借此机会，为在陈国那些公卿大夫们面前突出一下孔子的才华，陈湣公特意问孔子：

    “夫子高才，寡人佩服至极。想当年，夫子在鲁国治政，盗贼不起，人心服从，国泰民安，名振天下。寡人诚恳求教夫子，如寡国现状，兵微地小，强邻环伺，该如何治理？”

    孔子捋须，微微一笑，心道你陈国如今已经不容易了，要说治理，首先当然得将楚国这样的大国给事奉好。

    当然，孔子嘴上可没这样说，因为治国理政乃大事，得讲大道理。

    孔子道：“国之存亡兴衰，不限于疆域之大小，亦不在于兵力不足。想当年，文武二王，地仅百里；成汤初封，仅七十里。然成汤、文武之国，最后席卷天下，成就一代天王。

    贵国乃二王三恪之国，地位尊贵，初封侯爵，享地七十里，与成汤、文武等同。成汤、文武，后来之所以能统一天下，列国诸侯无不悦服来朝，皆乃依礼而治之故矣。”

    这话过于高大上了，因为开创商王朝的成汤和开创周王朝的文武二王，在春秋时期，那是神一般的存在。

    对陈湣公而言，他现在焦虑的是陈国如何能够在这血腥的春秋江湖活下去的问题，而非称霸江湖的问题。

    陈湣公谦虚道：“成汤、文武之伟业，寡人岂敢奢望？不过，既然夫子提到此先贤能自弱小而起，最后一统天下，试问夫子根源？”

    孔子认真道：“昔成汤、文武，修国以待天时，举贤以佐国政。此乃成就伟业之根本也。

    成汤得大贤伊尹，委以国政，伐桀而建国。文王访太公望于渭水，武王继承父业，重用太公望，遂成克灭商纣之伟绩。

    相反，桀杀龙逢，纣杀比干，天下贤士裹足不前，国遂灭亡。

    历览古史，凡能举贤而任用者，国必兴；忠奸不分者，国必乱；嬖奸害贤者，国必亡。

    至于以小国奉事大国，唯先恭顺而已。君侯在位十载，能于吴、楚两大强国之间，至今尚能安然图存，君侯已然不易也。”

    陈湣公见孔子表扬自己，心下高兴。听孔子说要重用贤人，如今贤人就在自己面前，岂有不用之理？

    陈湣公正胡思乱想着，忽有近侍上前，在陈湣公耳边低语道：“主公，臣以为孔夫子虽有大才，然陈国无福用之。

    臣听闻，鲁国已遣人欲邀孔夫子回鲁辅政，更有楚王亦听闻孔夫子在陈国，有意邀请。据说，楚王欲封孔夫子七百里地......”

    啊？此等重特大情报，寡人如何不知？

    陈湣公顿时心灰意冷，如果说鲁国来人，他倒无惧，孔子曾在鲁国出仕，然有职无权，甚至连一块土地都未给。

    但楚国那边就不好办了，连天意都决定了，陈国得视楚国为宗主国，楚国要用的人，自己小小陈国，敢与楚国争抢人才？

    陈湣公嗟叹不已，亦后悔不已，自己早在前几年就应该不顾朝中那些大臣反对，孔夫子一来，就直接任命为执政大臣！

    想想自己，想想陈国，陈湣公心下恻然。如果不是这些年被吴国搞得焦头烂额，疏忽了孔夫子在陈国之事，陈国早就拥有了这位大贤。

    幸亏自己对孔夫子一直以来恭敬有加，孔夫子如果在楚国出仕，想必亦会善待陈国。

    一念及此，陈湣公就对孔子道：“听闻楚王欲请夫子赴楚，寡人还听说楚王对夫子虚位以待，不但欲托付国政，还将封七百里之地予夫子，实乃可喜可贺之事。”

    此言一出，不用说孔子及众弟子听后大吃一惊，连陈国不少公卿大夫闻之亦动容。

    古之封地，大国不过百里，中国七十里，小国五十里。七百里之地，这是什么概念？

    此事究竟是怎么一回事？

    此事，还真不是空穴来风。

    楚国国君楚昭王曾经有一次听说孔子在陈国多年，知道孔子是世上鲜有之大贤，故欲请孔子赴楚国出仕。

    楚昭王认为，列国诸侯均不敢重用孔子，是因为齐国和晋国这两大国，都对孔子予以了排斥。

    孔子本有意赴晋国，但由于此时晋国执政卿大夫为中军元帅赵鞅。而孔子对赵鞅不对眼，认为赵鞅不值得自己辅佐。

    一是因为赵鞅曾杀了贤大夫窦犨，设计害死了周王室大夫苌弘，重用了自己所厌恶的鲁国原执政大臣阳虎和卫国世子蒯聩等人。

    二是因为晋国的政治生态与鲁国差不多。鲁国是三桓当政，晋国是六卿把持朝政，国君都是提线木偶。

    这种政治生态，使孔子的主张和施政措施难以落实。

    孔子对齐国没有好感，是因为齐国虽然有着强势的国君，但齐国这种融合了太多蛮夷风气的国家，对礼教文化尤为排斥。

    曾经，孔子有机会在齐国出仕。当时齐国国君齐景公甚至也已经作好了封赏土地、任用孔子为齐国大夫的准备，但齐国的国家战略决定了孔子的理念不可能在齐国得到推广。

    甚至，连孔子眼里的贤大夫晏婴，都排斥孔子。

    对齐国，孔子根本没任何好感。

    而楚国就完全不一样了。

    楚国本就一蛮夷之国，历代楚王励精图治，终于成就春秋一霸主之国。长期以来，楚国与晋国的争霸，成了春秋江湖的主线。

    论国力、军力，楚国完全不弱于晋国。

    但楚国在与晋国争霸中，往往略输一筹。经过楚国上下百年来的原因剖析，主要在于楚国文化与中原文化存在很大的差距。

    这种差距带给楚国最直接的损害，就是哪怕是楚国在军事上取得了对晋国的绝对优势后，中原列国诸侯表面上对楚国服从，但实质上仍追随着晋国。

    一句话，无论你楚国怎么努力，中原诸侯就是很难跟楚国同心同德。

    晋国，毕竟是正宗的大周王朝宗邦诸侯。而楚国，无非是一介蛮夷之国。

    正因为如此，所以楚国在后来一直以来高度重视礼教文化，渴望全面融入中原。

    直到二十多年前，周敬王与王子朝二王并立爆发内乱，最终楚国支持下的王子朝带着大周王朝最齐全的典籍到了楚国，使楚国一下子将整个国家的文化软实力提升到了一个令人仰望的高度。

    从某种意义上讲，春秋晚期的楚国，可以说是少数几个高度重视礼教文化的诸侯国之一。

    那如孔子这样全世界礼教文化界的顶尖大师，楚国怎么不动心？

    所以，楚昭王就有意了。

    而陈湣公所得到的消息，正是楚昭王与楚国第二把手令尹公子申的一次谈话传出的。

    据说，楚昭王对令尹公子申透露了重用孔子的信息。

    如何重用法？

    一是直接任命孔子为楚国卿大夫。

    二是重用孔门弟子，只要愿赴楚出仕的孔门弟子，人人都有官做。

    三是封赏孔子七百里土地。楚国地大物博，七百里地，楚昭王完全拿得出。

    本来，这是楚昭王与令尹公子申的一次非正式交流。但这次交流的内容，也不知为何，居然流传到了陈湣公耳中。

    所以，当孔子听闻此消息后，心脏跳动顿时加速，血液流淌顿时加快。如果不是见多了世面，孔子差点无法淡定，当场欢呼雀跃起来。

    孔门弟子，包括颜回、仲由、公西华、端木赐等人，人人都面露喜色。

    但在陈湣公以及一干陈国公卿大夫们面前，孔子终于克制住了自己的激动。他对陈湣公道：“君侯就请勿笑话丘了。古往今来，何尝有诸侯对臣子封地愈五十里之说？土地五十里，实乃封国。除非天子，方可封国。故此乃缪传也。”

    陈湣公听后，想想倒也是，自古以来，诸侯国内哪有这种封法？

    但陈湣转念一想，你们鲁国的季氏、叔氏、孟氏三大家族，其城邑不是早就超过了五十里？更不要说晋国卿大夫们。

    孔夫子的封地理论，在时下已然是陈旧之说了。

    陈湣公相信，凭楚国数千里之地，封孔子数百里，完全有可能。