几个当年，身外满风月，姑娘桃花映面，孤枕某夜笛声绕长街，错待这岁月，提灯春秋间，年年拾得落叶，是故人走远，尘埃染了绣鞋，未察觉难熬的是从前，离别以何物妆点…”。

    天籁之音，众人如临仙境。

    “好！”

    “唱得好！”

    “不愧是张娘子手把手教的。”

    “……”。

    曲毕，那女子抱筝朝台下众人福身，面纱下若隐若现的容颜微笑，令人心旌摇曳，“楚烟多谢各位官人捧场。”

    楚烟被人护着上了阁楼，这时二掌柜，名副其实大掌柜张娘子的结拜姐妹，崔娘子上台主持场面，“各位，接下来便是老规矩了。楚烟姑娘每月献两首曲子，第一首是人人都听得，这第二首便是要献给有缘人的。楚烟姑娘出上联，尔等要答出下联，答的出便有缘听楚烟姑娘下曲，各位官人可坐稳了。”

    果然要听得下曲不是那么容易的。众人正襟危坐，一副势在必得的模样。时芊方才意犹未尽，也想试一试。

    听雨阁大掌柜张娘子是个谜人儿，性情古灵精怪。自开了这听雨阁，把旧客新客都招的心痒。偏生这曲子舞蹈都是听雨阁独有，是有同行听后学了去，不过都是依葫芦画瓢，东施效颦。

    如今张娘子将摊子丢给了崔娘子，也不知上哪儿逍遥去了。崔娘子只管生意，不通音律和歌舞。得张娘子几分真传的，也只有每月献上这两曲的三掌柜楚烟了。

    “听好了”，崔娘子生的可人，声音也洪亮，“上联是，昨夜敲棋寻子路。”

    台下一片静默，都被难住了。

    “今朝对镜见颜回。”

    这时一个娇稚女音自信朗朗而起。

    众人似被开启了思路，齐齐往声音传来的方向望去。他们听得没错，看得也没错，如此绝对竟被一个小女子对出来了！

    “姑娘年纪轻轻竟有如此才气”，崔娘子惊艳的微微一笑，“当真令人佩服。”

    “娘子过奖。”

    时芊不卑不亢道。

    “姑娘请。”

    崔娘子话不多说，直接请了时芊上去。

    众人心服口服，短暂叹息无缘便各回原位。台上惯例的小曲正唱着，大家也听得津津有味，乐在其中。

    包间

    楚烟闻见脚步声，从屏风后缓缓转过头，“有缘人姓甚名谁？”

    “时芊。”

    时芊道。

    楚烟笑了一声，“姑娘博学广闻。看得出姑娘并非出身于普通人家，不知是何处的官家千金？”

    “令尹府七女”，时芊落落大方道，“今日得闻楚烟姑娘的天籁之音，是时芊的福气。”

    “原来是时七小姐”，楚烟道，“小女子有礼了。”

    时芊以为她要一直在屏风里，疑问同时她已经款款走出来了。面纱已经卸下，意料之中，楚烟是一位生得十分标致的美人。

    “七小姐”，楚烟一袭淡蓝色的衣裙，步步生莲，微微一笑十分动人，“请坐。”

    “多谢。”

    时芊点头。

    “请喝茶。”

    楚烟缓缓替她倒了温茶。

    时芊见她坐定，缓慢道，“楚烟姑娘似是要与我促膝长谈？”

    的确。

    楚烟笑容略微讪讪，“七小姐果真聪慧。若是七小姐不赶时间，楚烟想先跟七小姐说说话。作为报答，楚烟再为七小姐唱上一曲。”

    如此倒也不失为一桩好买卖。时芊不动声色的瞧她，楚烟也不像有心机的女子，倒是全身上下都有一股忧郁气质，何人何事令她如此挂心？

    “请说。”

    时芊道。

    “实不相瞒”，楚烟缓缓道，“这里的大掌柜张娘子是我的结拜姐姐，她生性喜好自由，茶坊生意好了，她攒了点银子之后便云游四海去了，无人知她的踪迹。临走前她留下一封书信，大约意思是说，若此生她未找到真正与她有缘的人，便一辈子都不回来了。”

    这样听确是挺特别的，只是与她又有什么关系？

    时芊道，“楚烟姑娘此话的意思，是觉得我便是张娘子所要寻的有缘人？”

    楚烟摇了摇头，“我这姐姐性格太过要强，楚烟是担心她在外面会出什么事情。最近三月她也未有书信到来，不知…”。

    “听楚烟姑娘所言”，时芊却道，“我倒是觉得这位张娘子性情独特，能经营出如此受欢迎的茶坊，想必是一位极聪明的女子。她既决定云游四海，定是想好了后路的，楚烟姑娘莫要过分担心了。”

    “多谢七小姐宽慰”，楚烟笑意有些苦涩，“只是我这担心必是免不了的。楚烟自幼无亲无故，若非遇到姐姐，便不知这世间有如此纯粹的感情。姐姐待我如骨肉亲人，爱我护我。自她离开，我这心便一直挂着，从来没有放下过。”

    如此，这位神秘的张娘子竟是一位真性情的女子。

    “不过现在”，楚烟又道，“楚烟有直觉，七小姐的到来能够留下姐姐。”

    时芊有些错愕，“楚烟姑娘莫要高看我了。”

    楚烟摇头淡淡一笑，“便当是我的一个念想吧。楚烟只是觉得，七小姐和其他官家小姐有不同的地方，让我很是欣赏。七小姐性格爽朗，若有朝一日真能与我姐姐相识，想必也是一拍即合。”

    时芊觉得莫名，甚是不以为然，“楚烟姑娘，我只是来听曲的。我既也对上对子了，你也与我聊了这番。我们可以开始了？”

    “好吧。”

    楚烟说罢起身坐到古筝前，玉指拨动琴弦，缓缓唱了第二曲。

    时芊听得极有兴致，“真好听。”

    楚烟微微一笑，“七小姐若是喜欢，以后可以去天仙楼，我单独为七小姐唱曲。”

    “天仙楼？”

    时芊一愣。

    “我是那里的妓女”，楚烟大方坦承，“卖艺不卖身。”